Et de nouveau, le Seigneur fera entendre

« Et de nouveau, le Seigneur fera entendre sa voix des cieux, en disant : Écoutez, ô nations de la terre, et entendez les paroles de ce Dieu qui vous a faites. Ô nations de la terre, combien j'aurais voulu vous rassembler comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, mais vous n'avez pas voulu ? Combien de fois vous ai-je appelées par la voix de mes serviteurs, et par le ministère des anges, et par ma propre voix, et par la voix des tonnerres, et par la voix des éclairs, et par la voix de la peste, et par la voix des tremblements de terre, et par les grands orages de grêle, et par la voix des famines et des pestilences de toute sorte, et par le grand son d'une trompette, et par la voix du jugement, et par la voix de la miséricorde tout au long du jour, et par la voix de la gloire, de l'honneur et des richesses de la vie éternelle, et je vous aurais sauvées par un salut éternel, mais vous n'avez pas voulu ? Voici, le jour est venu, où la coupe du courroux de mon indignation est pleine. Voici, en vérité je vous dis, que ce sont les paroles du Seigneur votre Dieu » (D. et A. 43:23-27). ¶

L'esprit de cette conférence et la pensée qui m'est venue à maintes reprises sont le mieux exprimés dans les paroles que je viens de vous lire. ¶

Quel est le langage du Seigneur, et comment parle-t-il à son peuple ? Le langage n'est utile qu'à la communication de la pensée. Cette pensée peut être communiquée par écrit, comme je vous l'ai lue, ce qui n'attire et n'est utile qu'à ceux qui peuvent voir et qui peuvent lire et comprendre les paroles qu'ils voient. La pensée peut être communiquée par la parole, utile seulement à ceux qui ont le don de l'ouïe et qui comprennent la langue dans laquelle ces symboles de pensée sont exprimés. Pour ceux qui ne peuvent voir, et ne peuvent entendre, on a conçu un moyen par lettres en relief, afin que la pensée puisse être communiquée en attirant l'un de ces trois sens naturels. Dieu, de même, a choisi ces moyens de communiquer à ses enfants, par la parole écrite et par la parole prononcée, et il communique aussi à travers ¶

les sentiments. Il a d'autres moyens de communication, par les chuchotements de la voix douce et légère qui est entendue par l'oreille de nos esprits. Et lorsque ses enfants échouent à écouter la parole écrite, échouent à répondre à la parole prononcée, échouent à entendre et à obéir aux chuchotements de la voix douce et légère, alors Dieu doit parler dans un langage plus sévère, que ses enfants comprendront et auquel ils obéiront, et il emploie souvent les forces de la nature, dans l'orage, dans la foudre, dans la famine, dans le tremblement de terre, dans l'une des forces de la nature, pour amener à la compréhension et à l'attention de ses enfants ce qu'ils ne comprendraient pas en tons plus doux. Pendant 120 ans, Dieu parla par son serviteur Noé aux enfants de sa grande famille mondiale, telle qu'elle existait à cette époque. Ils échouèrent à répondre à la parole prononcée ; ils échouèrent à répondre à la parole de tradition, telle qu'elle leur était parvenue de leur père Adam, et donc Dieu dut alors parler par quelque voix de la nature afin que sa parole puisse être entendue et ses mandats obéis ; et les nuages du ciel s'amoncelèrent, éclatèrent et versèrent de la pluie sur la terre jusqu'à ce que les endroits bas fussent remplis, jusqu'à ce que les crues déferlassent dans les rues et dans les vallées, et le peuple commença à fuir de leurs foyers vers les hauts lieux. Noé s'était retiré avec sa famille dans l'arche, et avec lui les bêtes choisies des champs. Quand le peuple, percevant leur péril, cria à Dieu : « Sauve-nous de ce péril, » il était trop tard ; leur occasion de salut avait passé. ¶

Dieu parla par ses serviteurs, par sa parole d'inspiration, par des rêves, par la révélation, même par la bouche du garçon Joseph, qu'il viendrait un temps où ¶

la famine remplirait le pays. Les frères et neveux de ce garçon qui avait été si favorisé du Seigneur le vendirent en Égypte et puis, plus tard, aux pieds de l'Égypte païenne, les enfants d'Israël durent s'agenouiller et mendier du pain. Pourtant Israël rebelle oublia Dieu dans leurs jours de prospérité, et il fut finalement permis qu'ils fussent emmenés en esclavage et captivité chez les Égyptiens, et pendant des années et des années ils souffrirent l'humiliation de l'esclavage. Quand vint le temps de leur délivrance, vint la voix de Dieu aux idolâtres païens d'Égypte : « Laisse aller mon peuple, » mais ils n'écoutèrent pas la voix des serviteurs de Dieu, ce qui rendit nécessaire d'appeler à eux par certaines des forces de la nature, parlant par quelque voix plus sévère afin qu'ils comprennent et obéissent, et des pestilences de grenouilles, de poux, de ténèbres vinrent, et pourtant ils ne comprirent pas. Finalement, la parole sortit que « cette nuit le fils premier-né dans chaque foyer égyptien sera tué. » Quand le matin se leva et que dans les foyers des Égyptiens on découvrit que leurs fils premiers-nés étaient tués, alors ils comprirent. Dieu avait enfin parlé un langage que l'Égypte païenne comprit et à laquelle elle obéit, et Israël partit, miraculeusement délivré des mains des Égyptiens, miraculeusement délivré des vagues de la Mer Rouge, miraculeusement nourri dans le désert par la manne du ciel, par l'eau du rocher ; et tandis que leur prophète Moïse était sur le mont Sinaï, recevant les commandements écrits sur des tables de pierre par le doigt de Dieu, dont le premier disait : « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face, » Israël, ce peuple choisi, en bas dans la vallée, se prosternait devant un veau d'or, ¶

et criait pour les marmites de chair d'Égypte. L'adoration idolâtre avait de nouveau rempli leurs cœurs, et le Seigneur fut contraint par une telle expression, par une telle idolâtrie, de les faire tourner en rond dans ce grand désert jusqu'à ce qu'ils fussent tous, pratiquement, passés, afin que leur progéniture pût passer le Jourdain dans la terre promise. ¶

Nous nous hâtons. Aux jours du Maître, nous le trouvons présentant cette grande parabole du festin des noces, dans laquelle il fut montré qu'il envoya des serviteurs pour inviter ses sujets au festin. Seuls quelques-uns vinrent, et alors il les envoya de nouveau : « Allez sur les grands chemins et par les haies, et contraignez-les à entrer. » Non par la force de la loi, ni par la force des armées. Ils avaient refusé de venir parce que, certains venaient récemment de se marier et étaient en lune de miel, d'autres avaient acheté une paire de bœufs, et étaient si occupés à en prendre soin et à les essayer ; d'autres étaient si occupés dans les champs et ne pouvaient venir. Mais alors sortit le commandement de les amener, envoyé, non par la force des armes, mais en enlevant l'obstacle qui se trouvait sur le chemin. « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face, » et s'il y a un objet d'adoration se tenant entre moi et mon Dieu, quand mon Dieu parle pour que je vienne, je dois veiller de peur que cet objet de mon affection, l'objet de mon adoration, rendant possible pour moi d'obéir, ne soit enlevé, que ce soit une épouse, que ce soient des richesses, que ce soient des terres et des possessions, cela importe peu. Quand Dieu parle, c'est à moi d'écouter ; quand Dieu commande, c'est à moi d'obéir. Saul de Tarse était en chemin vers Damas pour amener liés à Jérusalem les saints de Dieu. Il avait entendu la parole du Maître ; il avait entendu les témoignages des apôtres ; il avait lu les Écritures, et n'était second à personne dans sa connaissance de la loi, et pourtant il n'écoutait pas la parole écrite, les témoignages des apôtres et des prophètes de Dieu, tout était pour lui sans effet. Dieu doit encore parler dans quelque autre langage, dans quelque autre manière, pour éveiller dans le cœur de Saul l'étincelle de vérité ; et alors qu'il était dans cette mission de persécution, la voix de Dieu parla des nuages : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Saul tomba muet et aveugle sur le sol, tremblant, secoué dans chaque partie de son corps. Il savait que quelque puissance avait parlé, parce qu'il le sentait partout sur lui, et il fut fait aveugle et sans défense sur le sol. Et dès qu'il regagna la parole, il cria : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » « Va à Damas, recherche Ananias, et il te dira ce que tu dois faire. » Paul obéit. Lorsqu'il approcha d'Ananias, Ananias avait déjà reçu la révélation, et était prêt pour lui, et il baptisa le Saul repentant, lui imposa les mains, et lorsque le Saint-Esprit vint sur lui, les écailles tombèrent de ses yeux, et Saul, le persécuteur des saints, devint Paul le grand infatigable apôtre de Jésus-Christ. ¶

Le Seigneur a parlé en ce jour. Sa parole a été révélée par la bouche d'anges, et même par la bouche du Fils de Dieu. Sa parole a été révélée par la parution du Livre de Mormon et dans les révélations que nous connaissons sous le nom des Doctrine et Alliances et de la Perle de Grand Prix. Et cet Évangile du royaume, conformément aux instructions et aux commissions imposées à ceux qui organisèrent cette Église et qui en constituèrent les premiers anciens, a été ¶

porté à pratiquement chaque nation civilisée dans le monde, et a été prêché comme témoin de la seconde venue du Christ, et comme message de salut aux enfants des hommes. Et pourtant, alors que ces nations ont été averties, alors que l'Évangile leur a été porté par des milliers d'anciens, pourtant elles restent dans la même condition d'incrédulité. Et alors qu'elles ont eu la Bible et les Églises chrétiennes qui aspiraient à les guider vers le ciel, pourtant elles restent dans l'ignorance du péril qui pend au-dessus de leurs têtes, et Dieu a été contraint de parler aux nations européennes dans la voix plus sévère de la guerre et de l'effusion de sang, apportée sur elles par leur propre avarice, par leurs propres jalousies, par leur propre indifférence aux commandements de Dieu et aux enseignements du christianisme ; et si telle est la volonté de Dieu que cette condition doive continuer, et s'il est nécessaire, je dis, que ce prix doive être payé pour cette possession la plus précieuse de toutes, à savoir, la paix, telle qu'annoncée par les anges dans leur chant à la naissance du Christ, alors prions que lorsque ce prix aura été payé, la paix puisse venir, et que la paix de Dieu puisse être manifestée sur la terre et parmi ses habitants, et que la terre soit préparée pour sa seconde venue. ¶

Ne dites pas à propos de vous, aucun de vous, ni de moi, qu'il soit nécessaire pour Dieu de parler d'aucune autre manière que par sa propre parole ou par la parole prononcée par la bouche de ses serviteurs, avant que nous n'obéissions. Soyons comme le frère qui m'a précédé aujourd'hui, soyons prêts et disposés à aller là où nous sommes envoyés, et à rester là où on nous demande de demeurer. Répondons à chaque devoir, accomplissons chaque obligation, vivons à la hauteur de chaque responsabilité, car ¶

je veux vous dire, au nom du Seigneur, que nous vivons dans les temps les plus périlleux de l'histoire. Il n'y a jamais eu un temps dans votre vie, et il n'y en aura jamais plus, où un plus grand prix serait payé pour le pain et les nécessités de la vie, que dans l'année qui nous confronte maintenant. Tenons-nous sur un terrain sûr, et sachons que nous sommes du côté de la liberté, de la justice et de Dieu. Alors nous sommes en sécurité. ¶

Ayons le témoignage que le prophète Brigham Young avait, et si exprimé en ces paroles : « Je me suis résolu à vivre ma religion, et à être sauvé, même si tous les autres hommes vont en enfer. » Il y avait de la positivité ; il y avait de la conviction ; il y avait de la force. Et dans la force d'un tel caractère et d'une telle foi, le peuple de Dieu sera protégé dans ces vallées des montagnes. Mais sans cette foi, sans ce témoignage, sans vivre justement parmi le peuple de Dieu, il ne peut y avoir de promesse. ¶

Que Dieu nous aide à vivre notre religion, à garder les commandements de Dieu, à vivre à la hauteur de nos obligations comme Saints des Derniers Jours, et à obtenir le témoignage qu'il vit, que cet Évangile est vrai, et qu'il vaut la peine de vivre pour, et qu'il vaut la peine de mourir pour. Que Dieu nous aide à faire cela, je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶