La Santa Cena y el sacrificio

Pido su fe y sus oraciones para que mis palabras sean recibidas y comprendidas "por el Espíritu de verdad" y para que mis expresiones sean dadas "por el Espíritu de verdad", de modo que todos podamos ser "edificados y [regocijarnos] juntamente." (Véase D. y C. 50:21–22.) ¶

Al estar hoy aquí de pie, un hombre sano, las palabras de gratitud y de reconocimiento de la intervención divina resultan tan insuficientes para expresar los sentimientos de mi alma. ¶

Hace seis meses, en la conferencia general de abril, se me dispensó de hablar mientras me recuperaba de una operación grave. Mi vida fue preservada, y ahora tengo la agradable oportunidad de reconocer las bendiciones, el consuelo y la pronta ayuda de mis hermanos de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce, y de otros maravillosos colegas y amigos a quienes debo tanto y que rodearon a mi querida esposa, Ruby, y a mi familia con su tiempo, atención y oraciones. A los inspirados médicos y a las atentas enfermeras expreso mi más profunda gratitud, así como por las amables cartas y mensajes de fe y esperanza que recibí de muchos lugares del mundo, muchos de los cuales expresaban: "Ha estado en nuestras oraciones" o "Le hemos estado pidiendo a nuestro Padre Celestial que le preserve la vida." Sus oraciones y las mías, agradecidamente, han sido contestadas. ¶

Una tarjeta poco común me hizo meditar en la majestad de todo esto. Es una pintura original de Arta Romney Ballif que representa el cielo nocturno con su miríada de estrellas doradas. Su leyenda, tomada de los Salmos, dice: ¶

"Alabad a Jah: … ¶

"Él sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas. ¶

"Él cuenta el número de las estrellas; a todas ellas llama por sus nombres. ¶

"… Su entendimiento es infinito." (Salmo 147:1, 3–5.) ¶

Mientras yacía en la cama del hospital, medité en todo lo que me había sucedido y contemplé la pintura tan meditativa de la hermana del presidente Marion G. Romney, y las líneas de los Salmos: "Él cuenta el número de las estrellas; a todas ellas llama por sus nombres." Entonces me sentí, y sigo sintiéndome, sobrecogido ante la bondad y la majestad del Creador, quien no solo conoce los nombres de las estrellas, sino que conoce mi nombre y el de ustedes: a cada uno de nosotros como Sus hijos e hijas. ¶

El salmista David escribió: ¶

"Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, ¶

"digo: ¿Qué es el hombre para que tengas de él memoria? … ¶

"Pues le has hecho un poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra." (Salmo 8:3–5.) ¶

Ser recordado es algo maravilloso. ¶

La noche de mi crisis de salud, supe que algo muy grave me había ocurrido. Los sucesos ocurrieron con tanta rapidez: el dolor golpeándome con tal intensidad, mi querida Ruby llamando al médico y a nuestra familia, y yo de rodillas, apoyado en la tina del baño en busca de sostén y algo de consuelo, esperando algún alivio del dolor. Suplicaba a mi Padre Celestial que preservara mi vida un poco más, para darme un poco más de tiempo para hacer Su obra, si esa era Su voluntad. ¶

Mientras aún oraba, comencé a perder el conocimiento. La sirena de la ambulancia fue lo último que recuerdo antes de que la inconsciencia se apoderara de mí, lo cual duraría los siguientes días. ¶

El terrible dolor y el bullicio de la gente cesaron. Ahora me encontraba en un ambiente calmado y apacible; todo era sereno y silencioso. Era consciente de dos personas a la distancia, en una ladera, una de pie en un nivel más alto que la otra. No podía distinguir rasgos detallados. La persona en el nivel más alto señalaba algo que yo no podía ver. ¶

No escuché voces, pero era consciente de estar en una presencia y un ambiente santos. Durante las horas y los días que siguieron, se me impresionó una y otra vez en la mente la misión eterna y la posición exaltada del Hijo del Hombre. Les doy testimonio de que Él es Jesús el Cristo, el Hijo de Dios, Salvador de todos, Redentor de toda la humanidad, Dador de amor, misericordia y perdón infinitos, la Luz y la Vida del mundo. Ya conocía esta verdad; nunca había dudado ni me había preguntado al respecto. Pero ahora la conocí, a causa de las impresiones del Espíritu sobre mi corazón y mi alma, estas verdades divinas de una manera muy singular. ¶

Se me mostró una vista panorámica de Su ministerio terrenal: Su bautismo, Su enseñanza, Su sanación de los enfermos y los cojos, el juicio fingido, Su crucifixión, Su resurrección y ascensión. Siguieron escenas de Su ministerio terrenal en mi mente con un detalle impresionante, confirmando los relatos escriturales de testigos oculares. Se me estaba enseñando, y los ojos de mi entendimiento fueron abiertos por el Santo Espíritu de Dios para contemplar muchas cosas. ¶

La primera escena fue la del Salvador y Sus apóstoles en el aposento alto, en la víspera de Su traición. Después de la cena de la Pascua, instruyó y preparó la Santa Cena para Sus amados amigos, como recuerdo de Su próximo sacrificio. Se me representó de manera tan impresionante el amor abrumador del Salvador por cada uno de ellos. Fui testigo de Su cuidadosa atención a los detalles significativos: el lavamiento de los pies polvorientos de cada apóstol, Su partir y bendecir el pan oscuro y Su bendición del vino, y luego Su terrible revelación de que uno de ellos lo traicionaría. ¶

Explicó la partida de Judas y les contó a los demás los sucesos que pronto tendrían lugar. ¶

Luego siguió el solemne discurso del Salvador, cuando dijo a los Once: "Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción. Pero confiad; yo he vencido al mundo." (Juan 16:33.) ¶

Nuestro Salvador oró a Su Padre y reconoció al Padre como la fuente de Su autoridad y poder, incluso para conceder la vida eterna a todos los que son dignos. ¶

Oró: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado." ¶

Jesús luego añadió reverentemente: ¶

"Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese. ¶

"Ahora pues, Padre, glorifícame tú en tu presencia con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." (Juan 17:3–5.) ¶

Suplicó no solo por los discípulos llamados a salir del mundo que habían sido fieles a su testimonio de Él, "sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos." (Juan 17:20.) ¶

Después de cantar un himno, Jesús y los Once salieron hacia el monte de los Olivos. Allí, en el huerto, de una manera más allá de nuestra comprensión, el Salvador tomó sobre sí la carga de los pecados de la humanidad, desde Adán hasta el fin del mundo. Su agonía en el huerto, nos dice Lucas, fue tan intensa que "era su sudor como grandes gotas de sangre que caían a tierra." (Lucas 22:44.) Sufrió una agonía y una carga como ninguna persona humana podría soportar. En esa hora de angustia, nuestro Salvador venció todo el poder de Satanás. ¶

El Señor glorificado reveló a Joseph Smith esta amonestación para toda la humanidad: ¶

"Así que, te mando que te arrepientas … ¶

"Porque … yo, Dios, … he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten; … ¶

"Padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro, … ¶

"Por lo que otra vez te mando que te arrepientas, no sea que te humille con mi omnipotencia; y que confieses tus pecados para que no sufras estos castigos." (D. y C. 19:15–16, 18, 20.) ¶

Durante aquellos días de inconsciencia se me dio, por el don y el poder del Espíritu Santo, un conocimiento más perfecto de Su misión. También se me dio una comprensión más completa de lo que significa ejercer, en Su nombre, la autoridad para abrir los misterios del reino de los cielos para la salvación de todos los que son fieles. A mi alma se le enseñó una y otra vez los sucesos de la traición, el juicio fingido, el azotamiento de la carne de aquel que era uno de los miembros de la Trinidad. Fui testigo de cómo subía trabajosamente la colina en su condición debilitada, cargando la cruz, y de cómo lo extendieron sobre ella mientras yacía en el suelo, para que los toscos clavos pudieran clavarse a golpes de mazo en Sus manos, muñecas y pies, a fin de asegurar Su cuerpo mientras colgaba de la cruz para exhibición pública. ¶

La crucifixión, la muerte horrible y dolorosa que sufrió, fue elegida desde el principio. Por medio de esa muerte atroz, Él descendió por debajo de todas las cosas, según está escrito, para que por medio de Su resurrección ascendiera por encima de todas las cosas. (Véase D. y C. 88:6.) ¶

Jesucristo murió en el sentido literal en que todos moriremos. Su cuerpo yació en la tumba. El espíritu inmortal de Jesús, elegido como Salvador de la humanidad, fue a aquellas miríadas de espíritus que habían dejado la vida mortal con diversos grados de justicia respecto a las leyes de Dios. Les enseñó las "gloriosas nuevas de redención de la servidumbre de la muerte y de la posible salvación, … [las cuales fueron] parte del servicio único y preordenado de [nuestro] Salvador a la familia humana." (James E. Talmage, Jesus the Christ, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1977, pág. 671.) ¶

No puedo siquiera comenzar a transmitirles el profundo impacto que estas escenas han confirmado en mi alma. Percibo su significado eterno y comprendo que "nada en todo el plan de salvación se compara en modo alguno en importancia con ese suceso más trascendente de todos, el sacrificio expiatorio de nuestro Señor. Es lo más importante que jamás haya ocurrido en toda la historia de las cosas creadas; es la roca fundamental sobre la cual descansa el evangelio y todas las demás cosas," como se ha declarado. (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2.ª ed., Salt Lake City: Bookcraft, 1966, pág. 60.) ¶

El padre Lehi enseñó a su hijo Jacob y a nosotros hoy: ¶

"Por tanto, la redención viene en el Santo Mesías y por medio de él, porque él es lleno de gracia y de verdad. ¶

"He aquí, él se ofrece a sí mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer los fines de la ley, por todos los de corazón quebrantado y de espíritu contrito; y por nadie más se pueden satisfacer los fines de la ley. ¶

"Por lo tanto, cuán grande es la importancia de dar a conocer estas cosas a los habitantes de la tierra, para que sepan que ninguna carne puede morar en la presencia de Dios, sino por medio de los méritos, y misericordia, y gracia del Santo Mesías, quien da su vida, según la carne, y la vuelve a tomar por el poder del Espíritu, para efectuar la resurrección de los muertos, siendo el primero que ha de resucitar. ¶

"De manera que él es las primicias para Dios, pues él intercederá por todos los hijos de los hombres; y los que crean en él serán salvos." (2 Nefi 2:6–9.) ¶

Nuestra experiencia de adoración más valiosa en la reunión sacramental es la sagrada ordenanza de la Santa Cena, pues nos da la oportunidad de enfocar nuestra mente y nuestro corazón en el Salvador y en Su sacrificio. ¶

El apóstol Pablo advirtió a los primeros santos contra el comer de este pan y beber de esta copa del Señor indignamente. (Véase 1 Corintios 11:27–30.) ¶

Nuestro Salvador mismo instruyó a los nefitas: "Quien come mi carne y bebe mi sangre indignamente, come y bebe condenación para su alma." (3 Nefi 18:29.) ¶

Quienes participan dignamente de la Santa Cena están en armonía con el Señor y se comprometen bajo convenio con Él a recordar siempre Su sacrificio por los pecados del mundo, a tomar sobre sí el nombre de Cristo, a recordarlo siempre, y a guardar Sus mandamientos. El Salvador promete que quienes así lo hagamos tendremos Su Espíritu con nosotros, y que, si somos fieles hasta el fin, podremos heredar la vida eterna. ¶

Nuestro Señor reveló a Joseph Smith que "no hay don más grande que el de la salvación", plan que incluye la ordenanza de la Santa Cena como un recordatorio continuo del sacrificio expiatorio del Salvador. Dio instrucciones de que "conviene que la iglesia se reúna a menudo para tomar el pan y el vino en memoria del Señor Jesús." (D. y C. 6:13; 20:75.) ¶

La inmortalidad llega a todos nosotros como un don gratuito por la gracia de Dios solamente, sin obras de justicia. La vida eterna, sin embargo, es la recompensa por la obediencia a las leyes y ordenanzas de Su evangelio. ¶

Testifico a todos ustedes que nuestro Padre Celestial sí contesta nuestras justas súplicas. El conocimiento adicional que ha llegado a mí ha tenido un gran impacto en mi vida. El don del Espíritu Santo es una posesión inestimable y abre la puerta a nuestro conocimiento continuo de Dios y al gozo eterno. De esto doy testimonio, en el santo nombre de Jesucristo. Amén. ¶