El poder sanador de Cristo

Hermanos y hermanas, permítanme contarles una experiencia reciente. Estábamos en la ciudad de Bacolod, en la isla de Negros, en la República de Filipinas. Allí, para mi gran sorpresa, me encontré con un hombre a quien no veía desde hacía años. ¶

El clima era húmedo y caluroso, como siempre lo es en Bacolod, el centro de lo que fue la próspera industria filipina del azúcar. Mi amigo vestía una camisa blanca de manga corta con pantalones oscuros, sus zapatos lustrados. A su lado estaba su hermosa esposa, Marva. Le dije: "Victor Jex, ¿qué hace usted aquí?" ¶

Sonrió y respondió: "Estamos haciendo la obra del Señor. Estamos ayudando a la gente. Somos misioneros". ¶

"¿Dónde viven?" ¶

"En una casita en Iloílo, en la isla de Panay. Vinimos en el transbordador para la conferencia". ¶

Pensé en la última vez que los había visto. Fue hace algunos años. Entonces vivían en una hermosa casa en Scarsdale, Nueva York. Él era un químico ampliamente reconocido y galardonado, con un doctorado en ingeniería química. Trabajaba para una de las grandes empresas multinacionales con sede en Nueva York. Se le atribuía la formulación de los ingredientes químicos de un producto que hoy se vende en todo el mundo, cuyo nombre conocen millones de personas y cuya ganancia ha significado muchos millones de dólares para su empresa. ¶

Estaba bien remunerado y era muy respetado. ¶

También era presidente de la Estaca Yorktown de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Tenía bajo su dirección a un cuerpo de obreros de la Iglesia que servían fielmente en sus barrios locales, muchos de los cuales viajaban a diario hacia y desde la ciudad de Nueva York, donde ocupaban puestos altos y de gran responsabilidad en algunas de las grandes corporaciones de los Estados Unidos. Él era su líder de la Iglesia. ¶

Ahora estaba jubilado. Él y su esposa habían vendido su hermosa casa, habían dado a sus hijos los muebles que quisieron, y habían donado el resto a otras personas. Se habían deshecho de sus automóviles y de todo excepto su ropa, sus fotografías familiares y sus registros de historia familiar. Se habían puesto a disposición del Señor y de Su Iglesia para ir a donde se les enviara, a su propio costo. Ahora estaban en la Misión Filipinas Bacolod, trabajando entre las maravillosas y amistosas personas de piel morena de esa región. El desempleo es alto en esa zona, y hay mucha miseria. Pero dondequiera que van el élder y la hermana Jex, tocan para bien la vida de aquellos entre quienes sirven. ¶

Están allí para sanar a las personas que sufren, para enseñar el evangelio de Cristo, para dar aliento, fortaleza, esperanza y fe. Están allí para sanar las heridas del malentendido y la contienda. Están allí para bendecir a los enfermos y ayudar a quienes tienen el cuerpo enfermo y la mente frustrada. Su sonrisa es contagiosa, su risa un gozo para escuchar. Viven con humildad entre los pobres, al nivel de la gente, pero se mantienen erguidos y firmes para levantar con manos fuertes. ¶

Este ex ejecutivo neoyorquino y su encantadora compañera están al servicio del Salvador, entregando su tiempo completo, sus recursos y su amor para bendecir con sanidad la vida de muchos que están desanimados y necesitan ayuda. Aquí hay un neoyorquino jubilado, un hombre de gran erudición y capacidad reconocida, viviendo en un hogar con pocas comodidades, un lugarcito sencillo que cabría en la sala de su antigua casa. ¶

Él y su esposa están allí, junto con otros como ellos. Son dos integrantes de un grupo de extraordinarios y dedicados matrimonios misioneros de edad mayor que ministran a las necesidades de personas con numerosos problemas. No reciben compensación económica alguna. Cubren sus propios gastos. Los bienes de este mundo significan poco para ellos. Como dije, vendieron todo lo que tenían cuando partieron hacia Filipinas. Permanecerán allí el tiempo que la Iglesia les asigne. Después quieren servir otra misión. Son sanadores entre el pueblo, sirviendo en la causa del Sanador Maestro. ¶

Desde entonces he reflexionado mucho sobre el poder de Cristo para sanar y bendecir. Fue él quien dijo: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10:10). En un mundo de enfermedad y aflicción, de tensión, celos y codicia, debe haber mucha sanidad si ha de haber vida abundante. ¶

El profeta Malaquías declaró: "Mas para vosotros, los que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia y en sus alas traerá sanidad" (Malaquías 4:2). ¶

La profecía de Malaquías se cumplió. Jesús vino a la tierra, el Hijo de Dios, con poder sobre la vida y la muerte. Sanó a los enfermos, abrió los ojos de los ciegos, hizo que los cojos caminaran y que los muertos resucitaran. Fue el hombre de milagros que "anduvo haciendo bienes" (Hechos 10:38). ¶

"Vino, pues, Jesús otra vez a Caná de Galilea... Y había en Capernaúm un oficial del rey, cuyo hijo estaba enfermo. ¶

"Cuando oyó aquel que Jesús había llegado de Judea a Galilea, fue a él y le rogó que descendiese y sanase a su hijo, porque estaba a punto de morir... ¶

"Jesús le dijo: Ve, tu hijo vive. Y el hombre creyó la palabra que Jesús le dijo y se fue. ¶

"Y cuando ya él descendía, los siervos salieron a recibirle y le dieron nuevas, diciendo: Tu hijo vive". (Juan 4:46–47, 50–51.) ¶

A este, el segundo milagro obrado por el Maestro, le siguieron otros milagros de sanidad. ¶

Cristo sanaba por el poder de Dios que había en él. Ese poder lo dio a sus discípulos escogidos, diciendo: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos" (Mateo 16:19). ¶

Ese mismo poder ha sido restaurado en esta generación. Vino por la imposición de manos de Pedro, Santiago y Juan, quienes lo recibieron del Señor mismo. Fue conferido a Joseph Smith, el profeta de esta dispensación. Su presencia está entre nosotros. Muchos de ustedes conocen la historia de la Iglesia y están familiarizados con el relato que hizo Wilford Woodruff acerca de los sucesos del 22 de julio de 1839. Merece repetirse. Nauvoo, en aquel entonces, era un lugar insalubre y pantanoso. Había mucha enfermedad. José se encontraba entre los afligidos. Pero, lleno del Espíritu, se levantó de su cama y salió entre los enfermos, sanándolos y levantándolos. Luego cruzó el río hacia el asentamiento de Montrose, Iowa. Leo ahora del relato del élder Woodruff: ¶

"La primera casa que visitó fue la que ocupaba el élder Brigham Young, presidente del quórum de los doce, quien yacía enfermo. José lo sanó; entonces él se levantó y acompañó al Profeta en su visita a otros que se hallaban en la misma condición. Visitaron al élder W. Woodruff, y también a los élderes Orson Pratt y John Taylor, todos los cuales vivían en Montrose. Ellos también lo acompañaron. El siguiente lugar que visitaron fue el hogar de Elijah Fordham, quien se suponía estaba exhalando su último aliento. Cuando el grupo entró en la habitación, el Profeta de Dios se acercó al moribundo, le tomó la mano derecha y le habló; pero el hermano Fordham no podía hablar, sus ojos estaban fijos en su cabeza como de vidrio, y parecía completamente inconsciente de todo lo que lo rodeaba. José sostuvo su mano y lo miró a los ojos en silencio durante un buen rato. Pronto todos los presentes notaron un cambio en el semblante del hermano Fordham. Recuperó la vista, y cuando José le preguntó si lo reconocía, respondió en un susurro débil: 'Sí'. José le preguntó si tenía fe para ser sanado. Él respondió: 'Temo que ya es demasiado tarde; si hubiera venido antes, creo que habría sanado'. El Profeta dijo: '¿Cree usted en Jesucristo?' Él respondió con voz débil: 'Sí, creo'. José entonces se puso erguido, aún sosteniendo su mano en silencio durante varios momentos; luego habló en voz muy alta, diciendo: 'Hermano Fordham, le ordeno en el nombre de Jesucristo que se levante de este lecho y sea sanado'. Su voz era como la voz de Dios, y no de hombre. Pareció que la casa se estremecía hasta sus mismos cimientos. El hermano Fordham se levantó de su lecho e inmediatamente quedó sano. Tenía los pies envueltos en cataplasmas, que se quitó de una patada; luego, vistiéndose, comió un tazón de pan con leche y siguió al Profeta hasta la calle". (En Joseph Fielding Smith, Essentials in Church History, ed. rev., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1979, págs. 223-24.) ¶

Declaró Santiago en la antigüedad: "¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren ellos por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. ¶

"Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados". (Santiago 5:14–15.) ¶

Ese poder para sanar a los enfermos aún está entre nosotros. Es el poder del sacerdocio de Dios. Es la autoridad que poseen los élderes de esta Iglesia. ¶

Recibimos con beneplácito, alabamos y utilizamos los maravillosos procedimientos de la medicina moderna, que tanto han hecho para aliviar el sufrimiento humano y prolongar la vida humana. Todos estamos en deuda con los hombres y las mujeres dedicados de la ciencia y la medicina, que han vencido tanta enfermedad, que han mitigado el dolor, que han detenido la mano de la muerte. No puedo expresar suficiente gratitud por ellos. ¶

Sin embargo, ellos son los primeros en admitir las limitaciones de su conocimiento y la imperfección de sus destrezas al tratar muchos asuntos de vida y muerte. El poderoso Creador de los cielos y de la tierra y de todo cuanto en ellos hay ha dado a sus siervos un poder divino que a veces trasciende todos los poderes y el conocimiento de los hombres. Me atrevo a decir que apenas hay un élder fiel al alcance de mi voz que no pueda relatar casos en que este poder sanador se ha manifestado a favor de los enfermos. Es el poder sanador de Cristo. ¶

Y hay mucha enfermedad entre nosotros que no es del cuerpo. ¶

Está la enfermedad del pecado. Una de nuestras revistas nacionales publicó una extensa reseña de una película sacrílega que se exhibía en cines de todo el mundo. Llegaron cartas en abundancia al editor. Cito una de ellas. Dijo el que la escribió: "Soy un exalcohólico y adúltero, liberado por el poder del Jesucristo viviente" (Time, 5 de septiembre de 1988, pág. 7). ¶

Legión son los que han testificado del poder sanador de Cristo para levantarlos de la desolación del pecado hacia una vida más elevada y más noble. ¶

Hay mucho de otra categoría de enfermedad entre nosotros. Hablo de los conflictos, las riñas, las discusiones, que son una enfermedad debilitante que afecta particularmente a las familias. Si hay tales problemas en los hogares de alguno de los que me escuchan, los animo a invocar el poder sanador de Cristo. A quienes les habló en el Monte, Jesús dijo: "Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente. ¶

"Pero yo os digo: No resistáis al malo; antes bien, a cualquiera que te golpee en la mejilla derecha, vuélvele también la otra... ¶

"Y a cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, ve con él dos". (Mateo 5:38–39, 41.) ¶

La aplicación de este principio, difícil de vivir pero maravilloso en sus poderes curativos, tendría un efecto milagroso en nuestros hogares afligidos. Es el egoísmo la causa de la mayor parte de nuestra miseria. Es como una enfermedad que corroe. El poder sanador de Cristo, que se halla en la doctrina de ir la segunda milla, haría maravillas para acallar las discusiones y las acusaciones, la crítica y las malas palabras. ¶

Ese mismo espíritu sanador haría maravillas para la enfermedad de nuestra sociedad. El Señor ha declarado que es nuestro deber, como quienes hemos sido bendecidos con el poder sanador del Maestro, "socorre[r] a los débiles, levanta[r] las manos caídas y fortalece[r] las rodillas debilitadas" (D. y C. 81:5). ¶

Grande es la capacidad sanadora de quienes siguen la exhortación de Santiago: "La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo" (Santiago 1:27). ¶

Vivimos en un ambiente donde hay mucho litigio y conflicto, de demandas y contrademandas. Aun aquí pueden invocarse los poderes de la sanidad. Cuando era joven, trabajé con el élder Stephen L. Richards, entonces del Consejo de los Doce. Cuando él llegó a la Primera Presidencia de la Iglesia, me pidió que lo ayudara con un asunto muy delicado y sensible. Estaba cargado de consecuencias sumamente graves y serias. Después de escucharlo exponerlo, le dije: "Presidente Richards, usted no me necesita a mí; necesita un abogado". Él dijo: "Yo soy abogado. No quiero litigar esto. Quiero resolverlo amistosamente". ¶

Dirigimos nuestros esfuerzos hacia ese fin, y siguieron resultados maravillosos. Se ahorró dinero, mucho de él. Se evitó la vergüenza. La obra avanzó sin fanfarrias ni titulares. Se cerraron las heridas. Los poderes sanadores del Maestro, los principios del evangelio de Jesucristo, se invocaron en una situación delicada y difícil para resolver lo que de otro modo pudo haberse convertido en una catástrofe. ¶

No siempre es fácil vivir conforme a estas doctrinas cuando nuestra propia naturaleza nos impulsa a defendernos. Por ejemplo, hay quienes han hecho de la misión de su vida tratar de destruir esta, la obra de Dios. Así ha sido desde el principio de la Iglesia, y ahora, en tiempos recientes, estamos viendo más de esto, con acusaciones malvadas, falsedades e insinuaciones diseñadas para avergonzar esta obra y a sus dirigentes. Una inclinación natural es defenderse, refutar estas falsedades y emprender acción contra quienes las perpetran. Pero cuando estas inclinaciones se hacen sentir, surgen también las palabras del Sanador Maestro, quien dijo: ¶

"Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo. ¶

"Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen". (Mateo 5:43–44.) ¶

La mayoría de nosotros no hemos alcanzado ese grado de compasión, amor y perdón. No es fácil. Requiere una autodisciplina casi mayor de la que somos capaces. Pero al intentarlo, llegamos a saber que existe un recurso de sanidad, que hay un poderoso poder sanador en Cristo, y que si hemos de ser sus verdaderos siervos, debemos no solo ejercer ese poder sanador en favor de otros, sino, quizás más importante aún, en nuestro interior. ¶

Quisiera que el poder sanador de Cristo se extendiera por toda la tierra y se difundiera en nuestra sociedad y en nuestros hogares, para que pudiera curar el corazón de los hombres de los elementos malignos y adversos de la codicia, el odio y el conflicto. Creo que podría suceder. Creo que debe suceder. Si el cordero ha de yacer con el león, entonces la paz debe vencer al conflicto, la sanidad debe cerrar las heridas. ¶

Jesús de Nazaret sanó a los enfermos entre quienes se movía. Su poder regenerador está con nosotros hoy, para ser invocado a través de su santo sacerdocio. Sus enseñanzas divinas, su ejemplo incomparable, su vida sin igual, su sacrificio que todo lo abarca, traerán sanidad a los corazones quebrantados, reconciliación a quienes discuten y gritan, e incluso paz a las naciones en guerra si se busca con humildad, perdón y amor. ¶

Como miembros de la Iglesia de Jesucristo, nuestro es un ministerio de sanidad, con el deber de vendar las heridas y aliviar el dolor de quienes sufren. Sobre un mundo afligido por la codicia y la contienda, sobre familias angustiadas por la discusión y el egoísmo, sobre personas cargadas de pecado, problemas y penas, invoco el poder sanador de Cristo, dando mi testimonio de su eficacia y de su maravilla. Testifico de aquel que es la gran fuente de la sanidad. Él es el Hijo de Dios, el Redentor del mundo, "el Sol de justicia", que vino "en sus alas trayendo sanidad". De esto testifico humildemente, en el nombre del Señor Jesucristo, amén. ¶