Las llaves del sacerdocio

Todos ustedes saben lo valiosas que pueden ser las llaves. Muchos, si no la mayoría, de nosotros llevamos llaves en el bolsillo en este mismo momento. ¶

Pero las llaves de las que voy a hablar son mucho más importantes. ¡Son preciosas, poderosas e invisibles! Algunas pueden cerrar y abrir tanto en el cielo como en la tierra. Hablo de las llaves del sacerdocio. ¶

Ustedes, los jóvenes, poseen lo que a veces se llama el sacerdocio preparatorio. La preparación, el servicio del sacerdocio y las llaves están relacionados, pero son diferentes. Todo tipo de servicio requiere preparación. Pero la autorización adecuada para prestar ese servicio requiere llaves. ¿Me permiten ilustrarlo? ¶

Antes de mi llamamiento al Quórum de los Doce, serví como médico y cirujano. Había obtenido dos títulos de doctor. Había sido certificado por dos juntas de especialidad. Aquella larga preparación había consumido muchos años, pero no llevaba consigo ningún permiso legal. Se requerían llaves. Las poseían las autoridades del gobierno estatal y de los hospitales en los que deseaba trabajar. Una vez que quienes poseían la autoridad adecuada ejercieron esas llaves al concederme una licencia y un permiso, entonces pude realizar operaciones. A cambio, quedé obligado a obedecer la ley, a ser leal, y a comprender y no abusar del poder del bisturí de un cirujano. Los importantes pasos de la preparación, el permiso y la obligación se aplican igualmente a otras ocupaciones. ¶

¿Por qué es más importante el poder de actuar en el nombre de Dios? Porque tiene un significado eterno. Debemos comprender la fuente de nuestra autoridad y algo de las llaves que controlan su poder. Estas pueden beneficiar a todo hombre, mujer y niño que ahora vive, que ha vivido y que aún vivirá sobre la tierra. ¶

Consideremos las llaves del sacerdocio a través de tres escenas de la historia: en los tiempos antiguos, durante el ministerio terrenal del Señor, y en los tiempos modernos. ¶

Escena Uno—Los Tiempos Antiguos

La escena uno se refiere a las llaves del sacerdocio en los tiempos antiguos, aun antes de la creación de la tierra. En ese entonces existíamos como hijos espirituales de Dios. Abraham era uno de nosotros. Se le dijo que estaba entre los gobernantes elegidos, aun antes de nacer (véase Abr. 3:23). Las Escrituras también relatan que el Señor Dios preordenó sacerdotes preparados desde la fundación del mundo según su presciencia. Así pues, nuestro llamamiento al santo sacerdocio fue previsto antes de que naciéramos (véase Alma 13:1–5). ¶

Sabemos que Adán recibió la autoridad del sacerdocio antes de que el mundo fuera formado (véase Joseph Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, págs. 157, 167–68; véase también D. y C. 78:16). ¶

El potencial del sacerdocio es tan vasto que su comprensión constituye un desafío. El profeta Joseph Smith declaró: "El Sacerdocio es un principio eterno, y existió con Dios desde la eternidad, y existirá por toda la eternidad" (Teachings, pág. 157). ¶

El presidente Brigham Young añadió que el sacerdocio es "la ley por la cual los mundos son, fueron y continuarán siendo por siempre jamás" (Discourses of Brigham Young, sel. John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1941, pág. 130). ¶

El sacerdocio es la autoridad de Dios delegada al hombre para ministrar en pro de la salvación de los hombres. "El poder de dirigir estas labores constituye las llaves del Sacerdocio" (Joseph F. Smith, "Editor's Table," Improvement Era, enero de 1901, pág. 230). ¶

Muchos en la escena uno poseyeron esas llaves, tales como Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Elías y Elías el Profeta. ¶

Escena Dos—El Ministerio Terrenal del Señor

La escena dos se refiere a las llaves del sacerdocio durante el ministerio terrenal del Señor. Jesús reveló el alcance de la autoridad del sacerdocio. A sus Apóstoles, el Salvador dijo: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos" (Mateo 16:19; véase también D. y C. 128:10). ¶

Al cabo de una semana de aquella promesa, Jesús llevó a Pedro, a Jacobo y a Juan a un monte alto. Las llaves del sacerdocio les fueron conferidas por Moisés y Elías el Profeta bajo dirección divina (véase Mateo 17:1–5). ¶

El Maestro entonces recordó a sus discípulos sus sagrados llamamientos al santo apostolado: "No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros... y os he puesto" (Juan 15:16; véase también D. y C. 7:7). ¶

Jesús no solo llamó y ordenó a hombres, sino que les enseñó sus deberes. ¶

Después de que Cristo fue crucificado, y aun antes de que los primeros Apóstoles completaran sus labores, comenzó la Apostasía. Esto ocurrió tal como fue profetizado, cuando se abusó de la autoridad del sacerdocio y se profanaron las ordenanzas sagradas. ¶

Escena Tres—Los Tiempos Modernos

Con las escenas uno y dos como trasfondo, consideremos la escena tres: los tiempos modernos en que vivimos. Después de siglos de apostasía, las llaves del sacerdocio han sido restauradas de nuevo. Bajo esa autoridad, se nos han impuesto las manos sobre la cabeza. ¶

Hay obligaciones que atañen tanto a quienes dan como a quienes reciben ordenaciones o llamamientos. ¶

Quizás esto pueda explicarse con un ejemplo. Tengo en mi poder un juego de llaves de un automóvil. En su mente, dejen que representen las llaves de algo valioso en su vida: un tractor, un implemento o un instrumento poderoso. Si les doy las llaves a ustedes, yo tengo ciertas obligaciones, y ustedes tienen ciertas obligaciones. ¶

Para mí, como quien da, tengo el deber de velar por su éxito. Si ustedes fallaran, en cierta medida yo también habría fallado. Por tanto, debo enseñar y capacitar adecuadamente para asegurar su seguridad personal y, al mismo tiempo, salvaguardar la valiosa propiedad que van a usar. ¶

Para ustedes, como quienes reciben, las obligaciones acompañan a las llaves. Deben conocer las leyes aplicables y obedecerlas. Se espera lealtad. Y deben comprender el poder de su instrumento. La obediencia, la lealtad y la comprensión son implícitas al aceptar esas llaves. ¶

Ahora apliquen los mismos principios a las llaves del sacerdocio. Su presidente de estaca, su presidente del quórum y su obispo poseen llaves de presidencia. Sus llaves controlan el poder de su unidad de la Iglesia. Esos líderes no solo pueden llamar y relevar, sino que deben capacitar y llevar la sagrada responsabilidad de que se cumpla la misión de la Iglesia. ¶

Quienes reciben ordenaciones o llamamientos tienen obligaciones de obediencia, lealtad y comprensión. ¶

La obediencia a la ley significa, ante todo, guardar los mandamientos de Dios. Al hacerlo, uno se hace digno de recibir revelación personal. Quienes reciben el Sacerdocio de Melquisedec están bajo solemne juramento y convenio de "vivir de toda palabra que sale de la boca de Dios" (D. y C. 84:44). ¶

La lealtad es vital. La lealtad hacia quien tiene las llaves para llamarlos y relevarlos, aunque sea un ser humano imperfecto, desarrollará la unidad esencial para el éxito (véase D. y C. 124:45–46). El Señor definió esta realidad cuando dijo: "Israel será salvo en mi propio y debido tiempo; y será conducido por las llaves que he dado" (D. y C. 35:25). ¶

Para comprender el poder del sacerdocio, debemos conocer sus limitaciones. Si un automóvil se usa de manera imprudente, es probable que se niegue el permiso futuro de los padres. Así, si se abusa del poder del sacerdocio, "el Espíritu del Señor es ofendido, y cuando se aparta, se acabó el sacerdocio o autoridad de tal hombre" (D. y C. 121:37). ¶

Para comprender el poder del sacerdocio, debemos conocer la divinidad de su restauración en estos últimos días. En 1820, nuestro Padre Celestial y su Hijo Jesucristo se aparecieron al profeta Joseph Smith. En 1829, Juan el Bautista confirió el Sacerdocio Aarónico a Joseph Smith y a Oliver Cowdery (véase D. y C. 13; 27:8; JS—H 1:69, 72). Poco después recibieron el Sacerdocio de Melquisedec de manos de Pedro, Jacobo y Juan (véase D. y C. 27:11–12). ¶

Más tarde, el Señor habló a José y a Oliver de otros a quienes se habían confiado llaves específicas del sacerdocio. Cada uno, a su vez, confirió estas llaves: ¶

Moroni: Las llaves del Libro de Mormón (véase D. y C. 27:5). ¶

Moisés: Las llaves de la Congregación de Israel y de la conducción de las diez tribus (véase D. y C. 110:11). ¶

Elías: Las llaves de la restauración de todas las cosas (véase D. y C. 27:6), incluido el convenio abrahámico (véase D. y C. 110:12; Joseph Fielding Smith, Doctrines of Salvation, comp. Bruce R. McConkie, 3 tomos, Salt Lake City: Bookcraft, 1954–56, 3:126–27). ¶

Elías el Profeta: Las llaves del poder para sellar (véase D. y C. 27:9; 110:13–16; véase también 128:21). ¶

Joseph Smith confirió todas las llaves a todos los miembros del Quórum de los Doce (véase Doctrines of Salvation, 3:154–56). A su vez, las llaves han sido transferidas a los líderes actuales. ¶

Hoy, el presidente Ezra Taft Benson posee activamente todas las llaves restauradas que han poseído "todos los que han recibido una dispensación en cualquiera ocasión, desde el principio de la creación" (D. y C. 112:31; cursivas añadidas; véase también D. y C. 128:18). ¶

Ciertamente ocurrió un momento sagrado de mi vida el 12 de abril de 1984, cuando la Primera Presidencia y los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles impusieron sus manos sobre mi cabeza. Tal como se había hecho para otros antes que yo, me fueron conferidas todas las llaves del sacerdocio. Como sucede con cada miembro del Quórum de los Doce, algunas llaves no se usan hasta que el Señor las requiere, o según lo dirija su Apóstol más antiguo. ¶

Siento el peso de la responsabilidad y la carga de una confianza eterna. Sé que esas llaves han sido restauradas "para los últimos días y por última vez" (D. y C. 112:30). ¶

Estoy profundamente agradecido de que llevemos el sacerdocio, cada uno de nosotros preordenado desde la fundación del mundo para esa responsabilidad (véase Alma 13:1–5). ¶

Como muestra de gratitud, he escrito algunas líneas para ser cantadas como parte final de mi mensaje. Un verso para cada una de las tres escenas de la historia puede resumir mis palabras. Este canto será nuevo para ustedes. La letra ha sido escrita sobre música de Gales.¹ Por el generoso apoyo del hermano Jerold D. Ottley y de nuestro coro masculino expreso mi agradecimiento. A este canto le he dado un título antiguo, "Hosanna", el clamor orante de ferviente alabanza: ¶

Hosanna ¶

A través de la mansión eterna del tiempo ¶

Con amor Él guía nuestro camino. ¶

Más allá de los reinos del fulgor celestial, ¶

Nuestro gran Dios, Elohim. ¶

Hosanna a su santo nombre— ¶

El Dios de nuestros padres es siempre el mismo. ¶

Aquella noche santa en Belén ¶

Nació su Hijo entre los hombres. ¶

Para rescatar de una tumba sin fin ¶

A cada hijo de Dios y salvarlo. ¶

Hosanna a su santo nombre— ¶

El Dios de nuestros padres es siempre el mismo. ¶

Su poder sacerdotal restaurado a la tierra ¶

Para bendecir a cada alma que nace. ¶

Nuestro canto de oración a Él elevamos ¶

Proclamando gozo y alabanza. ¶

Hosanna a su santo nombre— ¶

El Dios de nuestros padres es siempre el mismo. ¶

Amén, amén, amén, amén. ¶

Que seamos fieles a la confianza que Él nos ha dado a quienes llevamos el santo sacerdocio y poseemos sus sagradas llaves, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶