A causa de tu firmeza

Desde las islas del Pacífico hasta las tierras altas de Sudamérica, he visto a muchachos trabajar para convertir sus sueños en realidad. De hecho, lo he visto con tanta frecuencia que se funde en una sola imagen, una sola escena. Es la de un niño pequeño, tal vez de nueve o diez años, en pantalones cortos, descalzo, con una camisa rota. Está en un pedazo de tierra, solo, y mira hacia abajo, a una pelota a cuadros blancos y negros. Da un paso hacia ella, su pierna se balancea, y la pelota sale disparada, a unos dos metros del suelo, donde podría pasar zumbando junto a un arquero hacia la red, excepto que no hay arquero ni red; solo está el niño y la pelota. Y entonces corre hacia la pelota, la coloca en su lugar con el pie, y la patea. Y lo hace una y otra vez. ¶

No saben dónde vive, pero saben que se llevará la pelota a casa con él y que lo más probable es que la guarde cerca del lugar donde duerme. La ve cuando se levanta y cuando se va a dormir. Puede que incluso sueñe con esa pelota volando hacia la portería. ¶

Ustedes saben eso porque han hecho algo similar. Puede que haya sido un balón de básquetbol. Recuerdo mirar hacia abajo la pelota en mis manos un día helado de invierno y ver mis huellas ensangrentadas en la pelota. Había estado afuera tanto tiempo que el frío me había agrietado la piel de las yemas de los dedos, pero mi mente y mi vista estaban en el aro anaranjado. Todavía puedo recordarlo, incluyendo la pintura descascarada en el borde delantero del aro donde uno fijaba la mirada y sabía que la pelota caería justo pasando ese punto, en la red manchada de tierra. Todavía puedo recordar la marca en la entrada del auto hasta la cual driblaba y sabía que estaba en la parte superior de la zona clave. Giraba y saltaba para ese último tiro decisivo, con el marcador empatado. Y lo hacía una y otra vez, a veces por horas, sin sentir ni el tiempo ni el frío. ¶

Puede que ustedes hayan aprendido perseverancia tocando una trompeta, o lanzando un balón de fútbol americano, o montando un caballo salvaje, o dibujando un cuadro. Pero aprendieron lo que todos aprendimos. El esfuerzo hecho solo "de vez en cuando" no los llevaba muy lejos. Los sueños que se convirtieron en realidad permanecieron con ustedes casi todo el tiempo. Trabajaron en ellos, ya fuera en la práctica o en sus pensamientos, todos los días y casi cada hora. ¶

No debería sorprendernos, entonces, que el Señor les haya dicho a ustedes y a mí: "Velad siempre por la iglesia, y estad con ellos y fortalecedlos" (D. y C. 20:53). Dios nos ama, y él tiene la intención de que lleguemos a ser como él. No nos pide ahora que nos preocupemos por todos sus hijos en todo el mundo, como lo hace él. En cambio, comienza con un llamado a velar por solo unas pocas familias, solo unas pocas personas. Pero él sabe que visitar treinta minutos cada mes con la misma lección para cada familia nunca produciría el progreso que él quiere para nosotros. ¶

Y así ordena: "Velad siempre por [ellos], y estad con ellos y fortalecedlos." No pueden estar con ellos veinticuatro horas al día. Eso sería "siempre", ¿no? Pero pueden estar en su corazón siempre. Si piensan en las familias que visitan, aquellos de ustedes que son bendecidos al ser llamados maestros orientadores, saben que la ayuda que necesitan va más allá de su esfuerzo casual. ¶

En mi experiencia, se me ha asignado velar por personas que luchaban con el divorcio, con la ruina financiera, con hijos que no respondían a todo lo que los padres habían hecho, o con enfermedades que no respondían a toda la fe y la medicina disponibles. He ido a un hogar donde unas gemelitas fueron enviadas a la puerta de tela metálica a decirnos que mamá y papá estaban durmiendo y que si no podíamos venir en otro momento. ¶

Sabía en mi corazón que el esfuerzo "de vez en cuando" no era suficiente, que "salir a hacer la orientación familiar" o incluso "dar una buena lección" no bastaría. Dios nos llamó a velar y ayudar a las personas en todas sus luchas por el bienestar físico y espiritual. Nos llamó a ayudar por el Espíritu. Nos llamó a enseñar por el Espíritu. Nos llamó a vivir lo que enseñamos. Nos llamó a dar testimonio. Nos llamó a amarlos. ¶

Ahora bien, él no lo hizo tan difícil solo para ponerlos a prueba. Les dio un llamamiento tan elevado porque los ama. Quiere que vuelvan a casa, y para llegar allí tienen que llegar a ser como él. Así que les da un llamamiento que solo puede cumplirse con perseverancia y constancia. ¶

Hablemos esta noche como si tú y yo fuéramos compañeros. Sé que tal vez no nos hayamos reunido a menudo para prepararnos, pero hagámoslo esta noche. Imaginemos que tú y yo estamos en mi casa. Has venido por unos minutos, y estamos sentados en mi mesa de cocina. ¶

No hablaremos primero de las visitas de orientación familiar ni de las lecciones. Hablaremos de nuestras familias por un rato. Descubriremos que algunas de ellas están teniendo dificultades. Y eso nos humillará, sabiendo que el Señor cuenta con nosotros. Podríamos hablar de lo que sabemos que el obispo y la Sociedad de Socorro y algunos vecinos están haciendo para ayudar. Y podríamos hablar de algunas cosas que hemos hecho y que podríamos hacer. ¶

Luego, llegaremos a hablar de una familia y de lo que podríamos enseñarles. Empujaré hacia ti, sobre la mesa, el Liahona de abril, abierto en el mensaje de la Primera Presidencia del presidente Benson. Miras hacia abajo y ves el título: "Buscad el Espíritu del Señor." Eso parece la lección perfecta, ¿no? En esa casa solo están la mamá y el papá. Están preocupados por los problemas de salud de ella, preguntándose si están haciendo todo lo que pueden y deben. Además, probablemente no duermen mucho a causa de su hijo. Él todavía está en el mismo pueblo, pero vive con sus amigos. No estará allí cuando vayamos, pero estará en su mente, y lo que hace y deja de hacer les estará desgarrando el corazón. Se preguntarán qué pueden hacer por él. Si alguna vez hubo personas que quisieron y necesitaron el Espíritu del Señor, son ellos. ¶

Acordemos que ambos prepararemos la lección. Pero creo que te tienen tal respeto que deberías tomar la iniciativa. No podemos hacerles ningún bien a menos que el Espíritu Santo esté con nosotros, así que supongo que tendremos que hacer más que preparar la lección. Tendremos que prepararnos a nosotros mismos. ¶

Primero, el Espíritu Santo no puede estar con nosotros a menos que estemos limpios. Admiro la manera en que procuras cuidar lo que dices y haces, incluso lo que piensas. Supongo que cuando el Señor nos dice que velemos por la Iglesia, eso significa velar también por nosotros mismos. Leamos esta cita del presidente George Q. Cannon que tengo siempre a la mano. Y acordemos que trataremos de seguirla: ¶

"Algunas personas tienen la idea de que porque han entrado en las aguas del bautismo y se han arrepentido de sus pecados, eso es el fin del asunto. ¡Qué error! Necesitamos tener este espíritu de arrepentimiento continuamente; necesitamos orar a Dios para que nos muestre nuestra conducta cada día. Cada noche, antes de retirarnos a descansar, debemos repasar los pensamientos, palabras y actos del día y luego arrepentirnos de todo lo que hemos hecho que esté mal o que haya afligido al Espíritu Santo. Vivan así cada día y procuren progresar cada día" (Gospel Truth, Jerreld L. Newquist, ed., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1987, pág. 129). ¶

Segundo, oremos tanto por el perdón como para obtener respuestas sobre qué hacer por la familia. Ayudaría si, cuando vayamos, les decimos que el Espíritu Santo puede guiarlos; ya nos ha guiado a hacer algo por ellos. Si oramos y luego sentimos ese impulso y actuamos según él, lo que hagamos puede ser más importante que cualquier cosa que digamos. Tal vez el descubrir cómo ayudarlos los lleve a descubrir qué más pueden hacer por su hijo. ¶

Acordemos incluir tanto a los padres como a sus hijos en nuestras oraciones personales, y suplicaremos que el Espíritu Santo nos ayude a enseñar. Recuerdas la promesa: "Y el Espíritu os será dado por la oración de fe; y si no recibís el Espíritu no enseñaréis" (D. y C. 42:14). Eso nos queda perfecto, ¿no? ¶

Tercero, vamos a enseñar un principio del evangelio, así que será mejor que estudiemos y meditemos las Escrituras. Recuerdas que el Señor dijo: "Enseñad los principios de mi evangelio, que se encuentran en la Biblia y en el Libro de Mormón, en el cual se halla la plenitud del evangelio" (D. y C. 42:12). Sé que has estado leyendo el Libro de Mormón regularmente. Yo también. ¿Por qué no pensamos en nuestra familia y en los dones del Espíritu mientras leemos? Si lo hacemos, estoy seguro de que comprenderemos y sentiremos algunas cosas que serán nuevas para nosotros. Y enseñaremos y daremos testimonio en su hogar con más poder. ¶

No estará de más dar testimonio, por nuestra propia experiencia, de que sentimos el Espíritu mientras leíamos las Escrituras. Entonces ellos podrán intentar leer y meditar. Si lo hacen, obtendrán el impulso del Espíritu Santo por sí mismos. Y eso les ayudará más que solo sentirlo cuando estemos allí. ¶

Luego tendremos una oración juntos antes de que te vayas. En el día o dos siguientes, tal vez pasemos por la casa a hacer algo por la familia antes de llegar allí para una lección. ¶

La noche en que les enseñemos, las cosas parecerán ser más o menos como han sido antes, con algunas excepciones. Una idea y una escritura vendrán a tu mente mientras enseñas. Darás testimonio del Salvador con más sentimiento. Quizás ambos encontremos que nuestro corazón se acerca más a esas personas. Y tal vez se demoren un poco más de lo habitual en la puerta cuando nos vayamos. ¶

Tal vez solo parte de eso suceda. Pero eso no nos desanimará. Pensamos que tomaría un esfuerzo repetido y constante. El deseo de nuestro corazón es ayudar a otros a probar el fruto del evangelio. Sabemos que no vendrá rápida ni fácilmente después de un solo esfuerzo, ni para ellos ni para nosotros. Pero en esa visita, o en una que vendrá después, sentirás una calidez en tu corazón y la verdad vendrá a tu mente. Y eso te traerá gozo. Puede irse, pero lo recordarás. Entonces podrás imaginar lo que sería tener al Espíritu Santo como compañero constante en esta vida, y sentir el amor y la aprobación del Salvador y de tu Padre Celestial por la eternidad. ¶

Alma sabía lo que significaría para nosotros tener ese deseo en el corazón y visualizarlo con fe. Nos mantendría adelante cuando el camino fuera difícil. Esto es lo que dijo: "Y así, si no nutrís la palabra, mirando hacia adelante con un ojo de fe a su fruto, jamás podréis recoger el fruto del árbol de la vida. ¶

"Pero si nutrís la palabra, sí, nutrís el árbol a medida que comienza a crecer, mediante vuestra fe, con gran diligencia y con paciencia, mirando hacia adelante a su fruto, echará raíz; y he aquí, será un árbol que brotará para vida sempiterna" (Alma 32:40–41). ¶

Por el poder del Espíritu Santo y con el ojo de la fe, hemos vislumbrado y podemos esperar el fruto del evangelio. Ese es el deseo de nuestro corazón. Y desearlo nos dará el poder de seguir adelante, con gran diligencia y paciencia. ¶

El niño pequeño en mi memoria sigue pateando esa pelota, una y otra vez. No puedo ver un poste de portería ni un arquero. No puedo oír el rugido de la multitud. Pero en su mente, él sí puede. Y así, patea la pelota, una y otra vez. ¶

Ruego que aprovechemos la gran oportunidad que Dios nos ha dado de prepararnos. Él nos ha confiado como vigías de las almas de sus hijos. Nos ha dado una manera de esperar el fruto del evangelio, al darnos un llamamiento que requiere todo nuestro corazón. Así como los sueños del niño de patear el gol ganador lo llevan de vuelta a la práctica persistente con esa pelota, así nuestra visión de los frutos del evangelio nos llevará de vuelta al arrepentimiento, la oración, el estudio y el servicio persistentes. ¶

Ruego que el Señor pueda decir de nosotros, como Alma dijo de su hijo Shiblón: "Y ahora, hijo mío, confío en que tendré gran gozo en ti, por tu firmeza y tu fidelidad para con Dios; porque así como has empezado en tu juventud a mirar al Señor tu Dios, así espero que continúes guardando sus mandamientos; porque bendito es el que persevera hasta el fin" (Alma 38:2). ¶

Doy testimonio de que en el tiempo y en la eternidad, Dios bendecirá nuestra firmeza a medida que invitamos a sus hijos a venir a Cristo. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶