El gran imitador
James E. Faust
Es posible que hayan oído la historia, y es una historia, de los muchachos ruidosos y perturbadores en una clase de la Escuela Dominical a quienes su exasperada maestra preguntó por qué se molestaban en asistir a la Escuela Dominical. Uno de los muchachos más insolentes respondió: "Vinimos a verla realizar un milagro." ¶
La maestra caminó lentamente hacia el muchacho y respondió con tono amenazante: "Aquí no realizamos milagros, ¡pero sí echamos fuera demonios!" ¶
Por alguna razón, me siento impresionado a hablar hoy en contra del diablo y sus ángeles, la fuente y el resorte principal de todo mal. Lo hago con oración, porque Satanás no es un tema que ilumine. Lo considero el gran imitador. ¶
Creo que seremos testigos de una creciente evidencia del poder de Satanás a medida que el reino de Dios se fortalezca. Creo que los esfuerzos cada vez mayores de Satanás son en parte una prueba de la veracidad de esta obra. En el futuro, la oposición será tanto más sutil como más abierta. Estará disfrazada de mayor sofisticación y astucia, pero también será más descarada. Necesitaremos mayor espiritualidad para percibir todas las formas del mal y mayor fortaleza para resistirlo. Pero las decepciones y contratiempos de la obra de Dios serán temporales, porque la obra seguirá adelante (véase D. y C. 65:2). ¶
No es buena práctica sentirse intrigado por Satanás y sus misterios. Nada bueno puede venir de acercarse al mal. Como jugar con fuego, es demasiado fácil quemarse: "El conocimiento del pecado tienta a su comisión" (en Joseph F. Smith, Gospel Doctrine, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939, p. 373). El único curso seguro es mantenerse bien distanciado de él y de cualquiera de sus actividades inicuas o prácticas nefastas. La maldad de la adoración al diablo, la hechicería, los conjuros, la brujería, el vudú, la magia negra y todas las demás formas de demonismo deben evitarse como la peste. ¶
Sin embargo, Brigham Young dijo que es importante "estudiar... el mal, y sus consecuencias" (Discourses of Brigham Young, comp. John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1941, pp. 256–57). Puesto que Satanás es el autor de todo mal en el mundo, sería por tanto esencial darse cuenta de que él es la influencia detrás de la oposición a la obra de Dios. Alma expresó el asunto sucintamente: "Porque os digo que todo lo que es bueno viene de Dios; y todo lo que es malo, del diablo procede" (Alma 5:40). ¶
Mi razón principal para elegir este tema es ayudar a los jóvenes advirtiéndoles, como dijo Pablo, "para que Satanás no saque ventaja alguna sobre nosotros, pues no desconocemos sus maquinaciones" (2 Cor. 2:11). Esperamos que los jóvenes, ajenos a las sofisterías del mundo, puedan mantenerse libres de las tentaciones y de los caminos engañosos de Satanás. Personalmente no reclamo tener una visión especial de los métodos de Satanás, pero en ocasiones he podido identificar su influencia y sus acciones en mi vida y en la vida de otros. Cuando estuve en mi primera misión, Satanás procuró desviarme de mi camino futuro y, de ser posible, destruir mi utilidad en la obra del Señor. Eso fue hace casi cincuenta años, y todavía recuerdo cuán razonables parecían sus súplicas. ¶
¿Quién no ha oído y sentido las seducciones del diablo? Su voz suele sonar tan razonable y su mensaje tan fácil de justificar. Es una voz seductora, intrigante, de tonos dulces. No es ni dura ni discordante. Nadie escucharía la voz de Satanás si sonara áspera o cruel. Si la voz del diablo fuera desagradable, no seduciría a la gente a escucharla. ¶
Shakespeare escribió: "El príncipe de las tinieblas es un caballero" (King Lear, acto 3, escena 4, línea 143), y "el diablo puede citar las Escrituras para su propósito" (El mercader de Venecia, acto 1, escena 3, línea 95). Como el gran engañador, Lucifer tiene maravillosos poderes de engaño. Como dijo Pablo a los corintios: "Y no es de extrañar, porque el mismo Satanás se hace pasar por ángel de luz" (2 Cor. 11:14; véase también 2 Ne. 9:9). ¶
Algunas de las frases más atractivas de Satanás son: "Todos lo hacen"; "Si no le hace daño a nadie más, está bien"; "Si te sientes bien al respecto, está bien"; o "Es lo que está de moda." Estas sutiles súplicas hacen de Satanás el gran imitador, el maestro engañador, el arquifalsificador y el gran forjador. ¶
Todos tenemos un sistema de frenado interno que nos detendrá antes de seguir a Satanás demasiado lejos por el camino equivocado. Es la voz apacible y delicada que está dentro de nosotros. Pero una vez que hemos sucumbido, el sistema de frenado comienza a perder líquido de frenos y nuestro mecanismo de detención se vuelve débil e ineficaz. ¶
El príncipe de las tinieblas se puede encontrar en todas partes. A menudo está en muy buena compañía. Job dijo: "Y aconteció que otro día vinieron los hijos de Dios para presentarse delante de Jehová, y Satanás vino también entre ellos para presentarse delante de Jehová" (Job 2:1). Su influencia está en todas partes: "Y dijo Jehová a Satanás: ¿De dónde vienes? Y respondió Satanás a Jehová y dijo: De rodear la tierra y de andar por ella" (Job 2:2). ¶
Nefi nos ha dado el patrón o fórmula mediante el cual Satanás opera: ¶
"Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal, de modo que dirán: Todo va bien en Sion; sí, Sion prospera, todo va bien. Y así el diablo engaña sus almas, y los conduce astutamente al infierno. ¶
"Y he aquí, a otros los lisonjea y les cuenta que no hay infierno; y les dice: Yo no soy el diablo, porque no lo hay; y así les susurra al oído, hasta que los prende con sus terribles cadenas, de las cuales no hay liberación" (2 Ne. 28:21–22). ¶
La Primera Presidencia describió a Satanás: "Está obrando bajo un disfraz tan perfecto que muchos no lo reconocen ni a él ni a sus métodos. No hay crimen que no cometería, ni desenfreno que no instauraría, ni plaga que no enviaría, ni corazón que no rompería, ni vida que no tomaría, ni alma que no destruiría. Viene como ladrón en la noche; es un lobo con piel de oveja" (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols., Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 6:179). ¶
Hace poco escuchamos al presidente Ernest LeRoy Hatch, del Templo de la Ciudad de Guatemala, decir: "El diablo no es inteligente porque sea el diablo; es inteligente porque es viejo." En efecto, el diablo es viejo, y no siempre fue el diablo. Al principio, no fue el perpetrador del mal. Estaba con las huestes del cielo en el principio. Era "un ángel de Dios que tenía autoridad delante de Dios" (D. y C. 76:25). Vino ante Cristo y le propuso a Dios el Padre: "Heme aquí, envíame a mí. Seré tu hijo y redimiré a todo el género humano, de modo que no se perderá ni una sola alma, y de seguro lo haré; dame, pues, tu honra" (Moisés 4:1). Esto propuso hacerlo por la fuerza, destruyendo el libre albedrío del hombre. ¿Significa su declaración "dame tu honra" que quería montar una insurrección para suplantar aun al Dios Padre? ¶
Satanás se convirtió en el diablo al buscar gloria, poder y dominio por la fuerza (véase Moisés 4:3–4). Pero Jesús, escogido "desde el principio" (Moisés 4:2), dijo a Dios: "Padre, hágase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre" (Moisés 4:2). ¡Qué contraste de enfoques! Por errado que fuera su plan, Satanás fue lo suficientemente persuasivo como para seducir a la tercera parte de las huestes del cielo para que lo siguieran (véase D. y C. 29:36; Apoc. 12:4). Practicó un gran engaño al decir: "Yo también soy un hijo de Dios" (Moisés 5:13). ¶
El libre albedrío, dado a nosotros por medio del plan de nuestro Padre, es la gran alternativa al plan de fuerza de Satanás. Con este sublime don, podemos crecer, mejorar, progresar y buscar la perfección. Sin el albedrío, ninguno de nosotros podría crecer y desarrollarse aprendiendo de sus propios errores y de los de otros. ¶
Debido a su rebelión, Lucifer fue expulsado y se convirtió en Satanás, el diablo, "el padre de todas las mentiras, para engañar y cegar a los hombres y llevarlos cautivos según la voluntad de él, sí, a cuantos no quieran escuchar mi voz" (Moisés 4:4). Y así este personaje, que era un ángel de Dios y tenía autoridad, aun en la presencia de Dios, fue removido de la presencia de Dios y de Su Hijo (véase D. y C. 76:25). Esto causó gran tristeza en los cielos, "porque los cielos lloraron por él; y era Lucifer, un hijo de la mañana" (D. y C. 76:26). ¿No coloca esto alguna responsabilidad en los seguidores de Cristo de mostrar preocupación por los seres queridos que se han extraviado y "se hallan desterrados de la presencia de Dios" (véase Moisés 6:49)? No conozco mejor ayuda que mostrar amor incondicional y ayudar a las almas perdidas a buscar otro camino. ¶
Sin embargo, Satanás sí realiza una función negativa importante. En el libro de 2 Nefi se nos dice: "Es preciso que haya una oposición en todas las cosas" (2:11). Sin embargo, Pedro advierte: "Sed sobrios, y velad, porque vuestro adversario el diablo, cual león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar" (1 Ped. 5:8). ¶
No seamos tan intensos en nuestro celo por hacer el bien ganando discusiones o mediante nuestra pura intención de disputar sobre doctrina que sobrepasemos el buen sentido y las buenas maneras, promoviendo así la contención, o digamos y hagamos cosas imprudentes, invoquemos el cinismo, o ridiculicemos con frivolidad. De esta manera, nuestros buenos motivos se desvían tanto que perdemos amigos y, más grave aún, caemos bajo la influencia del diablo. Recientemente escuché en un lugar especial: "Su crítica puede ser peor que la conducta que está tratando de corregir." ¶
C. S. Lewis nos dio una perspicaz visión de las tácticas diabólicas. En una carta ficticia, el diablo mayor, Screwtape, instruye al aprendiz de diablo Wormwood, quien se está entrenando para convertirse en un diablo más experimentado: ¶
"Dirás que estos son pecados muy pequeños; y sin duda, como todos los tentadores jóvenes, estás ansioso de poder informar de una maldad espectacular... No importa cuán pequeños sean los pecados, siempre que su efecto acumulativo sea alejar al hombre de la Luz y llevarlo hacia la Nada... En efecto, el camino más seguro hacia el Infierno es el gradual: la pendiente suave, blanda bajo los pies, sin giros repentinos, sin mojones, sin señales" (The Screwtape Letters, New York: Macmillan, 1961, pp. 64–65). ¶
C. S. Lewis también escribió: "Una idea tonta y actual es que la gente buena no sabe lo que significa la tentación. Esto es una mentira obvia. Solo quienes tratan de resistir la tentación saben cuán fuerte es... Se descubre la fuerza de un viento tratando de caminar contra él, no acostándose" (Mere Christianity, New York: Macmillan, 1960, p. 124). ¶
El profeta Joseph Smith relató de su propia experiencia: "Cuanto más se acerca una persona al Señor, mayor será el poder que manifestará el adversario para impedir el cumplimiento de Sus propósitos" (en Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball, Salt Lake City: Bookcraft, 1945, p. 132). ¶
Sin embargo, no debemos paralizarnos de temor ante el poder de Satanás. Él no puede tener poder sobre nosotros a menos que se lo permitamos. En realidad es un cobarde, y si nos mantenemos firmes, retrocederá. El apóstol Santiago aconsejó: "Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de vosotros" (Sant. 4:7). Él no puede conocer nuestros pensamientos a menos que los expresemos. Y Nefi declara que él "no tiene poder sobre el corazón" de las personas que son rectas (véase 1 Ne. 22:26). ¶
Hemos oído a comediantes y a otros justificar o explicar sus malas acciones diciendo: "El diablo me obligó a hacerlo." Realmente no creo que el diablo pueda obligarnos a hacer nada. Ciertamente puede tentar y puede engañar, pero no tiene autoridad sobre nosotros que no le demos nosotros mismos. ¶
El poder para resistir a Satanás puede ser más fuerte de lo que pensamos. El profeta Joseph Smith enseñó: "Todos los seres que tienen cuerpo tienen poder sobre los que no lo tienen. El diablo no tiene poder sobre nosotros sino en cuanto se lo permitimos. En el momento en que nos rebelamos contra algo que viene de Dios, el diablo toma poder" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, p. 181). ¶
También declaró: "Los espíritus malignos tienen sus límites, fronteras y leyes por las cuales son gobernados" (History of the Church, 4:576). Así que Satanás y sus ángeles no son todopoderosos. Uno de los enfoques de Satanás es persuadir a una persona que ha transgredido de que no hay esperanza de perdón. Pero siempre hay esperanza. La mayoría de los pecados, por más graves que sean, pueden arrepentirse si el deseo es lo suficientemente sincero. ¶
Satanás ha tenido gran éxito con esta generación crédula. Como consecuencia, literalmente huestes de personas han sido victimizadas por él y sus ángeles. Sin embargo, existe un amplio escudo contra el poder de Lucifer y sus huestes. Esta protección radica en el espíritu de discernimiento por medio del don del Espíritu Santo. Este don llega infaliblemente por revelación personal a quienes se esfuerzan por obedecer los mandamientos del Señor y seguir el consejo de los profetas vivientes. ¶
Esta revelación personal ciertamente llegará a todos aquellos cuyos ojos estén puestos únicamente en la gloria de Dios, pues se les promete que sus cuerpos serán "lleno[s] de luz, y no habrá tinieblas en" ellos (D. y C. 88:67). Los esfuerzos de Satanás pueden ser frustrados por todos aquellos que vienen a Cristo mediante la obediencia a los convenios y ordenanzas del evangelio. Los humildes seguidores del divino Maestro no necesitan ser engañados por el diablo si son honestos y verdaderos con sus semejantes, van a la casa del Señor, reciben la Santa Cena dignamente, observan el día de reposo, pagan sus diezmos y ofrendas, ofrecen oraciones contritas, participan en la obra del Señor y siguen a quienes presiden sobre ellos. ¶
Deseo testificar que hay fuerzas que nos salvarán del engaño, el desorden, la violencia, el caos, la destrucción, la miseria y la mentira cada vez mayores que hay sobre la tierra. Esas fuerzas salvadoras son los principios, convenios y ordenanzas sempiternos del evangelio eterno del Señor Jesucristo. Estos mismos principios, convenios y ordenanzas están unidos a los derechos y potestades del sacerdocio de Dios Todopoderoso. Nosotros, de esta iglesia, somos los poseedores y custodios de estos poderosos poderes que pueden hacer retroceder mucho del poder de Satanás sobre la tierra, y así lo hacen. Creemos que mantenemos estas poderosas fuerzas en fideicomiso para todos los que han muerto, para todos los que ahora viven y para los que aún no han nacido. ¶
Ruego que, por medio de la difusión de la rectitud, se detengan las manos malvadas del destructor y no se le permita maldecir al mundo entero. También ruego que Dios pase por alto nuestras debilidades, nuestras fragilidades y nuestros muchos defectos, y que nos perdone generosamente de nuestras malas acciones. Además, ruego que Él lleve consuelo a los que sufren, alivio a los que se lamentan y paz a los quebrantados de corazón, en el santo nombre de Jesucristo, amén. ¶