Lágrimas, pruebas, confianza, testimonio
Thomas S. Monson
¿Alguna vez han reflexionado sobre el valor de un alma humana? ¿Alguna vez se han preguntado acerca del potencial que reside en cada uno de nosotros? ¶
Al principio de mi servicio como miembro del Consejo de los Doce, estaba asistiendo a la conferencia de la Estaca Monument Park Oeste, en Salt Lake City. Mi compañero para la conferencia era un miembro del Comité General de Bienestar de la Iglesia, Paul C. Child. El presidente Child era un estudioso de las Escrituras. Había sido mi presidente de estaca durante mis años en el Sacerdocio Aarónico. Ahora estábamos juntos como visitantes de la conferencia. ¶
Cuando le llegó la oportunidad de participar, el presidente Child tomó Doctrina y Convenios y dejó el púlpito para pararse entre el sacerdocio al cual dirigía su mensaje. Se dirigió a la sección 18 y comenzó a leer: ¶
"Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios... ¶
"Y si acontece que trabajáis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me traéis aun cuando fuere una sola alma, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!" (vs. 10, 15). ¶
El presidente Child entonces levantó la mirada de las Escrituras y les hizo la siguiente pregunta a los hermanos del sacerdocio: "¿Cuál es el valor de un alma humana?" Evitó llamar a un obispo, a un presidente de estaca o a un miembro del sumo consejo para que respondiera. En su lugar, escogió al presidente de un quórum de élderes, un hermano que había estado un poco somnoliento y que se había perdido la importancia de la pregunta. ¶
El hombre, sobresaltado, respondió: "Hermano Child, ¿podría repetir la pregunta, por favor?" Se repitió la pregunta: "¿Cuál es el valor de un alma humana?" ¶
Yo conocía el estilo del presidente Child. Oré fervientemente por ese presidente de quórum. Permaneció en silencio por lo que pareció una eternidad y luego declaró: "Hermano Child, el valor de un alma humana es su capacidad de llegar a ser como Dios." ¶
Todos los presentes reflexionaron sobre esa respuesta. El hermano Child regresó al estrado, se inclinó hacia mí y dijo: "¡Una respuesta profunda, una respuesta profunda!" Continuó con su mensaje, pero yo seguí reflexionando en esa respuesta inspirada. ¶
Alcanzar, enseñar, tocar las preciosas almas que nuestro Padre ha preparado para Su mensaje es una tarea monumental. El éxito rara vez es sencillo. Por lo general, viene precedido de lágrimas, pruebas, confianza y testimonio. ¶
Piensen en la magnitud de la instrucción del Salvador a Sus apóstoles: ¶
"Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; ¶
"enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." (Mateo 28:19–20). ¶
Los hombres a quienes dio esta instrucción no eran dueños de tierras, ni tenían la instrucción de los eruditos. Eran hombres sencillos, hombres de fe, hombres de devoción, hombres "llamados de Dios". ¶
Pablo testificó a los corintios: "Pues mirad, hermanos, vuestro llamamiento, que no hay muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; ¶
"sino que lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte." (1 Cor. 1:26–27). ¶
Entonces, como ahora, los siervos de Dios encuentran consuelo en la seguridad del Maestro: "yo estoy con vosotros todos los días" (Mateo 28:20). Esta magnífica promesa sostiene a ustedes, hermanos del Sacerdocio Aarónico, que son llamados a puestos de liderazgo en los quórumes de diáconos, maestros y presbíteros. Los alienta en su preparación para servir en el campo misional. Los consuela en esos momentos de desánimo que a todos nos llegan. Esta misma seguridad motiva e inspira a ustedes, hermanos del Sacerdocio de Melquisedec, mientras dirigen y guían la obra en los barrios, las estacas y las misiones. ¶
"Por tanto, no os canséis de hacer lo bueno", dijo el Señor, "porque estáis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeñas proceden las grandes. ¶
"He aquí, el Señor requiere el corazón y una mente bien dispuesta." (D. y C. 64:33–34). ¶
Una fe perdurable, una confianza constante, un deseo fervoroso, siempre han caracterizado a quienes sirven al Señor con todo su corazón. ¶
Esta descripción tipificó los primeros comienzos de la obra misional después de la restauración del evangelio. Ya en abril de 1830, Phineas Young recibió un ejemplar del Libro de Mormón de manos de Samuel Smith, hermano del Profeta, y unos meses después viajó al Alto Canadá. En Kingston, dio el primer testimonio conocido de la Iglesia restaurada fuera de las fronteras de los Estados Unidos. ¶
En 1833, el profeta Joseph Smith, Sidney Rigdon y Freeman Nickerson viajaron a Mount Pleasant, Alto Canadá. Allí enseñaron, bautizaron y organizaron una rama de la Iglesia. En cierta ocasión, en junio de 1835, seis de los Doce celebraron una conferencia en esa tierra. ¶
En abril de 1836, el élder Heber C. Kimball y otros entraron a la casa de Parley P. Pratt y, llenos del espíritu de profecía, pusieron sus manos sobre la cabeza del hermano Pratt y declararon: "Irás al Alto Canadá, incluso a la ciudad de Toronto,... y allí hallarás a un pueblo preparado para la plenitud del evangelio, y ellos te recibirán, y organizarás la Iglesia entre ellos, y muchos serán llevados al conocimiento de la verdad y se llenarán de gozo; y de las cosas que surjan de esta misión, la plenitud del evangelio se extenderá a Inglaterra, y hará que se realice una gran obra en esa tierra" (Autobiography of Parley P. Pratt, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1975, págs. 130-31). ¶
En julio de este año se conmemorará el 150 aniversario del comienzo de la obra en Inglaterra. Nos regocijamos por los tremendos logros de aquellos primeros misioneros y de aquellos a quienes el Señor preparó para desempeñar tan importante papel en el avance de esta obra de los últimos días. ¶
El llamado a servir siempre ha caracterizado la obra del Señor. Rara vez llega en un momento conveniente. Trae humildad, provoca la oración, inspira compromiso. El llamado llegó, a Kirtland. Siguieron las revelaciones. El llamado llegó, a Misuri. Prevaleció la persecución. El llamado llegó, a Nauvoo. Murieron profetas. El llamado llegó, a la cuenca del Gran Lago Salado. Llamaba la penuria. ¶
Aquel largo viaje, hecho bajo circunstancias tan difíciles, fue una prueba de fe. Pero la fe forjada en el crisol de las pruebas y las lágrimas se distingue por la confianza y el testimonio. Solo Dios puede contar el sacrificio; solo Dios puede medir el dolor; solo Dios puede conocer el corazón de quienes le sirven, entonces y ahora. ¶
Las lecciones del pasado pueden avivar nuestra memoria, tocar nuestra vida y dirigir nuestras acciones. Se nos insta a hacer una pausa y recordar aquella promesa dada divinamente: "Por tanto,... estáis en la obra del Señor; y lo que hagáis conforme a su voluntad es asunto del Señor." (D. y C. 64:29). ¶
Una lección así se relató en un programa de radio y televisión que muchos recuerdan con cariño. El programa se llamaba "Death Valley Days". El narrador, conocido como el Viejo Guardabosques, parecía entrar directamente a nuestra sala mientras contaba los relatos del Oeste. ¶
En un programa, el Viejo Guardabosques relató cómo se obtuvo el vidrio para las ventanas del Tabernáculo de St. George. El vidrio se había fabricado en el este. Luego se había colocado en un barco en Nueva York, que zarpó en el largo y a veces peligroso viaje alrededor del Cabo de Hornos y hasta la costa oeste de América. El precioso vidrio, guardado en cajas, fue luego transportado a San Bernardino, California, para esperar la travesía por tierra hasta St. George. ¶
David Cannon y los hermanos de St. George tenían la tarea de ir a San Bernardino con sus yuntas y carretas para recoger el vidrio, para que pudiera terminarse el tabernáculo del Señor. Un problema: necesitaban la entonces astronómica suma de $800 para pagar el vidrio. No tenían dinero. David Cannon se volvió hacia su esposa y su hijo y preguntó: "¿Creen que podamos reunir el dinero, para que podamos obtener el vidrio para el tabernáculo?" ¶
Su pequeño hijo, David hijo, dijo: "¡Papá, sé que sí podemos!" Luego sacó dos centavos de su propio dinero y se los dio a su padre. Wilhelmina Cannon, la esposa de David, revisó los escondites secretos que todas las mujeres tienen en su casa. Su búsqueda produjo $3.50 en plata. Se rebuscó por dinero en toda la comunidad, y al final se acumuló la suma de $200, faltando $600 de la cantidad requerida. ¶
David Cannon suspiró el suspiro de desesperación de quien había fracasado, aunque había hecho todo lo posible. La pequeña familia estaba realmente demasiado cansada para dormir y demasiado desanimada para comer, así que oraron. Amaneció. Allí se reunieron los carreteros con sus carretas y sus yuntas, preparados para emprender el largo viaje a San Bernardino. Pero no tenían los $600. ¶
Entonces se oyó un golpe en la puerta, y Peter Nielsen, de la cercana comunidad de Washington, entró en la casa. Le dijo a David Cannon: "Hermano David, he tenido un sueño persistente de que debía traerte el dinero que había ahorrado para ampliar mi casa, traértelo a ti, para que le dieras un propósito." ¶
Mientras todos los hombres se reunían alrededor de la mesa, incluido el pequeño David hijo, Peter Nielsen sacó un pañuelo rojo de bolsillo y dejó caer, una por una, monedas de oro sobre la mesa. Cuando David Cannon contó las monedas de oro, sumaban $600, la cantidad exacta necesaria para obtener el vidrio. En cuestión de una hora, los hombres se despidieron con la mano y, con sus yuntas, emprendieron su viaje a San Bernardino para recoger el vidrio para el tabernáculo. ¶
Cuando esa historia verdadera se contó en "Death Valley Days", el joven David Cannon hijo tenía entonces ochenta y siete años de edad. Escuchó el relato con atención absorta. Siento que en su mente volvió a oír aquellas monedas de oro, una por una, cayendo sobre la mesa mientras hombres asombrados veían con sus propios ojos la respuesta a sus oraciones. ¶
Los tabernáculos y los templos se construyen con más que piedra y argamasa, madera y vidrio. Esto es particularmente cierto cuando hablamos del templo que describió el apóstol Pablo: "¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" (1 Cor. 3:16). Tales templos se construyen con fe y ayuno. Se construyen con servicio y sacrificio. Se construyen con pruebas y testimonios. ¶
Si algún hermano de los que escuchan mi voz se siente no preparado, o incluso incapaz de responder a un llamado a servir, a sacrificarse, a bendecir la vida de otros, recuerde la verdad: "A quien Dios llama, Dios capacita." Aquel que nota la caída del gorrión no abandonará la necesidad de su siervo. ¶
Que Dios los bendiga, hermanos míos, ustedes que portan el sacerdocio. Ustedes son "linaje escogido, real sacerdocio" (1 Ped. 2:9). ¶
Que respondamos afirmativamente al profeta José, quien exhortó: "Hermanos, ¿no hemos de seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. ¡Valor, hermanos; e id adelante, adelante a la victoria!" (D. y C. 128:22). Esta es mi oración sincera y humilde, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶