El valor cuenta
Thomas S. Monson
Esta noche, quienes portan el sacerdocio llenan el Tabernáculo en la Plaza del Templo, se han desbordado hacia el Salón de Asambleas adyacente, y están reunidos en capillas y salones de tamaños que van desde el enorme Centro Marriott de la Universidad Brigham Young hasta el edificio más pequeño situado a muchas millas de distancia. Todos ustedes han venido para ser edificados, instruidos e inspirados. Una palabra favorita de mi nieta de nueve años describe la responsabilidad de hablar a una multitud tan vasta: asombroso. ¶
Busco sus oraciones; necesito su fe; suplico a nuestro Padre Celestial ese noble atributo del valor, porque sé que ¡el valor cuenta! ¶
Esta verdad llegó a mí de manera muy vívida y dramática hace unos treinta y un años. Yo servía como obispo. La sesión general de la conferencia de nuestra estaca se llevaba a cabo en el Salón de Asambleas. Nuestra presidencia de estaca iba a ser reorganizada. El Sacerdocio Aarónico, incluyendo a miembros de obispados, proporcionaba la música para la conferencia. Al terminar de cantar nuestra primera selección, el presidente Joseph Fielding Smith, nuestro visitante de conferencia, se acercó al púlpito y leyó, para ser sostenidos, los nombres de la nueva presidencia de estaca. Confío en que los demás miembros de la presidencia de estaca ya habían sido informados de sus llamamientos, pero yo no lo había sido. Después de leer mi nombre, el presidente Smith anunció: "Si el hermano Monson está dispuesto a responder a este llamamiento, nos complacerá escucharlo ahora." ¶
Mientras estaba de pie en el púlpito y contemplaba aquel mar de rostros, recordé el himno que acabábamos de cantar. Su título era "Ten valor, hijo mío, para decir no". Ese día escogí como tema de mi aceptación: "Ten valor, hijo mío, para decir sí". ¶
El camino de la vida no se recorre por una autopista libre de obstáculos, trampas y peligros. Más bien, es un sendero marcado por bifurcaciones y desvíos. Las decisiones están constantemente ante nosotros. Para tomarlas con sabiduría, se necesita valor: el valor de decir no, el valor de decir sí. Las decisiones sí determinan el destino. ¶
El llamado al valor llega constantemente a cada uno de nosotros. Siempre ha sido así, y así será siempre. Los campos de batalla de la guerra son testigos de actos de valor. Algunos están impresos en páginas de libros o contenidos en rollos de película, mientras que otros quedan indeleblemente grabados en el corazón humano. ¶
El valor de un líder militar fue registrado por un joven infante que vestía el uniforme gris de la Confederación durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. Describe la influencia del general J.E.B. Stuart con estas palabras: "En un momento crítico de la batalla, saltó con su caballo por encima de las trincheras cerca de mi compañía, y cuando llegó a un punto cerca del centro de la brigada, mientras los hombres lo vitoreaban ruidosamente, agitó su mano hacia el enemigo y gritó: '¡Adelante, hombres! ¡Adelante! ¡Simplemente síganme!' ¶
"Los hombres estaban desbordantes de entusiasmo. Con valor y resolución, se lanzaron sobre las trincheras tras él como un torrente furioso, y el objetivo fue tomado y retenido" (Emory M. Thomas, Bold Dragoon: The Life of J.E.B. Stuart, Nueva York: Harper and Row, 1986). ¶
En una época anterior, y en una tierra muy distante, otro líder hizo el mismo llamado: "Venid en pos de mí" (Mateo 4:19). Él no era un general de guerra. Más bien, era el Príncipe de Paz, el Hijo de Dios. Quienes lo siguieron entonces, y quienes lo siguen ahora, obtienen una victoria mucho más significativa, con consecuencias que son eternas. Pero la necesidad de valor es constante. El valor siempre se requiere. ¶
Las santas Escrituras muestran la evidencia de esta verdad. José, hijo de Jacob, el mismo que fue vendido a Egipto, demostró la firme resolución del valor cuando, a la esposa de Potifar, quien intentó seducirlo, declaró: "¿Cómo, pues, haría yo este gran mal y pecaría contra Dios?" Y … "él no la escuchaba para acostarse al lado de ella" y se alejó (Génesis 39:9–10). ¶
En nuestra época, un padre aplicó este ejemplo de valor a la vida de sus hijos al declarar: "Si alguna vez te encuentras donde no debes estar, ¡sal de allí!" ¶
El valor caracterizó la vida de Abinadí, como se muestra en el Libro de Mormón por su disposición a ofrecer su vida antes que negar la verdad (véase Mosíah 11:20; 17:20). ¶
Quizás cada uno de estos relatos esté coronado por el ejemplo de Moroni, quien tuvo el valor de perseverar hasta el fin en rectitud (véase Moroni 1–10). ¶
Todos fueron fortalecidos por las palabras de Moisés: "Esforzaos y cobrad ánimo; no temáis ni tengáis miedo de ellos … : porque Jehová tu Dios es el que va contigo; no te dejará ni te desamparará." (Deuteronomio 31:6.) Él no les falló. No nos fallará a nosotros. No los abandonó. No nos abandonará. ¶
Fue este conocimiento lo que impulsó el valor de Colón: la tranquila resolución de registrar en su diario de navegación, una y otra vez: "Este día navegamos hacia adelante." Fue este testimonio lo que motivó al profeta José a declarar: "Voy como cordero al matadero; pero me siento tan sereno como una mañana veraniega." (D. y C. 135:4.) ¶
Es esta dulce seguridad la que puede guiarnos a ustedes y a mí, en nuestro tiempo, en nuestro día, en nuestras vidas. Por supuesto que enfrentaremos temor, experimentaremos burla y encontraremos oposición. Tengamos el valor de desafiar el consenso, el valor de defender los principios. El valor, no la componenda, trae la sonrisa de la aprobación de Dios. El valor se convierte en una virtud viva y atractiva cuando se considera no solo como la disposición a morir con hombría, sino como la determinación de vivir decentemente. Un cobarde moral es aquel que teme hacer lo que cree correcto porque otros lo desaprobarán o se reirán. Recuerden que todos los hombres tienen sus temores, pero quienes enfrentan sus temores con dignidad también tienen valor. ¶
De mi propia crónica personal de valor, permítanme compartir con ustedes dos ejemplos: uno del servicio militar, otro de la experiencia misional. ¶
Ingresar a la Marina de los Estados Unidos en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial fue una experiencia desafiante para mí. Conocí actos valientes, hechos de valentía y ejemplos de valor. Uno de los más recordados fue el silencioso valor de un marinero de dieciocho años —no de nuestra fe— que no tenía demasiado orgullo como para orar. De 250 hombres en la compañía, él era el único que cada noche se arrodillaba junto a su litera, a veces en medio de las burlas de los curiosos y las bromas de los incrédulos, y, con la cabeza inclinada, oraba a Dios. Nunca vaciló. Nunca flaqueó. Tenía valor. ¶
El servicio misional siempre ha requerido valor. Uno de los que respondió a este llamado fue Randall Ellsworth. Mientras servía en Guatemala como misionero de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Randall Ellsworth sobrevivió a un devastador terremoto que le lanzó una viga sobre la espalda, paralizándole las piernas y dañándole gravemente los riñones. Fue el único estadounidense herido en el terremoto, que cobró la vida de unas dieciocho mil personas. ¶
Después de recibir tratamiento médico de emergencia, fue trasladado en avión a un gran hospital cerca de su hogar en Rockville, Maryland. Mientras Randall estaba internado allí, un locutor le hizo una entrevista que yo presencié gracias al milagro de la televisión. El reportero le preguntó: "¿Puede caminar?" ¶
La respuesta: "Todavía no, pero podré." ¶
"¿Cree que podrá completar su misión?" ¶
Vino la respuesta: "Otros creen que no, pero yo sí podré. Con el presidente de mi Iglesia orando por mí, y por medio de las oraciones de mi familia, mis amigos y mis compañeros misionales, caminaré, y regresaré nuevamente a Guatemala. El Señor quiere que predique el evangelio allí durante dos años, y eso es lo que pienso hacer." ¶
Siguió un largo período de terapia, marcado por un valor heroico pero silencioso. Poco a poco, la sensibilidad comenzó a regresar a sus extremidades casi sin vida. Más terapia, más valor, más oración. ¶
Finalmente, Randall Ellsworth caminó a bordo del avión que lo llevó de regreso a la misión a la que había sido llamado, de regreso al pueblo que él amaba. Dejó atrás un rastro de escépticos y una multitud de dudosos, pero también cientos asombrados por el poder de Dios, el milagro de la fe y el ejemplo del valor. ¶
A su regreso a Guatemala, Randall Ellsworth se apoyaba con la ayuda de dos bastones. Su andar era lento y deliberado. Entonces, un día, mientras estaba frente a su presidente de misión, el élder Ellsworth escuchó estas palabras casi increíbles: "Usted ha sido receptor de un milagro", dijo el presidente de misión. "Su fe ha sido recompensada. Si tiene la confianza necesaria, si tiene fe perdurable, si tiene valor supremo, ponga esos dos bastones sobre mi escritorio y camine." ¶
Después de una larga pausa, primero un bastón y luego el otro fueron colocados sobre el escritorio, y un misionero caminó. Fue vacilante, fue doloroso, pero caminó, sin volver a necesitar los bastones jamás. ¶
Esta primavera pensé de nuevo en el valor demostrado por Randall Ellsworth. Habían pasado años desde su calvario. Ahora era esposo y padre. Llegó a mi oficina un anuncio grabado. Decía: "El Presidente y los Directores de la Universidad de Georgetown anuncian la ceremonia de graduación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Georgetown." Randall Ellsworth recibió su título de Doctor en Medicina. Se requirió más esfuerzo, más estudio, más fe, más sacrificio, más valor. Se pagó el precio, se ganó la victoria. ¶
Mis hermanos, seamos participantes activos —no meros espectadores— en el escenario del poder del sacerdocio. Que podamos reunir el valor en las encrucijadas, el valor para los conflictos, el valor para decir no, el valor para decir sí, porque el valor cuenta. De esta verdad testifico en el nombre de Jesucristo, amén. ¶