Anotando puntos para la rectitud

Como el primer miembro del Primer Quórum de los Setenta sostenido en el Segundo Quórum de los Setenta en esta dispensación, me sumo al apoyo y sostenimiento de esta acción histórica y quisiera que todos supieran que considero un honor servir en esta o en cualquier capacidad en el reino de Dios. ¶

Mi mensaje de esta noche está dirigido a los jóvenes del Sacerdocio Aarónico. Confesaré ante todos ustedes: llévenme a un buen partido de fútbol americano o de baloncesto, y seré un hombre feliz. Tengo cuatro equipos favoritos. Tres de ellos son profesionales, y uno es un equipo universitario: los Jazz, los Nuggets, los Broncos y los Cougars. Cuando ganan, a mi esposa le cuesta trabajo mantenerme sentado. Cuando alguno de estos equipos pierde, no soy muy amigable (y con algunos de estos equipos, he tenido mucha práctica en ser poco amigable este año). Pero, después de dormir una noche, me doy cuenta de que en realidad no importa tanto. ¶

Pero cuando un joven pierde en su preparación para la vida, eso sí importa de verdad, porque tiene consecuencias duraderas. ¶

Jugar pelota se parece mucho a la vida. Uno quiere dar lo mejor de sí, ser comprometido, ser jugador de equipo. Uno quiere seguir las reglas para no ser expulsado por faltas. Uno quiere anotar puntos. ¶

Las reglas en la vida real son diferentes a las de un juego. Nuestras reglas son los mandamientos de Dios. Ustedes anotan puntos cuando sirven su misión, se acercan al Señor, viven la Palabra de Sabiduría, se mantienen moralmente limpios y viven una vida de servicio y actividad en la Iglesia. ¶

¿Cuántos puntos están anotando en su vida? ¿Están ganando? ¶

Cuando encestan en un partido de baloncesto o meten un gol en el fútbol, sienten una gran satisfacción y emoción por el logro. Lo mismo ocurre cuando anotan puntos del Evangelio. Se sienten bien consigo mismos. También se sienten más cerca del Señor. Sienten la emoción de saber que están haciendo lo que Dios quiere que hagan. ¶

Están en una liga diferente cuando anotan puntos del Evangelio. Es una liga celestial. Son uno de los propios hijos del Señor, y Él cuenta con que ustedes den lo mejor de sí. Hay fuerzas del bien y fuerzas del mal en el mundo. Ustedes representan al Señor como una fuerza para el bien. Han venido a la tierra en este momento con un propósito especial. Él tiene una misión para que ustedes la cumplan, una misión de toda la vida. ¶

Es probable que tengan que vencer a un oponente difícil. A veces los medios de comunicación, los amigos u otras influencias tratarán de apartarlos de lo que es correcto. Elijan estar del lado del Señor. Únanse al valiente profeta Josué, que declaró: "Escogeos hoy a quién sirváis;... pero yo y mi casa serviremos a Jehová." (Josué 24:15.) ¶

Para ganar este juego, el más importante de todos, necesitan anotar cinco puntos. Permítanme ser su entrenador por unos minutos. Hablaremos de jugadas y asignaciones: anotar puntos para la rectitud. ¶

El primer punto que deben anotar es servir su misión. ¶

Decidan servir una misión. Prepárense bien para ello. ¶

El profeta ha pedido a cada joven que sirva una misión. Eso generalmente implica sacrificio. A menudo significa renunciar a algo bueno por algo mejor. Puede significar posponer los estudios o una beca deportiva. Significa ahorrar dinero, para una misión en lugar de un auto. ¶

También significa sacrificar las cosas del mundo. El profeta Moroni nos dice: "Venid a Cristo, y perfeccionaos en él, y absteneos de toda impiedad." (Moroni 10:32; cursiva agregada.) ¶

El himno nos dice: "El sacrificio trae las bendiciones del cielo." ("Praise to the Man," Hymns, 1985, núm. 27.) ¿Sabían que el sacrificio purifica nuestro espíritu y nos acerca al Señor? ¶

Servir su misión es más que ser llamados y compartir el Evangelio con sus hermanos y hermanas durante dos años. Eso sí es importante, pero su misión también consiste en hacer lo que el Señor quiere que hagan durante toda su vida. ¶

Una misión puede cambiar la calidad de su vida de maneras que apenas pueden imaginar. Solo descubrirán qué significa eso a medida que sirvan al Señor. ¶

Sirvan su misión. Anoten un punto para la rectitud. ¶

El segundo punto que deben anotar es acercarse al Señor. ¶

¿Cómo se anota ese punto? Se anota tomando el tiempo apropiado para leer las Escrituras a diario, orar con fervor y ayunar. Estas prácticas ayudarán a que su testimonio crezca. ¶

Un estudiante de Seminario dijo: "Antes pensaba que las Escrituras eran aburridas, hasta que empecé a leerlas." En una reciente conferencia de estaca, una hermosa jovencita dijo en su testimonio: "Si piensan que las Escrituras son aburridas, entonces son ustedes los aburridos." Descubrieron que las Escrituras ofrecen respuestas a los problemas que puedan enfrentar, con amigos, en el hogar o en la escuela. Los principios del Evangelio se aplican a cualquier época, ya sea en los tiempos del Antiguo Testamento o en la actualidad. ¶

El Señor les hablará por medio de las palabras de las Escrituras. Acérquense al Señor por medio de las Escrituras. ¶

Tómense un tiempo fuera para orar cada mañana y cada noche, y con la frecuencia necesaria entre ambas. Ese es uno de los dones maravillosos que el Señor les ha dado: Él está accesible mediante la oración en cualquier momento, en cualquier lugar. Siempre está ahí para ustedes. Cuéntenle sus metas, sus problemas. Denle gracias por sus bendiciones. Pídanle que les enseñe cómo pueden ayudar a hacer Su obra. Él escucha sus oraciones. Se preocupa por ustedes. Quiere que tengan éxito al vivir el Evangelio. Acérquense al Señor por medio de la oración. ¶

Ayunen el primer domingo de cada mes, y también cuando necesiten ayuda especial del Señor. Que sea un ayuno verdadero. Ayunar es más que abstenerse de alimentos. Es más que ayudar a los necesitados por medio de las ofrendas de ayuno, por importante que eso sea. Es también una ley espiritual, tal como lo son la ley del diezmo o la Palabra de Sabiduría. ¶

En un ayuno sincero, el Señor nos extiende una invitación abierta a acercarnos a Él, a abrirle nuestro corazón, a sentir Su Espíritu y Su amor puro. Es un momento para volver a comprometernos a obedecer Sus mandamientos. ¶

Encontrarán que hay puntos que anotar al acercarse al Señor mediante el estudio de las Escrituras, la oración y el ayuno. Su testimonio crecerá. Mientras muchos jóvenes hoy en día están hambrientos espiritualmente, ustedes pueden crecer espiritualmente. ¶

El tercer punto: este es un difícil tiro de dos puntos; la defensa está encima de ustedes. Vivan la Palabra de Sabiduría. ¶

Decidan no usar drogas ni alcohol antes de ser tentados. Son destructivos para su bienestar físico, mental y espiritual. Usarlos está mal. Pueden destruirlos. Con las drogas hay un estado eufórico, pero, ay, el riesgo; porque después de cada experiencia caen más fuerte y más bajo. En verdad pueden acabar en las profundidades del infierno. Jóvenes, sepan ahora que las drogas embotan la conciencia, de modo que disciernen con menos claridad entre el bien y el mal. ¶

El presidente David O. McKay dijo: "El pecado puede aturdir la conciencia como un golpe en la cabeza puede aturdir los sentidos físicos." (Gospel Ideals, Salt Lake City: Improvement Era, 1953, pág. 146.) ¶

En la Palabra de Sabiduría, el Señor nos dice: "Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación." (D. y C. 89:4.) ¶

Los hombres conspiradores y malvados quieren hacer dinero vendiendo drogas, alcohol y tabaco. No les importa cuánta muerte y dolor resulten de ello. Cuídense de estos mercaderes de la muerte. Digan no a esas drogas y sustancias químicas que destruyen la mente y el cuerpo, y que están arrasando a la juventud en todo el mundo. ¿Por qué complacerse con ellas cuando saben que destruyen y no prometen más que pesar? Jóvenes, el balón está en sus manos. Anoten ese punto importante para la rectitud. Vivan la Palabra de Sabiduría. ¶

El punto número cuatro: esta es una canasta de tres puntos que podría ganar el juego. Manténganse moralmente limpios. ¶

Su llamamiento misional, su misión en la vida, y con quién y dónde se casen se verán influidos por si llevan una vida pura y casta. ¶

Alma enseñó a su hijo Shiblón la importancia de mantenerse moralmente limpio. Le dijo: "...refrenar todas tus pasiones para que estés lleno de amor." (Alma 38:12.) Esa es una paradoja interesante: el amor verdadero llega cuando refrenamos nuestras pasiones, cuando ejercemos dominio propio. ¶

Deben evitar todo aquello que les haga perder el control de sí mismos o perder la preocupación por el bienestar de otra persona. ¶

Compartir el afecto puede ser una experiencia muy positiva y placentera, y nos fue dada por el Señor para fortalecer los lazos entre el hombre y la mujer. Es parte de la fuerza que nos conduce al matrimonio. Los sentimientos que se generan pueden ser muy intensos, pero si no los controlan, ellos los controlarán a ustedes. ¶

Para estar preparados para la misión de su vida, deben purificar sus pensamientos y sentimientos. Ustedes tienen el poder de decidir, deliberada e intencionalmente, qué imágenes permiten en su mente y qué emociones sienten en su corazón. ¶

Las películas y la televisión a menudo presentan las relaciones sexuales prematrimoniales como una expresión apropiada de amor entre un hombre y una mujer. Esto es una mentira. Las relaciones sexuales fuera del matrimonio se convierten en una expresión de egoísmo, de falta de dominio propio y de falta de preocupación por la otra persona. Estas acciones les traerán infelicidad y son condenadas por Dios. ¶

Protejan la castidad de las jovencitas como protegerían su propia vida. A ustedes, los portadores del sacerdocio, los hacemos responsables, ante todo. ¶

Vivan una vida moralmente limpia. Anoten ese punto decisivo para la rectitud. ¶

El punto número cinco es vivir una vida de servicio y actividad en la Iglesia. ¶

Comprométanse a la actividad en la Iglesia y equilibren esto con el servicio. El servicio abre ventanas en su vida, en lugar de solo espejos que siempre reflejan a uno mismo. ¶

Hagan más que simplemente asistir a sus reuniones: involúcrense en vivir y disfrutar el Evangelio. Sean miembros leales y solidarios de su quórum del Sacerdocio Aarónico, y prepárense bien para el día en que posean el Sacerdocio de Melquisedec, el sacerdocio según el orden del Hijo de Dios. ¶

Lo que más importa en todas sus actividades es si tienen oración privada, si leen las Escrituras a diario como el profeta, el presidente Benson, les ha pedido que hagan, y si están de acuerdo con sus padres y líderes en cuanto a asuntos espirituales importantes. Estos son los tipos de cosas que realmente determinan si tienen o no un testimonio y la resistencia espiritual para terminar el juego de la vida. ¶

Ahora bien, mis jóvenes amigos, habrá otros puntos que también podrán anotar para la rectitud; pero les pregunto: ¿pueden anotar estos cinco puntos? ¿Tienen la determinación de dar lo mejor de sí, de vivir según las reglas, de fortalecer su valor y su testimonio? Sé que pueden. Pero, por favor, ¡despierten! Ustedes son la juventud del linaje noble. ¶

Puede haber algunos entre ustedes que hayan sido expulsados por faltas. Han quebrantado las reglas, se han adelantado antes de tiempo, se les ha caído el balón. El balón, el Evangelio, está en sus manos. Sepan que un Padre Celestial amoroso comprende sus debilidades y quiere que vuelvan a Su equipo. Hablen con su obispo. Él los ayudará a regresar. Se les necesita y se les ama. ¶

Ahora, jóvenes, les hablo como su amigo, no como su juez. Practiquen estos cinco puntos en su vida. Anótenlos. Colóquenlos donde puedan verlos a diario. Revisen su progreso con frecuencia. Hay puntos que ganar y bendiciones que obtener. ¶

Ustedes, líderes del sacerdocio y padres, son los entrenadores de casa. Repasen estos puntos con estos, sus hijos. Discútanlos a fondo. Ayuden a estos jóvenes a trabajar en ellos. Anotar estos puntos les ayudará a alcanzar el gozo, la felicidad y la exaltación. De esto testifico, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶