La non-consommation et la non-vente du tabac

Il y a plus de cent ans que le prophète Joseph Smith a reçu sa première vision. Il y a plus de quatre-vingt-dix ans que l'Église a été organisée. Il y a plus de quatre-vingt-huit ans que le prophète a reçu et donné au monde la révélation sur la Parole de Sagesse. ¶

Une leçon du Sermon sur la montagne

La pensée du temps écoulé depuis ces événements importants de l'histoire de l'Église me suggère de vous lire le passage suivant, tiré du septième chapitre de Matthieu -- quelques-uns des derniers versets du Sermon sur la montagne. Je commence au verset 15 : ¶

Prenez garde aux faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au-dedans ce sont des loups voraces. ¶

Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? ¶

Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. ¶

Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. ¶

Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. ¶

C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. ¶

Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ¶

Beaucoup me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom ? et n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? ¶

Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, éloignez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. ¶

C'est pourquoi quiconque [j'attire votre attention sur ces paroles, après toutes ces longues années écoulées dans l'histoire de l'Église] c'est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc ; ¶

La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison : elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc. ¶

Mais quiconque entend ces paroles que je dis, et ne les met pas en pratique, sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable : ¶

La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison : elle est tombée, et sa ruine a été grande. ¶

« Nous sommes pour la non-consommation et la non-vente du tabac »

Il y a plus de quatre-vingt-huit ans que la Parole de Sagesse a été donnée au monde par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Un homme d'affaires de cette ville m'a affirmé, il y a quelques jours, que l'agitation que nous menons au sujet de l'usage du tabac a pour effet d'augmenter, plutôt que de diminuer, la quantité de tabac consommée. Cet homme n'a qu'à fréquenter nos organisations auxiliaires de l'Église pour apprendre que son affirmation est inexacte. S'il avait regardé les visages de ceux qui se sont rassemblés ce matin comme dirigeants de l'Amélioration mutuelle et autres ouvriers, s'il avait vu leurs visages sains, s'il pouvait connaître leur vie pure, s'il pouvait connaître l'intensité de leur détermination à œuvrer pour l'amélioration, l'éducation, l'élévation de la jeunesse de l'Église, il se rendrait compte que son affirmation est inexacte. Je vois des assemblées de cette même qualité lorsque je rencontre les dirigeants de l'Association d'amélioration mutuelle des jeunes gens dans les divers pieux de Sion. Et ce que l'on peut dire de ceux-là, on peut aussi le dire des dirigeantes de l'Association d'amélioration mutuelle des jeunes filles, des dirigeantes de la Société de secours, de l'École du Dimanche, des organisations de la Primaire et des Classes de religion. ¶

Le mot d'ordre des Associations d'amélioration mutuelle pour cette année est : « Nous sommes pour la non-consommation et la non-vente du tabac. » Lorsque notre législature était récemment en session, un dirigeant actif de l'Amélioration mutuelle a présenté un projet de loi au sénat de l'État prévoyant l'abolition de la cigarette dans l'État de l'Utah. Lorsqu'il a présenté ses arguments en faveur de cette mesure, ses collègues législateurs lui ont dit qu'il n'y avait que peu ou pas de sentiment, dans l'État de l'Utah, en faveur d'une législation de ce genre, et aucune demande sérieuse en ce sens. ¶

Le sentiment du peuple est-il favorable à la Parole de Sagesse ?

Je veux savoir si nous croyons au prophète Joseph Smith ou non. Je veux savoir si cette grande multitude de gens, rassemblée en ce lieu historique, disciples du prophète Joseph Smith, adorateurs de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, croit à ces révélations près de quatre-vingt-huit ans après que cette révélation a été donnée. Le président de l'Église a dit, dans l'une de nos réunions, il y a peu de temps : « Assurément, après tout ce temps, nous devrions commencer à voir les fruits de nos travaux. » ¶

Les promesses contenues dans la Parole de Sagesse, et qui ont été lues hier par le président Rudger Clawson, sont, ou devraient être en elles-mêmes, suffisantes pour nous inciter à vivre en accord avec ¶

les enseignements de cette grande révélation. Il n'est pas non plus nécessaire de fonder nos conclusions à ce sujet uniquement sur cette révélation. ¶

Andrew D. White sur le tabac

L'un des grands éducateurs américains, il y a seulement quelques années, a demandé à la multitude d'enseignants réunis devant lui d'aller porter aux jeunes gens du pays un message de sa part, lui, Andrew D. White, contre l'habitude de fumer. J'ai écrit à ce grand pédagogue et président d'université par la suite à ce sujet. Une phrase de sa réponse se lit ainsi : « Je considère que tout jeune homme, à l'école, à l'université, ou dans n'importe quelle école professionnelle, est sérieusement, presque fatalement, handicapé par l'habitude de fumer. » Andrew D. White fut un grand éducateur et un homme d'État. C'est lui qui servit si habilement comme ambassadeur auprès de l'Empire allemand. C'est lui qui, professeur à l'Université du Michigan et président de l'Université Cornell, vécut en contact étroit avec les étudiants pendant cinquante ans. ¶

Que les saints des derniers jours aient une œuvre immense à accomplir, nous en convenons tous. Nous ne pouvons bien accomplir cette œuvre que si nous vivons en accord avec les enseignements de l'Évangile de Jésus-Christ. Nous ne pouvons rester là, les mains dans les poches, et espérer accomplir des choses. Nous ne pouvons pas boire de thé, nous ne pouvons pas boire de café, nous ne pouvons pas boire d'alcool, nous ne pouvons pas user de tabac, nous ne pouvons pas être méchants ou malhonnêtes, et raisonnablement espérer accomplir notre immense tâche. Si nous vivons ces enseignements, nous serons connus partout pour nos bonnes œuvres -- la charité que nous témoignons, la bonté que nous manifestons, et l'honneur qui caractérise nos rapports. Voilà les fruits véritables de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Opinions de David Starr Jordan

Une autre citation sur le sujet du tabac, du grand éducateur David Starr Jordan : « Je ne suis pas très bon en mathématiques, dit la cigarette, mais je peux ajouter aux troubles nerveux de l'homme, je peux soustraire de son énergie physique, je peux multiplier ses douleurs et ses maux, je peux diviser ses facultés mentales, je peux retrancher l'intérêt qu'il porte à son travail, et je peux réduire ses chances de succès. » ¶

Une autre du docteur Jordan. Je l'ai entendu citer il y a bien des années par le président Heber J. Grant : « Les garçons qui fument des cigarettes sont comme des pommes véreuses. Ils tombent bien avant la moisson. Ils échouent rarement plus tard dans la vie, parce qu'ils n'ont pas de vie plus tard. Pendant que les autres garçons se saisissent de l'œuvre du monde, ceux-là ont surtout affaire au sacristain et à l'entrepreneur de pompes funèbres. » ¶

Appel à faire respecter les lois

« Quiconque, dit le grand Maître, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, je le comparerai à un homme prudent qui ¶

a bâti sa maison sur le roc, et la pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison, et elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc. » Je fais appel à vous, en tant que jeune homme, en tant que dirigeant de l'Amélioration mutuelle, qui vous intéressez, et intensément, au bien-être des garçons de cet État, je fais appel à chacun de vous pour que les lois de l'État, telles qu'elles existent aujourd'hui, soient appliquées, afin que ces garçons qui, dans leur ignorance, détruisent, par l'usage de la cigarette, leurs chances de succès, puissent être protégés contre eux-mêmes. ¶

Notre détermination

Une élection approche. Je voudrais que, dans toutes les conventions à travers l'État, on ait adopté la même résolution que celle qui a été présentée et adoptée dans l'un des comtés par l'un des partis politiques. Je crois qu'ils ont employé ces mots : « Nous sommes pour la non-consommation et la non-vente du tabac dans l'État de l'Utah. » ¶

Lorsque la prochaine législature se réunira, je vous en prie, veillez à ce que ceux qui vous représentent comprennent qu'il existe, en Utah, une détermination à préserver les cerveaux, les mémoires et les facultés de raisonnement de nos garçons. Nous sommes déterminés à accroître, et non à diminuer, leurs chances de succès. Quiconque entend ces enseignements et vit en accord avec eux, le grand Maître lui-même l'a comparé à l'homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les vents ont soufflé, les torrents sont venus et se sont jetés contre la maison, et elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc. Que les législateurs sachent que notre foi, elle aussi, est fondée sur le roc, je le demande par Jésus-Christ. Amen. ¶