Semillas de renovación

Mis amados hermanos y hermanas, nos hemos sentido inspirados por este mensaje sobresaliente y significativo de nuestro profeta, vidente y revelador. Además, todos hemos disfrutado del hermoso canto de nuestros jóvenes. ¶

En una zona desértica, cálida y seca del noroeste de México, los agricultores siembran semillas y cultivan variedades de maíz y frijol que son extraordinariamente resistentes y tolerantes a la sequía. Estas variedades sobreviven y florecen en un clima duro donde otras plantas se marchitarían y morirían. Una de estas plantas es el frijol tépari blanco. Su semilla germina y la planta crece incluso cuando cae muy poca lluvia. Envía sus raíces hasta casi dos metros de profundidad en la tierra rocosa y arenosa para encontrar la humedad que necesita. Puede florecer y dar fruto en las temperaturas del desierto de 46 grados centígrados con una sola lluvia anual. Su follaje permanece notablemente verde, con muy poco riego, incluso en el calor de mediados de julio. (Véase Gary Paul Nabhan, "Seeds of Renewal," World Monitor, enero de 1989, págs. 17-20.) ¶

Quizás los miembros de la Iglesia podrían emular el ejemplo de estas plantas resistentes y fuertes. Debemos enviar nuestras raíces profundamente en el suelo del Evangelio. Debemos crecer, florecer y dar buen fruto en abundancia, a pesar del mal, la tentación o la crítica que podamos encontrar. Debemos aprender a prosperar en el calor de la adversidad. ¶

Nuestros antepasados pioneros sobrevivieron y se hicieron más fuertes frente a pruebas y aflicciones extremas, e hicieron que el desierto floreciera como la rosa. Mi propio bisabuelo sufría tanto de asma que tenía que caminar una o dos millas detrás de las carretas cubiertas al cruzar las llanuras, para evitar el polvo. Sin embargo, siempre llegaba a su destino y hacía su parte del trabajo. ¶

Nuestros desafíos hoy son diferentes de los de nuestros antepasados. Muchos de ellos vivieron vidas de pobreza y penuria; algunos entre nosotros, sin embargo, son acomodados y complacientes. La riqueza, la abundancia y la vida fácil no nos ayudan a desarrollar la capacidad de prosperar cuando enfrentamos los rigores y reveses de la vida. En lugar de buscar la comodidad, debemos plantar, cultivar y nutrir dentro de nosotros las semillas que nos permitirán resistir los vientos y el calor de la tentación, el pecado y el mal, y que nos ayudarán a vivir vidas exitosas, felices y puras. Consideremos algunas de esas semillas. ¶

Primero, debemos plantar y nutrir la semilla de la fe en el Señor Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor. Cada uno de nosotros debe desarrollar la fe de Nefi para hacer las cosas que el Señor ha mandado (véase 1 Nefi 3:7), sabiendo que todos los mandamientos se dan para nuestro bien. Nefi expresó su fe con estas palabras: "Si los hijos de los hombres guardan los mandamientos de Dios, él los alimenta y los fortifica, y provee los medios por los cuales pueden cumplir lo que les ha mandado." (1 Nefi 17:3.) Cuando el Señor le indicó que construyera un barco, sus hermanos lo llamaron necio por pensar que podía hacerlo. Él les dijo: "Si Dios me hubiese mandado hacer todas las cosas, yo podría hacerlas. Si me mandara que dijese a esta agua: Conviértete en tierra, se volvería tierra." (V. 50.) ¶

A continuación, nutramos la semilla de la fe que nos da el valor de seguir a los profetas. El profeta de hoy, el presidente Ezra Taft Benson, es el vocero del Señor para la humanidad en este tiempo. Necesitamos la sabiduría y el valor de aceptar su consejo inspirado con gratitud y de ajustar nuestra vida a él, porque "sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo." (D. y C. 1:38.) La revelación dada al primer predecesor del presidente Benson, Joseph Smith, el día en que la Iglesia fue organizada, se aplica hoy a los miembros de la Iglesia: "La iglesia... daréis oído a todas sus palabras y mandamientos que os dará según los reciba,... ¶

"porque recibiréis su palabra con toda fe y paciencia como si viniera de mi propia boca." (D. y C. 21:4–5.) ¶

Estoy seguro de que el Señor está complacido con la respuesta de los miembros de la Iglesia al énfasis del presidente Benson en leer y compartir el Libro de Mormón. En 1988 se compraron más de 3.5 millones de ejemplares, con mucho el mayor número de cualquier año hasta la fecha. Quizás más importante aún, ¡decenas de miles de nuestros miembros están leyendo ese libro más que nunca! ¶

A continuación, debemos sembrar en nuestro corazón la semilla de la caridad, el amor puro de Cristo. Él es el modelo perfecto de caridad. Toda Su vida, particularmente Su sacrificio expiatorio, es una lección de caridad. Cada uno de Sus actos refleja un amor absoluto e inequívoco por toda la humanidad y por cada uno de nosotros. Su ejemplo nos enseña que la caridad significa subordinar los intereses personales de buena gana y con alegría por el bien de los demás. Creo que nuestro progreso hacia la exaltación y la vida eterna depende de cuán bien aprendamos y vivamos el principio de la caridad. La caridad debe convertirse en un estado fundamental de la mente y del corazón que nos guíe en todo lo que hacemos. ¶

Instamos a ustedes, maestros orientadores y maestras visitantes, a que cuiden de sus familias con espíritu de caridad. La orientación familiar y las visitas de las maestras visitantes son vehículos para salvar almas cuando se realizan de la manera correcta y con la intención correcta. ¶

A continuación, creo que debemos nutrir constantemente las semillas del amor, la armonía y la unidad en nuestros hogares y familias. Los padres deben presidir sobre sus familias con bondad, recordando que "ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero." (D. y C. 121:41.) Los esposos y las esposas deben amarse mutuamente con un amor puro que trascienda el egoísmo. En una familia monoparental, el padre o la madre presiden. Los padres deben nutrir a sus hijos y enseñarles los principios del vivir correcto. Sin importar la ayuda que otras personas o instituciones puedan brindar, el Señor ha depositado esta responsabilidad, en última instancia, en los padres. Los hijos deben honrar a sus padres (véase Éxodo 20:12) obedeciéndoles, viviendo como se les enseña y fomentando la paz en el hogar. ¶

Los padres deben plantar profundamente la semilla de la ética del trabajo en el corazón y en los hábitos de sus hijos. A medida que la sociedad ha pasado de una estructura agraria a una urbana, se ha descuidado el gozo y la necesidad del trabajo diligente y arduo. Si nuestros jóvenes no aprenden a trabajar mientras están en sus hogares, es probable que más tarde se vean obligados a aprenderlo en un entorno donde la lección puede resultar dolorosa. ¶

Las palabras del presidente J. Reuben Clark, hijo, pronunciadas hace cincuenta y seis años, son instructivas hoy en día. Dijo: "Es la ley eterna e ineludible que el crecimiento solo proviene del trabajo y de la preparación, ya sea que el crecimiento sea material, mental o espiritual. El trabajo no tiene sustituto." (En Conference Report, abril de 1933, pág. 103.) Más recientemente, el élder Howard W. Hunter aconsejó: "La primera instrucción registrada que se dio a Adán después de la Caída trató sobre el principio eterno del trabajo. El Señor dijo: 'Con el sudor de tu rostro comerás el pan.' (Génesis 3:19.) Nuestro Padre Celestial nos ama con tanta plenitud que nos ha dado un mandamiento de trabajar. Esta es una de las claves de la vida eterna. Él sabe que aprenderemos más, creceremos más, lograremos más, serviremos más y nos beneficiaremos más de una vida de laboriosidad que de una vida de comodidad." (Ensign, nov. de 1975, pág. 122.) ¶

Los padres pueden plantar semillas en el corazón y la mente de sus hijos solo si saben dónde están y qué están haciendo. Los padres no deben dejar la enseñanza de sus hijos al azar. Deben estar a cargo de su hogar y de su familia, recordando que "la corrección da sabiduría, pero el muchacho que se deja suelto avergüenza a su madre." (Proverbios 29:15.) He oído hablar de padres que viajan extensamente por placer, dejando a sus hijos adolescentes sin protección paterna durante períodos prolongados. Los adolescentes desprotegidos pueden entregarse a un "pequeño" pecado sin darse cuenta de las posibles consecuencias de pesar y decepción. ¶

Demasiados de nuestros jóvenes tienen la idea de que un pecado limitado no está realmente mal porque se perdonará fácilmente y sin consecuencias. Vemos a jóvenes culpables de pecados morales que no se preocupan demasiado porque esperan arrepentirse pronto, pensando que todo está bien. La idea de que cualquier pecado carece de importancia es falsa; proviene del diablo. "El Señor no puede considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia." (D. y C. 1:31.) Debemos prestar atención al consejo de Nefi cuando escribió: ¶

"Muchos... dirán: Comed, bebed y divertíos; no obstante, temed a Dios, pues él justificará la comisión de unos cuantos pecados;... en esto no hay mal;... y si es que somos culpables, Dios nos dará algunos azotes, y al fin nos salvaremos en el reino de Dios... ¶

"Y así el diablo engaña sus almas, y los conduce astutamente al infierno." (2 Nefi 28:8, 21.) ¶

Pedimos a nuestros jóvenes que se acercan al matrimonio dentro de unos años que piensen en sus propios hijos aún no nacidos. Piensen en lo que esos espíritus les pedirían que hicieran en su vida si pudieran hablarles ahora. ¶

Los padres deben saber qué están viendo sus hijos en la televisión y deben protegerlos de su influencia perniciosa. Deben dar un ejemplo apropiado viendo solo aquellos programas que sean edificantes y valiosos, y oponiéndose a los que sean corruptos y degradantes. Muchas personas condenan los programas de televisión que presentan el pecado y el mal como algo normal y aceptable, e incluso preferible a una vida recta. Sin embargo, son los televidentes quienes fijan las normas de la programación televisiva. Las cadenas y las estaciones transmiten el tipo de programas que la mayoría de la gente quiere ver. El señor Frank Stanton, presidente emérito de CBS, dijo a un público de la Universidad Brigham Young que las normas de la televisión seguirán decayendo porque se basan en las normas de la sociedad. Dijo: "Las normas provienen del público...; el público determina la programación y el contenido de los programas." Además, dijo: "Creo que habrá más infracciones con respecto [a la inmoralidad] y a la violencia, y las cosas empeorarán mucho antes de mejorar, debido al cambio de las normas de nuestra sociedad." (The Daily Universe, 2 de febrero de 1989, pág. 1.) ¶

¡Qué triste comentario sobre nuestra sociedad! Nuevamente podemos aprender un gran principio del Libro de Mormón. Cuando el rey Mosíah propuso que fueran jueces, y no reyes, quienes gobernaran, dijo: "No es cosa común que la voz del pueblo desee algo que sea contrario a lo que es justo;... ¶

"y si llega la ocasión en que la voz del pueblo escoge la iniquidad, entonces es cuando los juicios de Dios descenderán sobre vosotros." (Mosíah 29:26–27.) Ese tiempo de iniquidad llegó unos sesenta años después, y en varias otras ocasiones. En el libro de Helamán leemos que "los que escogieron lo malo eran más numerosos que los que eligieron lo bueno." (Helamán 5:2.) Si las elecciones de programación televisiva sirven como una medida válida de nuestra sociedad, ciertamente son más numerosos los que escogen el mal que los que escogen el bien. ¶

Por último, sugiero que plantemos en nuestro corazón la semilla del testimonio, una convicción firme e inquebrantable de la verdad y de la divinidad del Evangelio, que podamos compartir libremente con poder y persuasión. Los testimonios humildes y fervientes, dados según el impulso del Espíritu, pueden tener efectos de gran alcance. ¶

El presidente Benson dio un testimonio así en octubre de 1959, cuando visitó la Iglesia Bautista Central de Moscú, Rusia, y se le pidió que hablara. Más tarde describió ese suceso como una de las experiencias más conmovedoras de su vida. La iglesia estaba llena de unas 1,500 personas que buscaban saciar su hambre y sed espiritual, aunque la política del gobierno desalentaba la religión. Él testificó: "Dios vive, yo sé que Él vive. Él es nuestro Padre. Jesucristo, el Redentor del mundo, vela por esta tierra... No teman, guarden Sus mandamientos, ámense unos a otros, oren por la paz y todo estará bien." Al finalizar, dijo: "Les dejo mi testimonio como siervo de la Iglesia durante muchos años de que la verdad perdurará. El tiempo está del lado de la verdad. Que Dios los bendiga y los guarde todos los días de su vida." Los presentes se sintieron profundamente conmovidos. Muchos lloraron abiertamente, incluido un periodista cínico y una joven intérprete rusa. La congregación comenzó a cantar "God Be with You Till We Meet Again." Agitaron sus pañuelos con gozosa gratitud y en despedida mientras él y quienes lo acompañaban se retiraban de la reunión. (En Ezra Taft Benson, Cross Fire: The Eight Years with Eisenhower, Garden City, N.Y.: Doubleday, 1962, págs. 485-88.) ¶

El testimonio del presidente Benson causó una impresión profunda y duradera en un ministro de esa iglesia, el padre Alexander. Unos años después, este ministro le dijo a una miembro finlandesa de nuestra Iglesia, la hermana Irma Airto, que de todas las personas notables que visitaron la iglesia bautista y firmaron el libro de visitas, Ezra Taft Benson había sido el más grande. El presidente Benson visitaba Rusia como un alto funcionario del gobierno de los Estados Unidos, pero el padre Alexander lo reconoció como un gran líder espiritual. El padre Alexander le dijo a la hermana Airto: "Cuando conozca al señor Benson, dígale... que sabemos que es un hombre de Dios y que oro por él." La hermana Airto nunca esperó conocer en persona al presidente Benson para transmitirle este mensaje. Sin embargo, cuando él visitó Finlandia y organizó la Estaca Helsinki Finlandia en octubre de 1977, ella pudo entregarle el mensaje, lo cual fortaleció su testimonio de que el Señor guía nuestros asuntos. ¶

Otro ejemplo de los efectos de gran alcance de un testimonio inspirado es el del profeta Abinadí. El testimonio que dio al llamar al arrepentimiento a un rey apóstata, Noé, y a sus sacerdotes, es uno de los discursos doctrinales más significativos del Libro de Mormón. El rey y sus sacerdotes, excepto uno, rechazaron las enseñanzas de Abinadí y lo hicieron morir. Ese uno fue Alma. Es posible que Abinadí sintiera que había fracasado como misionero, porque solo tuvo un converso, según lo que muestra el registro. Sin embargo, ese único converso, Alma, y sus descendientes, fueron líderes espirituales entre los nefitas y los lamanitas durante unos trescientos años. Su hijo Alma llegó a ser el primer juez superior del pueblo nefita y el sumo sacerdote sobre la Iglesia. Otros descendientes de Alma que llegaron a ser destacados líderes religiosos incluyen a su nieto Helamán; a su bisnieto Helamán; a su tataranieto Nefi; y a su chozno Nefi, quien fue el discípulo principal de Jesucristo resucitado. Todo esto fue el resultado del único converso de Abinadí. (Véase Mosíah 18 y Daniel H. Ludlow, A Companion to Your Study of the Book of Mormon, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1976, pág. 187.) ¶

Mis hermanos y hermanas, doy mi testimonio de que podemos plantar en nuestro corazón y en nuestra mente las semillas que he mencionado, y otras. Si las plantamos y las cultivamos, podremos ser fieles, íntegros y felices, sin importar la adversidad ni los embates de Satanás. ¶

Testifico además que sé que nuestro Padre Celestial ama a cada uno de Sus hijos, que Jesucristo es nuestro Señor, Salvador y Redentor, que Joseph Smith es el profeta de la Restauración, y que el presidente Ezra Taft Benson es el profeta de hoy. En el nombre de Jesucristo. Amén. ¶