Discours à la conférence

Mes frères et sœurs, je me tiens de nouveau devant vous, vous demandant, pendant que je suis devant vous, d'avoir votre foi et vos prières en ma faveur, afin que je puisse dire quelque chose qui soit encourageant et réconfortant. ¶

J'espère que le chœur me pardonnera si je lui dis à nouveau combien j'ai apprécié sa musique ; de même le merveilleux chœur de Hyrum hier. ¶

Une leçon importante illustrée

Il me semble voir de temps à autre une amélioration dans le travail de notre propre chœur. Je crois n'avoir jamais entendu, à mon oreille peu exercée, un chœur meilleur que celui qu'il nous a donné ce matin dans : « Dis, sentinelle, qu'en est-il de la nuit ? » ¶

Je considère le chœur comme la mission du Chœur du Tabernacle, et j'aime me retrouver avec eux à ces occasions semestrielles. Les concerts qu'ils donnent le dimanche matin, les émissions radiodiffusées, sont une véritable leçon pour toute l'Église, une leçon de précision, de ponctualité, de dévouement, une leçon de réussite. Chez eux, il ne peut y avoir de fausse doctrine telle que : « Eh bien, ce n'est pas très bon, mais cela suffira. » ¶

La seule manière dont chacun de nous puisse vivre en accord avec les commandements du Seigneur et accomplir son devoir comme il se doit est celle-ci : chaque tâche qui nous est confiée, si petite ou si grande qu'elle puisse paraître, exige — réclame — le meilleur effort qu'il nous soit possible de fournir. Quiconque, qui qu'il soit, agit selon la théorie qu'il existe dans la vie des choses qui ne méritent pas son meilleur effort, et qui, en conséquence, néglige son travail, ne réussira jamais véritablement. Ainsi, ce chœur nous donne une grande leçon — à l'Église, et à toute autre mission de l'Église. ¶

Le message du Christ, un message spirituel ¶

Nous sommes aujourd'hui, selon la tradition, à l'anniversaire du jour où le Sauveur, au début de la dernière semaine de sa vie mortelle, entra dans Jérusalem et fut proclamé roi des Juifs. C'est le dimanche des Rameaux. ¶

Lorsque le Sauveur franchit les portes de Jérusalem et s'avança, monté sur l'humble ânon, vers le temple, le peuple le regarda et attendit de lui l'annonce qu'il était le roi promis que les Juifs attendaient. Ils s'attendaient à ce qu'il se proclame une puissance politique. Je suppose qu'ils ignoraient que, plus de trois ans auparavant, Satan lui-même avait emmené le Christ sur la haute montagne et lui avait offert les royaumes du monde s'il voulait se prosterner et adorer Satan, et que le Sauveur avait repoussé cette couronne. Les Juifs, gémissant sous l'oppression, souffrant sous la suppression politique, pensaient qu'il venait leur donner une vie politique. ¶

Mais telle n'était pas sa mission. Et à mesure que la semaine s'écoulait et qu'il achevait sa mission terrestre, un sentiment naquit parmi les multitudes de Jérusalem qu'elles avaient été déçues, peut-être trompées. La mission entière du Sauveur — lisez-la, frères et sœurs, avec attention — fut consacrée au côté spirituel de la vie et au soulagement de la souffrance humaine, physique et mentale. Ce n'est qu'à trois occasions que le Sauveur donna jamais de la nourriture : une fois à la multitude de cinq mille ; très peu de temps après, à la multitude de quatre mille ; et enfin, après sa résurrection, il nourrit les apôtres sur le rivage de la mer de Galilée. Son message, mes frères et sœurs, est un message spirituel. C'est un message pour le soulagement de la souffrance humaine, pour le réconfort, la consolation et l'exaltation de l'âme humaine. ¶

Réconfort dans la détresse par l'enrichissement spirituel

Et ce message, comme l'a dit Ésaïe, est si simple que « ceux qui la suivront, même les insensés, ne pourront s'égarer ». Il est si simple, si facile à comprendre, que le plus pauvre d'entre nous peut avoir une compréhension complète de tout ce qui est nécessaire à son bien-être spirituel. ¶

C'est dans ce message, et de la part du Sauveur lui-même, que nous devons tirer réconfort et consolation en ces temps de détresse. Si nous qui sommes pauvres spirituellement recevions l'abondance de la vie, nous serions encore, en ces temps, insatisfaits, car la cupidité continuerait de ronger nos cœurs. Nous continuerions à rechercher les choses du monde. Nous continuerions à être ambitieux et assoiffés de pouvoir ; et partout où ces qualités basses pénètrent dans l'esprit et le cœur des hommes, elles apportent chagrin et douleur. Elles n'ennoblissent pas ; elles n'apportent ni satisfaction ni contentement ; elles ne nous apportent pas non plus la joie. ¶

Rechercher ceux qui s'égarent

Il y a parmi nous, mes frères et sœurs, des hommes et des femmes qui se sont découragés, des hommes et des femmes qui s'éloignent des chemins de la vérité. Ils ont besoin de votre aide et de la mienne. Nous ne pouvons pas simplement rester assis à dire : « Voici les principes, prenez-les ou laissez-les. » C'est le devoir de chacun d'entre nous, partout où nous trouvons le frère ou la sœur qui s'écarte du chemin étroit et resserré, d'aller vers ce frère et cette sœur et, avec humilité, désintéressement et droiture, d'essayer de le ou la ramener dans le troupeau. ¶

Il existe aujourd'hui un certain nombre d'hérésies répandues dans le pays. Veillez à ce qu'elles ne vous égarent pas. Quand je dis hérésies, je parle d'hérésies concernant l'Église, sa doctrine et son gouvernement. Là où vous trouvez des frères et des sœurs qui ne comprennent pas le véritable ordre, cherchez, avec bonté et d'une manière fraternelle, à le leur expliquer et à les ramener sur le droit chemin. S'ils propagent des faussetés, enseignez-leur l'erreur de leur mensonge. Essayez de leur faire voir que le mensonge vient du malin. ¶

Le mensonge et la tromperie venant du malin

Le Seigneur révéla au prophète Joseph, en rapport avec la révélation donnée après la perte du manuscrit par Martin Harris, des principes concernant les mensonges et la fausseté qui s'appliquent en tout temps. ¶

Je lis la section 10 de la Doctrine et Alliances : ¶

Oui, il leur dit : Trompez et mettez-vous à l'affût pour saisir afin de détruire ; voici, il n'y a pas de mal à cela. . . . ¶

Vous voyez, il nous présente ici les artifices que Satan emploie auprès des gens ¶

Et ainsi, il les flatte, ¶

(c'est-à-dire Satan) ¶

. . . et il leur dit qu'il n'y a pas de péché à mentir pour surprendre un homme dans un mensonge, afin de le détruire. ¶

C'est ainsi qu'il les flatte et qu'il les conduit jusqu'au moment où il entraîne leur âme en enfer. Et c'est ainsi qu'il les fait se prendre à leur propre piège. ¶

C'est ainsi qu'il parcourt la terre et s'y promène, cherchant à détruire l'âme des hommes. ¶

En vérité, en vérité, je te le dis, malheur à celui qui ment pour tromper parce qu'il pense qu'un autre ment pour tromper, car de tels hommes ne sont pas exempts de la justice de Dieu. ¶

Il faut obéir aux lois du pays

Une autre hérésie répandue parmi le peuple concerne l'obéissance à la loi du pays. Et je lis la section 58 de la Doctrine et Alliances : ¶

Que personne n'enfreigne les lois du pays, car celui qui garde les lois de Dieu n'a pas besoin d'enfreindre les lois du pays. ¶

C'est pourquoi, soyez soumis aux pouvoirs qui existent jusqu'à ce que règne celui dont c'est le droit de régner et qui assujettit tous ses ennemis sous ses pieds. ¶

Des révélations quotidiennes ne sont pas nécessaires

Une autre hérésie à laquelle je veux me référer. Certains d'entre nous semblent parfois chercher des révélations quotidiennes pour nous enseigner comment et quoi faire. Il en était ainsi aux premiers jours de l'Église. Lorsque le Seigneur plaça l'homme sur la terre, il établit certaines lois générales, des principes fondamentaux, puis permit à l'homme de se développer lui-même dans le cadre de ces lois et de ces principes. S'il entreprenait de nous dire chaque fois, dans le moindre détail, ce que nous devions faire — et les saints des premiers jours de l'Église pensaient, comme je l'ai dit, qu'il devrait le faire, et le Seigneur les en reprit — deux choses se produiraient. D'abord, nous détruirions pratiquement le libre arbitre de l'homme, la pierre angulaire sur laquelle repose toute notre existence. Ensuite, nous serions sous une grande condamnation si le Seigneur devait nous révéler sa volonté et que nous manquions de la suivre. ¶

Citant de nouveau la section 58, le Seigneur dit : ¶

Car voici, il n'est pas convenable que je commande en tout, car celui qu'il faut contraindre en tout est un serviteur paresseux et sans sagesse ; c'est pourquoi il ne reçoit pas de récompense. ¶

En vérité, je le dis, les hommes doivent œuvrer avec zèle à une bonne cause, faire beaucoup de choses de leur plein gré et produire beaucoup de justice ; ¶

Car ils ont en eux le pouvoir d'agir par eux-mêmes. Et si les hommes font le bien, ils ne perdront en aucune façon leur récompense. ¶

Mais celui qui ne fait rien tant qu'on ne le lui a pas commandé et qui reçoit un commandement le cœur indécis et le garde avec paresse, celui-là est damné. ¶

Qui serais-je, moi qui ai fait l'homme, dit le Seigneur, si je tenais pour innocent celui qui n'obéit pas à mes commandements ? ¶

Qui serais-je, dit le Seigneur, si j'avais promis et n'avais pas accompli ? ¶

Je commande, et les hommes n'obéissent pas ; je révoque, et ils ne reçoivent pas la bénédiction. ¶

Alors, ils disent dans leur cœur : Ce n'est pas l'œuvre du Seigneur, car ses promesses ne se sont pas accomplies. Mais malheur à ceux-là, car leur récompense les attend en bas et non en haut. ¶

« aime ton prochain » ¶

C'est le devoir de chaque saint des derniers jours qui vit sa religion et observe les lois du Seigneur, qui vit les principes de l'Évangile, de s'efforcer de ramener sur les chemins de la droiture et de la vie ceux qui, pour un moment, ont laissé la lumière baisser, si bas qu'ils trébuchent en chemin, ne voyant pas les pièges qui les attendent. ¶

Nous ne pouvons pas, mes frères et sœurs, penser qu'en vivant simplement pour nous-mêmes nous accomplissons pleinement notre devoir. Nous devons aller au-delà. Nous devons aider notre frère. « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », a dit le Seigneur, était l'un des grands commandements. ¶

Que le Seigneur nous donne sa bénédiction, nous permette de comprendre sa volonté, nous permette de vivre comme nous le devons, fortifie notre témoignage, nous donne l'esprit de pardon, l'esprit de vérité, afin que nous puissions non seulement nous sauver nous-mêmes, mais aussi aider à sauver les autres, je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶

Le chœur et l'assemblée chantèrent l'hymne « Louange à l'homme qui s'entretint avec Jéhovah », après quoi le chœur chanta un cantique, « Comme un chœur d'anges puissants ». ¶