Reports from the Northern States Mission

ANCIEN NOAH S. POND ¶

Président de la mission des États du Nord ¶

Mes chers frères et sœurs, je me sens très humble et très heureux d'avoir le privilège de faire rapport sur la mission des États du Nord de l'Église. Nous avons actuellement dans ce champ quelque chose comme cent missionnaires. Le mois dernier, quinze de nos missionnaires les plus expérimentés ont été relevés, et un seul y a été envoyé. Frères et sœurs, nous avons besoin de vos fils et de vos filles, et de quelques-uns d'entre vous, mes frères qui êtes autorités dans les paroisses et les pieux. Vos services sont grandement appréciés, l'ont été et le seront, dans le grand ministère de l'Église. ¶

L'an dernier, nous avons vendu huit mille un exemplaires du Livre de Mormon dans notre mission. Nous en avons prêté treize mille quatre cent cinquante-trois. Par ventes et prêts, un peu moins de vingt-trois mille cinq cents exemplaires du Livre de Mormon ont été placés entre les mains des habitants de notre région. Avec une population de vingt-cinq à trente millions de personnes dans ces six États, cependant, vous pouvez aisément comprendre quel vaste champ et quelle œuvre énorme il y a à accomplir pour cent ou cent vingt-cinq missionnaires. À une ou deux exceptions possibles près, nos missionnaires jouissent d'une bonne santé ; ils sont heureux, travailleurs, humbles et fidèles dans leur œuvre. Les bénédictions du Seigneur accompagnent leurs travaux. ¶

Récemment, le mois dernier en fait, nous avons ressenti l'impression d'envoyer deux de nos excellents jeunes anciens dans une partie de l'État d'Iowa que nos missionnaires n'avaient pas visitée ni travaillée depuis un certain temps. Ces deux jeunes hommes, entrant dans la ville de Dubuque, où nos anciens n'étaient pas allés depuis un certain nombre d'années, se sentirent quelque peu découragés à la fin de la première semaine de travail. Le dimanche matin suivant, ils ressentirent l'impression de visiter l'École du dimanche de la First Congregational Church de cette ville. Le surintendant leur fit un excellent accueil. Après les exercices préliminaires, ils furent invités à parler aux membres de cette École du dimanche. Ils firent bonne impression par quelques brèves remarques. Le pasteur les salua, les invita à dîner avec lui, les ramena à son service du soir et leur donna l'occasion de prêcher l'Évangile à cent cinquante ou deux cents membres de son Église. Une circonstance très semblable se produisit presque simultanément à Evansville, en Indiana, où deux de nos jeunes anciens trouvèrent un pasteur pentecôtiste qui les accueillit dans son Église, et ils eurent le privilège de prêcher l'Évangile à cent cinquante ou deux cents membres de cette confession. ¶

J'ai été très impressionné par la manière dont l'œuvre progresse dans nos organisations. Sœur Pond trouve beaucoup de plaisir dans l'œuvre de la Société de secours de la mission, où elle compte dix-neuf sociétés. Les organisations des Jeunes Gens, des Jeunes Filles, de l'École du dimanche et de la Primaire progressent ; il en est de même de la Prêtrise d'Aaron. Nous l'avons placée sous une supervision aussi compétente qu'il est possible d'en fournir, et nous sommes très heureux de constater que l'œuvre progresse. ¶

Le fait marquant de notre œuvre au cours du dernier mois a été la visite de notre cher président Grant, dont nous avons été favorisés. Il est venu dans notre mission et est resté avec nous du 16 février au 25 février. Pendant ce temps, nous avons eu le privilège de consacrer la nouvelle chapelle de Columbus, Ohio, et notre belle chapelle de la branche universitaire dans la ville de Chicago ; de visiter également la chapelle qui avait été achevée au cours des deux dernières années dans la ville de Detroit, où nous avons un beau bâtiment, une belle assemblée de nos membres et une œuvre active. Il a aussi eu le privilège de visiter nos chapelles et nos assemblées à Dayton et Cincinnati, Ohio, ainsi qu'à Milwaukee, Wisconsin. Immédiatement après cette visite, plusieurs baptêmes ont été accomplis. Les Saints et les missionnaires n'oublieront jamais la merveilleuse impression, le témoignage et l'Esprit du Seigneur qui accompagnaient la visite du président Grant. Depuis notre entrée dans la mission, nous avons été favorisés par une visite de l'apôtre Ballard, ainsi que par une tournée de la mission par l'apôtre Orson F. Whitney. Ces frères des Autorités générales de l'Église sont les bienvenus. Les Saints, les amis, les investigateurs et les missionnaires parcourront des centaines de milles pour une seule occasion de rencontrer et d'entendre les paroles inspirées qui tombent des lèvres des serviteurs de Dieu. ¶

Je suis heureux, mes frères et sœurs, de faire rapport des progrès de l'œuvre dans la mission des États du Nord, d'où nous envoyons aussi des missionnaires. Je suis aussi heureux à cause de nos baptêmes. Cinq baptêmes ont été accomplis le premier dimanche après la visite du président Grant. J'ai une lettre, reçue aujourd'hui même, de notre secrétaire de mission, au sujet d'autres affaires, dans laquelle il disait que les services de Chicago dimanche dernier avaient été remarquables. Nos deux chapelles étaient remplies à capacité, avec un spectacle historique dans l'une et un programme spécialement préparé dans l'autre. Sept baptêmes ont été accomplis dans la ville de Chicago dimanche dernier après-midi. ¶

Mes frères et sœurs, il y a de la joie et du plaisir dans cette grande œuvre. Puissions-nous avoir davantage de vos fils et de vos filles, et quelques-uns d'entre vous, frères des épiscopats, des grands conseils et des présidences de pieu ; car vous appréciez peu la valeur de vos services jusqu'à ce que vous ayez rempli une mission de trois, quatre, cinq ou six mois dans les champs de mission de l'Église. ¶

Que Dieu bénisse les autorités présidentes de cette grande Église. Et que Dieu bénisse nos jeunes gens dans les champs de mission, car là aussi ils se préparent à cette œuvre missionnaire. La mission des États du Nord a, au cours des derniers mois ou des dernières années, envoyé huit missionnaires dans d'autres champs de mission. Nous sommes heureux de constater que nous avons en ce moment deux jeunes sœurs missionnaires au foyer de la mission, qui se préparent pour les missions de Californie et des États du Nord-Ouest. Et nos jeunes gens apprennent et désirent se familiariser avec les principes de l'Évangile, afin que, depuis le champ de mission, eux aussi puissent aller de l'avant et prêcher ce grand Évangile. ¶

Je témoigne de la véracité de l'Évangile de Jésus-Christ. Je ne puis raconter de moment ni de période plus heureuse dans ma vie que celle que nous avons connue durant ce centenaire. Lorsque j'ai lu l'autre soir que nos amis, les Réorganisés, célébraient à Independence, Missouri, forts de six ou sept mille personnes, le centenaire de leur Église, je me suis demandé comment ils concilieraient les trente années qu'ils doivent falsifier dans l'histoire, ou bien comment ils abandonneraient le mot « Réorganisation ». Comment peuvent-ils être L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et célébrer cent ans de son existence, alors qu'ils sont venus à l'existence trente ans après l'organisation de l'Église originelle ? ¶

Que le Seigneur nous bénisse par la fidélité. Je témoigne de la véracité de l'Évangile de Jésus-Christ et je prie pour que ses bénédictions reposent sur la Première Présidence, le Conseil des apôtres, la présidence et la prêtrise au foyer, tous les membres de l'Église dans le monde entier, et tous les bons, les vrais et les nobles avec qui nous travaillons, et auxquels nous cherchons à apporter l'Évangile, le plan de vie et de salut. Je prie pour les bénédictions de notre Père, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶