Rapport sur le pieu de Maricopa

Mes chers frères et sœurs, en me tenant devant vous pour quelques instants, je désire sincèrement votre foi et vos prières, afin que nous soyons bénis pendant le temps que j'occuperai. ¶

Depuis vingt ans, le 22 de ce mois, je suis associé au pieu de Maricopa de Sion, qui est situé au cœur du désert de l'Arizona — ce territoire que nous appelons le pays baigné de soleil. J'ai appris à aimer ce pays ; j'ai appris à aimer le climat ; j'ai appris à aimer beaucoup des gens de cette contrée. Bien que notre pieu soit l'un des plus petits, sinon le plus petit, de toute Sion, nous avons dans ce petit pieu beaucoup de bons Saints des derniers jours, fermes et sincères — des hommes et des femmes qui cherchent « premièrement le royaume et la justice de Dieu », et qui ont foi que Dieu, dans sa miséricorde, ajoutera toutes les choses nécessaires. Mais nous ne sommes pas tous de ce genre. Nous en avons d'autres qui ne sont pas aussi remplis de foi et de bonnes œuvres. Nous avons à contenir presque de tout, sous forme de débits de boisson, d'ordres et de sociétés qui ne sont pas de Dieu ; mais la majorité des Saints des derniers jours de notre petit pieu s'accommodent des débits de boisson en les laissant simplement tranquilles, et nous nous entendons avec nos voisins des différentes sociétés en les traitant avec bonté et courtoisie, sans toutefois nous affilier à leurs organisations. En règle générale, ils nous traitent à peu près de la même manière. Nous avons dans ce pays, je crois, l'une des terres les plus fertiles et les plus productives que l'on puisse trouver dans les limites des États-Unis. Il nous manque un élément — l'eau pour l'irrigation ; mais il semble bien maintenant que cette question soit sur le point d'être résolue dans notre pays, et qu'un approvisionnement en eau suffisant sera assuré pour en faire l'un des plus beaux endroits de la terre. Nous avons toute raison d'espérer l'obtenir prochainement. Permettez-moi de dire que, bien que beaucoup des nôtres aient, ces derniers mois, quitté ce pays pour d'autres régions, je sens dans mon cœur qu'il faudra bien des années avant qu'ils ne soient mieux installés pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille qu'ils ne l'étaient à Mesa, en Arizona. C'est le sentiment que j'ai éprouvé l'autre jour lorsque je me suis séparé d'un groupe de quatorze personnes qui m'ont accompagné jusqu'à Ogden, et qui se rendaient au Montana, au Canada et en Idaho, à la recherche d'un foyer. J'espère qu'elles seront bénies, dans la mesure où le Seigneur jugera bon de les bénir et de leur donner de meilleurs lieux que ceux qu'elles ont quittés. Nous semons notre blé en novembre et décembre, et nous le moissonnons en mai et juin, et lorsque nous avons de l'eau, nous obtenons de quarante à cinquante boisseaux à l'acre. Nous laissons notre bétail sur le chaume jusqu'à la mi-juillet, puis, si nous avons de l'eau, nous plantons du maïs et des cultures d'automne ; et pour cette seconde récolte, nous pouvons obtenir un rendement de maïs aussi bon que celui de presque n'importe quel pays. Mais ces possibilités ne se réalisent que lorsque l'eau est disponible. ¶

Je dis aux Saints des derniers jours qui veulent respirer un bon air chaud : venez en Arizona. Nous vous ferons un accueil chaleureux — surtout si vous venez en juillet et en août. Je suis arrivé ici un peu tôt ce matin, et je me suis tenu dehors avant l'ouverture des portes. Quelques-uns de mes amis admiraient les belles brises fraîches et vivifiantes qui venaient de ces collines couvertes de neige, et je me suis dit que si seulement j'avais le pouvoir d'en faire descendre quelques milliers de pieds cubes de climat de l'Arizona et de les répandre ici, ce serait un grand bienfait. Mais pour moi, mes frères et sœurs, peu importe où je vis ; peu importe, dans une large mesure, combien de temps je vis ; mais il importe grandement comment je vis. Je crois que Dieu est capable de nous adapter aux éléments du pays où les serviteurs de Dieu désirent que nous résidions ; et je crois que les hommes et les femmes qui sont remplis de l'Esprit de Dieu sont remplis de l'esprit de contentement, et qu'ils chercheront le royaume de Dieu et sa justice dans tout pays ou climat, chaud ou froid. Si vous voulez un climat sain, nous l'avons en Arizona. Je crois que nous avons autant de jours de soleil dans ce pays que dans n'importe quel autre. Nous nous engageons formellement à ne pas vous faire geler ; mais nous vous donnerons beaucoup de bon air chaud à respirer, beaucoup d'espace pour travailler, et un pays qui, sous les bénédictions de Dieu et le labeur des Saints des derniers jours, donnera de son abondance comme résultat pour le fermier. ¶

Que Dieu bénisse tout Israël en tout climat, et prospère son œuvre, et bénisse ses serviteurs de la puissance de la sainte Prêtrise, afin que Sion croisse et se répande au loin et que ses frontières soient renforcées, tel est mon désir et ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶