Rapport sur le pieu d'Uintah

(Président du pieu d'Uintah.) Nous passons un moment glorieux durant cette conférence, et pourtant je ressens ma faiblesse à représenter l'un des pieux de Sion. Vous vous souvenez que sur la carte de notre État, il y a une sorte de morsure rectangulaire prise dans la partie nord-est. Le pieu d'Uintah se trouve juste sous la partie inférieure de cette morsure rectangulaire, qui forme une sorte de siège de chaise à l'endroit où ce morceau a été retiré. Le pieu se trouve à environ deux cents milles d'ici, et s'étend sur une superficie considérable. Avant que je ne l'oublie, je désire dire aux bonnes gens présentes que nous avons beaucoup de place là-bas pour davantage de bonnes gens ; et si vous n'êtes pas si bons que cela, mais simplement comme certains d'entre nous qui y sommes, vous pouvez venir, et nous essaierons tous ensemble de devenir meilleurs. Si vous avez des fils ou des filles qui veulent prendre racine quelque part, et se développer, et grandir avec le pays, envoyez-les donc dans le pays d'Uintah. C'est dans l'Utah, aux confins du Colorado, et nous pensons que c'est un bon pays. Je suis heureux que le Seigneur m'ait donné l'esprit d'aimer ce pays, puisqu'il m'y a envoyé. Notre pieu comprend, en chiffres ronds, environ 100 milles carrés de terres agricoles ; et nous sommes comme de petites mouches sur un grand mur, tant nous sommes peu nombreux par rapport à cette étendue de pays. Mais, comme l'a dit le président Lyman en une occasion, je le crois aussi, il est destiné à devenir l'une des sections riches et peuplées de l'État de l'Utah. En parlant ainsi, je n'ai pas l'intention de déprécier une autre partie de la vigne du Seigneur, car tout en est important. La terre et le peuple doivent tous être régénérés et mis en culture, temporellement et spirituellement. Vous pouvez y trouver n'importe quelle altitude que vous désirez, de 4 500 à 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Vous pouvez y trouver n'importe quel type de sol que vous désirez. Au pied des montagnes, vous trouverez un sol alluvial noir ; sur les terrasses, un sol sablonneux rouge, ou argileux ; ou, dans les vallées en contrebas, un sol argileux plus lourd, blanchâtre, qui est un peu comme de la cire, et n'a jamais besoin d'être fertilisé ; ou vous pouvez obtenir un limon sablonneux, si vous désirez un sol qui travaille plus doucement sous la charrue et le soc. Le climat est plutôt sec, et a tendance à être chaud en été, et plutôt frais en hiver. Les précipitations sont faibles, mais l'approvisionnement en eau est abondant, ce pays étant l'un des mieux arrosés de l'Ouest. Il ne faut que persévérance, foi, force physique et courage, intelligence quotidienne et ténacité pour faire sortir l'eau, la répandre sur la terre et faire que le pays « fleurisse comme la rose ». Frère Samuel R. Bennion, ses conseillers, et les frères et sœurs qui ont œuvré avec eux dans le passé depuis près d'un quart de siècle, ont fait de notre vallée un lieu beau à regarder. Lorsqu'on gravit les collines en entrant dans la vallée, en été, cela commence à ressembler presque à un jardin d'Éden. Les arbres bordant diverses avenues, les champs de céréales ondoyant sous le chaud soleil, tout cela rend le paysage beau. En bas, dans la vallée, se trouve la ville de Vernal. Les gens qui ont bâti dans diverses parties de la vallée ont amélioré leurs fermes au point qu'elles présentent une apparence fort plaisante, et montrent ce qui pourrait être fait dans tout ce vaste pays. ¶

Quant au travail ecclésiastique, la présidence et le grand conseil, avec les autres organismes de la prêtrise, et les divers départements auxiliaires, font ce qu'ils peuvent pour faire avancer l'œuvre du Seigneur. L'an dernier, nous avons divisé le grand conseil en comités, et les avons engagés comme missionnaires spéciaux auprès des divers départements de la prêtrise et des auxiliaires, leur donnant une année de travail. Nous recevons de temps à autre des rapports sur les conditions qu'ils constatent, et des suggestions pour l'amélioration. Lors de notre dernière conférence trimestrielle, nous avons fait une petite innovation. Nous avons utilisé la partie du samedi de la conférence comme journée de convention spéciale ; c'est-à-dire que nous avions un programme, et nous avons désigné des membres de la prêtrise ainsi que des sœurs dirigeantes de divers départements auxiliaires pour parler sur des sujets qui présenteraient un intérêt particulier pour la prêtrise et les divers départements. Puis nous avons permis à l'assemblée de discuter des divers points à la fin de l'exposé sur le sujet. Cela s'est révélé une occasion de très grand intérêt et d'édification. Le dimanche a été consacré aux services généraux, et des instructions ont été données au peuple sur des sujets généraux. Le plan a très bien fonctionné. Nous n'avons cependant pas fait cela sans obtenir l'approbation des frères dirigeants. ¶

Le peuple de notre pieu, en règle générale, se sent bien et s'efforce de vivre sa religion. L'automne dernier, en tenant nos conférences de paroisse, saisissant l'élan de l'esprit d'enseigner la Parole de Sagesse, comme nous l'avons entendu ici, nous en avons fait un sujet spécial dans toutes les conférences de paroisse à travers le pieu. L'Esprit du Seigneur était avec nous, et le peuple a senti que le temps était venu d'observer cette loi davantage que nous ne l'avons fait dans le passé. Il y a seulement quelques années que le président Snow fut inspiré par le Seigneur à prêcher plus abondamment, et de manière plus impressionnante, cette autre loi de salut temporel, la loi de la dîme. Vous vous souvenez qu'il se rendit dans le sud et y délivra d'abord le message, puis continua vers le nord à travers le pays, et le peuple fut partout amené à observer cette loi de salut temporel. Non seulement l'Église est aujourd'hui libre de toute servitude financière, mais le peuple a aussi reçu abondamment des bénédictions spirituelles. Or, l'autre loi de salut temporel est maintenant mise en avant par les autorités de l'Église, la loi qui régit la santé, la longévité, la force et notre pérennité sur la terre, la Parole de Sagesse. Il devrait être réjouissant pour les saints des derniers jours de savoir que, tant d'années s'étant écoulées depuis que le Seigneur donna cette loi de salut temporel, condamnant spécialement l'usage des boissons fortes, beaucoup de nos frères et sœurs dans notre grand pays se joignent maintenant à nous, et prêchent la prohibition. Cela nous réjouit, et nous nous joignons volontiers à eux pour l'amélioration des conditions parmi nous. Nous, les jeunes, sommes souvent exhortés au sujet de la Parole de Sagesse. Nos pères et nos mères ont été traités avec beaucoup d'indulgence à cet égard, parce qu'ils sont entrés dans l'Église avec les anciennes traditions, et beaucoup d'entre eux étaient adonnés dès l'enfance à l'usage du thé, du café et du tabac, et, dans certains cas, peut-être accoutumés à l'usage de la liqueur. Dans nos pieux de Sion, tout en nous efforçant d'inculquer ce principe aux jeunes avec insistance, nous avons dit aux pères et aux mères que, là où ils pourraient trouver assez de force pour garder la Parole de Sagesse, ce ne serait pas seulement une bénédiction pour eux, mais qu'ils fourniraient ainsi à leur postérité un riche exemple de foi et d'œuvres. J'ai ressenti le besoin d'encourager ainsi les pères et les mères à garder la Parole de Sagesse. ¶

Que Dieu nous bénisse, mes frères et sœurs, en observant les lois du Seigneur. Mon cœur est plein de gratitude et de joie pour le témoignage de la Première Présidence que nous avons entendu hier. J'ai senti qu'aucun saint des derniers jours ne pouvait s'asseoir sous le son de leurs voix sans voir sa foi augmenter, en étant témoin de la force, de l'amour, de la foi vivante qui émanait de ces hommes de Dieu. Que Dieu nous aide à faire notre part, à être vaillants dans le témoignage de Jésus, et à vivre de manière à illustrer les sentiments exprimés dans les paroles de cet hymne que nous chantons — ¶

« Pourquoi penserions-nous mériter une grande récompense, si maintenant nous fuyons le combat ? Ceignez vos reins, prenez un courage nouveau ; notre Dieu ne nous abandonnera jamais ; et bientôt nous aurons cette vérité à proclamer : ¶

Tout va bien, tout va bien. » ¶

Amen. ¶