Le besoin d'inspiration

C'est pour moi une source de joie de me retrouver une fois de plus avec les Saints des Derniers Jours en conférence générale, et j'espère que ce qui sera dit ici cet après-midi contribuera à notre édification mutuelle—J'ai toujours désiré, en m'adressant aux Saints des Derniers Jours, que mon esprit soit illuminé par l'inspiration du Saint-Esprit—Je réalise qu'en enseignant le peuple, il est impossible, à moins que l'orateur ne soit inspiré de notre Père céleste, de dire quoi que ce soit qui soit d'un bénéfice ou d'une valeur pour les Saints—Je n'ai rien de particulier à l'esprit sur lequel je veuille m'exprimer en vous adressant la parole cet après-midi—J'ai apprécié les remarques des frères qui ont parlé jusqu'à présent au cours de cette conférence, et j'espère que tout au long de celle-ci nous serons bénis de la lumière et de l'inspiration de l'Esprit venu d'en haut—Je me réjouis des nombreux témoignages de la véracité de l'Évangile que j'ai reçus—Je me réjouis des preuves qui me viennent de temps à autre, dans mes travaux, de la bonté de Dieu envers moi et envers vous également — envers chacun d'entre nous—Je constate, en me mêlant aux Saints des Derniers Jours, que tous ceux qui s'efforcent de garder les commandements du Seigneur sont abondamment bénis, et ils réalisent que notre Père céleste est avec eux, et se réjouissent dans leur cœur de Sa bonté envers eux ¶

Quand nous nous arrêtons pour contempler les grandes épreuves que nos pères et nos mères ont dû traverser pour établir l'œuvre de Dieu sur la terre, cela devrait nous rendre reconnaissants pour nos circonstances comparativement agréables—Je ressens parfois que nous connaissons bien peu leurs douleurs, et ce qu'ils ont dû endurer—Quand nous réalisons combien il nous est facile de vivre, nous ne pouvons même pas imaginer quelles épreuves ils ont traversées—Je suis vraiment reconnaissant de ne pas avoir été appelé à endurer de telles épreuves—Je n'ai jamais eu le désir, pour ma part, de vivre des expériences de ce genre—Nous rencontrons parfois des gens qui disent qu'ils auraient aimé être témoins des épreuves des premiers Saints et y prendre part, mais moi, je n'ai aucun souhait de me porter volontaire pour le martyre—Je vais vous dire ce que je désire réellement : être éprouvé et mis à l'épreuve seulement dans la mesure nécessaire pour me qualifier aux devoirs qui m'ont été imposés, et obtenir une exaltation en présence de mon Père céleste ¶

Je regrette vivement que, depuis mes premiers souvenirs, j'aie dû écouter les serviteurs du Seigneur supplier, avec bien peu de succès, le peuple de vivre leur religion—Mes propres conseils et avis aux Saints des Derniers Jours ont toujours été d'accomplir leurs devoirs envers Dieu et de garder les commandements qu'Il leur a donnés—Malgré tous les efforts que les frères ont déployés pour enseigner aux Saints leurs devoirs, et malgré la répétition fréquente des commandements du Seigneur à ce peuple, beaucoup d'entre eux n'ont pas encore appris la nécessité d'accomplir leurs devoirs—Je crois que si je demandais à ceux qui ont été enseignés et qui croient que toutes les révélations contenues dans le Livre de Doctrine et d'Alliances sont les paroles inspirées de Dieu, et que Joseph Smith était un prophète de Dieu, de se lever ici aujourd'hui, presque tous ceux qui sont dans cette assemblée lèveraient la main et diraient qu'ils savent que ces choses sont vraies—Mais si je demandais à tous ceux qui avaient été absolument honnêtes envers Dieu en gardant Ses commandements, je crains qu'une majorité de l'assemblée ne lève pas la main—Si je demandais à ceux qui observaient la Parole de Sagesse, et qui ne dépensaient pas une partie de leurs ressources pour le tabac et l'alcool, et qui payaient une dîme honnête au Seigneur, la moitié de ceux qui sont ici aujourd'hui, je le crains, ne lèverait pas la main—Une grande majorité répondrait qu'ils ont reçu leurs dotations dans le temple de Dieu, qu'ils ont contracté des alliances avec le Seigneur—Ils connaissent les alliances qu'ils ont faites avec notre Père céleste, et combien sont-ils à respecter ces alliances qu'ils ont contractées ? J'ai entendu beaucoup de gens, en mon temps, prier le Seigneur pour des bénédictions—Et ils consacreraient leur temps et leurs forces et tout ce qu'ils possèdent pour l'avancement du Royaume de Dieu, mais lorsqu'on les appelle à aider l'Église financièrement, ils prennent bien soin de garder leurs moyens cachés du Seigneur—ils les gardent pour leur propre avancement—Nous ne sommes pas prêts et disposés à garder les commandements de Dieu, mais nous sommes prêts et disposés à réaliser nos propres désirs—Nous ne nous demandons pas ce qu'il est souhaitable que nous fassions, mais généralement nous agissons à notre guise—Est-ce juste ? Non, ce ne l'est pas—Je sens qu'il y a amplement de place pour s'améliorer, et nous devrions nous améliorer ¶

Nous avons entendu ce matin parler de certaines des épreuves et des tribulations que nos pères ont dû traverser, et le président Cannon a dit qu'il espérait voir arriver le jour où nos troubles financiers disparaîtraient, comme nos autres épreuves ont disparu—J'ai foi que tous ceux qui ont été honnêtes envers Dieu dans le passé seront bientôt délivrés de l'esclavage de la dette—Je m'attends à ce qu'un grand nombre de Saints des Derniers Jours, avant le jour de cette délivrance, soient amenés à se souvenir des alliances qu'ils ont faites avec le Seigneur—Ils n'ont pas été honnêtes avec le Seigneur—Comme l'a dit l'un des hommes inspirés d'antan, le peuple avait ravi au Seigneur ses dîmes et ses offrandes—Je dis que lorsque les Saints des Derniers Jours paieront une dîme honnête au Seigneur, il n'y aura plus besoin de parler de dettes et d'être dans l'esclavage de la dette—Mais le problème est que nous ne le faisons pas—Des dizaines d'hommes font un arrangement avec le Seigneur sur la base de 10 cents pour un dollar, et ils Lui volent les 90 autres cents—Ils accordent une remise de 25 % sur leurs dettes envers le Seigneur—Eh bien, un homme aurait honte d'aller à la Z. C. M. I. et de demander qu'on lui fasse une remise de 25 % sur sa facture, mais avec Dieu ils accordent à leurs factures une remise de 10 cents, 25 cents et 50 cents par dollar, et se considèrent honnêtes—Je voudrais que le Seigneur nous inspire la détermination d'être honnêtes, et que les frères puissent inspirer ce sentiment parmi les Saints des Derniers Jours, afin que nous cherchions tous à être droits envers le Seigneur—Un homme dira : « Je dois à mon voisin et dois le payer avant de pouvoir régler ma dîme. » Eh bien, je sais que je dois à beaucoup de mes voisins, et ils essaient de me recouvrer—Mais je dois à Dieu une dîme honnête ; Il m'a accordé un témoignage de Jésus et l'espérance de la vie éternelle, et j'ai l'intention de Le payer en premier et mes voisins après—C'est notre devoir de régler avec le Seigneur en premier, et j'ai l'intention de le faire, avec l'aide de mon Père céleste—Et je veux vous dire, si vous êtes honnêtes avec le Seigneur, en payant votre dîme et en gardant Ses commandements, Il ne vous bénira pas seulement de la lumière et de l'inspiration de Son Saint-Esprit, mais vous serez bénis en dollars et en cents, vous serez en mesure de payer vos dettes, et le Seigneur déversera sur vous des bénédictions temporelles en grande abondance ¶

Que le Seigneur nous bénisse et nous guide toujours par l'inspiration de Son Esprit, telle est ma prière au nom de Jésus-Christ—Amen ¶