Adicción o libertad

Me siento impulsado a hablar sobre un problema de profunda preocupación: la epidemia mundial de la drogadicción. Como médico, mi estudio de las drogas comenzó desde el principio de la escuela de medicina. Cada médico pasa meses en cursos especializados aprendiendo los beneficios y riesgos potenciales de los agentes medicinales. La prescripción adecuada de medicamentos es el fuerte de los médicos capacitados. En general, cuando se sigue cuidadosamente su consejo, los resultados son notablemente exitosos. Al abordar este tema, excluyo específicamente esa aplicación del conocimiento moderno por parte de profesionales capacitados. ¶

Pero alzo mi voz junto con otros en todo el mundo que advierten contra el abuso de las drogas más allá de los límites recetados, y el uso recreativo o social de sustancias químicas que a menudo comienza ingenuamente por parte de los mal informados. ¶

De un experimento inicial que se cree trivial, puede seguir un círculo vicioso. Del ensayo viene el hábito. Del hábito viene la dependencia. De la dependencia viene la adicción. Su dominio es tan gradual. Los grilletes esclavizantes del hábito son demasiado pequeños para percibirse hasta que son demasiado fuertes para romperse. En efecto, las drogas son el moderno "guiso de lentejas" por el cual se venden las almas. Ninguna familia está libre de riesgo. ¶

Pero este problema es más amplio que las drogas duras. Su uso, con más frecuencia, comienza con el fumar cigarrillos.¹ El tabaco y las bebidas alcohólicas contienen drogas adictivas. Encabezan la lista en incidencia y costo para la sociedad. ¶

Al hablar con líderes gubernamentales y médicos de muchas naciones, expresan gran preocupación por el consumo de alcohol y otras sustancias por parte de sus ciudadanos. Aunque el alcance del reto es internacional, se citarán datos de los Estados Unidos de América únicamente para indicar la escala monstruosa de este problema mundial. ¶

Tabaco

Consideren la magnitud del daño del tabaco. Fumar cigarrillos es la causa prevenible más frecuente de enfermedades del corazón, enfermedades arteriales, enfermedades pulmonares y cáncer.² En los EE. UU., en 1982, el 16 por ciento de todas las muertes (314,000) se atribuyó al consumo de tabaco.³ ¶

Para el año 1985, el costo estimado tanto de la atención médica relacionada con el fumar como de la productividad perdida ascendió a $65 mil millones. Eso se calcula en un promedio de $2.17 por cada cajetilla de cigarrillos vendida.⁴ Las consecuencias sociales de fumar exceden con creces el precio pagado por comprar cigarrillos. ¶

Una compañía de seguros informó recientemente que una quinta parte de todas sus reclamaciones eran por dolencias que podrían haberse evitado simplemente no fumando.⁵ Todos llevamos esta carga financiera de enfermedades que no debieran existir. ¶

El Cirujano General, el Dr. C. Everett Koop, y su equipo de más de cincuenta científicos, publicaron recientemente un informe histórico. Solo para los EE. UU., atribuyeron 320,000 muertes anuales al tabaco, 125,000 al alcohol, y menor mortalidad a la cocaína (2,000) y otros opioides (4,000). Declararon que la nicotina es una droga poderosamente adictiva en el mismo sentido que drogas como la heroína y la cocaína.⁶ Opiniones comparables han sido registradas por autoridades médicas en muchas otras naciones.⁷ Sin embargo, muchos de nuestros buenos amigos que usan tabaco tal vez no crean que sea adictivo. Algunos se resisten a admitir que su conducta está sustancialmente controlada por una droga. Comprendemos esos sentimientos. ¶

Alcohol

Existe una preocupación creciente en todo el mundo por el consumo de alcohol. El gobierno de los Estados Unidos estima que 10.6 millones de adultos son alcohólicos y que una de cada cuatro familias es afectada por el alcohol.⁸ Es un factor en la mitad de todas las muertes por accidentes de tránsito en la nación.⁹ ¶

El año pasado se alcanzó un hito trágico. Más estadounidenses habían muerto por accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol (1,350,000) que los que habían muerto en todas las guerras que Estados Unidos jamás ha librado (1,156,000).¹⁰ ¶

Otras drogas

Drogas como el LSD, la marihuana, la heroína y la cocaína también están poniendo en peligro a la gente en toda la tierra. Los nobles atributos de la razón, la integridad y la dignidad, que distinguen a hombres y mujeres de todas las demás formas de vida, son a menudo los primeros en ser atacados por estas drogas y por el alcohol. ¶

Extender ayuda

Extendemos la mano con amor a la familia, los amigos y los vecinos, sin importar nacionalidad o credo, que sufren de adicción. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días continúa ayudando a aliviar esta plaga internacional. ¶

La solución a este problema, en última instancia, no es ni gubernamental ni institucional. Tampoco es una cuestión de legalidad. Es un asunto de elección y compromiso individual. Es necesario comprender el albedrío. Debe conocerse la importancia de la voluntad al hacer decisiones cruciales. Entonces pueden seguir los pasos hacia el alivio. ¶

El albedrío

El albedrío, o el poder de escoger, fue nuestro como hijos de espíritu de nuestro Creador antes de que el mundo fuera. (Véase Alma 13:3; Moisés 4:4.) Es un don de Dios, casi tan precioso como la vida misma. ¶

Con frecuencia, sin embargo, el albedrío se malinterpreta. Aunque somos libres para escoger, una vez que hemos tomado esas decisiones, quedamos atados a las consecuencias de esas decisiones. ¶

Somos libres de tomar drogas o no. Pero una vez que optamos por usar una droga que crea hábito, quedamos atados a las consecuencias de esa elección. La adicción entrega la libertad futura de escoger. Por medios químicos, uno puede literalmente quedar desconectado de su propia voluntad. ¶

Camino hacia la recuperación

Para el alivio de una dolencia, como médico podría escribir una receta. Como apóstol ordenado, invocaría la bendición espiritual de la perspectiva eterna. Combinada, mi receta espiritual devolvería el don del albedrío a su legítimo dueño. ¶

Cada uno que resuelva subir ese empinado camino hacia la recuperación debe prepararse para la lucha de su vida. Pero una vida es un premio que bien vale el precio. ¶

Este reto involucra de manera única a la voluntad, y la voluntad puede prevalecer. La sanación no llega después de la primera dosis de ningún medicamento. Así que la receta debe seguirse con firmeza, teniendo presente que a menudo se tarda tanto en recuperarse como se tardó en enfermar. Pero si se hacen elecciones correctas de manera consistente y persistente, pueden curar. ¶

Receta espiritual

Mi receta espiritual incluye seis decisiones que enumeraré alfabéticamente, de la A a la F, y luego comentaré sobre cada una: ¶

• Elige estar vivo ¶

• Elige creer ¶

• Elige cambiar ¶

• Elige ser diferente ¶

• Elige ejercitarte ¶

• Elige ser libre ¶

• Elige estar vivo. Busca a tu amada familia, amigos y médicos. Suplica su ayuda. Tu preciosa vida está en juego. Anima tu corazón, y recuerda que eres libre de actuar por ti mismo, para escoger la vía de la muerte interminable o la vía de la vida eterna. (Véase 2 Nefi 10:23.) ¶

La elección por la vida trae una perspectiva de optimismo. Respira esperanza. Reaviva la autoestima, al considerar el propio cuerpo como un depósito atemporal. Y despierta un compromiso personal de "cuidar estas cosas sagradas, … acudir a Dios para vivir." (Alma 37:47.) ¶

• Elige creer. Cree en Dios. Acéptate a ti mismo como su hijo, creado a su imagen. Él te ama y quiere que seas feliz. Quiere que crezcas por medio de las decisiones de la vida y llegues a ser más semejante a él. Él te suplica que "[te] reconcili[es] con la voluntad de Dios, y no con la voluntad de… la carne." (2 Nefi 10:24.)

La reconciliación requiere fe, arrepentimiento y bautismo. Sé "nacido de Dios, cambiado de [tu] estado carnal y caído, a un estado de rectitud." (Mosíah 27:25.) Renueva los convenios hechos en el bautismo participando dignamente de la Santa Cena con regularidad, "para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo." (D. y C. 59:9.) ¶

Entonces "sé manso y humilde de corazón; … resiste toda tentación del diablo, con… fe en el Señor Jesucristo." (Alma 37:33.) ¶

Elige creer en tu Creador y ser bendecido por él. ¶

• Elige cambiar. "¿Cuánto tiempo suponéis que el Señor os va a tolerar? … Sí, ¿hasta cuándo preferiréis las tinieblas a la luz?" (Helamán 13:29.) Elige cambiar, ¡hoy!

"El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre." (D. y C. 88:15.) Tanto el espíritu como el cuerpo tienen apetitos. Uno de los grandes retos de la vida es desarrollar el dominio de los apetitos espirituales sobre los físicos. Tu fuerza de voluntad se hace fuerte cuando se une a la voluntad del Señor. ¶

La adicción a cualquier sustancia esclaviza no solo al cuerpo físico, sino también al espíritu. Por lo tanto, el arrepentimiento se logra mejor mientras uno todavía tiene un cuerpo para alcanzar la supremacía espiritual: "Esta vida es el tiempo en que el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; … este es el día en que los hombres deben ejecutar su obra. … ¶

"No demoréis el día de vuestro arrepentimiento; … si no mejoramos nuestro tiempo mientras estemos en esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer obra alguna. … ¶

"El mismo espíritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida … tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno." (Alma 34:32-34.) ¶

Ser de mente carnal es muerte, pero ser de mente espiritual es vida eterna. (Véase 2 Nefi 9:39; véase también Romanos 8:6.) Esa bendición llegará a quienes tengan la voluntad de cambiar. ¶

• Elige ser diferente. Distínguete de las multitudes del mundo. Los defensores no se parecen a los ofensores. Entre ellos hay mercaderes astutos que traman vincular la cerveza con el deporte, el tabaco con el encanto y las drogas con la diversión. Las Escrituras advierten sobre quienes así engañan:

"Así os dice el Señor: En consecuencia de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación." (D. y C. 89:4.) ¶

Su Palabra de Sabiduría incluye una sólida guía nutricional e instrucciones sencillas. No debemos beber bebidas alcohólicas. (Véase D. y C. 89:5-7.) No debemos usar tabaco. (Véase D. y C. 89:8.) No debemos beber té ni café. (Véase D. y C. 89:9.) Y en este mismo espíritu, no debemos usar drogas adictivas.¹¹ ¶

Así, al Israel moderno, Dios ha dado un consejo moderno, semejante a los mandamientos antiguos registrados en el Antiguo Testamento: ¶

"No es de reyes, no es de reyes beber vino, ¶

"No sea que bebiendo olviden lo que se ha decretado." (Proverbios 31:4-5.) ¶

"¡Ay del que da de beber a su prójimo, que le acercas tu hiel y le embriagas!" (Habacuc 2:15; véase también Proverbios 20:1.) ¶

Ciertamente la investigación médica moderna valida los beneficios físicos de la obediencia a la Palabra de Sabiduría. La evidencia es tan grande que a muchos se les enseñarán las cosas correctas por solo la mitad de las razones correctas. Con esa comprensión limitada, ¿podrían entonces probar un cigarrillo, una bebida o una droga, racionalizando que "una sola no hará daño"? ¿Podría la perspectiva de solo futuras recompensas físicas servir de cebo para desafíos necios de desafío ahora? O, dicho de otra manera, ¿cuántos estarían decididos a obedecer la voluntad del Señor incluso si los beneficios físicos no estuvieran asegurados? Cuando Dios pidió a Abraham que ofreciera a Isaac en sacrificio, ¿buscaron primero confirmación científica de que su decisión de obedecer era médicamente aconsejable? ¶

La Palabra de Sabiduría es una ley espiritual. A los obedientes él proclamó: "Yo, el Señor, les doy una promesa: que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará." (D. y C. 89:21.) ¶

En la primera pascua, el ángel destructor pasó por alto las casas que estaban marcadas con sangre en los dinteles de las puertas. En nuestros días, los fieles guardan la Palabra de Sabiduría. Es una de nuestras señales para Dios de que somos su pueblo del convenio. ¶

Elige ser diferente; serás bendecido física y espiritualmente. ¶

• Elige ejercitarte. Ejercitar el cuerpo y el espíritu ayudará en el ascenso hacia la recuperación. La actividad física adecuada ayuda a combatir la depresión, que con frecuencia acompaña a la adicción.

Pero el ejercicio espiritual es aún más crucial. Esta batalla se ganará más fácilmente con oración ferviente. Si verdaderamente "consult[amos] al Señor en todos [nuestros] hechos, … él [nos] dirigirá para bien." (Alma 37:37.) ¶

La fuerza viene de la música edificante, los buenos libros y el alimentarse de las Escrituras. Puesto que el Libro de Mormón habría de salir a luz "cuando haya grandes contaminaciones sobre la superficie de la tierra" (Mormón 8:31), el estudio de ese libro en particular nos fortalecerá. El presidente Benson ha lanzado ese reto. ¶

Ejerciten el cuerpo y el espíritu, y elijan ejercer fe en Dios. ¶

• Elige ser libre. Rompan "las cadenas de la iniquidad." (Mosíah 23:12; véase también 1 Nefi 13:5.) Dejen atrás "un yugo de hierro, … esposas, y cadenas, y ataduras, y grilletes del infierno." (D. y C. 123:8.)

Elijan ser libres de amigos fingidos que primero adulan y luego desprecian. (Véase D. y C. 121:20.) El abuso de drogas puede haber comenzado con ellos, pero ustedes pagan el precio. ¶

"Recordad, mis hermanos [y hermanas], que el que perece, perece por causa de sí mismo; y el que comete iniquidad, lo hace contra sí mismo; pues he aquí, sois libres; se os permite obrar por vosotros mismos; pues he aquí, Dios os ha dado el conocimiento y os ha hecho libres." (Helamán 14:30.) ¶

El Señor ha revelado su sagrado estándar para guiar al pueblo en un mundo turbado. Ustedes y yo nacimos libres para seguir su guía divina. Podemos escoger por nosotros mismos. Esas decisiones pueden traer adicción o libertad. Para libertad y gozo, elijan "[ser] fiel[es] en Cristo." Él los levantará. Que "la esperanza de su gloria y de la vida eterna [repose] en [su] mente para siempre" (Moroni 9:25), ruego, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶