El amor

Mis amados hermanos y hermanas, dado que esta es mi primera oportunidad de dirigirme a ustedes desde que fui llamado a esta nueva asignación, quiero que sepan cuán agradecido estoy por el privilegio de servir al Señor y de dedicar mi vida a la edificación del reino. ¶

No hay una sola palabra que caracterice mejor la vida y la misión del Salvador que la palabra amor. ¶

La misión del Salvador comenzó a partir del amor que el Padre sentía por Sus hijos. En Juan leemos: "Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3:16.) ¶

Así, la más grande misión en la historia del mundo fue ordenada e iniciada a causa del amor de nuestro bondadoso y solícito Padre Eterno. ¶

Recordarán que los fariseos, en su intento de tender una trampa al Maestro, hicieron que el abogado le formulara la pregunta: "Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?" (Desearía que hubiera sido alguien distinto de un abogado quien hiciera esa pregunta, pero hay cierto consuelo en el hecho de que fueron los fariseos quienes lo instigaron a hacerlo.) ¶

Recordarán la respuesta: ¶

"Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

"De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas." (Mateo 22:36–40.) ¶

El élder James E. Talmage comentó que estos dos mandamientos "están tan estrechamente relacionados que son virtualmente uno: … 'Amarás.' Quien cumple uno de los dos cumplirá ambos; porque sin amor por nuestros semejantes, es imposible agradar a Dios." (Articles of Faith, 12.ª ed., Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1968, pág. 431.) ¶

Al enfrentarnos a lo que parecen ser problemas insuperables que afligen a la humanidad hoy en día, nunca ha habido una mayor necesidad de amor en el mundo, no solo de Dios, sino de toda la humanidad. ¶

Como Iglesia, tenemos la fortuna de poder mostrar amor y prestar servicio de manera organizada. ¶

Nuestro programa misional es una expresión de amor hacia nuestro prójimo al compartir el mensaje del evangelio. Es por amor y preocupación hacia los demás que nuestros misioneros pasan hasta dos años, en gran parte a su propia costa, viviendo en todas partes del mundo. Muchos experimentan penurias, privaciones y peligro al compartir las bendiciones del evangelio. ¶

Nuestros diezmos y ofrendas, cuando se dan con el espíritu correcto, son una expresión del amor y del interés que sentimos por la obra del Señor y por quienes necesitan ayuda material. ¶

La hermandad y la calidez de nuestros quórumes del sacerdocio, de la Sociedad de Socorro y de las organizaciones juveniles están a disposición de todos los que quieran "[venir] a Cristo, y [perfeccionarse] en él." (Moroni 10:32.) ¶

Se dedican incontables miles de horas a un servicio cristiano significativo por parte de obispos, presidentes de estaca, presidentas de la Sociedad de Socorro, maestros orientadores, líderes de la guardería y todos los que han aceptado llamamientos para cumplir con su parte. Prestan este servicio no solo por sentido del deber, sino por amor genuino hacia aquellos a quienes sirven. ¶

Pero, a pesar de todo el bien que se está logrando, mucho queda por hacer. Quizás la mayor oportunidad de mejora se encuentra en nuestras relaciones individuales unos con otros. ¶

Cuando el Salvador se acercaba al final de Su ministerio, en preparación para el sacrificio que sería el mayor de todos los dones de amor, dio la poderosa amonestación: "Que os améis unos a otros; como yo os he amado." (Juan 13:34.) ¶

Permítanme ofrecer cuatro sugerencias para ayudarnos a enfocarnos en principios que nos harán personas más bondadosas, más apacibles, más armoniosas y más amorosas. ¶

Primero, sean considerados. Sean sensibles a los pensamientos y sentimientos de los demás, siempre cuidando de no denigrar ni menospreciar a nadie, ni de palabra ni de obra. Sean alentadores, edificantes, cuidadosos de no quebrantar la confianza de una persona. Fue mi experiencia, incluso en la profesión legal, por combativa que a veces pueda ser, que siempre había amplio margen para mostrar consideración y respeto. ¶

Segundo, sean elogiosos. Busquen las cualidades y los actos de los demás que puedan elogiar con sinceridad. Todos se sienten animados por un reconocimiento sincero y merecido. ¶

Tercero, sean caritativos. El profeta Moroni nos aconseja acerca de la necesidad de la caridad: "Porque si no tiene caridad, no es nada." (Moroni 7:44.) En su epístola a los corintios, el apóstol Pablo resume la importancia de la caridad en ese conocido versículo: "Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo caridad, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe." (1 Corintios 13:1.) ¶

¿Qué significa ser caritativo? La caridad es lo opuesto al egoísmo. Significa ser generoso y dar tanto de los propios medios como del propio tiempo al servicio de los demás. ¶

Debería haber un elemento de sacrificio en nuestras ofrendas y en la consagración de nuestro tiempo. Debemos esforzarnos por levantar a quienes estén a nuestro alcance y se sientan desamparados o desesperados. Debemos tomar un interés especial en la juventud que nos rodea. ¶

"La caridad es el amor puro de Cristo." (Moroni 7:47.) ¶

Cuarto, sean agradecidos. Si deseamos mostrar nuestro amor a nuestro Padre Celestial, seremos agradecidos. Mostraríamos nuestra gratitud por la manera en que vivimos, no solo por lo que decimos o profesamos. ¶

Se ha dicho que el pecado de la ingratitud es más grave que el pecado de la venganza. Con la venganza, devolvemos mal por mal, pero con la ingratitud, devolvemos mal por bien. ¶

Hace años, cuando era costumbre celebrar servicios de graduación en la época de los grados académicos, el presidente Harold B. Lee relató a un grupo de graduados universitarios una historia que siempre ha permanecido conmigo. ¶

Contó la historia de una mujer que enviudó siendo joven y quedó a cargo de varios hijos que mantener y cuidar. El dinero escaseaba. Los hijos tenían que trabajar arduamente para complementar las escasas sumas que la madre lograba ganar lavando ropa y limpiando casas. ¶

Pero, a medida que los hijos obtenían las más altas distinciones académicas y alcanzaban logros notables en la comunidad y en el mundo de los negocios, la familia atrajo la atención del periódico local. Se envió a un reportero a la casa para entrevistar a esta notable madre, quien para entonces ya estaba algo encorvada y con el cabello canoso. ¶

El reportero le hizo varias preguntas en un intento por descubrir el secreto de su éxito. Ella había logrado tanto con tan poco. ¶

El reportero hizo su última pregunta: "Con una familia de hijos tan maravillosa, ¿a cuál amó más?" Con una lágrima humedeciendo suavemente su ojo, ella respondió: ¶

"Amé más al que estuvo enfermo, hasta que mejoró. ¶

"Amé más al que estuvo ausente, hasta que regresó. ¶

"Amé más al que estuvo fracasando, hasta que triunfó. ¶

"Amé más a la que estuvo triste, hasta que fue feliz." ¶

Para terminar, permítanme citar a Solomon Bennett Freehof: ¶

"Hace años prefería a las personas ingeniosas. Había un gozo en contemplar … una mente … que llevaba pensamientos rápidamente traducidos en palabras, o ideas expresadas de una manera novedosa. Ahora encuentro que mi gusto ha cambiado. Los fuegos artificiales verbales a menudo me aburren. Parecen motivados por la autoafirmación y la ostentación personal. Ahora prefiero otro tipo de persona; una que sea considerada, comprensiva con los demás, cuidadosa de no quebrantar el amor propio de otra persona. … La persona que hoy prefiero es la que siempre está consciente de las necesidades de los demás, de su dolor, de su temor y de su infelicidad, y de su búsqueda de dignidad propia. … Antes me agradaban las personas ingeniosas. Ahora me agradan las personas buenas." (Richard L. Evans, comp., Richard Evans' Quote Book, Salt Lake City: Publishers Press, 1971, pág. 166.) ¶

Que todos nos esforcemos con mayor diligencia por mostrar nuestro amor al Señor por la manera en que emulamos el amor semejante al de Cristo en nuestras relaciones con los demás, para que podamos reclamar la "corona de vida" a la que se refiere Santiago, "que [Dios] ha prometido a los que le aman" (Santiago 1:12), oro, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶