La apertura y el cierre de puertas

Perdónenme si permanezco sentado mientras presento estas breves palabras. No es por elección que hablo desde una silla de ruedas. Observo que el resto de ustedes parece disfrutar de la conferencia sentado, así que seguiré su ejemplo. ¶

En cuanto a estar de pie o sentado, he observado que la vida —toda vida— tiene su buena porción de altibajos. En verdad, vemos muchas alegrías y tristezas en el mundo, muchos planes cambiados y nuevos rumbos, muchas bendiciones que no siempre lucen ni se sienten como bendiciones, y mucho que nos humilla y mejora nuestra paciencia y nuestra fe. Todos hemos tenido esas experiencias de vez en cuando, y supongo que siempre las tendremos. ¶

Un pasaje de uno de los mayores sermones proféticos jamás pronunciados —el magistral discurso del rey Benjamín al pueblo de Zarahemla, en el Libro de Mormón— dice así: ¶

«Los hombres beben condenación para sus propias almas, a menos que se humillen y se vuelvan como niños pequeños… ¶

»Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será para siempre jamás, a menos que se someta al influjo del Santo Espíritu, y se despoje del hombre natural, y se haga santo por la expiación de Cristo el Señor, y se vuelva como un niño: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Señor juzgue conveniente infligir sobre él, tal como un niño se somete a su padre» (Mosíah 3:18–19). ¶

Ser como niños y someternos a la voluntad de nuestro Padre no siempre es fácil. El presidente Spencer W. Kimball, quien sabía bastante sobre el sufrimiento, el desengaño y las circunstancias fuera de su control, escribió en una ocasión: ¶

«Siendo humanos, quisiéramos desterrar de nuestras vidas el dolor físico y la angustia mental, y asegurarnos comodidad y bienestar continuos, pero si cerráramos las puertas a la tristeza y a la angustia, podríamos estar excluyendo a nuestros mayores amigos y benefactores. El sufrimiento puede hacer santos a las personas al aprender ellas la paciencia, la longanimidad y el dominio de sí mismas» (Faith Precedes the Miracle, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1972, pág. 98). ¶

En esa declaración, el presidente Kimball se refiere al cierre de puertas ante ciertas experiencias de la vida. Esa imagen me trae a la mente una frase del gran clásico de Cervantes, Don Quijote, que me ha dado consuelo a través de los años. En esa obra maestra hallamos el breve pero muy importante recordatorio de que donde una puerta se cierra, otra se abre. Las puertas se cierran regularmente en nuestras vidas, y algunos de esos cierres causan un dolor y una angustia genuinos. Pero sí creo que donde una de esas puertas se cierra, otra se abre (y quizás más de una), con esperanza y bendiciones en otras áreas de nuestras vidas que quizás no habríamos descubierto de otro modo. ¶

Nuestro amado presidente del quórum, Marion G. Romney, no puede estar hoy con nosotros aquí. ¡Cuánto extrañamos su compañía y su ingenio, su experiencia y su liderazgo! Al presidente Romney se le han cerrado algunas puertas, aun en la obra de su ministerio. Ha conocido considerable dolor y desaliento y ha visto sus planes cambiar durante estos últimos años. Pero fue él quien, desde este mismo púlpito, hace algunos años, dijo que todos los hombres y mujeres, incluidos los más fieles y leales, encontrarían adversidad y aflicción en sus vidas porque, en palabras de Joseph Smith, «los hombres tienen que sufrir para poder llegar al Monte Sion y ser exaltados sobre los cielos» (History of the Church, 5:556; véase Conference Report, octubre de 1969, pág. 57; o Improvement Era, diciembre de 1969, pág. 66). ¶

El presidente Romney dijo entonces: ¶

«Esto no significa que anhelemos el sufrimiento. Evitamos todo lo que podemos. Sin embargo, ahora sabemos, y todos lo sabíamos cuando elegimos venir a la vida mortal, que aquí seríamos probados en el crisol de la adversidad y de la aflicción… ¶

»[Además,] el plan del Padre para probar [y refinar] a sus hijos no eximió al Salvador mismo. El sufrimiento que Él emprendió soportar, y que sí soportó, igualó el sufrimiento combinado de todos los hombres [y mujeres en todas partes. Temblando y sangrando, y deseando encogerse ante la copa, dijo:] “Tomé parte, y terminé mis preparaciones a favor de los hijos de los hombres” (D. y C. 19:18–19)» (en Conference Report, octubre de 1969, pág. 57; o Improvement Era, diciembre de 1969, págs. 66–67). ¶

Todos debemos terminar nuestras «preparaciones a favor de los hijos de los hombres». Las preparaciones de Cristo fueron bastante diferentes de las nuestras, pero todos tenemos preparaciones que hacer, puertas que abrir. Hacer tales preparaciones importantes con frecuencia requerirá algún dolor, algunos cambios inesperados en el camino de la vida, y algo de sometimiento, «tal como un niño se somete a su padre». Terminar las preparaciones divinas y abrir puertas celestiales puede llevarnos —de hecho, sin duda nos llevará— hasta las horas finales de nuestra vida mortal. ¶

Todos extrañamos a nuestro amado hermano, el élder A. Theodore Tuttle, quien recientemente abrió una nueva puerta para regresar a su hogar celestial. Sus preparaciones en la vida mortal se habían completado plenamente para tal viaje. Él también, como el presidente Romney, se puso de pie en este tabernáculo y habló de la adversidad, adversidad que sabía vendría a cada uno de nosotros, pero que quizás entonces no sabía que le llegaría a él tan pronto como le llegó. ¶

Dijo: ¶

«La adversidad, de una forma u otra, es la experiencia universal del hombre. Es la suerte común de todos… experimentar infortunio, sufrimiento, enfermedad u otras adversidades. Con frecuencia nuestro trabajo es arduo e innecesariamente exigente. Nuestra fe se pone a prueba de diversas maneras, a veces injustamente, [al parecer]. A veces parece que incluso Dios nos está castigando a nosotros y a los nuestros. Una de las cosas que hace tan difícil soportar todo esto es que nosotros mismos parecemos ser elegidos para esta aflicción, mientras otros presuntamente escapan de estas adversidades… ¶

»[Pero] no podemos permitirnos el lujo de la autocompasión» (en Conference Report, octubre de 1967, págs. 14–15; o Improvement Era, diciembre de 1967, pág. 47). ¶

El élder Tuttle nos dejó entonces estas líneas de Robert Browning Hamilton, tituladas «Along the Road» («A lo largo del camino»), que enseñan una lección sobre el placer y una lección sobre la tristeza: ¶

Caminé una milla con el Placer. ¶

Ella parloteó todo el camino, ¶

pero no me dejó más sabio ¶

por todo lo que tuvo que decir. ¶

Caminé una milla con la Tristeza, ¶

y ni una palabra dijo ella; ¶

pero, oh, las cosas que aprendí de ella ¶

¡cuando la Tristeza caminó conmigo! ¶

Y ahora esta porción mortal del viaje del élder Tuttle ha terminado. Él cerró esa puerta y abrió otra. Ahora anda y conversa con los ángeles. Y así, algún día, nosotros también cerraremos y abriremos esas mismas puertas. ¶

He mencionado las vidas de dos de nuestros hermanos contemporáneos. Obviamente, los profetas de días anteriores también han conocido la adversidad y la dificultad. No se les eximió de estos desafíos más de lo que se ha eximido a nuestra generación. El gran patriarca del Libro de Mormón, Lehi, habló con aliento a su hijo Jacob, un hijo nacido en el desierto en un tiempo de tribulación y oposición. La vida de Jacob no fue como él quizás la hubiera esperado, ni como el curso ideal de la experiencia podría haber delineado. Había sufrido aflicciones y contratiempos, pero Lehi prometió que tales aflicciones serían consagradas para el provecho de su hijo (véase 2 Nefi 2:2). ¶

Entonces Lehi añadió estas palabras que se han vuelto clásicas: ¶

«Porque es preciso que haya una oposición en todas las cosas. Pues de otro modo… no se podría llevar a efecto la rectitud ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal» (2 Nefi 2:11). ¶

He hallado gran consuelo a través de los años en esta explicación de parte del dolor y del desengaño de la vida. Encuentro aún mayor consuelo en que los mayores hombres y mujeres, incluido el Hijo de Dios, han enfrentado tal oposición a fin de comprender mejor el contraste entre la rectitud y la iniquidad, la santidad y la miseria, el bien y el mal. Desde el oscuro y húmedo confinamiento de la cárcel de Liberty, el profeta Joseph Smith aprendió que si somos llamados a pasar por la tribulación, es para nuestro crecimiento y experiencia, y en última instancia se contará para nuestro bien (véase D. y C. 122:5–8). ¶

Donde una puerta se cierra, otra se abre, aun para un profeta en prisión. No siempre somos lo bastante sabios ni experimentados como para juzgar adecuadamente todas las posibles entradas y salidas. La mansión que Dios prepara para cada uno de sus amados hijos puede tener solo ciertos pasillos y barandales, alfombras y cortinas especiales que Él quisiera que atravesáramos en nuestro camino a poseerla. ¶

Comparto la opinión expresada por Orson F. Whitney en estas palabras: ¶

«Ningún dolor que suframos, ninguna prueba que experimentemos se desperdicia. Sirve a nuestra educación, al desarrollo de cualidades tales como la paciencia, la fe, la fortaleza y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo soportamos con paciencia, edifica nuestro carácter, purifica nuestro corazón, expande nuestra alma y nos hace más tiernos y caritativos, más dignos de ser llamados hijos de Dios… y es por medio de la aflicción y del sufrimiento, del trabajo y de la tribulación, que obtenemos la educación que venimos aquí a adquirir y que nos hará más semejantes a nuestro Padre y Madre celestiales» (citado en Faith Precedes the Miracle, pág. 98). ¶

En diversos momentos de nuestras vidas, probablemente en repetidas ocasiones, tenemos que reconocer que Dios sabe lo que nosotros no sabemos y ve lo que nosotros no vemos. «Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice el Señor» (Isaías 55:8). ¶

Si tienen problemas en casa con hijos que se descarrían, si sufren reveses financieros y tensión emocional que amenazan sus hogares y su felicidad, si deben enfrentar la pérdida de la vida o de la salud, que la paz sea con sus almas. No seremos tentados más allá de nuestra capacidad de resistir. Nuestros desvíos y desengaños son el camino recto y angosto hacia Él, como cantamos en uno de nuestros himnos favoritos: ¶

Cuando por fuego de prueba tu senda estará, ¶

mi gracia, cual roca, tu fuerza será; ¶

la llama no habrá de dañarte jamás: ¶

tu escoria consume; tu oro dará. ¶

(«How Firm a Foundation», Himnos, 1985, N.° 85) ¶

Que Dios nos bendiga en los altibajos de la vida, en la apertura y el cierre de puertas, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶