Un témoignage

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a une mission sacrée à accomplir dans le monde. L'un des aspects les plus importants de cette mission est de fournir de nouveaux témoins à cette génération dubitative et sceptique que Jésus est en vérité le Christ, le Fils même du Dieu vivant, qui est mort pour les hommes et qui s'intéresse encore à eux et préside, sous son Père, aux destinées de ce monde. Nous proclamons avec Jean que c'est par lui, en tant que représentant du Père, que le monde fut créé. Dans son caractère de Jéhovah, avant qu'il n'habitât parmi les hommes dans la chair, il était le porte-parole de son Père, Élohim, délivrant les commandements, inspirant les prophètes, et finalement venant habiter parmi les hommes dans la chair, pour être dès lors appelé Jésus-Christ. Il se donna lui-même en rançon pour sauver le monde et l'humanité ; premièrement, des conséquences de la chute qui apporta la condition mortelle et la mort. Il nous amène à la vie immortelle et éternelle. Et par notre obéissance à son Évangile, il nous rachète des conséquences de nos propres péchés. ¶

Mais son intérêt pour ce monde ne prit pas fin lorsqu'il eut accompli son grand sacrifice. Il est le Sauveur de tous les hommes, quels que soient le lieu et l'époque où ils ont vécu sur la terre. À ses disciples de Jérusalem, il dit : « J'ai encore d'autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. » (Jean 10:16) On admet généralement aujourd'hui que, lorsqu'il prononça ces paroles, une puissante multitude de personnes vivait dans ce monde occidental. Il était leur Sauveur et connaissait leur existence. ¶

UN TÉMOIGNAGE ¶

Parmi les témoins marquants que produit cette Église pour appuyer le témoignage des disciples de Jérusalem concernant le Christ et son ministère, se trouve le témoignage d'une nation vivant sur cet hémisphère occidental, qui fut visitée par lui après sa résurrection. Il leur dit : « Vous êtes les autres brebis dont j'ai parlé. » De grandes destructions s'étaient produites dans ce pays lors de la crucifixion du Christ. La multitude des survivants se tenait autour de l'un des temples, s'émerveillant des grands changements qui s'étaient produits. Le récit suivant de cette visite est consigné dans le Livre de Mormon, la bible de l'Amérique, Troisième Néphi, chapitre 11 : ¶

Et il arriva que tandis qu'ils s'entretenaient de la sorte, ils entendirent une voix paraissant venir du ciel ; et ils jetèrent les regards alentour, car ils ne comprenaient pas la voix qu'ils entendaient ; et ce n'était pas une voix dure, et ce n'était pas non plus une voix forte ; néanmoins, et malgré que ce fût une voix douce, elle perça ceux qui entendirent jusqu'au plus profond d'eux-mêmes, de sorte qu'il n'y eut pas une partie de leur corps qu'elle ne fît trembler ; oui, elle les perça jusqu'à l'âme même et fit brûler leur cœur. ¶

Et il arriva qu'ils entendirent de nouveau la voix et ils ne la comprirent pas. ¶

Et ils entendirent de nouveau la voix pour la troisième fois et ouvrirent les oreilles pour l'entendre ; et ils avaient les yeux tournés du côté du son ; et ils regardaient avec constance vers le ciel d'où le son venait. ¶

Et voici, la troisième fois, ils comprirent la voix qu'ils entendaient ; et elle leur disait : ¶

Voici mon Fils bien-aimé, en qui je me complais, en qui j'ai glorifié mon nom : écoutez-le. ¶

Et il arriva que lorsqu'ils comprirent, ils levèrent de nouveau les yeux vers le ciel ; et voici, ils virent un Homme descendre du ciel ; et il était vêtu d'une robe blanche ; et il descendit et se tint au milieu d'eux ; et les yeux de toute la multitude étaient tournés vers lui, et ils n'osaient pas ouvrir la bouche pour se parler, et ne savaient pas ce que cela voulait dire, car ils pensaient que c'était un ange qui leur était apparu. ¶

Et il arriva qu'il étendit la main et parla au peuple, disant : ¶

Voici, je suis Jésus-Christ, dont les prophètes ont témoigné qu'il viendrait au monde. ¶

Et voici, je suis la lumière et la vie du monde ; et j'ai bu à cette coupe amère que le Père m'a donnée, et j'ai glorifié le Père en prenant sur moi les péchés du monde, en quoi j'ai souffert la volonté du Père en tout depuis le commencement. ¶

Et il arriva que lorsque Jésus eut dit ces paroles, toute la multitude tomba à terre ; car ils se souvenaient qu'il avait été prophétisé parmi eux que le Christ se montrerait à eux après son ascension au ciel. ¶

Et il arriva que le Seigneur leur parla, disant : ¶

Levez-vous et venez à moi, afin de mettre la main dans mon côté, et aussi afin de toucher la marque des clous dans mes mains et dans mes pieds, afin que vous sachiez que je suis le Dieu d'Israël et le Dieu de toute la terre, et que j'ai été mis à mort pour les péchés du monde. ¶

Et il arriva que la multitude s'avança et mit la main dans son côté, et toucha la marque des clous dans ses mains et dans ses pieds ; et cela, ils le firent, s'avançant un à un jusqu'à ce qu'ils se fussent tous avancés, et eussent vu de leurs yeux, et touché de leurs mains, et connussent avec certitude et eussent témoigné qu'il était celui à propos duquel les prophètes avaient écrit qu'il viendrait. ¶

Et lorsqu'ils se furent tous avancés et eurent été eux-mêmes témoins, ils s'écrièrent d'un commun accord : ¶

Hosanna ! Béni soit le nom du Dieu Très-Haut ! Et ils tombèrent aux pieds de Jésus et l'adorèrent. (3 Néphi 11:3-17) ¶

PASSE TROIS JOURS ¶

Jésus-Christ passa trois jours glorieux avec les peuples d'Amérique. Il organisa son Église et leur enseigna la même doctrine qu'il avait délivrée à ses disciples à Jérusalem. En les quittant, il leur promit de revenir. Cette visite historique est confirmée par les traditions de ¶

tous les Indiens d'Amérique, qui rapportent tous la même histoire : que leurs pères furent visités, il y a bien longtemps, par un Dieu à la peau claire qui leur enseigna son Évangile et les bénit, en promettant de revenir. La conquête du Pérou et du Mexique par une poignée d'hommes blancs fut rendue possible à cause de cette tradition du retour promis du Dieu blanc. ¶

Et maintenant, un autre témoin que cette Église apporte, montrant que Jésus-Christ non seulement vit, mais qu'il s'intéresse profondément à cette génération comme il s'intéressait à celle d'autrefois, est le témoignage de Joseph Smith et d'Oliver Cowdery selon lequel, le troisième jour d'avril 1836, il y a cent ans, dans le temple de Kirtland, bâti par commandement divin pour offrir un lieu à l'apparition du Seigneur, l'événement suivant se produisit : ¶

UNE VISITATION ¶

Nous vîmes le Seigneur debout sur la balustrade de la chaire devant nous. Sous ses pieds, il y avait un pavement d'or pur, d'une couleur semblable à l'ambre. ¶

Ses yeux étaient comme une flamme de feu, ses cheveux étaient blancs comme la neige immaculée, son visage était plus brillant que l'éclat du soleil et sa voix était comme le bruit du déferlement de grandes eaux, oui, la voix de Jéhovah, disant : ¶

Je suis le premier et le dernier ; je suis celui qui vit, je suis celui qui fut immolé ; je suis votre avocat auprès du Père. (Doctrine et Alliances 110:2-4) ¶

BUT DE LA VISITE ¶

Il annonça de plus que le but de sa visite, et de l'envoi de prophètes des temps anciens qui détenaient des clés d'autorité, était d'inaugurer la dispensation de la plénitude des temps dont avaient parlé les prophètes, où toutes les clés et toute l'autorité de toutes les dispensations antérieures seraient réintroduites parmi les hommes dans l'édification et l'établissement du royaume triomphant du Christ sur la terre, sur lequel il viendrait régner comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs pendant mille ans, comme les prophètes l'avaient prédit. Jésus annonça donc, dans cette dispensation, que l'heure était venue où une œuvre grande et merveilleuse allait commencer parmi les hommes, où tout ce qui pouvait être ébranlé serait ébranlé, et où seule la vérité subsisterait, et que les prophéties anciennes allaient s'accomplir, lorsque l'Esprit de Dieu serait répandu sur toute chair et que les vieillards auraient des songes et les jeunes gens auraient des visions (Joël 2:28), et qu'en conséquence les hommes verraient des prodiges dans les cieux et sur la terre. ¶

Ce qui s'est passé dans ce monde depuis cette visitation, il y a cent ans, constitue en partie du moins une réalisation de la promesse, car de plus grands progrès humains ont été accomplis dans le développement de la science au cours des cent dernières années que dans tous les âges précédents réunis. Assurément, l'Esprit de Dieu a été répandu sur toute chair, et les hommes ont saisi des visions des secrets de Dieu, et la matérialisation de ces visions a produit des prodiges dans les cieux et sur la terre. La main du Seigneur est dans tout ce qui s'accomplit désormais. Le conflit entre le bien et le mal sera féroce, mais de chaque lutte naîtra la victoire du droit et de la vérité. Toute institution faite de main d'homme qui se dressera ¶

sur le chemin des desseins de Dieu sera ébranlée et tombera à terre, et son royaume viendra, et sa volonté sera faite sur la terre comme au ciel. ¶

RENDANT TÉMOIGNAGE ¶

Que tous les croyants au Christ ne doutent point, car il ne tarde pas sa venue, et il ne s'en est pas allé au loin en nous oubliant. Joignons-nous tous pour poursuivre la glorieuse guerre visant à gagner ce monde au Christ, son légitime Souverain. ¶

Je rends témoignage que je sais qu'il vit et qu'il est le Rédempteur du monde. Lorsque viendra ce jour où je pourrai me tenir en sa présence et entendre sa voix, ou, comme le Thomas incrédule, mettre ma main dans son côté blessé et dans ses mains, je ne saurai pas mieux alors que je ne le sais aujourd'hui qu'il vit et qu'il a visité la terre en cette époque en réintroduisant son glorieux Évangile dans sa plénitude, et qu'il triomphera sur la terre. Que Dieu hâte l'accomplissement de cet heureux événement. Je le prie au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶