Un estandarte a las naciones

Mis hermanos y hermanas, aprecio mucho la oración del hermano Cuthbert. Siempre es una responsabilidad extraordinaria hablar en este histórico Tabernáculo. Busco la dirección del Espíritu Santo. ¶

Permítanme llevarlos, por un momento, 142 años atrás, cuando no había, por supuesto, ni tabernáculo aquí, ni templo, ni Manzana del Templo. El 24 de julio de 1847, la compañía pionera de nuestro pueblo llegó a este valle. Un grupo de avanzada había llegado uno o dos días antes. Brigham Young llegó el sábado. Al día siguiente se celebraron los servicios del día de reposo, tanto en la mañana como en la tarde. No había ningún salón de ninguna clase en el cual reunirse. Supongo que, bajo el calor abrasador de aquel domingo de julio, se sentaron sobre las lanzas de sus carretas y se recostaron contra las ruedas mientras hablaban los hermanos. La temporada estaba avanzada, y se enfrentaban a una tarea gigantesca e inmediata si querían sembrar semilla para la siguiente temporada. Pero el presidente Young les rogó que no violaran el día de reposo, ni entonces ni en el futuro. ¶

A la mañana siguiente se dividieron en grupos para explorar sus alrededores. ¶

Brigham Young, Wilford Woodruff y un puñado de sus compañeros caminaron desde su campamento, un poco al sur de donde nos encontramos, pasando por el terreno donde estamos ahora, y subieron la colina al norte de nosotros. Escalaron un pico en forma de cúpula, y el presidente Young tuvo dificultades a causa de una enfermedad reciente. ¶

Cuando los hermanos se detuvieron en la cumbre, contemplaron este valle hacia el sur. Era en su mayor parte árido, salvo por los sauces y juncos que crecían a lo largo de los arroyos que llevaban agua desde las montañas hasta el lago. No había ningún edificio de ninguna clase, pero Brigham Young había dicho el sábado anterior: "Este es el lugar." ¶

A la cumbre donde se detuvieron se le dio el nombre de Ensign Peak (Colina del Estandarte), en referencia a estas grandiosas palabras proféticas de Isaías: "Y alzará estandarte a las naciones lejanas y les silbará desde el extremo de la tierra; y he aquí que vendrán pronto y velozmente." (Isaías 5:26.) ¶

"Y levantará estandarte a las naciones, y juntará a los desterrados de Israel y reunirá a los esparcidos de Judá de los cuatro confines de la tierra." (Isaías 11:12.) ¶

Hay algunos indicios de que Wilford Woodruff sacó de su bolsillo un pañuelo de bandana y lo agitó como un estandarte a las naciones, para que desde este lugar saliera la palabra del Señor, y a este lugar viniera el pueblo de la tierra. ¶

Creo que en aquella ocasión también pudieron haber hablado de la edificación del templo, que hoy se levanta a pocos pasos al este de aquí, en cumplimiento de las palabras de Isaías: ¶

"Y acontecerá en los postreros días que será establecido el monte de la casa de Jehová como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones. ¶

"Y vendrán muchos pueblos y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová." (Isaías 2:2–3.) ¶

Qué necio, podría haber dicho alguien, de haber escuchado a estos hombres aquella mañana de julio de 1847. No parecían estadistas de grandes sueños. No parecían gobernantes examinando mapas y planeando un imperio. Eran exiliados, expulsados de su hermosa ciudad a orillas del Misisipi hacia esta región desértica del Oeste. Pero poseían una visión extraída de las Escrituras y de las palabras de la revelación. ¶

Me maravillo del alcance de la visión de aquel pequeño grupo. Fue tanto audaz como intrépida. Fue casi increíble. Ahí estaban, a casi mil millas del asentamiento más cercano hacia el este, y a casi ochocientas millas de la costa del Pacífico. Se encontraban en un clima nunca antes probado. El suelo era distinto de la tierra negra de Illinois e Iowa, donde habían vivido más recientemente. Nunca habían cultivado aquí. Nunca habían experimentado un invierno. No habían construido edificación alguna. Estos profetas, vestidos con ropas viejas y desgastadas por el viaje, calzando botas que habían usado durante más de mil millas desde Nauvoo hasta este valle, hablaban de una visión milenaria. Hablaban desde una perspectiva profética del maravilloso destino de esta causa. Aquel día bajaron del pico y se pusieron a trabajar para hacer realidad su sueño. ¶

A veces, en nuestros días, mientras andamos por nuestros caminos estrechos y ocupamos nuestros pequeños nichos de responsabilidad, perdemos de vista el cuadro grandioso. Cuando yo era un niño pequeño, los caballos de tiro eran comunes. Una parte importante de los arreos era la brida. En la brida había anteojeras, una a cada lado. Estaban colocadas de tal manera que el caballo solo pudiera ver hacia adelante y no hacia ningún lado. Estaban diseñadas para evitar que se asustara o se distrajera, y para mantener su atención en el camino a sus pies. ¶

Algunos de nosotros hacemos nuestro trabajo como si tuviéramos anteojeras en los ojos. Vemos solo nuestro propio y estrecho sendero. No captamos nada de la visión más amplia. La nuestra puede ser una pequeña responsabilidad en la Iglesia. Es bueno cumplir esa responsabilidad con diligencia. Y también es bueno saber cómo esa responsabilidad contribuye al gran programa general del creciente reino de Dios. ¶

El presidente Harold B. Lee dijo en cierta ocasión, desde este púlpito, citando a un escritor desconocido: "Contemplen los grandes campos y cultiven los pequeños." ¶

Mi interpretación de esta declaración es que debemos reconocer algo de la amplitud, la profundidad y la altura —grandioso y maravilloso, vasto y abarcador— del programa del Señor, y luego trabajar con diligencia para cumplir con nuestra responsabilidad en la porción que se nos ha asignado de ese programa. ¶

Cada uno de nosotros tiene un pequeño campo que cultivar. Al hacerlo, nunca debemos perder de vista el cuadro más grande, la vasta composición del destino divino de esta obra. Nos fue dado por Dios, nuestro Padre Eterno, y cada uno de nosotros tiene una parte que desempeñar en el tejido de su magnífico tapiz. Nuestra contribución individual puede ser pequeña, pero no carece de importancia. De niños aprendimos una rima infantil: ¶

Pequeñas gotas de agua, ¶

pequeños granos de arena ¶

forman el poderoso océano ¶

y la tierra placentera. ¶

Así sucede con nosotros en nuestro servicio en el reino de Dios. Muchos pequeños esfuerzos y actos diminutos se convierten en el patrón acumulativo de una gran organización mundial. ¶

El 26 de marzo de 1907, la Primera Presidencia emitió una proclamación al mundo en respuesta a las críticas llenas de odio que acusaban a la Iglesia y a sus líderes de intereses egoístas y de fanatismo mezquino. La Primera Presidencia respondió: "Nuestros motivos no son egoístas; nuestros propósitos no son mezquinos ni terrenales; contemplamos a la raza humana —pasada, presente y venidera— como seres inmortales, para cuya salvación es nuestra misión trabajar; y a esta obra, tan vasta como la eternidad y tan profunda como el amor de Dios, nos consagramos, ahora y para siempre." (Improvement Era, mayo de 1907, pág. 495.) ¶

Servimos como maestros en los quórumes y en las organizaciones auxiliares; servimos como misioneros en el país y en el extranjero; servimos como investigadores en la historia familiar y como obreros del templo, cada uno de nosotros, esperamos, con diligencia en nuestro pequeño rincón. Y de todo esto surge un patrón extraordinario y maravilloso, un fenómeno grandioso en su alcance, tan amplio como la tierra y que abarca a todas las generaciones de los hombres. ¶

Si cada uno de nosotros no hace bien aquello que le corresponde hacer, entonces hay una falla en todo el patrón. Todo el tapiz se ve dañado. Pero si cada uno de nosotros cumple bien su parte, entonces hay fortaleza y belleza. ¶

No necesito recordarles que esta causa en la que estamos empeñados no es una causa ordinaria. Es la causa de Cristo. Es el reino de Dios, nuestro Padre Eterno. Es la edificación de Sion en la tierra, el cumplimiento de la profecía dada antiguamente y de una visión revelada en esta dispensación. ¶

Bajo su organización actual, ha estado avanzando por poco más de un siglo y medio. Continuará, creciendo y extendiéndose siempre por toda la tierra, como parte de un gran patrón milenario, hasta que llegue el momento en que Aquel a quien pertenece por derecho reinar gobierne como Rey de reyes y Señor de señores. ¶

Cuando el presidente Young y sus hermanos se pararon en la cima de la colina al norte de nosotros y hablaron de un estandarte a las naciones, pronto pusieron en marcha un programa para llevarlo a cabo, y esto a pesar de las circunstancias en que se encontraban. En agosto de 1852, apenas cinco años después, se celebró una conferencia especial en el antiguo tabernáculo de esta manzana. El presidente Heber C. Kimball la inauguró diciendo: ¶

"Nos hemos reunido hoy, según cita previa, para celebrar una conferencia especial y tratar asuntos, un mes antes de lo habitual, puesto que hay élderes que deben ser seleccionados para ir a las misiones de la tierra, y desean partir antes de lo acostumbrado. … ¶

"Las misiones que solicitaremos durante esta conferencia, por lo general, no serán muy largas; probablemente de tres a siete años será lo máximo que cualquier hombre estará ausente de su familia." ¶

El escribiente leyó entonces noventa y ocho nombres de personas que habían sido propuestas para misiones en el extranjero. (Joseph I. Earl Family History, pág. 1.) ¶

Para mí es motivo de asombro que, en un tiempo en que nuestro pueblo luchaba por afianzarse en estas montañas, pusieran la difusión del evangelio por delante de la comodidad, la seguridad, el bienestar de sus familias y todas las demás consideraciones. A través de la amplia pradera entre las montañas del Oeste y los ríos Misuri y Misisipi había dos grupos de Santos de los Últimos Días que se movían en direcciones opuestas. Los misioneros que viajaban hacia los estados del este y hacia Europa se cruzaban con los conversos que se congregaban desde esas tierras hacia la Sion del Oeste. Había asimismo un movimiento hacia la costa oeste y a través del Pacífico, con élderes que iban a Hawái, e incluso a Hong Kong, China, Siam, Ceilán e India. Todo esto formaba parte de esta gran visión de un estandarte a las naciones. Ha continuado desde entonces, y hoy continúa a un ritmo acelerado. En cien naciones, los misioneros de la Iglesia enseñan las doctrinas de la salvación. ¶

Están edificando el reino en todo el mundo. Están tocando para bien eterno las vidas de todos aquellos con quienes trabajan, y las generaciones que vengan después de ellos se verán afectadas por lo que hacen hoy. Están cumpliendo las declaraciones de los profetas antiguos que hablaron en el nombre del Señor acerca de la "obra maravillosa y un prodigio" que habría de acontecer en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. (Isaías 29:14.) ¶

Pienso en esta hermosa Manzana del Templo, donde nos hallamos reunidos. Pienso en las penurias que hay tras su creación. ¶

El año pasado vinieron aquí unos tres millones y medio de visitantes. Vinieron de todos los estados de los Estados Unidos y de todas las provincias del Canadá. Vinieron de otras naciones de todo el mundo. ¶

Sus comentarios, escritos con libertad, nos recuerdan las palabras de Isaías, escritas hace mucho tiempo, de que en los últimos días vendrían pueblos de las naciones a aprender los caminos de Dios y a andar en Sus sendas. Escuchen algunos de estos comentarios: ¶

De un protestante de Nueva Jersey: "A menudo había oído la palabra mormón y la asociaba con un grupo religioso fanático. ¡No podría haber estado más equivocado!" ¶

De un congregacionalista de Massachusetts: "Siempre he sentido que la religión debe ser un gozo, ¡y ustedes ciertamente lo demuestran!" ¶

De un cristiano de Maine: "Esto es hermoso; es la primera vez en mi vida que me pregunto si mi religión es la correcta." ¶

De un católico de Pensilvania: "Envidio su forma de vida." ¶

Un presbiteriano del Canadá: "Dios está en este lugar; lo vemos en todas partes." ¶

Un cristiano de Alemania: "Disfruté mucho mi estadía aquí. No puedo creer que exista un lugar así, que ofrece tanto y no pide dinero a cambio." ¶

Y así continúan, uno tras otro, por miles. Muchos llegan con dudas y prejuicios. Se van con aprecio y curiosidad. La gran obra que se realiza aquí forma parte del tejido de esta tremenda causa que describimos como el reino de Dios en la tierra. ¶

Y luego pienso en la obra que se realiza en este templo y en los demás templos de la Iglesia. ¶

A veces se nos considera provincianos. ¿Existe algún grupo en todo el mundo con una visión tan amplia y una obra tan abarcadora? No conozco a ningún otro pueblo tan preocupado por el bienestar eterno de los hijos e hijas de Dios de todas las generaciones. Ciertamente, la obra que se realiza en estas casas sagradas es la más desinteresada de todas las obras. Quienes laboran aquí lo hacen, en su mayor parte, en favor de aquellos que se encuentran más allá del velo de la muerte. Lo hacen por el conocimiento de la importancia de las ordenanzas y los convenios eternos. Lo hacen para que incluso los muertos puedan ejercer su albedrío en cuanto a la aceptación o el rechazo de las ordenanzas sagradas. ¶

Todo esto forma parte del gran patrón de Dios el Padre, nuestro Padre Eterno, y de Su Hijo, quien es nuestro Salvador y Redentor, el autor de nuestra salvación, por cuyo sacrificio vino la resurrección universal de entre los muertos y la oportunidad de exaltación para quienes, sea en la vida o en la muerte, anden en obediencia a Sus mandamientos. ¶

Hermanos y hermanas míos, el sacerdocio está sobre la tierra, el poder de Dios dado a los hombres para actuar en Su nombre y para Sus propósitos. Lleva consigo "las llaves del reino, para estandarte y para el recogimiento" del pueblo del Señor en los últimos días. (D. y C. 113:6.) ¶

Mis colaboradores en esta gran causa y reino, ustedes y yo estamos tejiendo el gran diseño de ese estandarte a las naciones. Ondea para todo el mundo. Les dice a los hombres y a las mujeres en todas partes: "Vengan, caminen con nosotros y aprendan los caminos del Señor. Aquí está el sacerdocio dado a los hombres en estos últimos días. Aquí están las grandes llaves para la redención de los muertos. Aquí está la autoridad para llevar el evangelio a las naciones de la tierra." ¶

No lo decimos con egoísmo. No lo decimos con vanidad. No lo decimos con jactancia. Lo decimos como quienes tienen a su cargo una gran y apremiante responsabilidad. Lo decimos con amor en el corazón por el Dios del cielo y por el Señor resucitado, y con amor por los hijos de los hombres en todas partes. ¶

A los miembros de la Iglesia, a todos los que están al alcance de mi voz, les hago este llamado: mientras cumplen la parte para la cual han sido llamados, nunca pierdan de vista el cuadro majestuoso y maravilloso en su conjunto del propósito de esta, la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Tejan hermosamente su pequeño hilo en el gran tapiz, cuyo patrón fue trazado para nosotros por el Dios del cielo. Sostengan en alto el estandarte bajo el cual caminamos. Sean diligentes, sean fieles, sean virtuosos, sean leales, para que no haya falla alguna en ese estandarte. ¶

La visión de este reino no es un sueño superficial de la noche que se desvanece con el amanecer. Es verdaderamente el plan y la obra de Dios, nuestro Padre Eterno. Tiene que ver con todos Sus hijos. ¶

Mientras desbrozaban la artemisa de estos valles del oeste para echar los cimientos de una comunidad, mientras realizaban todas las tareas mundanas que se les exigían para sobrevivir y crecer, nuestros antepasados siempre mantuvieron ante sí la grandeza de la gran causa en la que estaban empeñados. Es una obra que debemos realizar con la misma visión que ellos tuvieron. Es una obra que continuará después de que hayamos dejado esta escena. Que Dios nos ayude a hacer lo mejor de nosotros como siervos, llamados bajo Su voluntad divina, para llevar adelante y edificar el reino con manos imperfectas, unidos para ejecutar un patrón perfecto. Así lo ruego, mientras doy testimonio de estas cosas, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶