La révélation moderne et le rassemblement d'Israël

J'ai eu le privilège de représenter l'Évangile de Jésus-Christ dans plus d'une mission et dans plus d'une nation ; et je sens que Dieu m'a béni dans le travail auquel je me consacre. Plus je vis, plus je comprends pleinement et complètement les choses grandes et puissantes qui s'accomplissent sur la terre en cette plus grande dispensation que la terre ait jamais vue. Les Saints des derniers jours sont considérés comme un peuple particulier, et ils sont le peuple le plus particulier qui se trouve à la surface de la terre. En me tenant devant cette assemblée, je vois devant moi des gens venus d'un grand nombre de nations différentes de la terre, et le sang des différentes nationalités se mêle chez le peuple qui grandit dans ces montagnes, un peuple qui sera un jour reconnu comme le plus grand en force, en sagesse et en connaissance des choses de Dieu, de tous les peuples qui aient jamais vécu sur la terre. ¶

Je dis aux jeunes gens et aux jeunes filles : vous vient-il jamais à l'esprit combien vous devez à l'Évangile de Jésus-Christ ? Vous vient-il jamais à l'esprit où l'Évangile trouva votre mère, où il trouva votre père, où l'Évangile du Christ les fit se connaître l'un l'autre, et comment la foi en cet Évangile vous a donné un foyer aimable et heureux dans ces vallées des montagnes ? Et pourtant l'Évangile a fait cela ; et s'il est un peuple sur la terre qui devrait comprendre qu'il n'est pas du monde, et qui devrait par conséquent s'aimer les uns les autres, c'est le peuple appelé les Saints des derniers jours. Quelles que soient vos fréquentations avec d'autres, je voudrais vous faire comprendre qu'en tant que peuple vous êtes un peuple distinct en et par lui-même, que vous avez été tirés du monde, que vous n'êtes pas du monde ; et si l'on peut se fier aux paroles et aux promesses du Christ, vous n'êtes pas aimés du monde. ¶

Le peuple de la terre, à l'heure actuelle, occupe la même position que les peuples ont occupée en divers âges du monde lorsque Dieu a eu des prophètes sur la terre. En fait, le péché, la condamnation du peuple de cette terre, a toujours été qu'il se tenait prêt à révérer la mémoire de prophètes morts, à adorer le souvenir des hommes de Dieu qui se trouvaient dans leurs tombes silencieuses, et qui avaient vécu dans des dispensations antérieures, tout en refusant d'écouter les prophètes de Dieu qui leur étaient envoyés. Aux jours de Noé, le peuple rejeta la révélation que Dieu lui donna par ce grand prophète, et ce fut à sa condamnation qu'il rejeta la révélation de Dieu qui lui fut envoyée. Aux jours de notre Maître et de ses apôtres, ce fut la condamnation du peuple qui vivait alors, qu'il rejeta le Christ, qu'il ferma l'oreille à Pierre, à Jacques et à Jean, bien qu'il fût disposé à adorer la mémoire d'un Moïse, d'un Noé, ou d'un Abraham, ou de tout autre des prophètes qui avaient vécu dans des dispensations antérieures. Pourtant, il rejeta le message qui lui fut envoyé par ces prophètes vivants, et telle fut sa condamnation. L'humanité a toujours cru à la révélation ancienne, et dans chaque dispensation elle a rejeté, et rejette encore aujourd'hui, la révélation immédiate, qui seule peut apporter la vie éternelle et le salut en la présence de Dieu à tout peuple qui vit sur la terre, ou qui ait jamais vécu à la surface de la terre. La croyance en une révélation antérieure n'a jamais sauvé et ne sauvera jamais un individu ; mais la croyance en la révélation moderne a toujours été l'épreuve de la vie et du salut lorsque Dieu a eu un peuple sur la terre. ¶

Il n'y a pas longtemps, j'ai eu le privilège de passer une soirée avec un rabbin, homme fort savant, qui avait lu quelque chose dans une interview parue dans un journal qui avait attiré son attention, et je reçus une invitation à me rendre chez lui ; et durant la soirée, il se mit à parler du Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Je lui demandai quelle était son idée de Dieu, et, à ma grande surprise, il définit la divinité à peu près de la même manière, en fait exactement de la même manière, qu'elle est considérée par le christianisme moderne d'aujourd'hui : qu'elle était un être sans corps, sans parties, sans passions ; qu'elle n'existait sous aucune forme, qu'elle se trouvait en toute chose. Et lorsqu'il eut terminé, je lui demandai quelle était la différence entre ce Dieu et le Dieu d'un Ingersoll, qui croyait que la nature était le seul Dieu. Et je lui dis qu'il me semblait que la seule différence entre les Juifs d'aujourd'hui et le christianisme moderne d'aujourd'hui, quant à la croyance en Dieu, et les disciples d'un Ingersoll ou d'un Bradlaugh, était que les uns appelaient cela Dieu et les autres l'appelaient Nature. Et alors j'ouvris la Bible, et je dis : « Or, vous croyez aux prophéties de Moïse ? » « Oui. » « Eh bien, dis-je, voici une prophétie prononcée par Moïse, que l'on trouve dans l'un des livres de Moïse, qui dit qu'Israël sera dispersé parmi les nations de la terre, qu'il dégénérera au point de ne plus croire en un Dieu qui puisse manger, ou parler, ou sentir. » « Or, dis-je, d'après la définition que vous m'avez donnée, que l'Être suprême, selon votre estimation et celle des Juifs, qui est la même que celle du christianisme moderne, n'a ni corps, ni parties, ni passions, il me semble que nous voyons ce jour-là où Israël non seulement a été dispersé parmi les nations de la terre, mais où il a effectivement dégénéré au point de ne plus croire en un Dieu qui puisse manger, parler et sentir ; et il me semble aussi que cet Être auquel croyaient Moïse, Abraham, Isaac et Jacob, vos pères — qu'en lui ils croyaient bien en un Dieu qui pouvait manger, qui pouvait parler, et qui pouvait sentir, et à l'être, à la présence et à la ressemblance duquel nous, ses enfants, avons été créés lorsque nous fûmes placés sur la terre. » Je ne crois pas avoir jamais eu une plus grande illustration de l'accomplissement d'une prophétie que celle qui me vint à l'esprit ce soir-là, tandis que je parlais à ce rabbin, censé être un ministre de l'Évangile de l'ancienne Juda, par la source duquel nous sont venues les puissantes révélations de Dieu, telles qu'il les donna à ses enfants sur la terre, et qui ont été permises de descendre jusqu'à nous à travers le cours du temps. ¶

Or, l'Évangile du Christ a été rétabli sur la terre, en accomplissement de la prophétie. Une fois de plus, l'humanité est revêtue d'autorité, et ceux qui portent cette autorité sont envoyés vers toutes les nations de la terre, et leur tâche est de rassembler Israël d'où il a été dispersé, de l'amener ici et de lui enseigner à adorer le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et de Jacob, afin qu'il puisse de nouveau se tenir sur la terre comme ses pères s'y sont tenus, et dire qu'il croit en « un Dieu qui peut manger, parler et sentir », et qui parle effectivement à ses enfants sur la terre, et croire à la révélation moderne comme le firent ses pères. Que Dieu vous bénisse, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶