«Unidos en la edificación del reino de Dios»

Presidente, comienzo a tener la clara impresión de que lo hemos estado escuchando. Yo también tomaré mi texto del Libro de Mormón, ese registro grande y antiguo que nos ofrece una perspectiva especial que solo proviene de estudiar lo que representa aproximadamente mil años de historia humana. Vemos los ciclos de las naciones a medida que se vuelven hacia la rectitud y luego se apartan de ella. Vemos la unidad que resulta de la fe en Dios y del deseo de edificar Su reino. Y vemos la disensión que resulta cuando los corazones del pueblo se vuelven hacia deseos y anhelos egoístas, hacia los placeres de la carne, hacia las riquezas y las posesiones mundanas. ¶

Una de las primeras advertencias de los profetas en la América antigua se encuentra en el segundo capítulo del libro de Jacob. Jacob denuncia el amor de su pueblo por las riquezas y el orgullo que ha encontrado lugar en sus corazones. Les suplica que vuelvan de nuevo sus corazones al Señor. Comienza con estas palabras: ¶

"Y tan benignamente os ha favorecido la mano de la providencia, que habéis obtenido muchas riquezas; y porque algunos de vosotros habéis adquirido más abundantemente que vuestros hermanos, os envanecéis con el orgullo de vuestros corazones, y andáis con el cuello erguido y la cabeza en alto por causa de vuestras ropas costosas, y perseguís a vuestros hermanos porque suponéis que sois mejores que ellos. ¶

"Y ahora bien, hermanos míos, ¿suponéis que Dios os justifica en esto? He aquí, os digo que no; antes bien, os condena; y si persistís en estas cosas, sus juicios os sobrevendrán aceleradamente" (Jacob 2:13–14). ¶

Ahora bien, vemos que a menudo este apartarse del Señor viene con la prosperidad. Aquellos que son más prósperos pueden llenarse de orgullo y mirar con desdén a sus hermanos y hermanas que tienen menos, considerándolos inferiores. Aunque Jacob no lo dice, este proceso también puede funcionar al revés. Los menos afortunados comienzan a sentirse privados. Se consumen por lo que no tienen, culpando a otros por su situación y culpando al Señor. También ellos apartan sus corazones de Él. ¶

El punto importante es que el Señor condena tanto la preocupación por las posesiones mundanas como la falta de ocupación en edificar Su reino, ya sea consecuencia de tener demasiado o demasiado poco. ¶

Jacob aconseja además: "Considerad a vuestros hermanos como a vosotros mismos; y sed afables con todos y liberales con vuestros bienes, para que ellos sean ricos como vosotros" (Jacob 2:17). ¶

Aquí vemos una aplicación directa del segundo gran mandamiento de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Jacob dice a su pueblo que no discrimine contra sus hermanos y hermanas que tienen menos que ellos, sino que comparta con ellos lo que tienen. ¶

"Pero antes de buscar riquezas, buscad el reino de Dios. ¶

"Y después de haber logrado una esperanza en Cristo obtendréis riquezas, si las buscáis; y las buscaréis con el fin de hacer bien: para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, libertar al cautivo y suministrar auxilio al enfermo y al afligido" (Jacob 2:18–19). ¶

Con tanta frecuencia es el orden de las cosas lo que resulta fundamental en las instrucciones del Señor para nosotros. El Señor no nos está diciendo que no debamos ser prósperos. Esto sería incongruente con los muchos registros que tenemos de Él bendiciendo a su pueblo con prosperidad. Pero nos está diciendo que debemos buscar la prosperidad solo después de haberlo buscado y encontrado a Él. Entonces, porque nuestros corazones son rectos, porque lo amamos primero y ante todo, elegiremos invertir las riquezas que obtengamos en edificar Su reino. ¶

Como nuestros profetas nos han dicho, una de las razones importantes por las que se conservó el registro del Libro de Mormón, y por medio de circunstancias milagrosas se puso en manos de Joseph Smith para ser traducido, fue servir de advertencia al pueblo de esta generación. Por consiguiente, necesitamos tomar a pecho el consejo de Jacob. Debemos leer esta escritura como si hubiera sido escrita expresamente para nosotros en estos días, porque así fue. Sus palabras deben hacernos plantear preguntas que escudriñen nuestra alma. ¿Es correcto el orden de las cosas en nuestras propias vidas? ¿Estamos invirtiendo, primero y ante todo, en las cosas que son de naturaleza eterna? ¿Tenemos una perspectiva eterna? ¿O hemos caído en la trampa de invertir primero en las cosas de este mundo y luego olvidarnos del Señor? ¶

Estas, por supuesto, son preguntas difíciles de contestar. A veces un contraste ofrece una perspectiva que de otro modo no se podría obtener. Las historias de los primeros líderes de la Iglesia siempre me han sido útiles como ejemplos de lo que significa poner primero el reino de Dios. Estas historias realmente comenzaron a cobrar vida para mí cuando yo era un joven misionero. En aquellos días, los misioneros no contaban con los muchos recursos didácticos que tenemos hoy. Teníamos las Escrituras y una caja negra grande que contenía un tocadiscos y un conjunto de discos titulado The Fulness of Times [La plenitud de los tiempos]. (Siempre esperaba y oraba por tener un compañero de baja estatura, porque llevábamos esta gran caja negra sobre un palo entre los dos. ¡Si yo era más alto, el peso siempre se desplazaba hacia mi compañero!) Estos discos narraban el relato histórico de la primera historia de la Iglesia, desde la Primera Visión hasta el período de Nauvoo. ¶

Había un episodio narrado en los discos que casi me hacía llorar cuando mi compañero y yo lo escuchábamos una y otra vez. Era el relato de Brigham Young y Heber C. Kimball dejando a sus esposas, hijos y humildes hogares para viajar a Gran Bretaña en respuesta a sus llamamientos misionales a esa tierra lejana. Heber C. Kimball registra el suceso con estas palabras: ¶

"'14 de septiembre... El presidente Brigham Young dejó su hogar en Montrose para partir en la misión a Inglaterra. Estaba tan enfermo que no podía llegar al río Misisipi, una distancia de treinta varas, sin ayuda. Después de cruzar el río, viajó a caballo detrás de Israel Barlow hasta mi casa, donde continuó enfermo hasta el día 18. Dejó a su esposa enferma con una bebé de solo tres semanas de nacida, y todos sus demás hijos estaban enfermos e incapaces de atenderse unos a otros. Ni una sola alma de ellos podía ir al pozo por un balde de agua, y no tenían ni un segundo traje de ropa, pues la turba en Misuri le había quitado casi todo lo que tenía. El día 17, la hermana Mary Ann Young consiguió que un muchacho la llevara en su carreta hasta mi casa, para que pudiera atender y consolar al hermano Brigham hasta la hora de la partida. ¶

"'18 de septiembre. Charles Hubbard envió a su hijo con una carreta y un par de caballos a mi casa; nuestros baúles fueron cargados en la carreta por algunos hermanos; fui a mi cama y estreché la mano de mi esposa, que entonces temblaba de escalofríos, con dos hijos enfermos acostados a su lado; la abracé a ella y a mis hijos, y me despedí de ellos. Mi único hijo sano era el pequeño Heber P., y con dificultad podía llevar un par de cuartos de agua a la vez para ayudar a saciar su sed. ¶

"'Con dificultad subimos a la carreta, y comenzamos a bajar la colina unas diez varas; me parecía como si mis entrañas más íntimas fueran a derretirse dentro de mí al dejar a mi familia en tal condición, como si estuviera casi en los brazos de la muerte. Sentía que no podía soportarlo. Le pedí al carretero que se detuviera, y le dije al hermano Brigham: "Esto es bastante duro, ¿no? Levantémonos y démosles una ovación." Nos levantamos, y agitando nuestros sombreros tres veces sobre nuestras cabezas, gritamos: "¡Hurra, hurra por Israel!" Vilate, al oír el ruido, se levantó de su cama y vino a la puerta. Tenía una sonrisa en el rostro. Vilate y Mary Ann Young nos gritaron: "¡Adiós, que Dios los bendiga!" Devolvimos el cumplido, y luego le dijimos al conductor que siguiera adelante. Después de esto sentí un espíritu de gozo y gratitud, al haber tenido la satisfacción de ver a mi esposa de pie sobre sus propios pies, en lugar de dejarla en cama, sabiendo bien que no volvería a verlas por dos o tres años'" (Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball, Salt Lake City: Bookcraft, 1967, págs. 265–66). ¶

A menudo me he preguntado cómo estos hermanos, tan valientes como eran, pudieron hacer lo que hicieron. Verdaderamente estaban dispuestos a hacer cualquier sacrificio que se les pidiera para edificar el reino de Dios. Estaban atesorando "tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen" (Mateo 6:20). ¶

Hay algo más de esta historia que siempre me ha intrigado. Cuando Brigham Young y Heber C. Kimball partieron en sus misiones a Gran Bretaña, parecía haber mucho apoyo de sus hermanos para ayudarlos en su camino. Israel Barlow ayudó a Brigham Young a cruzar el río Misisipi. Más tarde, Charles Hubbard envió a su hijo con una carreta a la casa de los Kimball, para ayudar a los dos misioneros al comenzar su largo viaje. ¶

Si observamos cuidadosamente esta historia, captamos un vistazo de la unidad que debió haber existido entre los santos en aquellos primeros días. Cuando los esposos y padres partían al servicio misional, su partida se hacía más fácil porque sabían que hermanos, hermanas, líderes del sacerdocio y amigos intervendrían para llenar el vacío creado por su ausencia. ¶

Estos hermanos pudieron invertir en la edificación del reino de Dios en tierras lejanas porque sabían que otros estarían invirtiendo en la edificación del reino en casa, ayudando a sus seres queridos cada vez que se necesitara asistencia. Existía un vínculo único, una fe especial en la comunidad de los santos, dedicada a una meta común, un propósito común. Si volvemos al consejo de Jacob a su pueblo, vemos el mismo mensaje comunicado cuando les instruyó a ser afables con todos y a compartir libremente de sus bienes (véase Jacob 2:17). ¶

Lo que esto me testifica es que podemos saber si ponemos o no el reino de Dios primero, observando cómo tratamos a nuestros hermanos y hermanas en la Iglesia. ¿Hay un vínculo especial que nos une? ¿Hay ausencia de envidia y de murmuración? ¿Nos regocijamos en el éxito de un hermano o hermana tanto como en el nuestro propio? ¿Compartimos nuestros bienes para que todos puedan ser ricos como nosotros? En última instancia, ¿somos guardianes de nuestros hermanos y hermanas? ¶

Al viajar por toda la Iglesia, me maravillo de todas las cosas positivas que están ocurriendo. Sin embargo, nunca siento que nosotros, como pueblo, estemos viviendo a la altura de nuestro verdadero potencial. Mi impresión es que no siempre trabajamos juntos, que aún estamos demasiado interesados en aspiraciones de honores y éxito personal, y mostramos muy poco interés en la meta común de edificar el reino de Dios. ¶

Cuando consideramos todo lo que el Señor nos pide, a veces puede parecer abrumador. Por supuesto, donde mucho se ha dado, mucho se espera. Creo que es útil, al enfrentar un desafío enorme, verlo como un proceso paso a paso. Comenzamos dando el primer paso, y luego continuamos dando un paso a la vez. Estoy seguro de que el Señor se complace incluso con nuestros pequeños comienzos, porque en Su infinita sabiduría sabe que las cosas pequeñas a menudo se convierten en cosas grandes. ¶

El primer paso siempre implica una profundización del compromiso con el Señor y Su gloriosa obra. Nuevamente, este es un compromiso de considerar Su obra primero. Nuestros pasos siguientes están guiados por este compromiso inicial, pero, por supuesto, pueden tomar varias direcciones. ¶

Podemos ayudar sirviendo a nuestros hermanos y hermanas en la Iglesia. Podemos ir a quienes aún no han recibido el evangelio y convertirlos a sus verdades. Podemos ir al templo y realizar esta gran obra redentora por los muertos. Al participar en la obra del Señor, Él aumentará nuestra capacidad conforme aumentemos nuestro deseo. Nos uniremos más estrechamente como pueblo comprometido en un esfuerzo común. Por medio de los sacrificios que hacemos unos por otros y por Él, nos daremos cuenta de nuestro potencial como Sus hijos y prepararemos el camino para Su eventual y glorioso regreso. ¶

Que cada uno de nosotros acepte el desafío de buscar primero el reino de Dios, antes y por encima de todo lo demás, y al hacerlo, acercarnos más como pueblo, hasta que todos seamos de un corazón y de una mente, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, amén. ¶