Llamados a servir

«Oh soles y cielos y nubes de junio, y flores de junio todas juntas, no podéis rivalizar ni por una hora con el radiante clima azul de octubre».¹ ¶

Hace varios años, buscábamos algo que inspirara una conferencia de presidentes de misión. De una manera muy interesante, lo encontramos en un cancionero de la Primaria que llevaba mucho tiempo sin usarse. El himno, titulado "Llamados a servir", enseña en unas cuantas líneas sencillas el mensaje que hoy les traigo. ¶

[Nota de traducción: en este punto, el discurso original cita varias estrofas del himno "Called to Serve" / "Llamados a servir" (Himnos, núm. 249).² En cumplimiento de la política de no reproducir letras de canciones bajo ninguna forma, dichas estrofas no se traducen ni se reproducen aquí; para su texto verbatim, remítase al himnario oficial de la Iglesia. En síntesis, el himno describe el llamado a servir al Rey de gloria, a dar testimonio de Su nombre por todo el mundo, a conocer la riqueza de Sus bendiciones como hijos e hijas de un Rey, y a seguir adelante con la fuerza de Dios en respuesta a ese llamado.] ¶

La disposición de los Santos de los Últimos Días para responder a los llamamientos a servir es una manifestación de su deseo de hacer la voluntad del Señor. Eso surge del testimonio personal de que el evangelio de Jesucristo, restaurado por medio del profeta Joseph Smith y contenido en el Libro de Mormón, es verdadero. ¶

Nuestro bautismo es un llamado a servir a Cristo por el resto de nuestra vida. Al igual que aquellos que estaban en las aguas de Mormón, fuimos "bautizados en el nombre del Señor, como testimonio ante él de que habéis concertado un convenio con él de que lo serviréis y guardaréis sus mandamientos, para que él derrame su Espíritu más abundantemente sobre vosotros".³ ¶

Pero la respuesta a los llamamientos, a los puestos, es solo una pequeña parte del servicio que prestan los miembros de la Iglesia. ¶

Veo dos clases de servicio: uno, el servicio que prestamos cuando somos llamados a servir en la Iglesia; el otro, el servicio que damos voluntariamente a quienes nos rodean porque se nos ha enseñado a preocuparnos por ellos. ¶

A través de los años he observado a una querida hermana prestar un servicio que va mucho más allá de cualquier llamamiento para enseñar o dirigir en la Iglesia. Ella ve una necesidad y sirve; no dice: "Llámenme si necesitan ayuda", sino: "Aquí estoy; ¿qué puedo hacer?" Hace tantas cosas pequeñas, como sostener al niño de alguien durante una reunión o llevar a la escuela a un niño que perdió el autobús. Siempre busca caras nuevas en la Iglesia y se adelanta para darles la bienvenida. ¶

Su esposo sabe que, cuando asisten a una actividad social del barrio, por lo general puede contar con que ella le diga: "¿Por qué no te vas a casa? Veo que les falta un poco de ayuda para limpiar y lavar los platos". ¶

Una noche él llegó a casa y la encontró colocando de nuevo los muebles en su lugar. Esa mañana ella había tenido el presentimiento de que debía ir a ver cómo se las estaba arreglando una hermana de edad avanzada, con una afección cardíaca, para preparar un desayuno de bodas para una nieta que había venido de otro estado para casarse en el templo. ¶

Encontró a la mujer sentada sola en la capilla, desesperada, rodeada de las cosas que había llevado como preparativo. De alguna manera, se había reservado el salón dos veces. En pocas horas llegarían los invitados. ¿Qué podía hacer? ¶

Esta atenta hermana llevó a la hermana mayor a su propia casa y la puso a descansar. Luego se puso a trabajar moviendo los muebles. Cuando llegaron los invitados, un hermoso desayuno de bodas estaba listo para servirse. ¶

Ella aprendió ese espíritu de servicio de su madre. El espíritu de servicio se enseña mejor en el hogar. Debemos enseñar a nuestros hijos con el ejemplo y decirles que un espíritu desinteresado es esencial para la felicidad. ¶

«Dios ungió a Jesús de Nazaret con el Espíritu Santo y con poder», y él «anduvo haciendo bienes».⁴ Todo el que ha sido confirmado como miembro de la Iglesia tiene el mismo don y la misma obligación. ¶

El Señor dijo: "He aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno".⁵ ¶

El Señor dijo a la Iglesia: ¶

"De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia; ¶

"porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa. ¶

"Mas el que no hace nada hasta que se le mande, y recibe un mandamiento con corazón dudoso, y lo cumple desidiosamente, ya es condenado".⁶ ¶

A veces, debido a la edad, la salud o las necesidades de la familia, tal vez no se nos llame a servir. John Milton, el poeta ciego, escribió: "También sirven los que solo están de pie y esperan".⁷ Asistir, pagar el diezmo y aprender es servir, y a menudo hablamos de servir como un ejemplo digno. ¶

Ningún servicio en la Iglesia o en la comunidad trasciende al que se presta en el hogar. Los líderes deben estar muy seguros de que un llamamiento a servir en la Iglesia no debilitará a la familia. ¶

El patrón para los llamamientos oficiales se estableció en los primeros días de la Iglesia. El quinto Artículo de Fe enseña "que el hombre [y, para el caso, la mujer] debe ser llamado por Dios, por profecía y la imposición de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas". ¶

No es propio de un espíritu correcto que decidamos dónde serviremos o dónde no. Servimos donde se nos llama. No importa cuál sea el llamamiento. ¶

Estuve presente en una asamblea solemne cuando David O. McKay fue sostenido como Presidente de la Iglesia. El presidente J. Reuben Clark hijo, quien había servido como Primer Consejero de dos Presidentes, fue entonces sostenido como Segundo Consejero del presidente McKay. Consciente de la posibilidad de que algunos pensaran que había sido degradado, el presidente Clark dijo: "En el servicio del Señor, no importa dónde se sirve, sino cómo. En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, uno ocupa el lugar al cual se le llama debidamente, lugar que uno ni busca ni rehúsa".⁸ ¶

Cuando hay necesidad de que alguien sirva, los líderes hablan de ello y oran al respecto, a menudo más de una vez. Buscan una confirmación del Espíritu, porque los llamamientos deben hacerse con oración y aceptarse en ese mismo espíritu. ¶

Luego sigue una entrevista para determinar la dignidad y explorar las circunstancias personales. Ningún llamamiento es más importante, ningún servicio más perdurable, que la paternidad. Por lo general, los llamamientos en la Iglesia ayudan a los padres a ser mejores padres. Sin embargo, los líderes deben usar tanto el buen juicio como la inspiración para asegurarse de que un llamamiento no dificulte de manera considerable que los padres cumplan su función de padres. ¶

Quien tiene autoridad para extender un llamamiento debe apoyarse en la inspiración para evitar sobrecargar a quienes siempre están dispuestos. ¶

Se les debe dar tiempo para orar acerca del llamamiento, a fin de que, a pesar de cualquier sentimiento de insuficiencia, puedan tener un sentimiento de tranquilidad. Es posible que se les pida aconsejarse con su cónyuge. ¶

Hay otra parte de un llamamiento que se requiere por revelación: "Asimismo, os digo que a ninguno le será permitido salir a predicar mi evangelio ni a edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la iglesia".⁹ Para que se dé a conocer en la Iglesia quién ha sido llamado a servir, los nombres se presentan en una reunión apropiada para un voto de sostenimiento. Ese voto no es solo para aprobar; es un compromiso de apoyar. ¶

Después del sostenimiento, sigue una ordenación o un apartamiento. Este patrón se estableció en los primeros días de la Iglesia cuando el Señor prometió: "pondré sobre ti mi mano por conducto de las de mi siervo Sidney Rigdon". Y prometió además: "recibirás mi Espíritu, el Espíritu Santo, sí, el Consolador, que te enseñará las cosas apacibles del reino".¹⁰ ¶

Cuando los líderes apartan a alguien, hacen más que autorizar el servicio. Pronuncian una bendición. Es algo maravilloso recibir una bendición del Señor Jesucristo por medio de las manos de Sus siervos. Esa bendición puede producir cambios en la vida de la persona llamada o en su familia. ¶

Los líderes deben aprender a extender los llamamientos. Cuando yo era joven, escuché al élder Spencer W. Kimball hablar en una conferencia de estaca. Dijo que, siendo un nuevo presidente de estaca en Arizona, salió de su oficina en el banco para llamar a un hombre a ser líder de estaca de los jóvenes. ¶

"Jack, ¿qué te parecería ser el líder de los jóvenes en la estaca?", le dijo. ¶

Jack respondió: "Ay, Spencer, no te refieres a mí. Yo no podría hacer algo así". ¶

Trató de convencerlo, pero Jack rechazó el llamamiento. ¶

El hermano Kimball regresó a su oficina a reflexionar sobre su fracaso. Sabía que la presidencia de estaca había sido inspirada para hacer ese llamamiento. Finalmente comprendió: ¡había cometido un terrible error! Por supuesto que Jack no respondería. ¶

Tal vez recordó lo que había dicho el profeta Jacob cuando "les enseñaba en el templo, habiendo primeramente obtenido mi mandato del Señor".¹¹ ¶

El presidente Kimball entonces hizo lo que Jacob había hecho en la antigüedad. "Obtuvo [su] mandato del Señor". ¶

Regresó a pedirle a Jack que lo perdonara por no haberlo hecho bien, y comenzó de nuevo: "El domingo pasado, la presidencia de estaca consideró con oración quién debía dirigir a los jóvenes en la estaca. Había varios nombres; el tuyo estaba entre ellos. Todos sentimos que tú eras el indicado. Nos arrodillamos en oración. El Señor nos confirmó a los tres, por revelación, que se te debía llamar a esa posición". ¶

Luego dijo: "Como siervo del Señor, estoy aquí para entregarte ese llamamiento". ¶

Entonces Jack dijo: "Bueno, Spencer, si lo vas a poner de esa manera…" ¶

El presidente Kimball respondió: "¡Así lo estoy poniendo!" ¶

Por supuesto, Jack no respondería a una invitación casual de Spencer, pero no podía rechazar un llamamiento del Señor por medio del presidente de estaca Kimball. Sirvió con fidelidad e inspiración. ¶

Aunque no pedimos ser relevados de un llamamiento, si nuestras circunstancias cambian, es muy apropiado que nos aconsejemos con quienes extendieron el llamamiento y luego dejemos la decisión en sus manos. Tampoco debemos sentirnos rechazados cuando se nos releva por la misma autoridad y con la misma inspiración con que se nos llamó. ¶

Una de las grandes influencias en mi vida fue trabajar de cerca, durante muchos años, con Belle S. Spafford, presidenta general de la Sociedad de Socorro, sin duda una de las más grandes mujeres de esta dispensación. ¶

Un día me contó que, siendo joven, le explicó a su obispo que estaba dispuesta a servir, pero que prefería un llamamiento para enseñar. La semana siguiente fue llamada como consejera de la presidenta de la Sociedad de Socorro del barrio. "No me agradó el llamamiento", dijo. "El obispo había entendido mal". Le dijo sin rodeos que la Sociedad de Socorro era para mujeres mayores. De no haber sido por el consejo de su esposo, habría rechazado el llamamiento. ¶

Varias veces pidió que la relevaran. Cada vez, el obispo le decía que oraría al respecto. ¶

Una noche resultó gravemente herida en un accidente automovilístico. Después de un tiempo en el hospital, se estaba recuperando en casa. Una terrible laceración en el rostro se le infectó. El médico, preocupado, le dijo: "No podemos tocar esto quirúrgicamente; está demasiado cerca del nervio principal de su rostro". ¶

Esa noche de domingo, cuando el médico salía de la casa de los Spafford, el obispo, que regresaba de una reunión tardía, vio las luces encendidas y se detuvo a pasar. ¶

La hermana Spafford me contó después: "En ese lamentable estado, dije entre lágrimas: 'Obispo, ¿ahora sí me relevará?'" ¶

Otra vez él dijo: "Oraré al respecto". ¶

Cuando llegó la respuesta, fue esta: "Hermana Spafford, todavía no puedo tener el sentimiento de que usted deba ser relevada de la Sociedad de Socorro". ¶

Belle S. Spafford sirvió durante 46 años en la Sociedad de Socorro, casi 30 de ellos como presidenta general. Fue una influencia para el bien en la Iglesia y fue respetada por líderes femeninas de todo el mundo. ¶

En una reunión del Consejo Mundial de Mujeres en Surinam, alegando su edad y su salud decreciente, presentó una carta de renuncia como oficial. Ella me mostró la carta de rechazo que le enviaron: necesitaban su sabiduría, su fortaleza de carácter. ¶

A menudo hablaba de haber sido probada en su llamamiento. Tal vez la mayor prueba llegó cuando, siendo joven, aprendió a respetar el poder y la autoridad inherentes al sacerdocio, y que un hombre común que sirve como obispo puede recibir dirección del Señor para llamar a los miembros a servir. ¶

El espíritu de servicio no llega por asignación. Es un sentimiento que acompaña a un testimonio del evangelio de Jesucristo. ¶

El Señor dijo: "Si alguno me sirve, sígame; y donde yo esté, allí también estará mi servidor. Si alguno me sirve, mi Padre le honrará".¹² ¶

"Porque así dice el Señor: Yo, el Señor, soy misericordioso y benigno para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven en rectitud y en verdad hasta el fin. ¶

"Grande será su galardón y eterna será su gloria".¹³ ¶

Doy testimonio de que el poder y la inspiración de los llamamientos están presentes en la Iglesia. Doy testimonio de que el evangelio es verdadero, y digo: ¡que Dios los bendiga a ustedes que sirven, los bendiga por lo que hacen; y los bendiga a ustedes que sirven, los bendiga por lo que son! En el nombre de Jesucristo, amén. ¶

Notes

1. Helen Hunt Jackson, "October's Bright Blue Weather", en Hazel Felleman, comp., The Best Loved Poems of the American People (1936), pág. 566. ↩

2. Himnos, núm. 249. ↩

3. Mosíah 18:10. ↩

4. Hechos 10:38. ↩

5. D. y C. 58:26. ↩

6. D. y C. 58:27–29. ↩

7. John Milton, "On His Blindness", en The Complete Poems of John Milton, ed. Charles W. Eliot (1909), pág. 84. ↩

8. En Conference Report, abr. de 1951, pág. 154. ↩

9. D. y C. 42:11. ↩

10. D. y C. 36:2. ↩

11. Jacob 1:17; énfasis agregado. ↩

12. Juan 12:26. ↩

13. D. y C. 76:5–6. ↩