Convenios

Espero que no sea presuntuoso de mi parte incluir en las actas de esta conferencia, y por lo tanto en la historia de la Iglesia, una nota para completar el registro de la última. ¶

En la última sesión de la conferencia de octubre, el élder A. Theodore Tuttle dio un sermón conmovedor e inspirador sobre la fe. Habló desde su corazón, con las Escrituras en la mano, sin un texto preparado. Cuando terminó, el presidente Hinckley, quien dirigía esa sesión, dijo: ¶

"Quizás sea culpable de una indiscreción, pero creo que voy a arriesgarme y decir que el hermano Tuttle ha estado gravemente enfermo y necesita nuestra fe, la fe de la cual él ha hablado. Se apreciará que aquellos que lo han escuchado en toda la Iglesia rueguen a nuestro Padre Celestial, con la clase de fe que él ha descrito, a favor de él" (en Conference Report, octubre de 1986, pág. 93). ¶

El presidente Ezra Taft Benson, quien fue el orador de clausura, respaldó lo que el presidente Hinckley había dicho e hizo un llamamiento él mismo a ayunar y a ofrecer oraciones de fe por la recuperación del hermano Tuttle. ¶

Pero el hermano Tuttle no se recuperó. Falleció siete semanas después. ¶

Ahora, no sea que haya alguien cuya fe se haya visto sacudida, creyendo que las oraciones sinceras no fueron contestadas, o que haya alguien que se pregunte cómo el propio profeta pudo pedir a toda la Iglesia que ayunara y orara para que el hermano Tuttle viviera, y sin embargo murió, les contaré una experiencia. ¶

Había pensado contar esto en su funeral, pero mis sentimientos estaban demasiado sensibles ese día para hablar de ello. ¶

Un domingo, cuando el hermano Tuttle estaba en casa, confinado casi todo el tiempo a su cama, pasé unas horas con él mientras Marné y la familia iban a la iglesia. ¶

Él estaba profundamente conmovido por la efusión de amor que le llegaba de todo el mundo. Cada carta extendía oraciones de fe por su recuperación. Muchos de los mensajes venían de Sudamérica, donde la familia Tuttle había trabajado durante tantos años. ¶

Ese día repasamos su vida, comenzando con su nacimiento en Manti, Utah, en el seno de una pareja común de Santos de los Últimos Días. Hablamos de su padre, a quien yo conocía, y de su madre, una fiel obrera del templo. ¶

Habló de su misión, de sus días universitarios, de su matrimonio con Marné Whitaker, y de su heroico servicio en los Infantes de Marina. ¶

Luego revivimos nuestros días enseñando seminario en Brigham City y supervisando los seminarios e institutos de religión. ¶

Habló de sus siete hijos fieles y de la multitud de nietos a quienes siempre describía como "los mejores muchachos del mundo". ¶

Habló de su llamamiento al Primer Quórum de los Setenta y de las asignaciones que le siguieron. Pronto la familia Tuttle fue llamada a Sudamérica. Apenas se habían establecido de vuelta en casa cuando los Hermanos lo entrevistaron sobre la posibilidad de regresar. ¶

Otros podrían decir: "Por supuesto, si nos llamaran, iríamos." Pero él no, ni tampoco Marné, porque habían hecho convenios. Sin quejarse, su esposa y su familia lo siguieron de vuelta una y otra vez, por un total de siete años. ¶

No importaba que él nunca se hubiera recuperado de graves problemas físicos que comenzaron en su primera asignación allí. Ese día, el hermano Tuttle habló con ternura de la humilde gente de Latinoamérica. Ellos, que tenían tan poco, habían bendecido grandemente su vida. ¶

Insistió en que él no merecía más bendiciones, ni las necesitaba. Otros las necesitaban más. Y entonces me dijo esto: "Le hablé al Señor sobre esas oraciones por mi recuperación. Le pregunté si las bendiciones eran mías para hacer con ellas lo que quisiera. Si así fuera, le dije al Señor que quería que me las quitara y se las diera a quienes las necesitaran más." ¶

Dijo: "Le rogué al Señor que retirara esas bendiciones y se las diera a otros." ¶

El hermano Tuttle quería que esas bendiciones de nuestras oraciones fueran para aquellas almas luchadoras que la mayoría de nosotros apenas recordamos, pero a las cuales él no podía olvidar. ¶

Las Escrituras enseñan que "la oración eficaz del justo puede mucho" (Santiago 5:16). ¶

¿No pueden creer que el Señor pudo haber favorecido las súplicas de este hombre santo por sobre nuestra propia petición de su recuperación? ¶

No sabemos todas las cosas, pero ¿es incorrecto suponer que nuestras oraciones no fueron en vano en absoluto? ¿Quién de nosotros se atrevería a decir que la gente humilde aquí y allá, a lo largo del continente de Sudamérica, no recibirá bendiciones inesperadas transmitidas de este hombre que era sin engaño? ¶

¿No podrán obrarse en nuestras vidas propósitos tan elevados como este, si somos sumisos? ¶

Ahora bien, sé que los escépticos pueden burlarse de tales cosas. Pero yo, por mi parte, me contento con creer que nuestras oraciones fueron aceptadas y registradas, y redirigidas hacia aquellos cuyas manos cuelgan de desesperación, tal como el hermano Tuttle lo había pedido. ¶

En cualquier caso, ¿no deberíamos concluir todas nuestras oraciones con "Hágase tu voluntad, oh Señor"? ¶

Durante sus últimas semanas siempre estuvo agradable, consolando invariablemente a quienes venían a consolarlo. Yo estaba presente cuando llamó a sus médicos a su lecho y agradeció a cada uno por el cuidado que había recibido. ¶

Estaba decidido a vivir hasta el Día de Acción de Gracias, para que su partida no arrojara una sombra de tristeza sobre su familia en esa festividad en los años venideros. Esa tarde vio a cada uno de sus hijos, llamó a los que estaban ausentes, expresó su amor y sus bendiciones, y se despidió de ellos. Ya era muy tarde cuando localizaron a Clarie, que vive en Alaska, pero su despedida tuvo que esperar hasta que eso se hiciera. ¶

Temprano a la mañana siguiente, sin resistencia, con un espíritu de tranquila espera, partió en silencio. En ese momento entró en ese cuarto un espíritu de paz que sobrepasa todo entendimiento. ¶

Marné había sido, era entonces, y ha sido desde entonces, un ejemplo perfecto de serenidad y aceptación. ¶

Ahora, saquemos una lección de esta experiencia. ¶

El hermano Tuttle sirvió veintiocho años como Autoridad General. Viajó por el mundo. Supervisó la obra en Europa durante un tiempo. Pero, con todos los lugares a los que iría y todas las cosas que haría, repetidamente decía que la experiencia culminante de su ministerio fue su servicio como presidente del Templo de Provo, con su amada Marné a su lado. ¶

Pocos conocen el exigente horario de un presidente de templo. El día puede comenzar a las tres de la madrugada y terminar solo muy cerca de esa misma hora. ¶

No era que él presidiera sobre el templo, sino que el llamamiento le permitía estar en el templo. Se habría contentado plenamente con servir bajo otra persona. Sus sentimientos acerca de esa asignación se debían no tanto a su comprensión de lo que es un llamamiento, sino a su comprensión de lo que es un convenio. ¶

Un convenio es una promesa sagrada, tal como se usa en las Escrituras: una promesa solemne y duradera entre Dios y el hombre. La plenitud del evangelio mismo se define como el convenio nuevo y sempiterno (véanse D. y C. 22:1; D. y C. 66:2). ¶

Hace varios años instalé a un presidente de estaca en Inglaterra. En otro llamamiento, él está aquí, entre el público, hoy. Tenía un sentido de dirección poco común. Era como un marinero con un sextante que toma su orientación de las estrellas. Me reunía con él cada vez que venía a la conferencia, y me impresionaba que se mantuviera a sí mismo y a su estaca en el rumbo correcto. ¶

Afortunadamente para mí, cuando llegó el momento de relevarlo, se me asignó reorganizar la estaca. Fue entonces cuando descubrí qué era ese sextante y cómo lo ajustaba para verificar su posición y orientarse a sí mismo y a sus miembros. ¶

Aceptó su relevo, y dijo: "Fui feliz de aceptar el llamamiento de servir como presidente de estaca, y soy igualmente feliz de aceptar mi relevo. No serví solo porque estaba bajo un llamamiento. Serví porque estoy bajo un convenio. Y puedo guardar mis convenios tan bien como maestro orientador, como puedo hacerlo sirviendo de presidente de estaca." ¶

Este presidente comprendía la palabra convenio. ¶

Aunque no era ni un erudito de las Escrituras ni un estudioso del evangelio, de alguna manera había aprendido que la exaltación se alcanza guardando los convenios, no ocupando cargos elevados. ¶

El marinero se orienta por la luz que proviene de los cuerpos celestes: el sol de día, las estrellas de noche. Ese presidente de estaca no necesitaba el sextante de un marinero para fijar su rumbo. En su mente había un sextante infinitamente más refinado y preciso que cualquier instrumento de marinero. ¶

El sextante espiritual que cada uno de nosotros tiene también funciona según el principio de la luz proveniente de fuentes celestiales. Ajusten ese sextante en su mente a la palabra convenio u ordenanza. La luz penetrará. Entonces podrán fijar su posición y establecer un rumbo verdadero en la vida. ¶

No importa la ciudadanía ni la raza, sea hombre o mujer, no importa la ocupación, no importa la educación, sin importar la generación en la que uno viva, la vida es un viaje de regreso al hogar para todos nosotros, de vuelta a la presencia de Dios en su Reino Celestial. ¶

Las ordenanzas y los convenios se convierten en nuestras credenciales para ser admitidos en Su presencia. Recibirlos dignamente es la búsqueda de toda una vida; guardarlos después es el desafío de la mortalidad. ¶

Una vez que los hemos recibido para nosotros mismos y para nuestras familias, tenemos la obligación de proporcionar estas ordenanzas de manera vicaria para nuestros parientes fallecidos, en verdad, para toda la familia humana. ¶

Ahora bien, hay quienes se burlan de la idea de las ordenanzas vicarias realizadas para la salvación de las almas. Piensan que todo esto es muy extraño. ¶

Ningún cristiano reflexivo debería sorprenderse de tal doctrina. ¿Acaso no fue el sacrificio de Cristo una ofrenda vicaria por y a favor de toda la humanidad? La Expiación misma se llevó a cabo de manera vicaria. ¶

El Señor hizo por nosotros lo que nosotros no podíamos hacer por nosotros mismos. ¿No es semejante a Cristo que nosotros realicemos en los templos las ordenanzas por y a favor de aquellos que no pueden realizarlas por sí mismos? ¶

Las genealogías, o historias familiares, como prefiero llamarlas, son una parte indispensable de la obra del templo. Los templos se nutren de nombres. Sin las genealogías, las ordenanzas solo podrían realizarse para los vivos. Buscar los nombres de nuestros parientes fallecidos es un deber de suma importancia. Hay un espíritu que acompaña esta obra muy similar al que nos asiste en el propio templo. ¶

Es posible que los misioneros y quienes tienen hijos pequeños no puedan dedicar mucho tiempo a esta obra en este momento, pero pueden mantener su espíritu. Pueden hablar con las personas mayores y anotar lo que digan, llevar registros familiares, asistir al templo. ¶

Existe la tendencia por parte de algunos de considerar la obra genealógica como una carga tediosa y onerosa. Y están bastante dispuestos a dejársela a los mayores o a otros "que tienen interés en esas cosas". ¶

¡Tengan cuidado! Bien podría ser que aquellos que tienen interés en esas cosas hayan escogido la mejor parte. Y les diría que, si son llamados a otro servicio, o no tienen interés en la genealogía, no menosprecien ni se interpongan en el camino de quienes sí lo tienen. Denles todo el ánimo posible; contribuyan en lo que puedan. ¶

El profeta Joseph Smith dijo: "La doctrina o el poder de sellamiento de Elías es como sigue: si tenéis poder para sellar en la tierra y en el cielo, entonces debemos ser sabios. Lo primero que hacéis es ir y sellar en la tierra a vuestros hijos e hijas para vosotros mismos, y a vosotros mismos para vuestros padres, en gloria eterna" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pág. 340). ¶

El Espíritu de Elías del cual han hablado los profetas es muy real y acompaña a quienes buscan los registros de sus parientes fallecidos. ¶

Cuanto más me relaciono con la obra genealógica, más dificultad tengo con esa palabra: muertos. No conozco un sustituto adecuado. Supongo que fallecidos me convendría tanto como cualquier otra. He tenido demasiadas experiencias sagradas, del tipo del que nunca hablamos a la ligera, como para sentir que la palabra muertos describe a quienes han pasado más allá del velo. ¶

La obra del templo y la genealógica son testimonios visibles de nuestra creencia en la resurrección y la expiación del Señor Jesucristo. Si dudáramos de que vivimos de nuevo más allá del velo, ¿qué razón tendríamos para hacer las cosas que estamos haciendo? ¶

Esta obra es nuestro testimonio del poder redentor del sacrificio del Señor Jesucristo. ¶

Ahora bien, ¿qué del hermano Tuttle o de su familia? Les recuerdo que es un velo, no una pared, lo que nos separa del mundo de los espíritus. Él guardó sus convenios. Los velos pueden volverse tenues, incluso abrirse. No se nos deja hacer esta obra solos. ¶

Aquellos que nos han precedido en esta obra, y nuestros antepasados allí, en ocasiones, están muy cerca de nosotros. Tengo un testimonio de esta obra; es una obra sublime en la Iglesia. Soy testigo de que aquellos que van más allá del velo aún viven y ministran aquí, a fin de que esta obra pueda completarse. ¶

Dios permita que quienes tenemos la oportunidad de participar en ella la busquemos y trabajemos con todas nuestras fuerzas, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶