El hilo de oro del albedrío

Me siento honrado de saludar a un vasto auditorio de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, muchos de los cuales están reunidos aquí, en la Manzana del Templo, en la ciudad de Salt Lake. Sin embargo, soy consciente de que, gracias a la moderna tecnología de la televisión y a la cortesía de varias estaciones televisivas, tengo también el privilegio de hablar a muchos que no son miembros de nuestra Iglesia y que quizás no estén familiarizados con todas sus doctrinas y creencias. ¶

Hoy quisiera dirigirme a ambos grupos, tanto a los miembros de nuestra Iglesia como a otros, sobre uno de los principios más importantes de nuestra fe y uno de los dones más preciosos que Dios le ha dado a la humanidad. Es nuestra libertad, nuestro albedrío, nuestro derecho inalienable y divino de elegir lo que creeremos y lo que no creeremos, y de elegir lo que queremos ser y lo que queremos hacer. Deseo hablar de nuestra responsabilidad y de nuestra oportunidad de elegir a Dios, y el bien, y la vida eterna, o de elegir el mal, y lo destructivo, y aquello que conduce a la dolorosa miseria y la desesperación. ¶

Abraham Lincoln preguntó en cierta ocasión: "¿Qué constituye el baluarte de nuestra propia libertad e independencia?" Luego respondió: "No son nuestras ceñudas murallas, nuestras costas erizadas de defensas, nuestro ejército y nuestra marina. … Nuestra confianza está en el amor a la libertad que Dios ha plantado en nosotros." (En John Bartlett, ed., Familiar Quotations, Boston: Little, Brown and Co., 1968, pág. 636.) ¶

Existen, por supuesto, quienes, con amargura e incredulidad, han rechazado la idea de un espíritu independiente en el hombre, capaz de libre voluntad, de elección y de verdadera libertad. ¶

Declaramos una visión brillante y gloriosa de Dios y del hombre a todos los que quieran escuchar, una visión revelada e iluminada por la luz restaurada del evangelio de Jesucristo. Testificamos de la amorosa bondad de Dios y de Su respeto eterno por cada uno de nosotros, por nosotros como hijos individuales de Dios y por lo que cada uno de nosotros puede llegar a ser. ¶

Como ha declarado nuestro líder profético, el presidente Ezra Taft Benson: "La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días proclama que la vida es eterna, que tiene un propósito. … [Dios tiene un] plan … para el beneficio y la bendición de nosotros, Sus hijos. … ¶

"Fundamental para [ese] plan de suma importancia es nuestro libre albedrío. … ¶

"El derecho de elegir … recorre como un hilo de oro todo el evangelio … para bendición de Sus hijos." (The Teachings of Ezra Taft Benson, Salt Lake City: Bookcraft, 1988, págs. 80–81.) ¶

Parte de nuestra seguridad respecto al espíritu libre, noble y progresivo del hombre proviene de la gloriosa comprensión de que todos existimos y tuvimos nuestra identidad, y nuestro albedrío, mucho antes de venir a este mundo. Para algunos esto será un pensamiento nuevo, pero la Biblia enseña claramente esa misma visión eterna de la vida, una vida que se remonta a antes de que existiera este mundo y que se extiende hacia adelante, hacia las eternidades venideras. ¶

Dios le dijo a Jeremías: "Antes que te formase en el vientre, te conocí; y antes que nacieses, te santifiqué; te di por profeta a las naciones." (Jeremías 1:5.) En otra ocasión, Dios le recordó a Job que "se regocijaban todos los hijos de Dios" (Job 38:7) antes de que hubiera todavía hombre o mujer alguno sobre la tierra que Dios estaba creando. El apóstol Pablo enseñó que Dios el Padre nos escogió "antes de la fundación del mundo." (Efesios 1:4.) ¶

¿Dónde y cuándo sucedió todo esto? Pues bien, ocurrió mucho antes del nacimiento mortal del hombre. Ocurrió en una gran existencia premortal, donde desarrollamos nuestra identidad e incrementamos nuestras capacidades espirituales al ejercer nuestro albedrío y tomar decisiones importantes. Desarrollamos nuestra inteligencia y aprendimos a amar la verdad, y nos preparamos para venir a la tierra a continuar nuestro progreso. ¶

Nuestro Padre Celestial quería que nuestro crecimiento continuara en la mortalidad y que se viera enriquecido por nuestra libertad de elegir y aprender. También quería que ejerciéramos nuestra fe y nuestra voluntad, especialmente con un nuevo cuerpo físico que dominar y controlar. Pero sabemos, tanto por la revelación antigua como por la moderna, que Satanás deseó negarnos nuestra independencia y nuestro albedrío en aquel momento, ya ahora olvidado, tanto tiempo atrás, así como desea negárnoslos en esta misma hora. En verdad, Satanás se opuso violentamente a la libertad de elección ofrecida por el Padre, tan violentamente que Juan, en el Apocalipsis, describió una "guerra en el cielo" (Apocalipsis 12:7) por este asunto. Satanás nos habría coaccionado, y nos habría robado, de haber podido, el más precioso de los dones: nuestra libertad de elegir un futuro divino y la exaltación que todos esperamos obtener. ¶

Por medio de Cristo y de su valiente defensa del plan de nuestro Padre, prevaleció el curso del albedrío y de las aspiraciones eternas. En aquel escenario crucial y premortal, se superó un hito importante, se ganó una victoria monumental. Como resultado, se nos permitiría continuar persiguiendo lo que el presidente David O. McKay describió en cierta ocasión como el "principio eterno del progreso." Más tarde, el propio Cristo vendría a la tierra, señaló el presidente McKay, "para perfeccionar a la sociedad perfeccionando al individuo, y solo mediante el ejercicio del Libre Albedrío puede el individuo siquiera acercarse a la perfección." (En Conference Report, abril de 1940, pág. 118.) ¶

Así llegamos a nuestra mortalidad, como Jeremías, conocidos por Dios como Sus hijos espirituales literales, con el privilegio de elegir nuestro propio camino en asuntos de creencia y convicción religiosa. Con el triunfo de Cristo en el cielo al vencer a Lucifer, y posteriormente su triunfo en la tierra al vencer los efectos de la caída de Adán y la muerte de toda la humanidad, "los hijos de los hombres" continúan "libres para siempre, discerniendo el bien del mal, para actuar por sí mismos, y no para que se actúe sobre ellos. … ¶

"Así pues, los hombres son libres … para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, según la cautividad y el poder del diablo; pues él busca que todos los hombres sean miserables como él." (2 Nefi 2:26–27.) ¶

Para comprender plenamente este don del albedrío y su valor incalculable, es imperativo que entendamos que la principal manera de actuar de Dios es mediante la persuasión, la paciencia y la longanimidad, no mediante la coacción y la confrontación cruda. Él actúa mediante la suave invitación y el dulce atractivo. Siempre actúa con un respeto inquebrantable por la libertad e independencia que poseemos. Quiere ayudarnos y suplica la oportunidad de asistirnos, pero no lo hará violando nuestro albedrío. Nos ama demasiado como para hacer eso, y hacerlo iría en contra de Su carácter divino. ¶

Brigham Young dijo en cierta ocasión: "La voluntad [del hombre] es libre; esta es una ley de su existencia, y el Señor no puede violar Su propia ley; si lo hiciera, dejaría de ser Dios. … Esta es una ley que siempre ha existido desde toda la eternidad, y continuará existiendo a través de todas las eternidades venideras. Todo ser inteligente debe tener el poder de elección." (En Journal of Discourses, 11:272.) ¶

Contrariar y, en última instancia, prohibir nuestras elecciones era el proceder de Satanás, no el de Dios, y el Padre de todos nosotros sencillamente nunca hará eso. Sin embargo, Él permanecerá a nuestro lado para siempre, para ayudarnos a ver el camino correcto, encontrar la elección correcta, responder a la voz verdadera y sentir la influencia de Su innegable Espíritu. Su suave, pacífica y poderosa persuasión para hacer lo correcto y encontrar el gozo permanecerá con nosotros "mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya sobre la faz de ella un hombre a quien salvar." (Moroni 7:36.) ¶

Dada la libertad de elegir, podemos, de hecho, tomar decisiones equivocadas, malas decisiones, decisiones que hieren. Y a veces eso hacemos, pero es ahí donde la misión y la misericordia de Jesucristo entran en pleno vigor y gloria. Él ha tomado sobre sí la carga de todo el riesgo del mundo. Ha provisto una expiación mediadora para las decisiones equivocadas que tomamos. Él es nuestro abogado ante el Padre, y ha pagado, por adelantado, por las faltas y las insensateces que a menudo vemos en el ejercicio de nuestra libertad. Debemos aceptar Su don, arrepentirnos de esos errores y seguir Sus mandamientos para aprovechar plenamente esta redención. La oferta siempre está ahí; el camino siempre está abierto. Siempre podemos, incluso en nuestra hora más oscura y en nuestros errores más desastrosos, mirar al Hijo de Dios y vivir. ¶

Cuando los hijos de Israel regresaron de Egipto y se pararon en el umbral de la tierra prometida, enfrentaron la clara elección de lo que tenían ante sí. Acerca del futuro que estaba por ser suyo, el Señor les dijo: ¶

"He aquí, yo pongo hoy delante de vosotros la bendición y la maldición: ¶

"La bendición, si obedecéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios, que yo os prescribo hoy; ¶

"y la maldición, si no obedecéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios." (Deuteronomio 11:26–28.) ¶

Esa es la elección que el Señor pone ante nosotros al enfrentar nuestras propias tierras prometidas y nuestros propios futuros brillantes. Se nos da el conocimiento, la ayuda, el atractivo y la libertad para elegir el camino de la seguridad y la salvación eternas. La elección de hacerlo es nuestra. Por decreto divino, desde antes de que existiera este mundo, la elección misma es y siempre ha sido nuestra propia responsabilidad. ¶

Seamos conscientes del hecho de que nuestro futuro está siendo forjado por las decisiones que tomamos. Que ejerzamos nuestra fe y nuestro albedrío al elegir las bendiciones que Dios ha puesto ante nosotros en el gran plan del evangelio de nuestro Salvador; ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶