Discours de conférence

Mes frères et sœurs, je me tiens devant vous cet après-midi avec beaucoup d'appréhension et de nervosité, et j'espère qu'en étant ici, je pourrai bénéficier de votre foi et de vos prières, afin que le temps que nous passerons ensemble soit profitable à notre bien mutuel. ¶

Nous sommes ici en tant qu'assemblée représentative de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous sommes venus de toutes les régions de l'Église pour écouter les instructions qui tombent des lèvres des autorités présidentes de l'Église, dans l'espoir d'en tirer le courage qui nous portera de l'avant et la foi qui nous soutiendra et nous fortifiera dans les épreuves auxquelles nous devons faire face. Nous avons désiré du réconfort par le passé, et nous avons toujours ressenti cet espoir et cette foi ; et je prie pour que nous soyons ainsi bénis et édifiés aujourd'hui, afin que lorsque la conférence sera terminée, on puisse dire, comme de celles qui l'ont précédée, qu'elle fut la meilleure de toutes. ¶

Nous avons foi en Dieu notre Père et en Jésus-Christ son Fils. Cette foi est, pour moi, tout à fait fondamentale. Si je ne l'avais pas, je me sentirais perdu, sans savoir que faire ni comment agir. Avec cette foi, il y a une ancre, une pierre fermement posée qui semble me soutenir et me sustenir dans tout ce que je dois affronter. Dieu le Père et Jésus-Christ son Fils sont pour moi des réalités. Je crois qu'ils sont, comme nous les enseignons, de véritables personnages, des personnages qui s'intéressent à nous et à notre bien-être. Cette foi me porte à travers toutes les épreuves que je dois traverser. ¶

Ils nous ont donné un système comportant de nombreuses caractéristiques admirables, et l'un des principes les plus admirables de ce que nous appelons l'Évangile n'est peut-être pas des moindres : notre croyance en une vie future et dans le pouvoir qui nous est conféré de poursuivre, à travers cette vie future, avec de plus grandes réalisations, avec des accomplissements plus grands que ceux que nous avons pu atteindre ici. Nous croyons que, dans la vie future, ¶

l'organisation, les associations et les liens que nous formons ici se poursuivront. Sans cela, il y aurait beaucoup, beaucoup d'occasions très tristes, mais grâce à cette foi, ces conditions tristes et éprouvantes deviennent des tremplins vers de plus grands espoirs. Chaque fois que je vois arriver l'hiver, je m'en réjouis, car je sais qu'il y aura un printemps. Chaque fois que je me couche le soir, je me réjouis de cette occasion, car je sais qu'il y aura du soleil le lendemain. Il y a une foi et un espoir dans chaque hiver et dans chaque nuit. Il y a un espoir dans chaque printemps, parce que dans ce printemps il y a des semailles, et nous espérons une moisson à l'automne. De même, nous espérons et croyons que la transition de cette vie à une autre n'est qu'un pas dans la progression plus grande, la progression éternelle à travers toutes les époques à venir. Nous croyons que nous étions des identités individuelles avant de venir ici, que nous traversons cette sphère comme un processus éducatif, et que nous poursuivrons vers une autre sphère, plus grande, plus magnifique et plus merveilleuse, et qu'à travers toutes les éternités à venir, il n'y aura aucune limite au progrès que nos esprits pourront atteindre. ¶

Pour moi, c'est là la chose la plus merveilleuse de l'Évangile, l'une des plus fondamentales, et elle ne devient une possibilité que lorsque je place ma foi en Dieu le Père et en Jésus-Christ son Fils, en tant que personnages tels que Joseph Smith nous a enseigné qu'ils sont — des personnalités réelles, vigoureuses, actives, qui se soucient de notre bien-être et du bien-être de ce monde. Je crois qu'ils dirigent les destinées de ce monde pour le bien et l'avancement de ceux qui y sont placés. « La gloire de Dieu, c'est l'intelligence », et en raison de cela et de la foi que nous avons en un avenir de progrès, nous posons ici les fondations de grandes et magnifiques institutions éducatives qui nous aident à acquérir une compréhension de notre condition. L'intelligence, pour moi, n'est pas simplement le fait de bourrer mon esprit du savoir que je tire des livres. Les écoles ne sont pas les seuls moyens d'acquérir la connaissance ; l'intelligence ne vient peut-être pas nécessairement de l'éducation scolaire. Pour moi, l'intelligence est le pouvoir de faire face aux conditions et aux circonstances et de les diriger pour notre bien mutuel et notre bénédiction. Beaucoup d'hommes ont vécu et sont morts sans jamais avoir eu les avantages de nos écoles et de nos collèges, mais qui, très certainement, furent parmi nos hommes les plus intelligents et les plus utiles. ¶

Je crois que ces intelligences et ces esprits, tout comme les vôtres et les miens, se poursuivront à travers tout l'avenir, avec de plus grandes réalisations et de plus grands accomplissements. C'est cette foi qui me porte de l'avant. C'est cette foi qui me permet d'affronter les circonstances changeantes de la vie avec l'espoir et la foi que le résultat final nous sera bénéfique. Je crois que Dieu nous aime tant qu'il dirigera les activités du monde pour notre bien. Quand je dis notre bien, je ne le limite pas à nous qui sommes réunis ici, je ne le limite pas à ceux qui ont rejoint l'Église, mais j'y inclus toute notre race, même ceux qui s'opposent fortement à nous dans nos circonstances et nos croyances actuelles. ¶

Je prie pour que Dieu nous bénisse tous, qu'il dirige les destinées de cette nation, et qu'il dirige les destinées des autres nations de la terre, afin que du chaos qui semble apparent aujourd'hui vienne le bien. Nous ne savons pas ce que ces changements pourraient signifier. Ils sont certainement ¶

significatifs et ont un sens, et de ces changements viendra un progrès, peut-être exactement comme celui que nous espérons obtenir individuellement à travers notre expérience ici. Le changement nous profitera et nous bénira, même si la période de transition peut être très éprouvante. ¶

Je n'ai pas envie de parler longtemps cet après-midi, mais je tiens à dire ceci : c'est cette foi qui me porte de l'avant. Si elle ne correspond pas exactement à votre foi, j'espère que la vôtre vous sera d'autant de service que la mienne l'est pour moi. Mais je crois que vous tous ici présents croyez à peu près comme moi, que nous sommes ici grâce au dessein d'un Père aimant, bon et infiniment sage, qu'il a planifié tout cela, et que cela se déroulera très largement selon son plan et pour notre bien et notre bénédiction ultimes. ¶

Je prie pour que nous puissions aller de l'avant dans la foi, dans la sincérité du but, et que chacun de nous fasse sa part pour faire progresser cette œuvre, afin qu'elle puisse un jour remplir la mesure pour laquelle elle a été établie sur la terre en cette dernière dispensation ; afin que les desseins que Dieu avait, lorsqu'il visita le prophète Joseph Smith et lui redonna la prêtrise et le droit d'organiser l'Église, ne soient entravés en rien par quoi que ce soit que l'un d'entre nous puisse faire, mais qu'au contraire, chaque acte que nous accomplissons puisse être bénéfique, et que nous puissions faire avancer cette œuvre afin qu'un jour nous puissions réaliser nos espoirs et nos aspirations. Que Dieu vous bénisse tous. Amen. ¶