Au-delà de la compréhension

Je crois qu'il me sera aussi permis d'exprimer mon appréciation et ma gratitude pour les services qui se sont tenus ici ce matin. ¶

Au-delà de la compréhension

J'ai pensé à une remarque faite par un prophète des temps anciens lorsqu'il considérait les grandes œuvres du Seigneur. Il dit : « Une connaissance aussi merveilleuse est au-dessus de ma portée, elle est trop élevée pour que je puisse la saisir. » La retransmission que nous avons entendue ce matin est trop merveilleuse pour moi. Je ne la comprends pas. Il y a quarante ans, j'ai entendu l'un des membres du Collège des douze apôtres dire que le temps viendrait où les hommes pourraient converser de ville en ville sans l'aide de fils téléphoniques. Je l'ai cru, mais je considérais cela comme quelque chose qui allait arriver dans un avenir lointain, que je ne vivrais pas pour voir. Mais je l'ai vu ; c'est merveilleux. Je ne le comprends pas, vous non plus, mais la vertu qui s'y trouve, la puissance et la force qui peuvent être utilisées dans la prédication de l'Évangile et l'accomplissement des desseins du Seigneur sont merveilleuses et dépassent également notre compréhension. ¶

Le Seigneur a déclaré qu'il abrégerait son œuvre dans la justice, et je peux comprendre comment cela peut se réaliser. ¶

Je désire remercier ce chœur pour son intégrité et sa fidélité, son dévouement à cette cause. ¶

Un événement d'une grande importance

Et maintenant, je voudrais développer quelque peu une déclaration faite par frère Widtsoe, mais mentionnée par lui en passant. Nous avons été témoins ce matin d'une démonstration aussi merveilleuse que tout ce que nous ayons jamais vu. Il y a cent ans, vendredi dernier, se produisit un autre événement des plus merveilleux, dont les effets se font sentir aujourd'hui dans toutes les nations de la surface de la terre. Ce n'était pas une retransmission ; personne ne le savait, sauf deux hommes qui se tenaient, comme nous l'avons entendu, devant la chaire dans la maison du Seigneur, en présence du Fils de Dieu qui leur parlait. Je vais lire un ou deux versets qu'il leur déclara en cette occasion. ¶

Car voici, j'ai accepté cette maison, et mon nom sera ici ; et je me manifesterai avec miséricorde à mon peuple dans cette maison. ¶

Oui, j'apparaîtrai à mes serviteurs et je leur parlerai de ma propre voix, si mon peuple garde mes commandements et ne souille pas cette sainte maison. ¶

Oui, le cœur de milliers et de dizaines de milliers sera dans une grande allégresse à cause des bénédictions qui seront déversées et de la dotation que mes serviteurs ont reçue dans cette maison. ¶

Et la renommée de cette maison se répandra dans les pays étrangers, et c'est là le commencement de la bénédiction qui sera déversée sur la tête de mon peuple. J'ai dit. Amen. (Doctrine et Alliances 110:7-10.) ¶

Cela qui s'est produit le troisième jour d'avril de l'année 1836 s'est répandu dans tous les pays. Des milliers et des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers, ont été bénis à cause de ce qui s'est produit en cette occasion. Non seulement les milliers de membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, mais des milliers et des milliers de personnes qui ne sont pas membres de l'Église ont participé aux bénédictions qui sont venues à cette époque et qui se sont répandues sur toute la terre. Et bien qu'elles ne le sachent peut-être pas, elles ont été influencées, et beaucoup d'entre elles ont accompli une œuvre merveilleuse à cause des choses qui se sont produites, et à cause de l'accomplissement de cette prédiction faite par le Fils de Dieu. ¶

Clefs du rassemblement conférées

Après la fin de cette vision, nous sommes informés qu'il y eut une autre vision. ¶

• • • les cieux s'ouvrirent de nouveau à nous ; Moïse apparut devant nous et nous remit les clefs pour rassembler Israël des quatre coins de la terre et pour ramener les dix tribus du pays du nord. (Id. 110:11.)

Par le don de ces clefs que détenait Moïse et qui étaient essentielles au salut des hommes et au succès de l'œuvre ¶

du Seigneur dans la dispensation de la plénitude des temps dans laquelle nous vivons, vous, peuple ici assemblé, avez été rassemblés. La parole du Seigneur a été portée aux nations, beaucoup d'honnêtes gens ont été rassemblés et sont venus avec leurs chants de joie éternelle à la maison du Seigneur et à Sion, pour apprendre ses voies ; et cela, si vous le voulez bien, grâce au rétablissement de l'Évangile et au rétablissement des clefs détenues par l'ancien prophète qui détenait les clefs du rassemblement d'Israël. ¶

Élias et sa mission

Puis, lorsque cette vision se referma, une autre vision surgit devant eux : ¶

Après cela, Élias apparut, et remit la dispensation de l'Évangile d'Abraham, disant qu'en nous et en notre postérité toutes les générations après nous seraient bénies. (Id. 110:12.) ¶

Cet Élias était un prophète qui vécut du temps d'Abraham et qui détenait les clefs de cette dispensation. Il vint et conféra les dons et les bénédictions qui avaient été prononcés sur la tête d'Abraham, et sur sa postérité après lui, et tout ce qui se rapportait à cette dispensation, car dans la dispensation de la plénitude des temps dans laquelle nous vivons, toutes les dispensations devaient être révélées, toutes les clefs devaient être rétablies, et c'est pourquoi les prophètes d'autrefois, détenant les clefs des dispensations, devaient venir déclarer leurs honneurs, leur autorité, le pouvoir de leur prêtrise. ¶

En accomplissement d'une prédiction

Puis vint une autre manifestation glorieuse en accomplissement de la prédiction faite par le prophète Malachie quelque quatre cents ans avant la naissance du Christ. Nous lisons de nouveau : ¶

.... Élie le prophète, qui fut enlevé au ciel sans goûter la mort, se tint devant nous, et dit : ¶

Voici, le temps est pleinement arrivé, ce temps dont il a été parlé par la bouche de Malachie — témoignant qu'il (Élie) serait envoyé avant la venue du jour du Seigneur, jour grand et redoutable — pour tourner le cœur des pères vers les enfants, et les enfants vers les pères, de peur que la terre entière ne soit frappée de malédiction — ■ ¶

C'est pourquoi les clefs de cette dispensation sont remises entre vos mains ; et par là, vous saurez que le jour du Seigneur, jour grand et redoutable, est proche, et même à la porte. (Doctrine et Alliances 110:13-16.) ¶

Depuis le don de ces clefs, l'œuvre du salut pour les morts a été proclamée, s'est emparée du cœur des enfants des hommes, je le dis, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Église. Il y a des milliers de personnes qui travaillent à rassembler les registres des morts, et pourquoi elles le font, elles ne le savent pas. ¶

J'ai demandé à un homme, dans la ville de Salem, dans le Massachusetts, en l'an 1902, pourquoi il rassemblait les registres des morts. Il entreprenait une œuvre merveilleuse. Il me dit : « Je ne sais pas, mais j'ai commencé et je ne peux pas arrêter. » Je sais pourquoi. ¶

Tradition juive concernant la saison pascale

Je veux attirer votre attention sur un incident que je considère important. Je vais vous lire un passage d'Alfred Edersheim tiré de son ouvrage « Le Temple ». Parlant de « La fête pascale et la sainte-cène », il dit : ¶

La tradition juive a cette curieuse conception : que les événements les plus importants de l'histoire d'Israël étaient liés à la saison pascale. Ainsi, on dit que c'est en cette même nuit pascale que, après son sacrifice, « l'horreur d'une grande obscurité » tomba sur Abraham lorsque Dieu lui révéla l'avenir de sa race. De même, on suppose que c'est au moment de la Pâque que le patriarche reçut ses hôtes célestes, que Sodome fut détruite et que Lot s'échappa, et que les murailles de Jéricho s'écroulèrent devant le Seigneur. Plus encore — le « gâteau de pain d'orge » vu dans le songe qui mena à la destruction des armées de Madian avait été préparé à partir de l'Omer, présenté le deuxième jour de la fête des pains sans levain ; tout comme, à une époque plus tardive, les capitaines de Sanchérib et le roi d'Assyrie, qui s'attardèrent à Nob, furent saisis par la main de Dieu au temps de la Pâque. C'est aussi au moment pascal que l'écriture mystérieuse apparut sur le mur pour annoncer la ruine de Babylone, et de nouveau à la Pâque qu'Esther et les Juifs jeûnèrent, et que le méchant Haman périt. ¶

Voici maintenant quelque chose d'une grande importance : ¶

Et ainsi, dans les derniers jours également, ce serait la nuit pascale où viendrait le jugement final sur « Édom », et où aurait lieu la glorieuse délivrance d'Israël. C'est pourquoi, à ce jour, dans chaque foyer juif, à un certain moment du service pascal — la porte est ouverte pour laisser entrer Élie le prophète en tant que précurseur du Messie, tandis que sont lus en même temps des passages appropriés qui prédisent la destruction de toutes les nations païennes. C'est une remarquable coïncidence que, en instituant sa propre sainte-cène, le Seigneur Jésus ait rattaché le symbole, non du jugement, mais de son amour mourant, à sa « troisième coupe ». ¶

La venue d'Élie

C'est, m'a-t-on informé, le troisième jour d'avril 1836, que les Juifs, dans leurs foyers, lors de la fête pascale, ouvrirent leurs portes pour Élie. Ce jour même, Élie entra effectivement — non pas dans le foyer des Juifs pour prendre part à la Pâque avec eux, mais il apparut dans la maison du Seigneur, érigée en son nom et reçue par le Seigneur à Kirtland, et il y conféra ses clefs pour accomplir les choses mêmes que ces Juifs, assemblés dans leurs foyers, recherchaient. ¶

La venue du Seigneur est proche

Le jour de la venue du Seigneur est proche. Je ne sais pas quand. Cependant, je ne considère plus la venue du Fils de l'Homme comme je considérais autrefois le jour où les hommes parleraient de ville en ville et à travers tout le pays sans l'aide de fils, et où ils seraient entendus, comme quelque chose qui pourrait arriver dans un avenir très lointain, car je crois sincèrement que cela arrivera au tout jour où certains d'entre nous qui sommes ici aujourd'hui seront encore vivants sur la terre. Ce jour est proche. ¶

Il nous incombe, à nous Saints des derniers jours, de mettre de l'ordre dans nos maisons, de garder les commandements de Dieu, de nous détourner du mal pour aller vers la justice si cela est nécessaire, et de servir le Seigneur avec humilité, foi et prière. ¶

Ainsi je prie que nous puissions le faire, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶