Of Religious Gatherings This Is One of the Most Thrilling Sights

Parmi les rassemblements religieux, c'est l'un des spectacles les plus passionnants au monde et le plus inspirant. S'adresser � ce vaste public est en effet une lourde responsabilit�. Je prie donc pour votre aide compatissante et priante et pour l'inspiration du Seigneur. ¶

Nos enfants sont nos biens les plus pr�cieux ; et la formation appropri�e de la jeunesse est le devoir et l'obligation le plus important de la soci�t�. Les avertissements et les instructions donn�s lors de cette conf�rence au peuple pour qu'il �duque correctement ses enfants ont �t� impressionnants et s�rieux. ¶

V�ritable �ducation

La v�ritable �ducation ne consiste pas simplement � acqu�rir quelques connaissances scientifiques, historiques, litt�raires ou artistiques, mais � d�velopper le caract�re. La v�ritable �ducation �veille le d�sir de conserver la sant� en gardant le corps propre et sans souillure. La v�ritable �ducation entra�ne le renoncement et la ma�trise de soi. La v�ritable �ducation r�gule l'humeur, dompte les passions et fait de l'ob�issance aux lois sociales et � l'ordre moral un principe directeur de la vie. Il d�veloppe la raison et inculque la foi dans le Dieu vivant en tant que P�re �ternel et aimant de tous. ¶

Je d�sire attirer l'attention cet apr�s-midi sur trois groupes de la soci�t� sur lesquels repose la responsabilit� de donner cette v�ritable formation � la jeunesse du pays, et je voudrais consid�rer cette responsabilit� � la lumi�re de la religion r�v�l�e. ¶

Nous avons entendu ce matin une d�claration tr�s opportune et faisant autorit� du pr�sident Nibley concernant le r�tablissement de l'�vangile et du sacerdoce de Dieu sur terre. En 1820, Joseph Smith, le proph�te, re�ut cette autorit� et, il y a quatre-vingt-dix-huit ans, vendredi dernier, l'�glise de J�sus-Christ des Saints des Derniers Jours �tait officiellement organis�e. Il y avait donc au moins un homme qui avait l'autorit� directe pour repr�senter Dieu en donnant � l'humanit� les principes de salut et de paix. Nous avons appris ce matin qu'avant ce jour, une telle autorit� n'existait ni par succession apostolique, ni par r�forme. En admettant maintenant que Joseph Smith a re�u cette autorit�, qu'il a �tabli l'�glise pour le salut de la famille humaine, je vous le demande, pouvez-vous trouver un guide plus s�r pour l'�ducation de votre enfant que la parole r�v�l�e de Dieu � son proph�te ? ¶

Responsabilit� des parents

Les parents ont la premi�re responsabilit� de l'�ducation des enfants. Le Seigneur � travers le proph�te dit : ¶

"Et encore, dans la mesure o� des parents ont des enfants dans Sion, ou dans l'un de ses pieux organis�s, qui leur enseignent � ne pas comprendre la doctrine de la repentance, de la foi en Christ, le Fils du Dieu vivant, et du bapt�me et du don du Saint-Esprit par l'imposition des mains, � l'�ge de huit ans, le p�ch� soit sur la t�te des parents." ¶

La responsabilit� directe ne saurait �tre attribu�e de mani�re plus cat�gorique et plus claire que dans ce paragraphe. Parents, il y a la parole du Seigneur pour nous concernant la bonne �ducation des enfants. L'�ducation commence d�s les genoux de la m�re, et chaque mot prononc� devant les petits enfants tend � la formation du caract�re. Que les parents gardent toujours cela � l'esprit. Victor Hugo dit : � Il n'y a pas de mauvaises herbes et il n'y a pas de mauvais hommes, il n'y a que de mauvais cultivateurs. � Si nous pouvions avoir des parents bons cultivateurs dans nos maisons, qui sont les jardins du Seigneur, nos officiers civils n'auraient aucune difficult� � maintenir l'ordre, et les violations de la loi seraient moins fr�quentes. ¶

Il y a des parents dans le monde - j'esp�re qu'il y en a tr�s peu dans l'�glise - qui disent qu'ils laisseront l'�ducation religieuse de leurs enfants jusqu'� ce que les enfants eux-m�mes atteignent des ann�es de responsabilit�. Ils permettront � leurs enfants de choisir quelle �glise ou quels principes religieux ils souhaitent accepter. Le proph�te Joseph ne donne aucune indication selon laquelle tout parent a le droit de laisser ainsi la formation religieuse de ses enfants jusqu'� ce qu'ils atteignent les ann�es de responsabilit�. ¶

Coleridge a rencontr� un jour un homme qui a fait la m�me d�claration, et Coleridge a d�clar�: "Je l'ai emmen� et lui ai montr� mon jardin et je lui ai dit que c'�tait mon jardin botanique." "Comment cela se fait-il," dit-il, "il est couvert de mauvaises herbes." "Oh," r�pondis-je, "c'est seulement parce qu'il n'est pas encore arriv� � son �ge de discr�tion et de choix. Les mauvaises herbes que vous voyez ont pris la libert� de pousser et j'ai pens� qu'il �tait injuste de ma part de pr�f�rer le sol aux roses et aux fraises." ¶

L'application est claire. On raconte qu'un jour Platon, voyant un enfant faire des b�tises, appela aussit�t et r�primanda le p�re de l'enfant. Lui aussi a reconnu le fait que l'un des facteurs les plus puissants dans l'�ducation de l'enfance est le parent. "Tout parent qui donne � ses enfants une bonne instruction et leur donne en m�me temps le mauvais exemple, peut �tre consid�r� comme leur apportant de la nourriture dans une main et du poison dans l'autre." ¶

Responsabilit� des coll�ges de la pr�trise

Le deuxi�me groupe sur lequel repose la responsabilit� de former les enfants par r�v�lation divine est le coll�ge de la pr�trise et les autres aides au gouvernement. Il y a quelques ann�es, alors que j'assistais � une conf�rence du pieu Carbone, le pr�sident Horsley et moi avons d�couvert un petit enfant perdu. Le pr�sident Horsley essuya les larmes de la petite, la porta chez lui et la remit entre les mains de sour Horsley, gr�ce � la douceur et � la tendresse de laquelle l'enfant s'endormit bient�t. Des efforts ont �t� d�ploy�s pour retrouver les parents et vers cinq heures de l'apr�s-midi, la m�re distraite a �t� retrouv�e. Ses yeux tach�s de larmes montraient quelle angoisse elle avait travers�e depuis que la petite s'�tait �loign�e d'elle. Mais elle �tait en paix lorsqu'elle retrouva son ch�ri endormi au coin du feu. ¶

Je pense que cet incident illustre la relation entre les quorums et le parent. Il y a des gar�ons et des filles qui errent hors du foyer parental. Dans le monde, en dehors de l'�glise, des centaines, des milliers et des dizaines de milliers d'entre eux sont aujourd'hui accroupis derri�re des barreaux d'acier. ¶

M�me ici, dans nos propres enjeux, certains errent n�gligemment, sans but, loin de l'influence des normes et des enseignements familiaux. Il est du devoir des membres du coll�ge de tendre la main de la communion fraternelle, la main de la direction � ces jeunes hommes et jeunes filles qui errent vers le chemin descendant. Pouvez-vous trouver une influence plus puissante dans le monde entier que les coll�ges �tablis dans l'�glise du Christ ? Le temps ne me permet m�me pas de les d�finir pour vous. Vous le savez tous, et pendant que je parle, vous avez � l'esprit les coll�ges de diacres, au nombre de mille ou plus ; vous avez � l'esprit plus de neuf cents groupes d'Instructeurs et un nombre � peu pr�s �gal de groupes de Pr�tres, des jeunes gens �g�s de dix-sept � vingt ans. Soixante-dix mille jeunes gens ainsi regroup�s, dont le devoir est de tendre la main joyeuse � ceux de leurs compagnons qui n'ont pas entrevu le privil�ge accord� � ces membres des coll�ges. ¶

Puissance du quorum

Je me demande combien de parents ont pris le temps de r�aliser � quel point ces coll�ges sont puissants dans la vie des gar�ons ! En premier lieu, l'appartenance au coll�ge �veille chez le gar�on la fiert� d'�tre membre d'une communaut� fraternelle. L'entr�e dans ce groupe signifie que le gar�on a atteint certains standards d'excellence de caract�re, et plus nous pouvons rendre ces conditions d'entr�e plus distinctives, plus grande sera la fiert� dans le cour du jeune gar�on. ¶

Deuxi�mement, l'influence du coll�ge suscite ou satisfait l'appel du gar�on � inspirer le groupe. Avez-vous entendu parler de l'esprit de gang ? Avez-vous vu les gar�ons au bord du foss� se rassembler en groupes pour r�pondre � l'appel de leur �me � la compagnie ? Alors, voyez-vous la sagesse de Dieu � satisfaire cette inclination naturelle en regroupant les gar�ons sous une influence �ducative au sens le plus �lev� du terme ? ¶

Troisi�mement, ce groupe assume la responsabilit� des jeunes. Dites � un jeune gar�on que vous lui faites confiance, et vous aurez entre vos mains l'un des meilleurs moyens de le guider droiturement. Jeune gar�on, je te fais confiance ! Avoir confiance est un plus grand compliment que d'�tre aim�. Rares sont en effet les gar�ons qui ne d�tiennent pas une confiance implicite inviolable. ¶

Quatri�mement, le regroupement en coll�ge offre des services. L'�v�ch� pr�sident, exer�ant une pr�sidence sur ces soixante-dix mille jeunes hommes, a esquiss�, comme il l'a fait jusqu'� pr�sent, un plan de service auquel ces jeunes hommes sont invit�s, non seulement le dimanche, mais tous les jours de la semaine. ¶

Enfin, dans ce groupe est introduite la foi en Dieu le P�re, en son Fils J�sus-Christ en tant que R�dempteur du monde, et leur service et leurs actes sont tous accomplis avec la connaissance et la r�alisation que Dieu approuve leurs actes. C'est sublime. C'est divin. P�res et m�res, unissons-nous au sacerdoce pour �tendre l'influence de ces groupes. ¶

Je n'ai mentionn� que la Pr�trise d'Aaron, mais nos p�res sont regroup�s de la m�me mani�re, et nous avons cent trente mille hommes et gar�ons qui travaillent pour la v�ritable �ducation, qui travaillent � former les jeunes � la parentalit� et � la foi en Dieu et en l'�vangile r�tabli. Je vous le dis, ce regroupement dans les coll�ges de la pr�trise a la marque de la divinit�. C'est divin. Et Joseph Smith, un jeune homme d'� peine vingt-cinq ans lorsqu'il a donn� cette r�v�lation, l'a donn�e sous l'inspiration de Dieu pour le salut de la jeunesse de Sion. ¶

Autres facteurs �ducatifs de l'�glise

Or, je ne peux rien dire cet apr�s-midi sur les autres facteurs �ducatifs fournis par l'�glise pour l'�ducation de nos gar�ons. Nos �coles d'�glise - O ce qu'elles signifient dans la v�ritable �ducation ! Nos s�minaires, corr�lant la collecte de faits scientifiques, litt�raires et artistiques, introduisent ces �l�ments �lev�s, la foi, l'int�grit�, l'ob�issance � la loi, le respect de l'ordre, la puret� de la vie. Nos classes de religion, les �coles du dimanche, les mutuelles, la primaire, je ne peux que les mentionner, car je veux passer au troisi�me groupe tr�s rarement mentionn� comme moyen d'influencer la jeunesse. J'y trouve une r�f�rence dans les Doctrine et Alliances en ces termes : ¶

"Nous pensons que tous les gouvernements ont n�cessairement besoin d'officiers civils et de magistrats pour faire appliquer leurs lois ; et que ceux qui administreront la loi avec �quit� et justice devraient �tre recherch�s et soutenus par la voix du peuple." ¶

Influence de la communaut�

Vous reconna�trez que ce troisi�me groupe dans l'influence des gar�ons est la communaut� - nos fonctionnaires civils et nos fonctions sociales. On dit que la chaire n'enseigne qu'� �tre honn�te ; le march� s'entra�ne � l'exc�s et � la fraude ; et l'enseignement n'a pas la d�me de l'efficacit� de la formation, le Christ n'a jamais �crit de trait�, mais il est all� partout en faisant le bien. ¶

Les d�p�ches de presse de ce matin rapportent les r�sultats d'une enqu�te r�alis�e r�cemment par W. F. Burton, du D�partement d'�ducation de l'Universit� de Chicago. Vous �tes sans doute nombreux � l'avoir vu. Il a men� une enqu�te aupr�s de milliers de jeunes enfants de sixi�me ann�e dans nos �coles publiques. Cela signifie les gar�ons et les filles �g�s d'environ dix � douze ans. Il a d�clar� que les six choses qu'ils connaissent tous le mieux, dans leur ordre de connaissances, sont "la contrebande, le divorce, la pension alimentaire, les sh�rifs, les tribunaux pour mineurs, la prison et le jury". Maintenant, on peut dire bien s�r qu'ils �taient � Chicago, mais le m�me examen a �t� donn� aux enfants des �coles de Salem, la capitale de l'�tat de l'Oregon, o� 63 % des habitants sont propri�taires de leur propre maison. Le r�sultat �tait exactement le m�me. "Ensuite," a affirm� Burton, "les enfants en savent le plus sur les maires, les �lections, les bureaux de vote, les bulletins de vote, les imp�ts et les assurances ; et troisi�mement, les d�p�ts bancaires, les loyers, les faillis, les pionniers et les inspecteurs sanitaires." Nous ne savons pas exactement comment ces questions ont �t� pos�es aux enfants. Peut-�tre ont-ils �t� formul�s de mani�re � susciter ces r�ponses, mais je pense qu'il est significatif que les �l�ments fondamentaux de l'�ducation ne soient pas nomm�s - ni m�me mentionn�s. ¶

J'attire l'attention sur ce point simplement pour faire comprendre que notre communaut� est un facteur important dans l'enseignement de nos enfants. Nos officiers, fonctionnaires, sont des enseignants de la jeunesse et ils portent la responsabilit� d'enseignants. Il est donc de notre devoir, en tant que citoyens de cette grande r�publique, d'exercer notre droit aux urnes. Il est de notre devoir de veiller � ce que soient choisis, dans nos deux grands partis, des hommes qui enseigneront non seulement par pr�cepte, mais par exemple, l'ob�issance � la loi ; que ces hommes ainsi �lus nommeront sous leurs ordres des hommes qui ne se moqueront pas de la loi contre l'alcool, qui ne se livreront pas eux-m�mes � la contrebande, ou qui ne prot�geront en aucune mani�re les hommes ou les femmes qui violent les lois morales. ¶

J'ai dit que la plus grande obligation de la soci�t� est la formation ad�quate des jeunes. Le foyer, nos coll�ges, nos officiers dans la communaut� sont trois grands facteurs �ducatifs, et tous trois sont soumis � notre sentiment, � notre approbation. ¶

"Peu importe ce que je gagnerai par un or ou une renomm�e �ph�m�re, mon espoir de joie d�pend seul de ce que mon gar�on r�clamera. Ma gloire doit �tre racont�e � travers lui, Pour lui je travaille et je planifie - Le plus grand devoir de l'homme est d'�tre le p�re d'un homme. ¶

Et chacun de nous peut �tre le p�re d'un homme, comme Paul l'�tait spirituellement de Timoth�e et Pierre de Marc, qui, dans sa jeunesse, fut sans doute t�moin de la trahison du Christ, et qui, s'il ne le voyait pas ressusciter, �crivit plus tard : ¶

"Vous cherchez J�sus qui a �t� crucifi� ; il n'est pas l�, il est ressuscit�." ¶

Que Dieu nous aide � amener nos jeunes gar�ons � sentir et � savoir non seulement que Christ est ressuscit�, mais qu'il est de nouveau apparu aux hommes et a restaur� l'�vangile du Christ, la puissance de Dieu par laquelle les jeunes et toute l'humanit� peuvent recevoir le salut et la paix. Amen. ¶