J'ai été très satisfait

J'ai été très satisfait, mes frères et sœurs, de l'esprit de cette conférence. Je me suis réjoui de l'assurance qui semblait être dans l'esprit de chacun des orateurs jusqu'à présent concernant l'avenir. En fait, pour moi c'est une source de grande joie dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qu'il y ait un esprit de foi et d'assurance concernant l'œuvre du Seigneur. Je suis convaincu que sans cette foi et ce témoignage, l'œuvre n'aurait pas atteint les proportions qu'elle a atteintes maintenant sur la terre. Le Seigneur a dit : « Ma doctrine n'est pas de moi, mais de celui qui m'a envoyé ; si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. » Il m'a semblé que cet esprit a caractérisé l'Église depuis son commencement ; et ainsi aujourd'hui, aussi troublés que soient les temps, nous faisons face à l'avenir avec un calme ¶

assurance que si nous faisons notre part, tout va bien en ce qui concerne l'avenir, nonobstant que des temps périlleux soient sur la terre et que les cœurs des hommes défaillent en eux. Je dis que nous faisons face à l'avenir avec foi en l'œuvre de Dieu, et elle triomphera. Ce que peut être votre mission particulière, et ce que peut être la mienne, importe peu, aussi longtemps que nous faisons bien notre travail, et confions le reste au Seigneur. Certains d'entre nous peuvent être appelés à donner même leur vie en défense de notre pays. Nous avons été prêts à risquer nos vies en défense de la vérité, faisant toujours face à l'avenir avec la pensée que Dieu prendra soin de nous ; et s'il devait en être ainsi que dans l'exécution de cette œuvre nous ayons à déposer notre vie, nous avons encore l'assurance que nous ressusciterons de nouveau. La Pâque, qui est maintenant célébrée, signifie pour nous non seulement que Jésus de Nazareth est ressuscité, mais que nous aussi, en le temps propre de Dieu, ressusciterons des morts, et que dans l'avenir, dans les éternités qui s'étendent devant nous, nous accomplirons encore tout ce que Dieu a planifié pour nous. C'est une chose splendide d'affronter le monde avec cette foi. C'est une chose splendide d'affronter les problèmes de la vie avec cette foi. C'est une chose splendide de savoir qu'il y a un grand dirigeant qui veille sur cette grande œuvre et dirige sa destinée. J'apprécie cette foi et cette assurance. Je remercie Dieu chaque jour de ma vie pour le témoignage de la vérité, pour la connaissance que j'ai concernant son œuvre. ¶

Ô combien belle est la lumière donnée aux Saints des Derniers Jours ! Il n'y a pas longtemps, je lisais un livre par un homme qui, je crois, est reconnu comme l'un des principaux théologiens du jour. Il est vrai, il accepte la doctrine de l'évolution, et au vu de cela il entreprit la tâche d'expliquer l'âme de l'homme et son origine, car il reconnaissait que dans son grand traitement il devait traiter l'homme comme un caractère dual, qu'il y a un esprit dans l'homme, et il devait traiter avec lui à cette lumière. Ainsi, il tenta à la lumière de la science d'élaborer une théorie cohérente avec la croyance chrétienne qu'il y a une âme dans l'homme, une entité spirituelle, un être qui, quand la mort vient, vit séparément et à part de ce corps qui marche sur la terre. Cela, notez bien, était la théorie d'un homme instruit qui avait passé sa vie à étudier les problèmes théologiques et scientifiques, et il dit : l'esprit de l'homme demeure, et sa théorie pouvait être expliquée sous trois angles différents. Nous croyons cohérentement, dit-il, que quelque part dans cette grande forêt primordiale, quand l'homme-singe se tint debout pour la première fois et marcha, que Dieu insuffla dans cet homme-singe qui prit la forme que l'homme a maintenant, un esprit, et que tous les hommes descendant de ce premier parent primordial ont hérité de cet esprit. Ou, dit-il, il n'est pas incohérent de croire que tous les membres de la famille animale n'ont pas d'esprits en eux ; que seuls ceux qui commencent à penser justement, qui aspirent à la vie éternelle, qui veulent vivre par la suite, ont chacun d'eux un esprit en eux, un esprit qui, d'une manière mystérieuse, vivra après la mort. Il dit qu'il n'y a rien d'incohérent à croire que l'homme méchant qui ne se soucie pas de vivre par la suite n'évoluera rien en lui qui survive à cette existence mortelle ; et ainsi la doctrine d'un nombre limité d'esprits et d'âmes est énoncée par cet homme instruit. Ou, dit-il, si aucune de celles-ci n'est soutenable, il est facile et cohérent de ¶

croire qu'à la naissance de chaque homme et femme, Dieu souffle dans leur corps un esprit qui vit, sauf dans quelques cas d'idiots qui ne comprennent pas. Dans certains cas, dit-il, il peut y avoir des accidents, par lesquels l'esprit ne parvient pas à entrer dans ces corps qui sont ainsi donnés mais à qui il manque certaines des facultés naturelles de l'homme. ¶

Quand je lus ce livre savant et comparai ces théories avec le témoignage et la connaissance qui sont donnés aux Saints des Derniers Jours, mon cœur monta en action de grâce, alors que je contemplais notre croyance en Jésus-Christ, et les glorieuses vérités révélées aux Saints des Derniers Jours en ce jour par le prophète Joseph Smith ; car à nous est donné le témoignage que nous connaissons l'origine de l'esprit de l'homme. Nous savons que nous sommes enfants de Dieu, le Père éternel, non de manière mystérieuse, mais réellement la progéniture, une étincelle, comme quelqu'un l'a dit, de la flamme éternelle du Père éternel. Nous fûmes créés à son image d'une manière naturelle, nés de parents célestes. Nés dans cette terre, nous vivons et mourons, et nos esprits retournent au Dieu qui leur donna la vie, enfants d'un grand Père dont la gloire est de réaliser le salut et la vie éternelle de ses enfants sur la terre. Nous savons avec certitude cette grande vérité que l'homme est d'une nature duale, et qu'il y a un esprit en lui qui survivra à jamais. Quelle chose splendide pour commencer, une connaissance de notre origine et de notre destinée, afin qu'il n'y ait aucun doute dans nos âmes. Nous avançons chaque jour de nos vies avec la pensée que nous sommes en effet les enfants de Dieu, vivant comme il voudrait que nous vivions si nous obéissons aux commandements qu'il nous a donnés. ¶

Quelle chose splendide de savoir que notre course dans la vie est acceptée de Dieu ; de savoir comment être initié à son Église. ¶

Savez-vous combien il y en a qui ont accepté différentes formes de baptême que la nôtre ? Certains croient à l'aspersion, certains à l'affusion, certains à l'immersion ; mais la plupart disent que c'est inutile. Dieu a révélé la loi de sorte que nous connaissons la voie pour entrer par la porte et sentir que nous sommes acceptés de lui, oui par baptême par immersion pour la rémission des péchés, administré par un homme ayant l'autorité. C'est assurément la voie que Dieu a montrée pour que nous soyons membres de son Église. Ainsi je pourrais continuer et signaler, si le temps le permettait, un certain nombre d'autres choses sur lesquelles la famille humaine est dans le doute et est divisée, que Dieu nous a révélées de sorte que nous savons. Et puis en dernier, mais plus grand que tout, Dieu nous donne une assurance, un témoignage de sa propre vie et de son amour pour nous ; et nous savons que cette œuvre est vraie, et que si nous suivons ses enseignements et écoutons les dirigeants de cette Église, non comme des suiveurs aveugles d'aveugles, non comme des adorateurs ignorants, mais comme des adorateurs éclairés et craignant Dieu, nous avons dans nos propres âmes un témoignage que le « mormonisme » est vrai, et que si nous le vivons, indépendamment de ce que d'autres puissent faire, Dieu nous récompensera par la vie éternelle et le salut. ¶

Il y a des temps éprouvants venant sur la terre. Nous vivons un temps éprouvant où les cœurs des hommes défaillent, mais nous faisons calmement face à l'avenir avec l'assurance que si nous accomplissons notre devoir, Dieu nous conduira sains et saufs à travers. Quel est notre devoir en ce temps ? Eh bien, c'est si clair que nous ne devons pas errer. « Nous croyons que tous les hommes sont tenus de ¶

soutenir et défendre les gouvernements respectifs dans lesquels ils résident, tant qu'ils sont protégés dans leurs droits inhérents et inaliénables par les lois de tels gouvernements : et que la sédition et la rébellion sont des crimes chez tout citoyen ainsi protégé, et devraient être punis en conséquence ; et que tous les gouvernements ont le droit de promulguer de telles lois qui, dans leur propre jugement, sont le mieux calculées pour assurer l'intérêt public, en même temps, cependant, tenant pour sacrée la liberté de conscience » (D. et A. 134:5). Comme cela nous a été signalé, nous croyons que ce gouvernement a été établi sous la direction de Dieu, pour un grand et puissant dessein. Nous croyons que la liberté est l'un des droits inaliénables d'un peuple libre. C'est notre droit, c'est notre devoir de nous tenir pour le droit, de nous tenir pour la protection de ce que Dieu nous a donné, avec la calme assurance que jamais un roi ne régnera sur ce pays, que c'est un pays dédié à la liberté ; mais cela peut exiger des actes de notre part pour maintenir et soutenir cette liberté et les bénédictions que ce gouvernement nous a accordées. Cela peut exiger même nos vies, mais c'est notre devoir de faire face à l'avenir, de faire ce qui est exigé de nous à mesure que cela vient à nous par la lumière que Dieu nous donne ; d'accomplir notre devoir, laissons la conséquence à Celui qui, comme nous savons, fera que cette œuvre la sienne triomphera finalement. Nous savons que nous ne devons pas nous asseoir mollement et ne rien faire, parce qu'il a fait ces grandes promesses, après tout ce qu'il a révélé. Les lois de l'Évangile, nous ne pouvons refuser d'y obéir quand il nous a donné des alliances et a marqué clairement notre devoir. Nous ne pouvons pas rester assis et dire qu'il le fera. Il attend de nous que nous marchions dans la lumière qui nous est donnée, et que nous accomplissions bien notre devoir afin que nous puissions être dignes de recevoir ses glorieuses bénédictions. Il nous a donné que nous devions prêcher l'Évangile en toute terre et sous tout climat. ¶

Pour moi, c'est une grande bénédiction ; elle apporte un esprit de reconnaissance et de gratitude que dans l'Évangile je peux trouver une douce assurance pour me conduire à une meilleure vie ; que dans le milieu des conditions que nous trouvons dans le monde dans les formes de gouvernement, Dieu a révélé la voie pour que je marche et sois un bon citoyen. Être un bon membre de cette communauté signifie être un bon Saint des Derniers Jours, signifie être un bon membre de l'Église et du royaume de Dieu, et ainsi en ce qui concerne l'avenir, avec cette assurance, dans les paroles du poète : ¶

« Conquérir nous devons, car notre cause est ¶

juste, et que ceci soit notre devise, en Dieu nous nous ¶

confierons. » ¶

Ceci pour moi, mes frères et sœurs, est la lumière de la vérité. Je veux chercher à faire la volonté de Dieu, et à accomplir la mission qu'il m'a donnée. ¶

« L'aveugle incroyance est sûre d'errer, et scrute ses œuvres en vain ; ¶

Dieu est son propre interprète, et il rendra cela clair. » ¶

Amen. ¶