¿Soy un miembro "viviente"?

En un momento crítico de la batalla de Waterloo, cuando todo dependía de la firmeza de la tropa, un mensajero angustiado irrumpió ante el duque de Wellington, anunciando que, a menos que las tropas fueran relevadas o retiradas de inmediato, tendrían que ceder ante el inminente ataque del ejército francés. El duque respondió: "¡Manténganse firmes!" ¶

"¡Pero pereceremos!", protestó el oficial. ¶

"¡Manténganse firmes!", fue de nuevo la respuesta del duque de corazón inquebrantable. ¶

"¡Allí nos encontrará!", replicó el mensajero mientras se alejaba al galope. ¶

Y, por supuesto, los británicos resultaron victoriosos ese día como resultado de tal lealtad y determinación (véase Walter Baxendale, ed., Dictionary of Anecdote, Incident, Illustrative Fact, Nueva York: Thomas Whittaker, 1889, pág. 225). ¶

Hoy se libra otra batalla de consecuencias mucho más graves. Es una batalla que se libra por las almas de los hombres. Su desenlace depende igualmente de la firmeza de la tropa. El clarinazo del caudillo se oye por encima de la feroz artillería del archienemigo: "¡Manténganse firmes! ¡Sean fieles!" ¶

Hermanos y hermanas, estoy agradecido de que la mayoría de los que escuchan mi voz se mantienen firmes y permanecen fieles al reino de Dios. Como los jóvenes guerreros de Helamán, "permanecen firmes en esa libertad con la que Dios los ha hecho libres; y son diligentes en acordarse del Señor su Dios de día en día; sí, se esfuerzan por obedecer sus estatutos y sus juicios y sus mandamientos continuamente; y su fe es fuerte en las profecías concernientes a lo que está por venir." (Alma 58:40). Me refiero a aquellos miembros de la Iglesia que viven sus creencias cristianas en la sencillez cotidiana de su vida diaria. ¶

El 1 de noviembre de 1831, en una conferencia de la Iglesia en Hiram, Ohio, el Señor reveló en el prefacio de Doctrina y Convenios que esta es "la única iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra". Luego añadió: "con la cual yo, el Señor, estoy bien complacido, hablando a la iglesia colectiva y no individualmente" (D. y C. 1:30). Esto debería suscitar en nuestra mente una pregunta de significado eterno: sabemos que esta es la iglesia verdadera y viviente institucionalmente, pero ¿soy yo, individualmente, un miembro verdadero y viviente? ¶

Esta pregunta puede parecer un juego de palabras con las del Señor cuando dijo que esta es la iglesia verdadera y viviente. Cuando pregunto: "¿Soy un miembro verdadero y viviente?", mi pregunta es: ¿estoy profunda y plenamente dedicado a guardar los convenios que he hecho con el Señor? ¿Estoy totalmente comprometido a vivir el evangelio y a ser hacedor de la palabra, y no tan solo oidor? ¿Vivo mi religión? ¿Permaneceré fiel? ¿Me mantengo firme contra las tentaciones de Satanás? Él procura hacer que perdamos el rumbo en una tormenta de burla y una marea de sofistería. Podemos tener la victoria, sin embargo, al responder a esa voz interior que llama: "¡Manténganse firmes!" ¶

Responder afirmativamente a la pregunta "¿Soy un miembro viviente?" confirma nuestro compromiso. Significa que ahora y siempre amaremos a Dios y a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Significa que nuestras acciones reflejarán quiénes somos y qué creemos. Significa que somos cristianos todos los días, caminando como Cristo quisiera que camináramos. ¶

Los miembros vivientes son quienes se esfuerzan por tener un compromiso total. Siguen la amonestación de Nefi, quien escribió: ¶

"Y ahora, mis amados hermanos, después de haber entrado en esta estrecha y angosta senda, quisiera preguntar si ya quedó hecho todo. He aquí, os digo que no; porque no habéis llegado hasta aquí sino por la palabra de Cristo, con fe inquebrantable en él, confiando íntegramente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar. ¶

"Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marcháis adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo, y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna." (2 Ne. 31:19–20). ¶

Los miembros vivientes reconocen su deber de seguir adelante. Son bautizados como primer paso de su travesía viviente. Es una señal para Dios, para los ángeles y para el cielo de que seguirán la voluntad de Dios. Damos una especial bienvenida a aquellos de ustedes, en todo el mundo, que recientemente han tomado sobre sí estos convenios. Les expresamos nuestro amor y queremos que sepan de nuestra preocupación por ustedes y por todos los miembros en todas partes. Los recibimos en la hermandad de los Santos de los Últimos Días. La palabra santo no significa que ninguno de nosotros sea perfecto. Lo que sí significa es que todos estamos esforzándonos, todos sirviendo, y todos comprometiéndonos a mantenernos firmes en la fe. ¶

Un miembro viviente nunca se aparta del camino de su compromiso. En una ocasión, cierto hombre se acercó al Salvador y le dijo: ¶

"Señor, te seguiré; pero déjame primero ir a despedirme de los que están en mi casa. ¶

"Y Jesús le dijo: Ninguno que pone su mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de Dios." (Lucas 9:61–62). ¶

Para trazar un surco recto, el labrador necesita mantener la vista fija en un punto delante de él. Eso lo mantiene en un rumbo certero. Si, en cambio, llega a mirar hacia atrás para ver dónde ha estado, aumentan sus probabilidades de desviarse. El resultado son surcos torcidos e irregulares. Invitamos a aquellos de ustedes que son miembros nuevos a fijar su atención en su nueva meta y a no mirar nunca atrás, hacia sus problemas o transgresiones anteriores, salvo como un recordatorio de su crecimiento, su valía y las bendiciones que reciben de Dios. Si nuestras energías se enfocan no hacia atrás, sino hacia adelante —hacia la vida eterna y el gozo de la salvación—, ciertamente la obtendremos. ¶

Los miembros vivientes prestan atención al Espíritu, que vivifica la vida interior. Buscan constantemente su dirección. Oran por fortaleza y superan las dificultades. Su corazón no está puesto en las cosas de este mundo, sino en lo infinito. La renovación espiritual no se sacrifica por la gratificación física. ¶

Los miembros vivientes ponen a Cristo primero en su vida, sabiendo de qué fuente provienen su vida y su progreso. Existe en el hombre una tendencia a colocarse a sí mismo en el centro del universo y a esperar que los demás se ajusten a sus deseos, necesidades y anhelos. Sin embargo, la naturaleza no honra esa suposición errónea. El papel central en la vida pertenece a Dios. En lugar de pedirle que haga nuestra voluntad, debemos procurar ponernos en armonía con la de él, y así continuar nuestro progreso como miembros vivientes. ¶

El primer gran mandamiento es "amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente" (Mateo 22:37). Para amarlo, necesitamos hacer las cosas que él nos ha pedido que hagamos. Necesitamos demostrar que estamos dispuestos a llegar a ser como él. ¶

Los miembros vivientes, una vez convertidos, cumplen el mandamiento de fortalecer a sus hermanos y hermanas. Están ansiosos por compartir su gozo con los demás, y nunca pierden ese deseo. Patrick Henry dijo, en la escena final de su vida: "Ahora he dispuesto de todos mis bienes a favor de mi familia... Hay una cosa más que quisiera poder darles, y es la religión cristiana... Si tuvieran eso, y yo no les hubiera dado ni un chelín, serían ricos, y si no tuvieran eso, y yo les hubiera dado todo el mundo, serían pobres" (citado en Tryon Edwards, comp., The New Dictionary of Thoughts, Garden City, Nueva York: Standard Book Co., 1961, pág. 561). ¶

Los miembros vivientes reconocen la necesidad de poner en práctica sus creencias. Estos santos están ansiosamente empeñados en llevar a cabo, por su propia libre voluntad, muchas obras buenas y nobles. El presidente Heber J. Grant observó en una ocasión que "el poder está en nosotros, en el sentido de que somos agentes para nosotros mismos, y que no debemos esperar a que se nos mande en todas las cosas, pues el que es obligado en todas las cosas es un siervo perezoso y no sabio. Debemos tener la ambición, debemos tener el deseo, debemos decidirnos a que, en la medida en que el Señor Todopoderoso nos haya dado talento, cumplamos plenamente nuestra parte en la batalla de la vida. Debería ser motivo de orgullo que ningún hombre haga más que tú, en proporción a tu capacidad, para hacer avanzar la obra de Dios aquí en la tierra" ("The Reward of Doing," Improvement Era, octubre de 1939, pág. 585). ¶

Los miembros vivientes se aman los unos a los otros. Visitan a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones. Se conservan sin mancha del mundo. ¶

Como miembros de la Iglesia viviente, tenemos fe en el Dios viviente. Antes de cruzar el río Jordán, Josué convocó a los hijos de Israel, diciendo: "Acercaos acá, y escuchad las palabras de Jehová vuestro Dios... En esto conoceréis que el Dios viviente está en medio de vosotros" (Josué 3:9–10). El joven David, en respuesta al desafío de Goliat, habló con valentía a los hombres que estaban cerca de él: "¿Quién es este filisteo incircunciso para que provoque a los escuadrones del Dios viviente?" (1 Sam. 17:26). Jeremías también se refirió al Señor como el Dios verdadero y viviente (véase Jer. 10:10). ¶

Tenemos la firme convicción de la declaración de que esta es la iglesia verdadera y viviente del Dios verdadero y viviente. La pregunta que aún tenemos que responder es: ¿Estoy dedicado y comprometido, soy un miembro verdadero y viviente? ¶

Que nos mantengamos firmes y seamos miembros verdaderos y vivientes de la Iglesia, y recibamos la recompensa prometida de estar entre aquellos de quienes se habla en Doctrina y Convenios, "que han venido al monte de Sion y a la ciudad del Dios viviente, el lugar celestial, el más santo de todos" (D. y C. 76:66). Esta es mi oración, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶