My brethren and sisters : President Grant has

Mes frères et sœurs : Le président Grant a annoncé l'appel qui m'a été adressé et je tiens à dire que cela a toujours été un grand privilège pour moi de servir dans l'œuvre du Maître. Je suis heureux d'obéir à la demande qui m'a été faite et j'irai, avec la mienne, pour faire de notre mieux en faveur de cette haute et sainte cause. Comme tous les anciens d'Israël, appelés à servir, je me sens humble et incapable, par mes propres forces, d'accomplir l'œuvre qui m'attend ; mais j'ai une foi, je peux dire une foi absolue, en l'inspiration qui guide cette Église et ce royaume, et je sais qu'à travers les âges, le Seigneur a utilisé les choses faibles de la terre pour accomplir de puissants desseins. Avec cette foi, je pars avec joie à la demande et à l’appel, et sous l’autorité, de ceux qui président à Sion, avec la prière dans mon cœur afin que le bien puisse résulter de l’action entreprise. ¶

NOTRE OBLIGATION DE PRÊTER L'ÉVANGILE ¶

Je reconnais, avec Elder McKay, qui a parlé brièvement du sujet ce matin, que nous avons l'obligation de prêcher l'Évangile au monde entier. Chacun doit entendre la vérité ; tout cœur honnête doit être averti. Il est de notre devoir impérieux, auquel nous ne pouvons et ne pouvons échapper, de faire ce travail. Partout dans le monde, il existe une multitude de cœurs honnêtes qui aiment et recherchent la vérité, mais qui sont tellement encerclés par les traditions de leurs pères et par les conditions de leur vie qu’ils ont du mal à reconnaître la vérité lorsqu’elle se présente à eux. C'est non seulement un privilège de tenter de briser cette barrière qui se dresse entre la vérité et le mensonge, mais c'est aussi une obligation solennelle et une lourde responsabilité. Il y a de nombreuses années, au cours de ma petite enfance, je suis sorti des pays européens pour venir vivre ici dans cette terre bénie, bénie par-dessus toutes les autres terres. Alors que ma mémoire remonte à ma patrie, et plus tard aux jours que j'ai passés dans les pays européens au début de ma jeunesse, en tant qu'étudiant, je sens qu'il y a dans ces pays un très grand nombre, peut-être une foule incalculable d'hommes et de femmes, enfants de Dieu, âmes honnêtes, que nous pouvons atteindre si le Seigneur veut nous aider dans nos travaux. ¶

DIEU ANNULE TOUTES CHOSES POUR SES FINS ¶

J'ai été impressionné ce matin par les remarques faites par le président Ivins, selon lesquelles, à travers tous les âges de l'histoire, la main de Dieu a dominé les actions de l'humanité, et que rien n'est fait sans que le Seigneur ne l'utilise pour accomplir ses puissants desseins. Aucune vérité n’est devenue plus vivante dans mon âme tout au long de ma vie que celle-ci. Je crois peu au hasard, peu convaincu que les choses arrivent simplement parce que nous, souvent des gens stupides, accomplissons certains travaux dans notre aveuglement. Les choses accomplies par l'humanité deviennent en fin de compte les réalisations de Dieu, à mesure qu'il les utilise pour accomplir ses desseins infinis. Ainsi, en ce qui concerne cette grande activité missionnaire à laquelle nous avons consacré une grande partie de nos forces depuis le début de cette dispensation, je ne peux m’empêcher de croire que les grands changements survenus en ces derniers jours de civilisation, les vastes changements physiques, économiques et sociaux, ont tous été provoqués par la bonté du Seigneur pour l’accomplissement de son œuvre des derniers jours. L’imprimerie a vu le jour et, grâce à elle, la Parole de Dieu a été transmise à tous. Puis, en ce jour où le Seigneur a rétabli les dons et les bénédictions de l’Évangile et de l’organisation de l’Église, sont apparus d’autres moyens merveilleux par lesquels nous pouvons annoncer la vérité éternelle, à notre intention, au monde entier. Le bateau à vapeur est venu pour que nous puissions transporter la vérité de continent en continent, à travers les grands océans ; le chemin de fer afin que nous puissions transmettre la même vérité éternelle dans chaque partie de chaque pays ; le téléphone et le télégraphe, et maintenant la radio, afin que nous puissions répandre la vérité de l'Évangile dans le monde entier. Avec le temps, nous serons en mesure d'utiliser toutes ces agences pour témoigner aux peuples du monde, afin que nous puissions être exempts de tout reproche devant notre Créateur au dernier grand jour. ¶

L'ESPRIT DE DIEU LA FORCE DE SION ¶

L'esprit de Dieu est sur la face de la terre ; elle entre dans le cœur des hommes. Cet esprit tempère les actes humains et pousse l’humanité à des actions justes. Ce même esprit nous sert d’agent préparatoire puissant dans nos œuvres évangéliques. En fait, la chose la plus importante pour toute personne engagée dans cette grande œuvre des derniers jours est de compter sur l’aide de l’Esprit de Dieu. Aucun homme ne peut se tenir en toute sécurité par ses propres forces dans le travail sacré qui nous est assigné, mais nous devons nous tenir face à notre devoir quotidien avec la connaissance que l'Esprit de Dieu est à notre portée pour nous aider, nous bénir et nous poursuivre dans nos travaux, ¶

L'OBÉISSANCE À L'ÉVANGILE RÉSOUDRA TOUTES LES DIFFICULTÉS ¶

Nous avons tous été profondément impressionnés ce matin par le message du président Grant et par ceux qui ont développé les réflexions dans son discours d'ouverture. C’est en effet un jour de merveilleuses bénédictions pour l’humanité, mais également de grandes tentations. Lorsqu'on donne beaucoup de lumière, l'obscurité contrastante est également profonde ; là où se trouvent nos opportunités incommensurables de service, il y a aussi des tentations de faire le mal comme on n’en a jamais connu auparavant. Cette condition a existé à toutes les époques. La bataille entre la justice et la méchanceté a toujours été menée activement. C’est notre devoir, notre tâche en tant que peuple élu, d’enseigner la justice et la vérité au monde pour toujours et à jamais jusqu’à ce que la fin vienne. Lorsque nous enseignons la justice, la clé de notre victoire contre le mal sera l’application des quelques principes simples qui constituent l’Évangile de Jésus-Christ. L’Évangile n’est pas un système compliqué, mais il est simple et facile à comprendre. Il peut être introduit dans le cœur des hommes ; il peut être utilisé dans leur vie quotidienne ; et si nous utilisons les principes simples de l’Évangile pour combattre la méchanceté et établir la justice, notre voie sera bien tracée et notre succès sera équitablement promis. ¶

PREUVE INTERNE DE LA VÉRITÉ DU « MORMONISME » LA PLUS CONVAINCANTE ¶

Au cours des dernières semaines, j’ai lu, avec mes frères et sœurs de toute l’Église, le glorieux livre de doctrine connu sous le nom de Livre de Mormon, qui est tombé entre les mains du prophète il y a cent ans. Dans ce livre, nous trouvons à maintes reprises une répétition des méthodes par lesquelles la méchanceté peut être vaincue ; car tout au long de ce livre circule le grand message selon lequel, selon les paroles d'Alma, la méchanceté ou le péché ne sont jamais le bonheur. Le début de notre enseignement à ceux qui ont tendance à s’écarter de la justice est que l’homme ne peut jamais obtenir le bonheur par l’injustice, et que le bonheur est le désir le plus fondamental et le plus précieux de l’humanité. ¶

Dans ma lecture du Livre de Mormon, je me souviens toujours que le témoignage de la vérité de cette œuvre – rétabli grâce à l’aide de Joseph Smith, le prophète – réside dans l’œuvre elle-même. Il n’est pas nécessaire d’aller chercher des preuves à l’extérieur, car c’est dans l’œuvre elle-même, dans ses doctrines et son organisation que réside le témoignage le plus convaincant de la vérité de l’Évangile de Jésus-Christ, tel que rétabli par Joseph Smith, le prophète. Le Livre de Mormon lui-même, j’en suis convaincu, sera corroboré par toutes sortes de découvertes au cours des prochaines années. Les hommes creusent la terre ; On découvre des choses dont on n'avait pas rêvé il y a quelques années. Il y a quelques jours, un homme – un Anglais en visite – a exprimé l'opinion que chaque nouvelle découverte dans l'archéologie américaine tend à confirmer la véracité du Livre de Mormon. Nous utiliserons ces trouvailles et découvertes pour établir, dans le cœur des chercheurs de vérité, l’exactitude du Livre de Mormon. Pourtant, dans ce livre lui-même, dans l’histoire qu’il raconte, dans les doctrines qu’il expose et dans les tableaux qu’il dresse, se trouvent la preuve la plus convaincante de sa vérité. J’ai toujours pensé que la meilleure approche de l’Évangile de Jésus-Christ passe par l’étude des preuves internes trouvées dans les Doctrine et Alliances et le Livre de Mormon. ¶

VALEUR ÉTERNELLE DU LIVRE DE MORMON ¶

Il n’existe que deux sortes de livres dans le monde. Premièrement, ceux qui durent une journée, publiés par dizaines de milliers, mais qui n’ont qu’une existence momentanée, puis disparaissent. Les autres sortes de livres sont peu nombreux, écrits et produits sous l’inspiration de la puissance divine ; ils vivent à travers les âges. Ce sont des livres qui contiennent des principes de vérité éternelle ; les doctrines qui vivent et durent, qui satisfont les besoins de l’humanité indépendamment du temps et de l’âge. Ils deviennent la possession permanente de l’humanité et façonnent sa destinée. Dans le Livre de Mormon, nous avons justement un tel livre, un livre qui contient ces principes éternels et vrais, qui peuvent être lus en toutes occasions, en toutes situations d’urgence et à toutes époques. Il appartient avec la Bible à la classe des écrits éternels. Les classiques religieux du monde ont survécu aux siècles et ont influencé les destinées de l’humanité, parce qu’ils contiennent peut-être un grain ici et un grain là de cette vérité éternelle. Le Livre de Mormon ne traite pas de choses insignifiantes : les batailles et les combats, les conquêtes de l'ennemi et les traités conclus, les nombreuses difficultés de l'histoire ne forment qu'un arrière-plan sur lequel sont illustrés les principes qui constituent réellement le livre. Les enseignements du Livre de Mormon s'opposent à un récit d'événements historiques, mais ces événements ont peu d'importance en comparaison des leçons qui sont enseignées pour guider l'homme de chaque jour. ¶

CLÉS POUR RÉSOUDRE NOS PROBLÈMES ACTUELS ¶

Les clés de la solution aux problèmes difficiles discutés ce matin – aucun n’a été plus difficile au cours de l’histoire – se trouvent dans le Livre de Mormon, sous la forme de quelques enseignements simples qui sont présentés à maintes reprises. Premièrement, il y a un enseignement constant contre l'athéisme et toute incrédulité, et pour la croyance en l'existence de Dieu et de son fils Jésus-Christ, et qu'un plan précis a été proposé par Dieu, notre Père céleste, pour le salut de ses enfants. Je ne suis pas sûr qu'aujourd'hui l'ennemi le plus dangereux de la vérité soit le sentiment de certains hommes qu'ils doivent consacrer leurs forces à détruire la foi en Dieu. Au cours des deux dernières années, l’un des grands États de l’Union a autorisé par la loi la création d’une association pour la promotion de l’athéisme, une organisation apparemment dotée de fonds suffisants, créée dans le but de prouver à la nation américaine que Dieu n’existe pas. Nous ne pouvons résoudre nos problèmes sociaux ou économiques que sur la base de la foi en l'existence de Dieu et de la relation de l'homme avec son Père céleste. C’est pourquoi nous n’hésitons pas, en tant que peuple, à enseigner au monde entier la foi en Dieu, qui devrait désormais faire autant partie de l’homme que le sang, les os et la moelle de son organisme physique. Des pages de l’époque néphite vient aussi la leçon selon laquelle les hommes diminuent en incrédulité, deviennent méchants et pratiquent le mal s’ils se permettent de devenir inégaux dans leurs relations sociales et économiques. C'est un pays de liberté, et pourtant nous commençons, bien que nous soyons fondés sur la doctrine de l'égalité, à avoir des classes de riches, d'érudits, de puissants et de ceux qui n'ont ni pouvoir, ni richesse, ni position. Cette Église enseigne l'égalité de l'humanité, que le Seigneur aime également tous ses enfants, pourvu qu'ils fassent sa volonté ; qu'il s'adresse à nous tous, et que le destin glorieux d'un lieu près de lui est pour tous si nous utilisons seulement ce qu'il nous a offert. Dans ce livre merveilleux, il y a un troisième avertissement, déjà évoqué ici. Lorsque les hommes commencent à défier les lois du pays et les lois de Dieu – généralement deux aspects du même penchant – lorsque l’anarchie grandit et s’accroît, alors les hommes et les femmes commencent à s’éloigner de la vérité. Certains se diront meilleurs que d’autres à leur avis ; leur foi en Dieu diminue ; bientôt ils seront submergés par les difficultés qui surviennent nécessairement aux désobéissants, et finalement ils recevront le terrible châtiment cité ce matin par frère Roberts dans le Livre de Mormon. ¶

TÉMOIGNAGE ¶

Je vous rends témoignage, mes frères et sœurs, que je sais que l'Évangile de Jésus-Christ est vrai. Cela m'est cher. Cela m'a aidé dans les moments de joie et dans les moments de tristesse. Cela a été comme un grand phare qui m'a guidé dans toutes les affaires de ma vie, non seulement dans l'Église, mais au-delà de l'Église, dans les affaires d'État et privées. J’ai trouvé possible d’utiliser les principes simples de l’Évangile de Jésus-Christ pour mon édification et mon renforcement, pour me mettre en communion plus étroite avec le grand univers invisible qui, après tout, est la grande préoccupation de la vie éternelle. Je suis reconnaissant pour l’Évangile de Jésus-Christ. Je suis toujours reconnaissant que des missionnaires aient été envoyés dans mon pays natal ; reconnaissante que ma mère, palpitante de foi, ait eu le courage de recevoir l'Évangile et d'aller dans les eaux du baptême, de quitter sa maison, ses amis et sa famille, ainsi que tous ses proches. Je suis reconnaissant envers les milliers de saints des derniers jours qui ont fait de même et qui, soit en personne, soit par l’intermédiaire de leurs enfants, composent cette vaste congrégation. Nous sommes les enfants de parents fidèles et courageux, qui nous ont ouvert la porte et nous ont fait comprendre la joie d'accepter et de vivre la vérité éternelle de Dieu. Cette Église est porteuse de vérité. Que Dieu nous bénisse et nous rende fermes dans la vérité. Puissions-nous toujours marcher selon notre meilleure lumière devant notre Père céleste, je prie, au nom du Seigneur Jésus-Christ, Amen. ¶