Témoignage de clôture

Assurément, le temps a été bon envers les Saints des derniers jours. J'ai toujours cru que le temps est du côté du bien et de la vérité ; et ceux qui tiennent la vérité, quoique mal compris, peuvent être satisfaits que le temps les justifiera. ¶

Je me souviens d'une expérience lors de la prédication au public en plein air, ¶

LE BARRAGE DE KEOKUK PRÉDIT PAR LE PROPHÈTE JOSEPH. ¶

Je me souviens d'une expérience lors de la prédication au public en plein air, quand mon âme fut émue par l'évidence que Dieu justifiait son œuvre. Ce fut au cours de certaines de mes premières expériences missionnaires, je fus autorisé à visiter Nauvoo, dans l'Illinois. C'était à l'occasion où il y avait un rassemblement de la Military Tract Press Association, étant les journalistes de la partie occidentale de l'État de l'Illinois, qui se réunissaient à Nauvoo. Ils portaient un insigne, sur lequel figurait une gravure du Temple de Nauvoo, et une description de cette maison. ¶

J'écoutai un exposé lu par l'un des rédacteurs. Il retraça le rassemblement des Saints des derniers jours à Nauvoo, en provenance d'autres régions, raconta l'essor de l'œuvre dans cette ville, la construction de la ville jusqu'à ce qu'elle devienne une ville de considérable notoriété, y ayant vingt mille personnes dans la ville de Nauvoo lorsque Chicago, au nord, n'était qu'un village, et Saint-Louis, au sud, un comptoir commercial ; et Nauvoo, dit-il, aurait pu être la grande ville du Middle West si les « Mormons » avaient été autorisés à y demeurer. Il raconta le plan du prophète de creuser un canal à travers le méandre en fer à cheval de la rivière et de faire de la partie inférieure de cette ville un splendide centre commercial, avec les résidences et les bâtiments publics sur la colline, et les fermes s'étendant sur les prairies alentour. Il attira aussi l'attention sur le projet du prophète dans une pétition qu'il envoya au Congrès, demandant que le Congrès érige un barrage à Keokuk, dans l'Iowa, pour refouler les eaux du fleuve Mississippi par-dessus ce qui était connu comme les Rapides, et que par la construction du barrage, une plus grande puissance hydraulique serait développée, et des écluses pourraient être installées qui permettraient aux bateaux de franchir les rapides. Le prophète estima, dans sa pétition au Congrès, que le barrage coûterait ¶

approximativement 7 000 000 $. Et alors le gentleman attira l'attention sur l'achèvement récent du barrage à l'endroit identique où le prophète l'avait prévu. Et plus tard j'eus le privilège de descendre inspecter le barrage, merveilleusement construit, à l'endroit même, dans le but de fournir les écluses qui soulèveraient les bateaux dans l'eau plus haute pour franchir les rapides. Et un formidable pouvoir électrique, un pouvoir que le prophète n'aurait pu prévoir que par inspiration, y fut développé et disséminé dans un rayon de 400 miles depuis ce grand site d'énergie qui est maintenant établi en lien avec le barrage à Keokuk -- et, chose étrange à dire, aussi, le coût de construction ne dépassait que légèrement 7 000 000 $. ¶

LES SAINTS DES DERNIERS JOURS CHASSÉS DE NAUVOO. ¶

Après avoir récité les perspectives qui étaient devant les débuts de Nauvoo, il raconta alors les préjugés qui chassèrent les « Mormons » de ce district, et qu'après qu'ils furent chassés, ceux qui prirent possession de leurs biens ne les estimèrent pas d'une valeur suffisante pour protéger le bâtiment central, le Temple de Nauvoo, et par leur vandalisme, ils y mirent le feu. ¶

Mais je pensais voir la main du Seigneur en ceci, et comment il a toujours fait servir la colère de l'homme. Je me sentis reconnaissant dans mon cœur que le temple de Nauvoo fut détruit, car, contrairement à son prédécesseur, le temple de Kirtland, il avait été construit pour les ordonnances sacrées de l'œuvre de la maison de Dieu, tandis que le temple de Kirtland avait été construit comme un lieu où ces choses sacrées pourraient être révélées. Il ne restait aucun vestige de l'intérieur du temple de Nauvoo. Mais, dit-il, alors que les murs noircis du bâtiment étaient encore debout, les bateaux à vapeur s'arrêtaient une demi-journée au quai pour permettre aux passagers de monter et de contempler les ruines. Il fit remarquer que si le bâtiment avait été préservé, il aurait été d'une grande valeur pour cette ville. Il attira alors l'attention sur le fait que la ville avait diminué en nombre, de son autrefois beau Nauvoo de 20 000 personnes à 1 200 âmes, et pas encore de chemin de fer. ¶

LEUR VOYAGE VERS L'OUEST DEUX SCÈNES COMPARÉES. ¶

Et alors il retraça les Saints des derniers jours à travers les prairies de l'Iowa jusque dans les forteresses de ces montagnes, où, dit-il, partout où ils allaient, la faveur de Dieu semblait aller avec eux. Ils firent que le désert fleurisse comme la rose ; et alors que leurs ennemis pensaient qu'ils périraient dans le désert stérile et désolé, ou seraient détruits par les sauvages ou les bêtes féroces, pourtant ils survécurent et prospérèrent et fleurirent. ¶

Alors il dit, quand nous regardons ces deux scènes, assurément nous sommes forcés de conclure qu'il y avait de graves doutes quant à savoir si Dieu voulait que les « Mormons » fussent chassés. « S'il voulait qu'ils fussent chassés, » observa-t-il, « pourquoi ne donne-t-il pas au Nauvoo d'aujourd'hui un indice plus large que tout était bien. Peut-être, » dit-il, « Dieu aimait-il les « Mormons » mieux qu' ¶

il n'aime les bigots et les vandales. » J'entendis cette déclaration dans la ville de Nauvoo ; et dans la conversation avec beaucoup de ces messieurs, ils dirent que le seul espoir de ce pays était de faire revenir les « Mormons », et il n'y avait rien qui empêchait notre retour ; et dans mon cœur, je suis sûr que j'exprime le sentiment du président Grant et des autres frères qui ont fait référence à notre histoire et à nos expériences dans ces États que nous n'avons aucun sentiment d'animosité ni d'amertume dans nos âmes. Nous les plaignons, nous nous attristons de leurs erreurs, et ils sont aujourd'hui les perdants, tandis que, comme frère Morris l'a dit, nous avons profité de leur action. ¶

DÉCLARER L'ÉVANGILE DANS LE CAPITOLE DE L'ÉTAT DE L'ILLINOIS. ¶

Je me souviens d'être allé de Nauvoo jusqu'à la capitale de l'État, Springfield, dans l'Illinois, et d'y avoir tenu une conférence de missionnaires du nord et du sud de l'Illinois. Et je me souviens que nous deux, moi et mon compagnon, qui avions la charge de ces deux districts, nous nous adressâmes au gouverneur de l'État. C'était un certain culot, je vous le concède ; mais dans ma jeunesse j'étais zélé et disposé à demander n'importe quoi -- et nous eûmes le culot de demander au gouverneur de l'État de l'Illinois de nous donner le bâtiment du Capitole de l'État dans lequel tenir une conférence « Mormonne ». Eh bien, il nous surprit heureusement en nous accordant le privilège, et cela sans un dollar de frais pour nous. Il nous fut permis d'utiliser la Salle des Représentants ; et devant de grands nombres de personnes, qui remplissaient cette salle, nous discourûmes sur les principes de l'Évangile glorieux, rétabli, et rendîmes témoignage que Joseph Smith était un prophète de Dieu, et que le Livre de Mormon était vrai. Mon âme fut émue, parce que, je me souviens, alors que je regardais autour de ce lieu et voyais d'un côté de la tribune un portrait grandeur nature, en pied, d'Abraham Lincoln et de l'autre côté un portrait grandeur nature de Stephen A. Douglas, je ne pus m'empêcher de me demander dans mon âme : Que pense Stephen à ce sujet maintenant ? Car ce fut à cet endroit identique que Stephen A. Douglas prononça son discours sur la question « Mormonne », alors qu'il briguait la Présidence de la nation, et proposa que s'il était élu il appliquerait le couteau à ce pestilent cancer, le « Mormonisme », qui était une excroissance sur le corps politique, et il le brûlerait et le détruirait. Eh bien, il ne vécut pas assez longtemps pour faire cela, et le « Mormonisme » revint dans sa ville, dans l'endroit même où il fut fait l'éloge par ses associés pour sa position contre cette œuvre, et pourtant, ici nous étions, paisiblement, par la bienveillance des officiels de cet État, autorisés à déclarer de nouveau la joyeuse nouvelle que le Dieu du ciel avait parlé à Joseph Smith, et que nous avions un message pour tous les hommes. ¶

DÉCLARER LE MESSAGE SUR LES MARCHES DU CAPITOLE DE L'ÉTAT. ¶

Je me souviens que le dimanche soir de cette conférence la salle n'était pas assez grande pour admettre toutes les personnes qui assistaient, et ainsi nous nous retirâmes aux marches du Capitole, et il y avait plus d'un mil- ¶

lier de personnes assises sur ces marches quand nous leur délivrâmes de nouveau le message. Et c'est cette réunion en plein air que j'avais à l'esprit alors que j'ai commencé à vous parler. ¶

Alors que je m'adressais ainsi à ces personnes, je vis à mes côtés, à l'entrée du bâtiment, sur la place publique, la seule pierre parfaite restante, connue comme une pierre du soleil, du temple de Nauvoo. Il y en avait vingt-quatre, pesant plus d'une tonne chacune, placées au sommet des vingt-quatre pilastres taillés du temple. J'avais vu des portions de ces pierres ailleurs, mais aucune d'elles parfaite comme celle-ci, et celle-ci était la propriété de l'État, préservée par l'État, et gardée par l'État contre le vandalisme. Eh bien, je dis, alors que je voyais ces choses, mon âme était remuée, et je dis, assurément Dieu est à l'œuvre modelant les sentiments des hommes, altérant leur volonté et leur but pour l'accomplissement de sa volonté et de son but. ¶

UN TEMPLE SERA CONSTRUIT DANS LE COMTÉ DE JACKSON, MO. ¶

Je me souviens qu'à la ville d'Independence, à laquelle le président Grant a fait référence ce matin, le sentiment et l'opinion du peuple sont amicaux envers les Saints des derniers jours, qu'un des messieurs éminents de cette ville, au commercial club, me dit qu'il serait content de voir les « Mormons » construire leur temple envisagé à Independence, et suggéra qu'il pensait qu'ils pourraient lever 100 000 $ à Independence pour nous aider à le construire. Ce temple sera construit, ainsi que d'autres choses qui ont été projetées par les serviteurs inspirés de Dieu, car le Seigneur sait comment le réaliser. Tout ce que nous avons besoin de faire, mes frères et sœurs, est de rester du côté du Seigneur et d'en faire notre ami, se tenir dans sa faveur, garder ses commandements, et il réalisera le salut de Sion et sa rédemption. C'est une chose glorieuse d'être en vie dans cette dispensation, de vivre sur la terre aujourd'hui, une chose glorieuse de vivre en Amérique, une chose merveilleuse de vivre ici, où le Seigneur a désigné le lieu du rassemblement de son peuple dans les sommets des montagnes. ¶

LA MISÉRICORDE DE DIEU MONTRÉE AUX SAINTS. ¶

Ce sont les derniers jours, des jours où les jugements du Tout-Puissant seront déversés sur les nations de la terre, et le Seigneur a promis la protection à ceux qui répondraient à l'appel -- « Sortez d'elle, ô vous, mon peuple, afin que vous échappiez aux jugements qui doivent venir. » Il avait à l'esprit le besoin de protection et de sécurité et de sûreté pour un tel peuple, et ainsi il nous a amenés ici, bien que ce fût à contrecœur, et comme frère Morris l'a suggéré, « nous sommes venus ici volontairement parce que nous devions le faire. » Mais nous n'avons pas eu à attendre longtemps pour voir la miséricorde du Seigneur. Je pensais il y a quelques semaines, alors que nous rassemblions des contributions dans notre réunion de jeûne spéciale pour l'aide et le secours aux affligés dans les nations européennes, comment les cœurs des Saints des derniers jours, alors qu'ils donnaient, devraient gonfler de joie de savoir que le Père miséricordieux avait amené nos pères loin de ces terres, loin du lieu de détresse et de famine. Et je veux vous dire ¶

que ce ne sont que les commencements des troubles qui viendront. Oh, qu'ils puissent être arrêtés, qu'ils puissent ne pas tomber sur les enfants des hommes ! Mais la lumière est venue dans le monde, et par le fait que la lumière est dans le monde, et que les hommes ont péché et pèchent contre cette lumière, ils ne peuvent échapper à l'indignation et à la colère d'un Père offensé, qui a été patient et longanime envers les enfants des hommes. Je suis désolé de le dire, mais c'est la vérité ; ce ne sont que les commencements de jours de tristesse et de détresse. Nous et nos enfants nous réjouirons dans les années à venir que nos pères et nos mères n'aient pas eu de lieu où reposer en paix ou en sécurité, mais aient dû venir ici. Voici l'endroit ! Merci au Seigneur que nous ne soyons pas restés au Missouri ou en Illinois. Déjà nous avons vu la main du Père. Assurément ce fut une épreuve pour ceux qui furent chassés de Nauvoo et d'autres lieux, à laquelle frère Morris a attiré notre attention. Beaucoup d'entre eux, sans doute, pensaient que le Seigneur les avait abandonnés, et pourtant ils n'eurent pas à attendre longtemps dans leur retraite montagnarde pour voir derrière une Providence froide, son visage souriant, les ayant amenés au seul endroit dans ce pays où il y avait la paix, et où il y avait la sécurité et la sûreté -- car les foyers avec lesquels ils désiraient rester et l'habitation des Saints dans cette région devinrent le champ de bataille même entre le Nord et le Sud. Et ainsi nous sommes ici par la miséricorde de notre Père, pour la protection et la sûreté contre les jours de trouble qui doivent venir. ¶

Je suis content que nous ne soyons pas allés en Oregon. J'y ai pensé bien des fois en voyageant dans cette section du pays -- parce que le Prophète envoya une pétition au Congrès à l'époque où le projet de loi était en discussion auquel frère Morris a fait référence, demandant des crédits pour établir des routes militaires et des postes le long de ce qui était connu comme la Vieille Piste de l'Oregon ; et le prophète dit qu'il fournirait des hommes à meilleur marché que quiconque, et que lorsque nous serions démobilisés, nous serions près du pays où nous voulions aller. Mais le projet de loi fut rejeté, et les postes militaires à cette époque ne furent pas établis, et ainsi le plan du prophète ne fut pas accepté. Il aurait pu par chance nous mener en Oregon. Ce n'était pas le lieu où le Seigneur voulait que nous soyons, bien que l'Oregon fût un bon pays. Il n'y aurait pas eu le développement pour les Saints des derniers jours en Oregon que nous avons reçu ici dans ce pays. Il est vrai que nous aurions pu devenir riches, car il y avait une abondance que la nature avait fournie. Ils ont aujourd'hui deux cinquièmes de tout le bois aux États-Unis, dans l'État de l'Oregon. Cela a été une source de grande richesse. Il n'y aurait pas eu de construction de canaux d'irrigation, parce que la nature fournit une abondance d'eau, plus de 90 pouces de pluie tombent dans la vallée de Willamette chaque année, assez pour noyer tout le monde si elle ne s'écoulait pas. Les cours d'eau étaient pleins de poissons, et aujourd'hui les grandes industries du saumon de ce pays sont une source ajoutée de richesse non placée là par la main de l'homme. Les forêts étaient pleines de gibier sauvage, dont on obtenait des fourrures qui établirent les fortunes des Astor et d'autres. Et pourtant ce ¶

n'était pas l'endroit. Nous aurions bientôt été entourés par le vieil ennemi, et il y aurait eu conflit et trouble, et peut-être que les Saints des derniers jours seraient devenus riches et auraient oublié le Seigneur. En tout cas, nous n'aurions pas fait l'œuvre que nous avons faite ici. Là où la nature fait beaucoup pour l'homme, l'homme est enclin à faire peu, ou moins ; mais là où l'homme doit lutter pour son existence, là est le lieu où ses pouvoirs physiques sont développés et sa foi accrue. Là est le lieu où il y a la possibilité d'une croissance telle qu'elle ne peut venir dans aucune autre section du pays. Et Theodore Roosevelt, feu l'honoré Président des États-Unis, dit, dans le grand bâtiment de l'autre côté d'ici, que ce n'était pas tant ce que les Saints des derniers jours faisaient que là où ils le faisaient, qui comptait. Et ainsi c'est ici que nous devrions développer la force et le pouvoir physiques, par l'industrie, par le labeur, par le peine, par la frugalité, telles que nous n'aurions pas eu à faire face dans aucune autre portion de ce pays occidental, ni en Californie ni en Oregon. Alors il n'y aurait pas eu ces circonstances qui firent surgir la foi et nous conduisirent à construire un monument comme ce Monument des Goélands qui est devant nous comme preuve qu'ici le pouvoir et la miséricorde de Dieu eurent une chance, une opportunité de se manifester. Nous avions besoin de lui ici, nous devions dépendre de lui. Je vais vous dire qu'au milieu de la prospérité, quand les hommes prospèrent, quand tout va bien pour eux, il y a toujours une tendance naturelle chez eux à oublier le Seigneur, et à devenir suffisants à eux-mêmes et à être confiants en eux-mêmes. Il en fut ainsi avec les Enfants d'Israël quand ils avaient devant eux les armées des Égyptiens et à leur dos la mer Rouge, quand ils étaient en péril imminent et ne pouvaient s'aider eux-mêmes -- ce fut alors, dans une foi puissante, qu'ils crièrent à leur Père céleste, et il vint à leur délivrance, et les eaux de la mer Rouge furent séparées, et il leur fut permis, par sa miséricorde, d'être sauvés. Et il en fut ainsi au jour de leur famine de nourriture et d'eau dans le désert. Quand ils étaient dans le besoin il se révéla, mais aux jours de leur prospérité, ils n'étaient pas si près de lui. Et ainsi dans notre histoire, dans ces épreuves et difficultés, nous sommes allés au Seigneur, ou du moins le Seigneur a fourni l'opportunité par laquelle nous avons dû venir à lui, nous avons dû dépendre de lui ; et il ne nous a jamais désertés ni laissés seuls dans aucun de ces temps d'épreuve et de difficulté. ¶

DE LA DÉTRESSE GRAND BIEN VIENDRA. ¶

Il y a des jours d'épreuve indubitablement devant les Saints des derniers jours, des jours où leur foi peut être ébranlée, si elle doit être ébranlée. Je prie sincèrement que notre Père garde une telle vigilance sur cette Église, sur les membres individuels d'elle, que nous ne serons jamais laissés à un sentiment d'indépendance absolue de lui, que nous ne deviendrons jamais si prospères que nous sentirons que nous pouvons nous en tirer sans la bénédiction et la faveur du Seigneur ; et si nous avons eu des jours de difficulté -- et nous en avons eu, frères et sœurs -- le monde entier est passé par des jours de stress et de trouble, de difficulté financière et de dépression, et ce n'est pas fini. De grandes ¶

nations qui n'ont jamais depuis de nombreuses années été touchées par la pauvreté et par le stress et par les luttes internes, sont aujourd'hui déchirées au milieu de ces conditions affligeantes. L'Angleterre elle-même n'a jamais été dans une situation plus sérieuse qu'elle ne l'est aujourd'hui, avec des millions de ses travailleurs en grève. Aucun homme ne peut dire quelle sera l'issue de ce trouble. Merci au Seigneur que nous vivions dans le pays de la paix, dans le pays de la sécurité contre ces choses, bien que nous n'ayons pas beaucoup d'argent en ce moment, bien que nous n'ayons pas eu une saison très prospère. Mais, mes frères et sœurs, je vous rends témoignage que de nos détresses présentes, si nous sommes dans la détresse financièrement, un grand bien viendra ; des leçons que nous avons besoin d'apprendre, des leçons d'épargne, des leçons d'économie, des leçons de confiance, des leçons de foi au Seigneur, des leçons qui ôteront de notre cœur un sentiment de cupidité et d'égoïsme de vouloir le dernier dollar, un sentiment de sympathie pour nos frères et sœurs ; que nous arriverons vers le point où nous devons être les gardiens de notre frère, où nous pouvons établir une fraternité universelle plutôt que d'être bandés en groupes se battant contre d'autres groupes, dont le motif serait le pur égoïsme dans nos cœurs. ¶

À LA CHUTE DES TEMPS DIFFICILES APPRENONS L'ÉPARGNE. ¶

Maintenant, apprenons des expériences par lesquelles nous passons, des leçons qui nous seront de valeur. Restons hors de la servitude de la dette ; ne prenons pas l'habitude de dépenser, afin que si des temps d'années courtes viennent, nous ne nous retrouvions pas dans une grande détresse. C'est une excellente chose d'économiser un peu, de conserver ce que le Seigneur nous donne, afin que s'il vient des temps difficiles, nous y survivions, car je veux vous dire nous n'avons pas vu la fin des temps difficiles. Le Seigneur veut humilier la terre et l'amener à une condition de repentance. Il sait comment le faire ; il a dit dans une de ces révélations au prophète Joseph Smith que des jours de famine viendraient, que par le feu et l'orage de grêle les récoltes de la terre seraient détruites ; et si les récoltes de la terre pour une saison étaient détruites, il y aurait une telle souffrance que nous n'avons pas rêvée. Et les Saints des derniers jours, depuis le commencement ont été enseignés à économiser un peu, à conserver leurs vivres, afin qu'ils puissent avoir dans leurs réserves du ravitaillement pour l'homme et pour la bête. ¶

Maintenant, vous, Saints des derniers jours, réjouissez-vous des habitations qui nous sont venues dans ces montagnes, cultivez chaque acre de terrain que vous pouvez, sauvez chaque tête que le Seigneur vous donne, tant de bétail que de mouton, conservez-la et préservez-la, car cela sera important dans les jours à venir, et ne sentez pas que vous ne survivrez pas. Vous survivrez. Le Seigneur nous enseigne simplement des leçons d'épargne et d'économie, et à écouter les conseils de ceux qui président sur nous dans nos paroisses et pieux. ¶

UNE CLEF POUR LE SUCCÈS. ¶

Mon conseil aux Saints des derniers jours qui sont endettés est que chaque fois qu'ils récoltent leurs récoltes de grain ou tondent leurs moutons, ils vendent ¶

ce que le Seigneur met entre leurs mains et ne spéculent pas dessus, car les chances sont que cela vous amènera dans la difficulté. Vous ne pouvez pas vous permettre de spéculer ; c'est une chose de savoir comment faire pousser le maïs, cultiver le sol et soigner les troupeaux, et l'affaire d'un autre homme de connaître les marchés. Maintenant, si vous êtes sages à cet égard, et si vous êtes dans le doute, je vais vous dire quoi faire concernant vos travaux à la ferme et dans l'entreprise dans laquelle vous vous engagez et toutes les choses avec lesquelles le Seigneur vous bénit. Je vous donne cette clef -- vous la trouverez dans la 9e section des Doctrine et Alliances, que vous devez étudier dans votre propre esprit la meilleure chose, ce que vous devez faire, et quand vous êtes arrivé à votre conclusion que, « c'est la chose que je vais faire au sujet de ma ferme, » ou de mes moutons, ou de mes affaires, ou d'autre chose -- quand vous êtes arrivé à votre conclusion, allez au Seigneur et dites-lui ce que vous avez décidé de faire, et si c'est la chose que vous devez faire, il fera que votre sein brûlera au-dedans de vous, que vous aurez la conviction, un témoignage à l'intérieur de votre âme, et vous saurez que la chose est juste. Mais si ce n'est pas juste, il ôtera le sentiment de faire la chose que vous aviez envisagé de faire, que vous aurez une stupeur de pensée et n'aurez pas ce sentiment d'aller de l'avant, mais devrez reconsidérer et prendre conseil à ce sujet, et retourner de nouveau au Seigneur, et aller de l'avant quand nous sommes sûrs que nous avons raison. Mais nous devons avoir raison, et nous avons le privilège de jouir de l'esprit d'inspiration de Dieu. Restez proches de lui et il nous gardera. Je vous témoigne que Dieu Tout-Puissant mettra entre les mains de ce peuple tous les moyens et la richesse et le pouvoir dont il peut nous faire confiance, si seulement nous gardons la foi et nous nous abstenons d'apostasier et de devenir une loi pour nous-mêmes et d'être égoïstes. Il ne nous donne aujourd'hui que ce que nous pouvons supporter. Il ne nous donnera pas plus à moins que nous ne lui prouvions, que nous le servirons quoi qu'il puisse advenir. ¶

UN APPEL AUX SAINTS À SE MONTRER FIDÈLES À DIEU. ¶

Je prie sincèrement que nous sortions de cette conférence, quand elle sera conclue, avec une détermination que nous montrerons à notre Père céleste que nous apprécions ce qu'il a fait pour nos pères, ce qu'il a fait pour nous, en nous amenant en ce lieu, et que nous manifesterons que nous avons le même respect pour lui et sa parole que nos pères avaient, qui le servaient dans la fidélité, et qu'il a entendus, et que nous ne perdrons jamais de vue le fait que nous ne sommes pas ici entièrement pour obtenir les bénédictions de la richesse des collines et des vallées et des choses de ce monde, que ceux-ci ne sont que des tremplins que le Seigneur a placés entre nos mains comme des moyens pour notre accomplissement de ses grands desseins. ¶

Je veux vous lire, en conclusion, quelques mots du Livre de Mormon. Voici une prophétie traitant de notre temps. Vous trouverez ces mots dans le 14e chapitre du Premier Néphi, où Néphi parle comme suit : ¶

« Et il arrivera que si les Gentils écoutent l'Agneau de Dieu, en ce jour où il se manifestera vraiment à eux par la parole et aussi en puissance, pour leur enlever leurs pierres d'achoppement, » ¶

Et parmi les gentils qui vinrent dans ce pays et leur postérité étaient beaucoup de la maison d'Israël, et parmi eux il y en eut qui écoutèrent et qui servirent Dieu, et qui formèrent le noyau de cette, son grande Église, et les pierres d'achoppement ont été enlevées par la venue du Livre de Mormon et des révélations contenues dans le livre des Doctrine et Alliances. ¶

« et ne s'endurcissent pas le cœur contre l'Agneau de Dieu, ils seront comptés parmi la postérité de ton père ; oui, ils seront comptés dans la maison d'Israël ; et ils seront pour toujours un peuple béni dans la terre promise ; ils ne seront plus réduits en captivité, et la maison d'Israël ne sera plus confondue. » ¶

Oh, comme c'est merveilleux, que celui qui a été avec nous et avec nos pères, nous a justifiés, nous a fait une promesse, si nous lui sommes fidèles il veillera à ce que nous ne soyons pas réduits en servitude, ni confondus ! Oh, ne pouvons-nous pas lui faire confiance ? Ne nous a-t-il pas justifiés ? N'a-t-il pas été notre ami ? N'a-t-il pas mené à bien, quand les circonstances rendaient cela difficile, le salut de ce peuple ? Il l'a assurément fait. Maintenant, ne le désertons pas, ni ne désertons sa parole, car nous ne pouvons pas, en vue de la lumière et de la connaissance qui nous sont venues, nous ne pouvons pas fermer les yeux sur ces choses et devenir une loi pour nous-mêmes, et obtenir la faveur du Dieu Tout-Puissant. ¶

« Et cette grande fosse qui a été creusée pour eux par la grande et abominable Église, qui a été fondée par le diable et ses enfants, afin qu'il puisse entraîner l'âme des hommes en enfer -- oui, la grande fosse qui a été creusée pour la destruction des hommes, sera remplie par ceux qui l'ont creusée, jusqu'à leur destruction totale, dit l'Agneau de Dieu ; non pas la destruction de l'âme, si ce n'est qu'elle sera précipitée dans cet enfer qui n'a pas de fin. » ¶

« Car voici, cela est selon la captivité du diable, et aussi selon la justice de Dieu, sur tous ceux qui pratiquent la méchanceté et l'abomination devant lui. » ¶

« Et il arriva que l'ange me parla, à moi, Néphi, disant : Tu as vu que si les Gentils se repentent, tout ira bien pour eux ; et tu connais aussi les alliances du Seigneur avec la maison d'Israël ; et tu as aussi entendu que quiconque ne se repent pas périra inévitablement. » ¶

« C'est pourquoi, malheur aux Gentils s'ils s'endurcissent le cœur contre l'Agneau de Dieu. » ¶

Car le temps vient, dit l'Agneau de Dieu, où j'accomplirai une œuvre grande et merveilleuse parmi les enfants des hommes, une œuvre qui sera éternelle, soit d'un côté, soit de l'autre : soit qu'elle les convainque d'aller dans la paix et la vie éternelle, soit qu'elle les livre à l'endurcissement de leur cœur et à l'aveuglement de leur esprit, jusqu'à ce qu'ils soient réduits en captivité et aussi à la destruction, à la fois temporellement et spirituellement, selon la captivité du diable dont j'ai parlé. ¶

« Et il arriva que lorsque l'ange eut dit ces paroles, il me dit : Te souviens-tu des alliances du Père avec la maison d'Israël ? Je lui dis : Oui. » ¶

« Et il arriva qu'il me dit : Regarde et vois cette grande et abominable Église, qui est la mère des abominations, dont le fondateur est le diable. » ¶

« Et il me dit : Voici, il n'y a que deux Églises ; l'une est l'Église de l'Agneau de Dieu, et l'autre est l'Église du ¶

diable ; c'est pourquoi, quiconque n'appartient pas à l'Église de l'Agneau de Dieu appartient à cette grande Église qui est la mère des abominations ; et elle est la prostituée de toute la terre. » ¶

« Et il arriva que je regardai et vis la prostituée de toute la terre, et elle était assise sur de nombreuses eaux ; et elle avait domination sur toute la terre, parmi toutes les nations, tribus, langues et peuples. » ¶

« Et il arriva que je vis l'Église de l'Agneau de Dieu. » ¶

Il vit ce jour. Il nous vit, ici, rassemblés comme nous le sommes dans les sommets des montagnes. ¶

« Et il arriva que je vis l'Église de l'Agneau de Dieu, et ses membres n'étaient qu'un petit nombre. » ¶

En effet, nous ne sommes que peu nombreux -- comme le Président l'a fait remarquer ce matin, seulement une poignée au milieu des puissantes multitudes qui couvrent la surface de la terre. ¶

« * * * Et ses membres n'étaient qu'un petit nombre, à cause de la méchanceté et des abominations de la prostituée qui était assise sur de nombreuses eaux ; néanmoins je vis que l'Église de l'Agneau, qui était constituée par les saints de Dieu, était aussi sur toute la surface de la terre. » ¶

Et ainsi nous le sommes, et dans presque chaque terre de la terre aujourd'hui, nos missionnaires -- presque revenus à nos nombres originaux, un peu plus de 1700 -- sont dans les diverses nations de la terre, déclarant en ce jour le message de vie et de salut. ¶

« * * * Et ses possessions sur la surface de la terre étaient petites. » ¶

Aussi grandes qu'elles soient, elles sont encore petites en comparaison d'autres. ¶

« * * * Petites, à cause de la méchanceté de la grande prostituée que je voyais. ¶

« Et il arriva que je vis que la grande mère des abominations rassemblait des multitudes sur la surface de toute la terre, parmi toutes les nations des Gentils, pour combattre l'Agneau de Dieu. » ¶

Si nous n'avons pas passé par cette expérience, avec une combinaison contre nous partout, avec des forces déployées dans nos grands rassemblements telles que la grande Conférence de Citoyenneté Chrétienne du monde et d'autres ! Peu importe sur quoi d'autre ils peuvent être en désaccord, sur un point ils sont toujours d'accord, pour combattre les « Mormons ». ¶

« Et il arriva que moi, Néphi, je vis que le pouvoir de l'Agneau de Dieu descendait sur les saints de l'Église de l'Agneau et sur le peuple de l'alliance du Seigneur, qui étaient dispersés sur toute la surface de la terre ; et ils étaient armés de justice et du pouvoir de Dieu, dans une grande gloire. ¶

« Et il arriva que je vis que la colère de Dieu était déversée sur la grande et abominable Église, de sorte qu'il y eut des guerres et des bruits de guerres parmi toutes les nations et tribus de la terre. ¶

« Et comme il commençait à y avoir des guerres et des bruits de guerres parmi toutes les nations qui appartenaient à la mère des abominations, l'ange me parla, disant : Voici, la colère de Dieu est sur la mère des prostituées ; et voici, tu vois toutes ces choses ; ¶

« et lorsque viendra le jour où la colère de Dieu se déversera sur la mère des prostituées, qui est la grande et abominable Église de toute la terre, dont le fondateur est le diable, alors, ce jour-là, l'œuvre du Père commencera, préparant le chemin pour l'accomplissement des alliances qu'il a faites avec son peuple, qui est de la maison d'Israël. » ¶

Nous nous tenons en ce jour, quand la faveur du Dieu Tout-Puissant sera déversée sur son Église en plus grande abondance qu'elle ne l'a jamais été. Nous ferons des progrès qui excéderont de loin les progrès et l'avancement du passé, si nous servons notre Père céleste et ne le désertons pas. Et toutes les promesses qu'il a faites depuis le jour le plus ancien jusqu'à ce temps, concernant la rédemption et l'établissement de sa justice dans le monde, doivent s'accomplir non seulement par ce pouvoir sur son peuple, mais en raison de son châtiment qui sera sur ceux qui ne le servent pas. ¶

TÉMOIGNAGE DE CLÔTURE. ¶

Ceci est l'œuvre de Dieu. Il y est. Il est avec ceux qui la dirigent, je le sais. La lumière est dans le navire. La grande et glorieuse caravane, l'Église du Dieu vivant, avance et va de l'avant vers l'accomplissement de ses grands desseins. Et laissez les chiens aboyer. Ils comptent peu quand ils combattent Dieu, car ils Le combattent quand ils combattent cette œuvre. Et nous ne compterons pas pour grand-chose à moins que nous ne soyons fidèles à cette œuvre, car elle est de Dieu, et l'on ne se moque pas de lui. Quand nous avons la lumière et la connaissance, il vient la responsabilité. Que chacun l'assume, fasse sa part, mette ses foyers en ordre, et de tout notre cœur le serve, comme nous ne l'avons jamais fait auparavant, et mette nos maisons en ordre et se prépare afin que nous puissions être dignes de sa faveur pour échapper aux jugements qui doivent encore venir. ¶

Car, comme je l'ai déjà fait remarquer, je souhaite pouvoir vous dire que nous avons vu la fin, mais je suis désolé de dire que nous n'avons vu que le commencement, et pourtant, en ce qui concerne ce peuple, ils en seront immunisés, s'ils veulent servir Dieu et garder ses commandements ; car celui qui nous a délivrés, et qui a été l'ami de nos pères, celui qui a fait servir la colère de l'homme, et a justifié ses serviteurs et exalté son œuvre, sera avec nous jusqu'à notre rédemption et notre salut, si nous voulons qu'il le fasse. ¶

Que le Seigneur nous aide, afin que nous puissions trouver faveur à ses yeux, continuer d'être son peuple, approuvé de lui, et échapper à sa défaveur et au jugement qui viendra sur les méchants et les impénitents et les rebelles, je prie au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶