Report on Rigby Ward and Local Growth

Mes frères et sœurs, je sens que le fait d'avoir été appelé à occuper cette position est un honneur bien plus grand pour moi, peut-être, qu'un bienfait pour vous. Comme l'a dit l'apôtre Clawson, je préside une paroisse très humble de l'État de l'Idaho. Je viens du pieu de Sion le plus jeune, je crois, le pieu de Rigby, qui vient tout juste d'être organisé. Je sens, cependant, dans ces conditions, que vous n'attendrez pas grand-chose de moi. Depuis 23 ans, probablement davantage, j'ai placé mes services entre les mains du Seigneur, afin qu'il m'utilise de la manière où il pourrait tirer de moi le plus grand bien. Je me réjouis de me trouver parmi vous à cette conférence. J'ai été vivement intéressé par les instructions qui nous ont été données. Nous entendons toujours quelque chose de nouveau, ou qui nous paraît nouveau, à chacune de ces conférences. ¶

L'Évangile que nous avons reçu est un grand plan. Il renferme une très vaste portée de pensée et de raison. Nous ne pouvons pas apprendre tout de cet Évangile en un jour, ni en un temps limité. Cela demande une pensée assidue, de l'humilité et la prière adressée à notre Père céleste. Lorsque notre Sauveur était sur la terre, il établit ce plan. Il rendit les principes fondamentaux de l'Évangile très clairs, simples et faciles à comprendre. Il nous a dit ce qui serait exigé de nous afin que nous puissions jouir des bienfaits de sa mission envers l'humanité sur cette terre. Entre autres choses, il a dit : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu vivant, et Jésus-Christ que tu as envoyé. » Mes frères et sœurs, si nous devons être sauvés dans le royaume des cieux, y recevoir une exaltation, une grande œuvre nous attend. Il est nécessaire que nous y travaillions assidûment en tout temps. Si nous ne le faisons pas, nous manquerons ces bénédictions que nous désirons obtenir. ¶

Il est nécessaire, afin d'adorer le Tout-Puissant avec intelligence, de savoir qui il est, de connaître quelque chose de ses attributs. Si nous ne connaissons pas ces choses, il nous est impossible de l'adorer avec intelligence. Il dit que nous devons le connaître afin d'obtenir la vie éternelle. Il a indiqué la voie par laquelle nous pouvons revendiquer et obtenir cette bénédiction. Il nous est impossible de connaître Dieu autrement que par la révélation. Pierre, le grand apôtre, ne l'a connu que par ce principe. Lorsque le Sauveur du monde demanda à Pierre, entre autres choses, qui il était, lui, Jésus, Pierre répondit avec force : « Tu es le Christ, le fils du Dieu vivant. » Le Sauveur lui dit alors : « Tu es heureux, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. » Comme autre preuve montrant que nous ne pouvons connaître le Père que par la révélation, nous avons appris par ce même principe que Dieu est un être tangible, tout comme son Fils, qu'il vit, et qu'il entend et exauce les requêtes de ses enfants ; qu'il a le pouvoir de nous châtier lorsque nous faisons le mal, et de nous bénir et de nous récompenser lorsque nous faisons le bien. Tous les habitants du monde ne connaissent pas Dieu en ce sens véritable. Ils n'ont pas reçu cette information comme nous l'avons reçue. Et cela malgré le fait que Jésus ait rendu les conditions très claires lorsqu'il était sur la terre. Le Sauveur disait alors qu'il était l'image expresse de son Père, que quiconque l'avait vu avait vu aussi le Père. Après que le Messie eut été mis à mort, et fut sorti du tombeau, être ressuscité, il apparaît que beaucoup de disciples se demandaient quelle sorte d'être il était, s'il était tangible ou non. Le Sauveur savait que ce doute existait dans leur esprit. En conséquence, il leur apparut de temps à autre, sous sa forme ressuscitée, afin qu'ils soient convaincus de sa personnalité, afin qu'il ne reste aucun doute dans leur esprit quant à sa tangibilité, afin qu'ils puissent aller de l'avant et enseigner au peuple quelle sorte d'êtres sont Dieu et son Fils Jésus-Christ. Nous trouvons dans cette dispensation que, lorsque l'Évangile fut rétabli sur la terre, et le plan du salut inauguré parmi le peuple, le Seigneur imprima ce grand principe dans l'esprit de ceux qu'il chargea de son œuvre. Il fut si attentif à cette question, et la jugea de si grande conséquence, que le Père et le Fils descendirent tous deux sur la terre, et apparurent au prophète choisi, Joseph Smith. C'est ainsi que nous avons ce témoignage renouvelé dans cette dispensation ; nous avons le témoignage d'hommes justes qui ont vu ces Êtres célestes, et qui connaissent leur tangibilité ; et ils nous ont donné les moyens par lesquels nous pouvons, nous aussi, les connaître. Comment ? Ce sont les mêmes principes par lesquels Pierre a connu, et que le Sauveur a établis afin que nous puissions connaître. L'Esprit du Seigneur, dont nous avons le droit de jouir, nous transmettra cette connaissance, et nous placera dans la condition voulue pour obtenir le salut et l'exaltation. Ce sont là, mes frères et sœurs, de grands principes. Ce sont des choses que nous devrions comprendre à fond. J'exhorterais les saints des derniers jours, jeunes et vieux, à rechercher des preuves en ce sens, à travailler à leur propre salut, car c'est une œuvre personnelle. Le Seigneur est un Dieu juste, et il n'a jamais demandé à son peuple de faire quelque chose pour rien. Ne plaçons pas notre foi trop fortement dans le bras de la chair ; mais tenons-nous fermement sur notre connaissance individuelle en ces matières. ¶

Je me sens bien dans l'œuvre de Dieu, et je sens le désir d'encourager les saints des derniers jours. Comme il a été dit, je viens de l'Idaho, et je veux dire, avant de m'asseoir, que l'œuvre y progresse, que le même esprit qui vous imprègne ici est ressenti par les saints des derniers jours là-bas, qu'ils prospèrent et grandissent. Des paroisses et des pieux s'organisent dans le sud-est de l'État de l'Idaho, probablement plus vite que partout ailleurs dans la vigne du Seigneur. Je veux dire, de plus, que ceux qui ne sont pas des nôtres, qui ne sont pas membres de notre Église, sont amicaux, en règle générale. Nous avons une multitude de tels amis, qui sont impartiaux, et disposés à ce que nous jouissions de nos droits en tant que saints des derniers jours, conformément aux privilèges qui nous sont garantis par cet instrument sacré, la Constitution des États-Unis. Nous avons quelques ennemis, mais les amis sont largement majoritaires, et nous en sommes très reconnaissants. Nous sommes reconnaissants de toutes les bénédictions que nous avons reçues du Seigneur. Nous sommes reconnaissants d'avoir le privilège de vivre dans cette dispensation, de connaître, de voir et d'entendre les oracles vivants de Dieu, et de participer à l'inspiration qui découle du prophète de Dieu. Je sais qu'il est prophète, qu'il se tient à la tête de l'œuvre du Seigneur ici, et je le soutiens en tant que tel, comme il est de notre devoir de le faire. ¶

Que nous ordonnions, mes frères et sœurs, notre vie de telle sorte que nous soyons au-dessus de la critique ; soyons honnêtes, vrais, justes, et évitons ce qui est mal, et le Seigneur continuera de nous bénir. Que notre lumière brille de telle sorte que d'autres voient nos bonnes œuvres et suivent nos traces, en tant que saints de Dieu. Que le Seigneur nous bénisse à cette fin, je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶