Grietas espirituales

¡Qué espectáculo tan conmovedor contemplar a esta vasta audiencia de hombres y jóvenes! Puedo visualizar a abuelos, padres, obispos, diáconos, maestros y presbíteros sentados juntos, algunos como familias o como quórumes; también misioneros de tiempo completo, estudiantes y conversos recientes, todos portadores del Santo Sacerdocio de Dios. Y más allá de este histórico Tabernáculo de Salt Lake hay cientos de asambleas similares de portadores del sacerdocio que esperan ansiosamente el estímulo y la instrucción de nuestro profeta y sus nobles consejeros. ¶

El verano pasado, Clarence Neslen, hijo, llevó a su familia al Parque Nacional Jasper, en Alberta, Canadá. Disfrutaron explorando los campos de hielo Columbia, saltando sobre las grietas del famoso glaciar Athabasca. Fue una experiencia emocionante hasta que Cannon, de once años, al intentar saltar una grieta, falló y cayó al profundo abismo. Quedó atrapado entre las paredes de hielo. Cuando su padre miró hacia abajo, unos treinta pies, hacia donde estaba atrapado su hijo, se alarmó aún más al ver un río de agua helada que corría bajo la grieta. ¶

Varios jóvenes también estaban explorando el glaciar. Escucharon los gritos de auxilio y llegaron corriendo. Tenían una pequeña cuerda, pero pronto se dieron cuenta de que no era lo suficientemente fuerte para sacar a Cannon a salvo. Si se rompía, Cannon sin duda caería al torrente de agua helada. ¶

La hermana Neslen y otros corrieron a un albergue cercano en busca de ayuda. El campamento de guardaparques más cercano estaba a setenta y cinco millas de distancia. Se enteraron, por teléfono, de que había dos guardaparques cerca de los campos de hielo. Localizados por radio, se apresuraron a acudir al rescate. El tiempo era corto, las decisiones urgentes, y se elevaban oraciones silenciosas al cielo. ¶

El hermano Neslen trató de calmar a su hijo y aliviar sus temores. La hipotermia comenzaba a manifestarse. La camisa del joven Cannon se había subido al caer. Su piel desnuda ahora estaba presionada contra las frías paredes del glaciar. Para evitar que su hijo perdiera el conocimiento, el padre le gritaba desde arriba que siguiera orando, que moviera los dedos de las manos y de los pies, y que cantara sus canciones favoritas. Una y otra vez, Cannon cantó: "Soy un hijo de Dios, y él me envió aquí, me dio un hogar terrenal con padres buenos y bondadosos" (Hymns, 1985, n.º 301). Todos se fortalecieron con la fe y la determinación de Cannon. Pero él comenzaba a debilitarse. Su padre seguía asegurándole que la ayuda llegaría pronto y que su Padre Celestial escucharía sus oraciones. ¶

Llegaron los dos guardaparques. Clavaron picos en el hielo y ataron cuerdas a uno de ellos, quien fue bajado para rescatar a Cannon. Pero las paredes eran demasiado angostas para él. Su única oportunidad era bajar una cuerda con un lazo y orar para que Cannon estuviera lo suficientemente alerta como para asirla y tuviera luego la fuerza para sostenerse mientras trataban de sacarlo. ¶

El hermano Neslen ofreció la oración más ferviente de su vida, según dijo. Suplicó al Señor que salvara la vida de su hijo. "Sentí una sensación de seguridad y calma," dijo, "y supe que sería salvado." ¶

Cannon había caído en un estado de inconsciencia. Su padre le gritaba palabras de aliento, despertándolo lo suficiente como para que sus dedos helados pudieran finalmente asir la cuerda. "¡Sujétate con todas tus fuerzas!" le gritó su padre. Cannon fue subido con cuidado, pulgada a pulgada, pie a pie, los treinta pies completos. Cuando por fin lo pusieron a salvo, estaba inconsciente. Sus dedos se habían congelado milagrosamente alrededor de la cuerda y hubo que despegarlos con cuidado. ¶

De inmediato lo envolvieron en mantas y lo llevaron corriendo a una ambulancia que esperaba, pero no había suficiente calor para elevar su temperatura corporal lo bastante. Un paramédico desvistió a Cannon, luego se quitó su propio abrigo y camisa, y sostuvo a Cannon contra su pecho desnudo para que el calor de su cuerpo se transmitiera al muchacho. Cannon respondió poco a poco al amoroso cuidado de sus rescatistas. Las oraciones de todos habían sido contestadas. ¶

El joven Cannon Neslen, diácono recién ordenado, se encuentra esta noche entre esta audiencia. Agradecemos a nuestro Padre Celestial que se le haya conservado la vida. Fue preservado con un propósito. Le dijo a su padre que, mientras estaba atrapado en el hielo, sintió una consoladora certeza de que sería salvado. Sabe que Dios lo ama y que tiene una misión especial para él en esta vida. ¶

No muy distinto de Cannon Neslen, que cayó accidentalmente en una grieta, algunos de sus amigos —y quizás también algunos de ustedes— se han deslizado hacia grietas espirituales. ¶

Las grietas espirituales simbolizan las tentaciones y trampas que trágicamente enfrentan demasiados de nuestros jóvenes: el alcohol, con sus bebidas de vino preparadas y sus fiestas con barriles de cerveza, la manipulación y dependencia de las drogas, las películas y videos clasificados R y X, que a menudo culminan en inmoralidad sexual. Al borde de esas ominosas grietas están los padres y otras personas que, con fervientes oraciones, claman por ayuda y auxilio. Como el padre de Cannon, ellos también oran para que sus hijos e hijas se sujeten de la cuerda de salvamento que se les extiende. Su amor, y las enseñanzas de las Escrituras, y la certeza de las bendiciones eternas de la expiación del Salvador, son cuerdas seguras hacia la salvación. ¶

Los jóvenes no son los únicos que caen en grietas. ¶

Un presidente de estaca me contó hace poco que un miembro respetado, que había ocupado cargos de liderazgo en la Iglesia, fue tentado por algunos amigos de negocios a probar la droga cocaína conocida como "crack". Los hombres estaban deprimidos. Su empresa fracasaba, y sucumbieron a la maligna tentación de las drogas ilegales. ¶

Malgastó dieciocho mil dólares comprando "crack", perdió su empleo, sufrió un cambio de personalidad y finalmente fue hospitalizado. A través de todo esto, su esposa permaneció a su lado. Ella consiguió un trabajo y ambos comenzaron la lucha por reconstruir su vida. Sus amigos de la Iglesia lo ayudaron a conseguir otro empleo. ¶

Su mente está seriamente afectada. Todavía es, de alguna manera, dependiente de algunas drogas. La esperanza y la oración de su familia es que logre sujetarse de la cuerda de salvamento. ¶

Cuando Satanás fue arrojado a la tierra con sus innumerables huestes, llegó a ser "el padre de todas las mentiras, para engañar y cegar a los hombres y llevarlos cautivos … a cuantos no quisieran escuchar mi voz" (Moisés 4:4). ¶

Uno de los métodos de Satanás es distraernos y tentarnos para que apartemos los ojos de las peligrosas grietas. Ha tenido tanto éxito que muchos ya no reconocen el pecado como pecado. Las películas, la televisión y las revistas han glorificado el pecado hasta convertirlo, según creen, en un estilo de vida aceptable: "la fornicación, el adulterio, el incesto, … los matrimonios en serie, el abuso de drogas, la violencia y las dobles intenciones de toda variedad imaginable, [que se] presentan a menudo como conducta [normal]; donde a quienes hacen el bien no se les … recompensa y a quienes hacen el mal no se les castiga." Así lo declaró un escritor de Los Angeles Times (Mark I. Pinsky, "Why Don't Moral Crusaders Get into a Lather about Sleazy Soaps?" Salt Lake Tribune, 9 de agosto de 1986, p. C7). ¶

Ciertamente vivimos en un tiempo del que habló Isaías, cuando los hombres "a lo malo llaman bueno, y a lo bueno, malo" (Isaías 5:20). ¶

Si alguno de ustedes camina por campos de hielo cerca de grietas abiertas, ¿ven las señales de advertencia? "Peligro: no se acerque al borde." No jueguen con el mal. Perderán. Oramos para que no muestren la actitud algo arrogante de quienes dicen: "¡Yo lo puedo controlar!" o "¡Todos los demás lo hacen!" ¶

Un amigo, que visitaba a familiares en otro estado con motivo de una graduación de secundaria, notó que algunos estudiantes mascaban tabaco. Cuando le preguntó a su sobrino al respecto, el joven respondió: "¡Todos lo hacen!" ¶

El sobrino de mi amigo no mascaba tabaco, pero sí creía que la mayoría de los muchachos lo hacía. Incluso en escuelas donde, en realidad, solo unos pocos estudiantes consumen drogas, beben alcohol o fuman, quienes no lo hacen suelen creer que la mayoría de sus compañeros sí lo hace. ¶

No todos lo hacen. Ustedes no lo hacen. Y ustedes influyen en sus amigos. Y otros los observan a ustedes. Ustedes ayudan a fijar la norma. ¶

Jóvenes, ustedes son una hermandad real, no porque sean mejores que nadie, sino porque el Señor los ha bendecido con privilegios y responsabilidades especiales. ¶

Fueron preordenados para venir a la tierra en un tiempo en que la plenitud del evangelio estaba sobre la tierra. Fueron preordenados para recibir su sacerdocio. El profeta Joseph Smith dijo: "Todo hombre que tiene el llamamiento de ministrar a los habitantes del mundo fue ordenado para ese mismo propósito en el Gran Concilio del cielo antes de que este mundo existiera" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, selección de Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Company, 1977, p. 365). ¶

Ustedes son el recurso especial del Señor para enseñar el evangelio a todos sus demás hijos. Son diferentes de los demás adolescentes, que no tienen ni su comprensión ni sus responsabilidades. ¶

Ustedes son uno de sus hijos espirituales, escogidos para un llamamiento especial. Y sabemos que Él los ama. Tienen el don del Espíritu Santo. Pueden discernir el bien del mal. Y con el poder del sacerdocio, tienen la autoridad de representar a su Padre Celestial. ¶

Ahora bien, hermanos míos, los que hemos recibido esta preciosísima responsabilidad del santo sacerdocio, "levantémonos," como declaró el padre Lehi, y "vistámonos con la armadura de la rectitud" (2 Ne. 21–23). ¶

Para ayudar a cada uno de nosotros a evitar las trampas y grietas de la vida, el Señor nos ha provisto la cuerda de salvamento de las preciosas verdades de las Escrituras, las cuales, si nos sujetamos a ellas, nos permitirán escapar tanto del peligro físico como del espiritual. ¶

La Palabra de Sabiduría fue dada para que tuviéramos mentes claras y cuerpos sanos; el Sermón del Monte, para hacernos sensibles a las necesidades de los demás; y los Diez Mandamientos —grabados en piedra por el dedo de Dios— nos prohíben pecar. Él declaró: "No harás." ¶

Insto a cada uno de ustedes a desarrollar una relación personal con las Escrituras. ¶

El presidente Spencer W. Kimball leyó la Biblia cuando tenía catorce años: los 66 libros y 1,519 páginas. "Si yo pude hacerlo a la luz de una lámpara de aceite," dijo, "ustedes pueden hacerlo con luz eléctrica" (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City: Bookcraft, 1982, p. 131). ¶

El presidente Kimball fue un maestro muy especial para todos nosotros. No tenía automóvil ni bicicleta, pero sí tenía nueve vacas que ordeñar cada mañana y cada noche. ¶

Dijo: "Pensé: '¡Qué pérdida de tiempo sentarme en un banquillo de tres patas! Tal vez haya algo más que pueda hacer mientras ordeño.'" Colocó una copia de los Artículos de Fe en el suelo, junto a él, y los repasó una y otra vez hasta memorizarlos. Luego repitió los Diez Mandamientos una y otra vez hasta aprenderlos. Memorizó pasajes de las Escrituras importantes que le ayudarían en su misión, todo mientras ordeñaba las vacas. No tenía tiempo que perder; tenía cosas que hacer con su vida (véase The Teachings of Spencer W. Kimball, p. 131). ¶

Sería algo maravilloso que ustedes, jóvenes, usaran su tiempo sabiamente aprendiendo los caminos de Dios. ¶

El presidente Ezra Taft Benson ha desafiado a cada uno de nosotros a leer el Libro de Mormón, el más correcto de todos los libros de la tierra y la piedra angular de nuestra religión. Sabemos que miles de jóvenes han aceptado el desafío y ahora están leyendo el Libro de Mormón. ¶

Cuando el ángel Moroni selló las planchas de oro, fue inspirado a prometer a las generaciones futuras —es decir, a nosotros— que, bajo ciertas condiciones, Dios manifestará la veracidad de esos anales por el poder del Espíritu Santo, y que —escuchen con atención— "por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas" (véase Moroni 10:4–5). ¶

Imaginen tal promesa. Si lo desean con un corazón sincero, con fe en Cristo, pueden comprender todas las cosas. ¶

Jeffrey Holland, presidente de la Universidad Brigham Young, mientras cursaba su doctorado en una destacada universidad del este de los Estados Unidos, llegó a conocer bien a una de las bibliotecarias de referencia que lo había ayudado con algunas investigaciones. ¶

Un día le dijo: "Ilene, necesito saber cuántos libros tenemos en la biblioteca de la universidad que afirmen haber sido entregados por un ángel." ¶

Como pueden imaginar, la bibliotecaria le lanzó una mirada peculiar y dijo: "No conozco ningún libro que haya sido entregado por ángeles. Espadas quizás, o carros, pero no conozco ningún libro." ¶

"Bueno, ¿podría revisarlo por mí? Puede que lleve algo de trabajo, pero de verdad me gustaría saberlo." ¶

La bibliotecaria hizo diligentemente algunas averiguaciones entre los nueve millones de libros de la biblioteca. Durante varios días no tuvo nada que informar, pero un día, sonriendo, dijo: "Señor Holland, tengo un libro para usted. Encontré un libro que, según se afirma, fue entregado por un ángel," y sostuvo en alto un ejemplar de bolsillo del Libro de Mormón. "Me dicen que se consiguen por un dólar. Vaya," continuó, "¡el libro de un ángel por un dólar! Uno pensaría que los ángeles cobrarían más, pero, por otra parte," dijo, "¿dónde lo gastarían?" (Véase Pat Holland, President's Welcome Assembly, Brigham Young University, 9 de septiembre de 1986). ¶

Piensen en esto: un libro ha sido entregado por un ángel, y enseña acerca de su salvación eterna. ¡Y cada uno de ustedes posee un ejemplar auténtico! ¶

Que el Señor bendiga a cada uno de ustedes con las oportunidades de su vida. Depositen su confianza en Él para evitar las grietas del pecado y del mal. Sujétense de la cuerda de salvamento del evangelio. Pueden tomar decisiones correctas, aquellas que saben en su corazón que serán para su mayor bien. Los amamos y testificamos de la veracidad del evangelio de Cristo. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶