El poder de la palabra
Ezra Taft Benson
Mis queridos hermanos, ¡qué visión tan emocionante es contemplar este cuerpo de liderazgo del sacerdocio y saber a cuántos miles de santos sirven ustedes y cuánta dedicación y fidelidad representan colectivamente! No hay ningún otro cuerpo en ninguna parte del mundo hoy que se reúna con el mismo propósito justo que este grupo, ni tampoco hay ningún otro grupo —político, religioso o militar— que posea el poder que ustedes tienen aquí esta noche. ¶
Vivimos en un día de gran desafío. Vivimos en aquel tiempo del cual habló el Señor cuando dijo: "La paz será quitada de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio." (D. y C. 1:35.) Vivimos en aquel día que Juan el Revelador previó, cuando "el dragón se enfureció contra la mujer, y se fue a hacer la guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo." (Apocalipsis 12:17.) El dragón es Satanás; la mujer representa a la Iglesia de Jesucristo. Satanás está haciendo guerra contra los miembros de la Iglesia que tienen testimonios y que procuran guardar los mandamientos. Y aunque muchos de nuestros miembros permanecen fieles y firmes, algunos vacilan. Algunos caen. Algunos están cumpliendo la profecía de Juan de que, en la guerra con Satanás, algunos santos serían vencidos. (Véase Apocalipsis 13:7.) ¶
El profeta Lehi también vio nuestro día en su gran sueño visionario del árbol de la vida. Vio que muchas personas andarían errantes y ciegas en las nieblas de tinieblas, las cuales simbolizaban las tentaciones del diablo. (Véase 1 Nefi 12:17.) Vio a algunos caer en "senderos prohibidos", a otros ahogarse en ríos de inmundicia, y a otros más andar errantes en "sendas extrañas". (1 Nefi 8:28, 32.) Cuando leemos acerca de la creciente plaga de las drogas, o leemos acerca de la perniciosa inundación de la pornografía y la inmoralidad, ¿duda alguno de nosotros que estos son los senderos prohibidos y los ríos de inmundicia que Lehi describió? ¶
No todos aquellos a quienes Lehi vio perecer eran del mundo. Algunos habían llegado hasta el árbol y habían participado del fruto. En otras palabras, algunos miembros de la Iglesia hoy están entre aquellas almas que Lehi vio que se perdían. ¶
El apóstol Pablo también vio nuestro día. Lo describió como un tiempo en que abundarían la blasfemia, la falta de honradez, la crueldad, el afecto antinatural, el orgullo y la búsqueda del placer. (Véase 2 Timoteo 3:1–7.) También advirtió que "los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados." (2 Timoteo 3:13.) ¶
Predicciones tan sombrías de los profetas de antaño serían motivo de gran temor y desánimo si esos mismos profetas no hubieran, al mismo tiempo, ofrecido la solución. En su consejo inspirado podemos hallar la respuesta a las crisis espirituales de nuestra época. ¶
En su sueño, Lehi vio una barra de hierro que atravesaba las nieblas de tinieblas. Vio que si las personas se asían firmemente a esa barra, podían evitar los ríos de inmundicia, mantenerse alejadas de los senderos prohibidos, dejar de andar errantes por las sendas extrañas que conducen a la destrucción. Más tarde su hijo Nefi explicó claramente el simbolismo de la barra de hierro. Cuando Lamán y Lemuel preguntaron: "¿Qué significa la barra de hierro?", Nefi respondió que era la palabra de Dios; y [nótese esta promesa] que quienes escucharan la palabra de Dios y se aferraran a ella, no perecerían jamás; ni los vencerían las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destrucción. (1 Nefi 15:23–24; cursiva agregada.) No solo la palabra de Dios nos conducirá al fruto que es deseable sobre todos los demás, sino que en la palabra de Dios y por medio de ella podemos hallar el poder para resistir la tentación, el poder para frustrar la obra de Satanás y sus emisarios. ¶
El mensaje de Pablo es el mismo que el de Lehi. Después de describir la terrible maldad de tiempos futuros —futuros para él, ¡pero presentes para nosotros!—, dijo esto a Timoteo: "Pero persiste tú en lo que has aprendido... ¶
"Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación." (2 Timoteo 3:14–15; cursiva agregada.) ¶
Mis queridos hermanos, esta es una respuesta al gran desafío de nuestra época. La palabra de Dios, tal como se encuentra en las Escrituras, en las palabras de los profetas vivientes y en la revelación personal, tiene el poder de fortalecer a los santos y armarlos con el Espíritu para que puedan resistir el mal, aferrarse a lo bueno y hallar gozo en esta vida. ¶
Ahora, a ustedes, líderes del sacerdocio, les decimos: miren al consejo profético de Lehi y de Pablo y de otros como ellos. En ese consejo hallarán la solución a los desafíos que enfrentan al mantener a sus rebaños a salvo de los "lobos rapaces" que los rodean. (Véase Mateo 7:15; Hechos 20:29.) Sabemos que ustedes también sienten gran preocupación por los miembros de sus barrios y estacas, y dedican gran cantidad de tiempo y esfuerzo en su favor. Se les pide mucho a quienes han sido escogidos para el liderazgo. Colocamos muchas cargas sobre sus hombros. Se les pide dirigir los programas de la Iglesia, entrevistar y aconsejar a los miembros, asegurarse de que los asuntos financieros de las estacas y barrios se manejen adecuadamente, administrar proyectos de bienestar, construir edificios y participar en una multitud de otras actividades que consumen mucho tiempo. ¶
Aunque ninguna de esas actividades puede ignorarse ni dejarse de lado, no son lo más importante que pueden hacer por aquellos a quienes sirven. En años recientes les hemos aconsejado una y otra vez que ciertas actividades traen mayores frutos espirituales que otras. Ya en 1970, el presidente Harold B. Lee dijo a los representantes regionales: ¶
"Estamos convencidos de que nuestros miembros tienen hambre del evangelio, sin diluir, con sus abundantes verdades y perspectivas... Hay quienes parecen haber olvidado que las armas más poderosas que el Señor nos ha dado contra todo lo que es malo son Sus propias declaraciones, las llanas y sencillas doctrinas de salvación tal como se hallan en las Escrituras." (En Regional Representatives' Seminar, 1 de octubre de 1970, pág. 6.) ¶
En un mensaje de la Primera Presidencia de 1976, el presidente Kimball dijo: ¶
"Estoy convencido de que cada uno de nosotros, al menos en algún momento de nuestra vida, debe descubrir las Escrituras por sí mismo, y no solo descubrirlas una vez, sino redescubrirlas una y otra vez... ¶
"El Señor no juega con nosotros cuando nos da estas cosas, porque 'a todo aquel a quien se le haya dado mucho, mucho se demandará de él'. (Lucas 12:48.) El acceso a estas cosas significa la responsabilidad por ellas. Debemos estudiar las Escrituras conforme al mandamiento del Señor (véase 3 Nefi 23:1–5); y debemos dejar que gobiernen nuestra vida." (Ensign, septiembre de 1976, págs. 4–5.) ¶
En abril de 1982, el élder Bruce R. McConkie habló a los representantes regionales acerca de la prioridad que las Escrituras deben tener en nuestras labores. Dijo: "Estamos tan enredados en programas y estadísticas y tendencias, en propiedades, tierras y mamón, y en alcanzar metas que resalten la excelencia de nuestra obra, que hemos 'omitido lo más importante de la ley'... Por más talentosos que sean los hombres en asuntos administrativos; por más elocuentes que sean al expresar sus opiniones; por más instruidos que sean en las cosas del mundo, se les negarán los dulces susurros del Espíritu que podrían haber sido suyos, a menos que paguen el precio de estudiar, meditar y orar acerca de las Escrituras." (En Regional Representatives' Seminar, 2 de abril de 1982, págs. 1–2.) ¶
Ese mismo día, el élder Boyd K. Packer habló a los presidentes de estaca y representantes regionales. Dijo: "Los edificios y presupuestos, y los informes y programas y procedimientos son muy importantes. Pero, por sí solos, no llevan ese sustento espiritual esencial ni lograrán lo que el Señor nos ha encomendado hacer... Las cosas correctas, las que tienen verdadero sustento espiritual, se centran en las Escrituras." (En Meeting with Stake Presidents and Regional Representatives, 2 de abril de 1982, págs. 1–2.) ¶
Sumo mi voz a la de estos sabios e inspirados hermanos y les digo que una de las cosas más importantes que pueden hacer como líderes del sacerdocio es sumergirse en las Escrituras. Escudríñenlas diligentemente. Deléitense con las palabras de Cristo. Aprendan la doctrina. Dominen los principios que en ellas se hallan. Hay pocos otros esfuerzos que traerán mayores frutos a su llamamiento. Hay pocas otras maneras de obtener mayor inspiración mientras sirven. ¶
Pero eso solo, por valioso que sea, no es suficiente. También deben orientar sus esfuerzos y sus actividades a estimular un estudio significativo de las Escrituras entre los miembros de la Iglesia. A menudo dedicamos gran esfuerzo a tratar de aumentar los niveles de actividad en nuestras estacas. Trabajamos diligentemente para elevar el porcentaje de quienes asisten a la reunión sacramental. Nos esforzamos por obtener un mayor porcentaje de nuestros jóvenes en misiones. Nos afanamos por mejorar el número de los que se casan en el templo. Todos estos son esfuerzos encomiables e importantes para el crecimiento del reino. Pero cuando los miembros y las familias, individualmente, se sumergen en las Escrituras con regularidad y constancia, estas otras áreas de actividad vendrán automáticamente. Los testimonios aumentarán. El compromiso se fortalecerá. Las familias se robustecerán. La revelación personal fluirá. ¶
El Profeta Joseph Smith dijo que "el Libro de Mormón era el libro más correcto de la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y que un hombre se acercaría más a Dios ciñéndose a sus preceptos que a los de cualquier otro libro." (Libro de Mormón, Introducción, cursiva agregada.) ¿No es eso lo que queremos para los miembros de nuestros barrios y estacas? ¿No deseamos que se acerquen más a Dios? Entonces animémoslos de todas las maneras posibles a sumergirse en este maravilloso testigo de Cristo de los últimos días. ¶
Deben ayudar a los santos a ver que estudiar y escudriñar las Escrituras no es una carga que el Señor les impone, sino una maravillosa bendición y oportunidad. Nótese lo que el Señor mismo ha dicho acerca de los beneficios de estudiar Su palabra. Al gran profeta-líder Josué le dijo: ¶
El Señor no le estaba prometiendo a Josué riqueza material ni fama, sino que su vida prosperaría en rectitud y que tendría éxito en aquello que más importa en la vida, a saber, la búsqueda del verdadero gozo. (Véase 2 Nefi 2:25.) ¶
¿Tienen ustedes miembros en sus estacas cuya vida está destrozada por el pecado o la tragedia, que están en desesperación y sin esperanza? ¿Han anhelado alguna manera de tender la mano y sanar sus heridas, de calmar sus almas atribuladas? El profeta Jacob ofrece precisamente eso con esta notable promesa: "Han subido hasta aquí para oír la agradable palabra de Dios; sí, la palabra que sana el alma herida." (Jacob 2:8; cursiva agregada.) ¶
Hoy el mundo está lleno de ideas seductoras y atractivas que pueden llevar incluso a los mejores de nuestros miembros al error y al engaño. Los estudiantes universitarios a veces están tan llenos de las doctrinas del mundo que comienzan a cuestionar las doctrinas del evangelio. ¿Cómo pueden ustedes, como líderes del sacerdocio, ayudar a fortalecer a sus miembros contra tales enseñanzas engañosas? El Salvador dio la respuesta en Su gran discurso en el Monte de los Olivos, cuando prometió: "Y el que atesore mi palabra no será engañado." (JS—M 1:37; cursiva agregada.) ¶
Las Escrituras están repletas de promesas semejantes acerca del valor de la palabra. ¿Tienen ustedes miembros que anhelan dirección y guía en su vida? Los Salmos nos dicen: "Lámpara es a mis pies tu palabra, y luz a mi camino" (Salmo 119:105), y Nefi promete que deleitarse en las palabras de Cristo "os dirá todas las cosas que debéis hacer." (2 Nefi 32:3.) ¶
¿Hay miembros de su rebaño sumidos en el pecado que necesitan volver en sí? La promesa de Helamán es para ellos: "Sí, vemos que todo aquel que quiera, puede asirse a la palabra de Dios, que es viva y poderosa, que partirá por medio toda la astucia, los lazos y las artimañas del diablo." (Helamán 3:29.) ¶
El éxito en la rectitud, el poder para evitar el engaño y resistir la tentación, la guía en nuestra vida diaria, la sanidad del alma: estas son solo algunas de las promesas que el Señor ha dado a quienes acuden a Su palabra. ¿Promete el Señor y no cumple? Ciertamente, si Él nos dice que estas cosas vendrán a nosotros si nos asimos a Su palabra, entonces las bendiciones pueden ser nuestras. Y si no lo hacemos, entonces las bendiciones pueden perderse. Por más diligentes que seamos en otras áreas, ciertas bendiciones solo se encuentran en las Escrituras, solo al acudir a la palabra del Señor y aferrarse a ella mientras avanzamos a través de las nieblas de tinieblas hacia el árbol de la vida. ¶
Y si ignoramos lo que el Señor nos ha dado, podemos perder el mismo poder y las mismas bendiciones que buscamos. En una solemne advertencia a los primeros santos, el Señor dijo esto acerca del Libro de Mormón: "En ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habéis recibido, ¶
"y esta incredulidad y vanidad han traído la condenación sobre toda la iglesia. ¶
"Y esta condenación pesa sobre los hijos de Sion, sí, todos ellos; ¶
"y permanecerán bajo esta condenación hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormón." (D. y C. 84:54–57.) ¶
¡Oh, hermanos míos, no tratemos ligeramente las grandes cosas que hemos recibido de la mano del Señor! Su palabra es uno de los dones más valiosos que nos ha dado. Les insto a comprometerse de nuevo con el estudio de las Escrituras. Sumérjanse en ellas diariamente para que tengan el poder del Espíritu que los acompañe en sus llamamientos. Léanlas en sus familias y enseñen a sus hijos a amarlas y atesorarlas. Luego, con oración y en consejo con otros, busquen toda manera posible de animar a los miembros de la Iglesia a seguir su ejemplo. Si lo hacen, hallarán, como lo hizo Alma, que "la predicación de la palabra tenía gran propensión a impulsar a la gente a hacer lo que era justo —sí, había surtido un efecto más potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les había acontecido". (Alma 31:5.) ¶