Rapport de la Mission des États de l'Est

Mes frères et sœurs, je pense ne pouvoir mieux faire, en faisant le rapport de la Mission des États de l'Est, que de vous dire en quelques mots quelque chose de l'œuvre accomplie par vos fils et vos filles qui travaillent dans cette mission. ¶

Lors de notre conférence annuelle de Palmyra, en juillet de cette année, nous avons tenu une réunion et un banquet auxquels n'assistaient que des missionnaires. Le programme tout entier fut assuré par les missionnaires eux-mêmes. Ils le préparèrent et l'exécutèrent, et je suis certain qu'il reflétait leurs sentiments véritables. Le sujet du programme de leur banquet était « Monuments ». Cela m'est revenu à l'esprit pendant le discours du président Grant. Je ne peux nommer maintenant tous les sujets traités, mais j'en nommerai quelques-uns. ¶

« Le monument de la Mouette » fut attribué à une missionnaire, et autour de ce monument elle tissa un beau discours sur la foi et la confiance en Dieu, puis supplia avec ferveur ses compagnes de manifester dans leur vie les mêmes belles qualités qu'avaient manifestées leurs pères. ¶

Un autre missionnaire se vit attribuer « Le monument du bataillon mormon », et il lança un appel pressant en faveur du patriotisme et du courage. ¶

Un autre se vit attribuer « Le monument de la colline de Cumorah ». Il parla avec éloquence, et je puis dire avec émotion, du sujet de l'immortalité et de la profonde reconnaissance pour la foi qui était entrée dans sa vie du fait de son contact avec ce monument. Anticipant le monument de Florence, dans le Nebraska, un autre missionnaire parla de fidélité et de courage, et conclut par un magnifique appel à tous les présents à manifester les mêmes belles qualités dans la vie missionnaire. ¶

Je ne voudrais pas vous laisser croire que tout fut sérieux ; une partie en fut un divertissement plein d'esprit et de bonne humeur du meilleur ton, mais lorsque nous terminâmes, ceux qui étaient présents dirent : « C'est l'une des plus belles soirées de ma vie, car à l'esprit et à la gaieté se sont mêlés et entrelacés quelques-uns des plus beaux idéaux pour la vie et pour l'Église que j'aie jamais entendus. » ¶

Frères et sœurs, vos garçons et vos filles poursuivent leur œuvre sous ce genre d'influence et sous ces leçons qu'enseigne cette Église. ¶

Il y a quelques jours, mon attention fut attirée sur un article de revue dans lequel l'auteur critiquait sévèrement les religions de notre époque. Il soutenait qu'il n'existait, dans aucune des soi-disant religions du monde, de philosophie progressive, une philosophie qui répondît aux problèmes de la vie. Je me suis dit ce matin : je voudrais que cet auteur pût comprendre l'esprit et le génie du mormonisme ; je voudrais qu'il pût vraiment connaître la philosophie de vie enseignée dans cette religion ; je voudrais qu'il pût savoir comment les principes fondamentaux se traduisent dans la vie de ceux qui acceptent et obéissent à la religion mormone. Je me demande si quiconque peut écouter un discours tel que celui prononcé ce matin par le président de l'Église et sentir qu'il n'y a pas là une véritable philosophie, une philosophie progressive de la vie, dans au moins l'une des religions de ce monde. Si quelque chose pouvait être plus fondamental que ce que nous avons entendu, je ne saurais dire ce que ce serait. ¶

Savoir que pour servir Dieu le mieux nous devons servir nos semblables le plus ; croire en notre Gouvernement, obéir à ses lois, comprendre et respecter particulièrement sa loi fondamentale, qu'y a-t-il de plus élevé, qu'y a-t-il de plus propre à faire de bons citoyens que cela ? Il est certainement satisfaisant de savoir que le travail, le travail honnête, porte sa récompense dans la conscience du devoir bien accompli. Oh, ¶

j'espère et je prie sincèrement que les Saints des derniers jours quitteront cette conférence plus résolus que jamais à vivre l'Évangile, à garder les commandements de Dieu, à ne pas oublier les choses fondamentales de notre religion. J'espère que nous les emporterons dans nos foyers, que nous n'oublierons pas de prier, que nous n'oublierons pas d'étudier les Écritures, que nous n'oublierons pas que le foyer est l'unité qui subsistera à jamais. ¶

Fondamental ? Oui. N'oublions pas les principes fondamentaux de l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Puis-je vous lire, en conclusion, un texte qui m'est venu à l'esprit lorsque je fus appelé de façon si inattendue à monter à la tribune pour vous parler ce matin : ¶

C'est pourquoi, mes frères bien-aimés, je sais que si vous suivez le Fils d'un cœur pleinement résolu, ne commettant ni hypocrisie ni tromperie devant Dieu, mais avec une intention réelle, vous repentant de vos péchés, témoignant au Père que vous êtes disposés à prendre sur vous le nom du Christ par le baptême — oui, en suivant votre Seigneur et votre Sauveur dans l'eau selon sa parole, voici, alors vous recevrez le Saint-Esprit ; oui, alors vient le baptême de feu et du Saint-Esprit, et alors vous pouvez parler dans la langue des anges et crier des louanges au Saint d'Israël. ¶

Je vous recommande ces paroles de Néphi, telles qu'on les trouve au 31e chapitre de II Néphi. ¶

Je vous rends mon solennel témoignage que je sais qu'il existe une religion dont la philosophie fondamentale de la vie est si progressive qu'elle répond à toutes les exigences de la vie. Cette religion est l'Évangile de Jésus-Christ, révélé et rétabli sur la terre en ce jour. Combien il est glorieux et magnifique d'être l'un des missionnaires qui prêchent cet Évangile ! ¶

Que Dieu nous aide à apprécier et à comprendre nos responsabilités et à y faire face avec noblesse et courage, c'est ce que je prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶