Discours de conférence
Rudger Clawson
Mes frères et sœurs, c'est un merveilleux spectacle de voir tant de Saints des derniers jours réunis en un seul corps. C'est impressionnant. Je me suis réjoui de l'esprit de cette réunion jusqu'à présent. Je pense que nous avons fait un excellent départ pour une magnifique conférence. ¶
La naissance et la mission du Sauveur annoncées d'avance
Il a été fait mention du Sauveur ce matin. Il était le grand personnage central de tout le monde de l'humanité, et les prophètes de l'ancien Israël ont prédit sa naissance en des termes on ne peut plus clairs. Ils attendaient son jour avec le plus vif intérêt, sachant qu'il serait chargé de la plus grande mission qui ait jamais été ou qui sera jamais confiée à un homme mortel. Par l'œil de la foi, sous l'inspiration du Père Tout-Puissant, ils virent qu'il était destiné à devenir le Sauveur du monde en versant son sang précieux. ¶
Comme les prophètes anciens attendaient anxieusement son jour, ainsi les prophètes modernes regardent en arrière avec un intérêt égal vers ce jour, et tous, prophètes et saints, se réjouissent en le contemplant. ¶
Certaines personnes dans les communautés chrétiennes, même des ministres de l'évangile, ont nié la divinité de sa naissance, tandis que, d'autre part, dans plusieurs cas, des écrivains ont affirmé qu'un personnage tel que Jésus-Christ, le Seigneur de la Sainte Bible, n'a jamais existé. Ils auraient tout aussi bien pu répudier la Bible entière que de faire une affirmation aussi ridicule. ¶
Des paroles des Écritures mises en musique
Frères et sœurs, permettez-moi de lire, à titre de rappel, quelques-uns des passages scripturaires, tirés surtout du livre du prophète Ésaïe, se rapportant au Christ, qui ont été mis en musique par George Frédéric Haendel et désignés sous le nom de Le Messie, un oratorio. Les paroles étaient sans aucun doute inspirées du Seigneur, et nous pouvons bien croire que la musique fut, elle aussi, donnée par inspiration. ¶
L'oratorio est divisé en cinq parties, comme suit : la Prophétie, l'Accomplissement, la Passion, la Glorification et la Résurrection. ¶
Paroles de prophétie
Je lirai d'abord les paroles de prophétie concernant le Christ : ¶
Consolez, consolez mon peuple, Dit votre Dieu. Parlez au cœur de Jérusalem et criez-lui Que sa servitude est finie, Que son iniquité est expiée. ¶
Une voix crie : Préparez au désert le chemin de l'Éternel, Aplanissez dans les lieux arides Une route pour notre Dieu. ¶
Que toute vallée soit relevée, Que toute montagne et toute colline soient abaissées ! Que les coteaux se changent en plaines, Et les défilés étroits en vallons ! ¶
Alors la gloire de l'Éternel sera révélée, Et au même instant toute chair la verra ; Car la bouche de l'Éternel a parlé. ¶
Car ainsi parle l'Éternel des armées : Encore un peu de temps, Et j'ébranlerai les cieux et la terre, La mer et le sec ; j'ébranlerai toutes les nations, et les trésors de toutes les nations viendront. ¶
Voici, j'enverrai mon messager ; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez ; Et le messager de l'alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l'Éternel des armées. ¶
Mais qui pourra supporter le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il paraîtra ? ¶
Car il sera comme le feu du fondeur. ¶
Et il purifiera les fils de Lévi, afin qu'ils présentent à l'Éternel des offrandes avec justice. ¶
Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d'Emmanuel, Dieu avec nous. ¶
Car voici, les ténèbres couvrent la terre, Et l'obscurité les peuples ; mais sur toi l'Éternel se lève, et sa gloire apparaît sur toi, et les nations marcheront à ta lumière, et les rois à la clarté de tes rayons. ¶
Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière : ceux qui habitaient le pays de l'ombre de la mort, sur eux la lumière a resplendi. ¶
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule : on l'appellera Admirable, Conseiller, le Dieu puissant, le Père éternel, le Prince de la paix. ¶
L'accomplissement
Voilà les prophéties faites dans les temps anciens concernant le Sauveur, et voici maintenant, en bref, l'accomplissement de ces prophéties : ¶
Il y avait, dans cette même contrée, des bergers qui passaient dans les champs les veilles de la nuit pour garder leurs troupeaux. ¶
Et voici, un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur resplendit autour d'eux. Ils furent saisis d'une grande frayeur. ¶
Mais l'ange leur dit : Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : ¶
Aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur, ¶
Et soudain se joignit à l'ange une multitude de l'armée céleste, louant Dieu et disant : ¶
Gloire à Dieu dans les lieux Très-Hauts, Et paix sur la terre aux hommes qui lui sont agréables ! ¶
Sois transportée d'allégresse, fille de Sion ! Pousse des cris de joie, fille de Jérusalem ! Voici, ton roi vient à toi. ¶
Il est juste et victorieux, et il annoncera la paix aux nations. ¶
Alors s'ouvriront les yeux des aveugles, S'ouvriront les oreilles des sourds ; alors le boiteux sautera comme un cerf, Et la langue du muet éclatera de joie. ¶
Comme un berger, il prendra soin de son troupeau, Il prendra les agneaux dans ses bras, Et les portera contre sa poitrine ; Il conduira les brebis qui allaitent. ¶
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. ¶
Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. ¶
La Passion
Et voici maintenant la Passion. Songez à sa solennité. ¶
Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance. ¶
Cependant, ce sont nos souffrances qu'il a portées, C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé ; il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités ; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui. ¶
Tu connais mon déshonneur, ma honte, mon ignominie. Son cœur en est brisé, il est accablé. Il a cherché quelqu'un pour avoir pitié de lui, mais il n'y en eut point ; il n'a trouvé personne pour le consoler. ¶
Regardez et voyez s'il est une douleur pareille à sa douleur. ¶
La Glorification
Et voici maintenant la Glorification : ¶
Portes, élevez vos linteaux ; Élevez-vous, portes éternelles ! Que le Roi de gloire fasse son entrée ! ¶
Pourquoi ce tumulte parmi les nations, Ces vaines pensées parmi les peuples ? ¶
Les rois de la terre se soulèvent, Et les princes se liguent avec eux ¶
Contre l'Éternel et contre son oint. ¶
Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne. Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ; et il régnera aux siècles des siècles. ¶
ROI DES ROIS, ET SEIGNEUR DES SEIGNEURS, ALLÉLUIA ! ¶
La Résurrection
Et voici enfin la Résurrection : ¶
Mais je sais que mon Rédempteur est vivant, Et qu'il se lèvera le dernier sur la terre : ¶
Quand ma peau sera détruite, Quand je n'aurai plus de chair, je verrai Dieu. ¶
Car maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts. ¶
L'agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l'honneur, la gloire, et la louange. ¶
A celui qui est assis sur le trône, et à l'agneau, soient la louange, l'honneur, la gloire, et la force, aux siècles des siècles. ¶
Bien que ces références des Saintes Écritures couvrent, de façon générale, la vie de Jésus-Christ, il y a beaucoup d'autres écritures qui jettent une grande lumière sur la grande et durable œuvre qu'il a accomplie. ¶
Notre obligation envers le Rédempteur
En terminant, permettez-moi de dire que nous ne devrions jamais oublier les paroles de Jean, le disciple bien-aimé, telles qu'elles sont rapportées au chapitre 3, verset 16, de l'évangile de saint Jean : ¶
Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. ¶
Ce passage des Écritures souligne l'immense obligation qu'ont les enfants des hommes envers le Rédempteur, qui a souffert pour eux une mort cruelle et ignominieuse. ¶
Je vous témoigne pour moi-même, en toute solennité, que je sais que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde, et qu'il a été crucifié sur le Mont Calvaire pour les péchés du monde, et que Joseph Smith fut un véritable prophète de Dieu. ¶
Je me réjouis de tout mon cœur et de toute mon âme de ce témoignage, que j'espère avoir et conserver tous les jours de ma vie. ¶
Je prie Dieu de vous bénir, frères et sœurs, ainsi que la Présidence de l'Église et toutes les autorités générales, et toutes les autorités locales de l'Église dans les pieux de Sion, et le peuple de Dieu en général. Que ses bénédictions, sa puissance et sa bonté soient sur vous, je le prie, par Jésus-Christ. Amen. ¶