Sed de buen ánimo

Durante las últimas semanas, mientras meditaba sobre esta ocasión, he sentido una fuerte impresión de compartir algunos pensamientos acerca de la invitación del Señor a "ser de buen ánimo" —sí, a ser de buen ánimo sin temor—. Con las condiciones actuales del mundo, marcadas por disturbios, protestas, acumulación de armamento, guerras y rumores de guerra, desconfianza, pobreza, decepciones, terrorismo, tragedias, etc., nunca ha habido un período en la historia con mayor necesidad de aceptar otra de las promesas eternas del Señor. ¶

"He aquí, esta es la promesa del Señor a vosotros, oh mis siervos. ¶

"Sed de buen ánimo, pues, y no temáis, porque yo, el Señor, estoy con vosotros y os ampararé; y testificaréis de mí, sí, Jesucristo, que soy el Hijo del Dios viviente; que fui, que soy y que he de venir." (D. y C. 68:5–6.) ¶

El buen ánimo es un estado mental o un talante que promueve la felicidad o el gozo. A algunos les gusta pensar que el buen ánimo se encuentra en una botella, un paquete de seis cervezas, una inyección, una pizca bajo el labio, la racionalización o el autoengaño. Dicho sea de paso, he observado a lo largo de los años que quienes tratan de ahogar sus penas con bebida solo enferman sus mañanas. Con la ayuda de Dios, el buen ánimo nos permite elevarnos por encima del presente deprimente o de las circunstancias difíciles. Es un proceso de aseguramiento y refuerzo positivos. Es luz de sol cuando las nubes bloquean la luz. ¶

Hace poco, al visitar a una esposa que había perdido repentinamente a su esposo por una muerte trágica, me conmovió esta encantadora dama de Washington, Utah, cuando dijo: "Mi corazón está apesadumbrado y triste, pero mi alma es de buen ánimo." Había un poderoso ánimo interior que dominaba la situación de dolor. La promesa "porque yo, el Señor, estoy con vosotros" estaba triunfando sobre la angustia y la desesperación. Las personas de buen ánimo suavizan el dolor de los demás así como el que pesa poderosamente sobre sí mismas. ¶

Ninguno de nosotros escapará a la tragedia y al sufrimiento. Cada uno de nosotros probablemente reaccionará de manera diferente. Sin embargo, si podemos recordar la promesa del Señor, "porque yo, el Señor, estoy con vosotros", podremos enfrentar nuestros problemas con dignidad y valor. Encontraremos la fuerza para ser de buen ánimo en lugar de volvernos resentidos, críticos o derrotados. Podremos enfrentar los sucesos desagradables de la vida con visión clara, fortaleza y poder. ¶

En todo el mundo tenemos muchos miembros que llevan las bendiciones del evangelio a quienes están dispuestos a escuchar. Quienes aceptan y viven las enseñanzas de nuestro Salvador encuentran la fuerza para ser de buen ánimo, pues él declaró: "Cualquiera que quisiere salvar su vida, la perderá; y cualquiera que perdiere su vida por causa de mí, la hallará." (Mateo 16:25.) Cuando aplicamos este principio en nuestra vida y lo compartimos con quienes nos rodean, es posible sustituir el desánimo, la tragedia y la tristeza por esperanza y ánimo. Los frutos de la alegría se hallan dentro de cada uno de nosotros, junto con nuestra resolución, nuestras prioridades y nuestros deseos. Nunca vendrán de afuera. No se pueden comprar ni robar. No tienen precio. ¶

Cuando pienso en quienes nos rodean que están bien disciplinados y anhelosamente dedicados a ser de buen ánimo, vienen a mi mente muchos grandes ejemplos. Nos elevan con su estado mental de alegría, gozo y esperanza. Parecen avanzar felizmente con una dimensión adicional de poder y amor. Permítanme compartir uno o dos ejemplos. ¶

Una hermosa dama "de buen ánimo" a quien he amado profundamente a través de los años es muy especial. Durante más de treinta y cinco años su esposo ha padecido la enfermedad de Parkinson. ¶

Han criado a seis hijos excepcionales. Ella ha cooperado con alegría para hacer posible que él funcione bien como padre, esposo, obispo, miembro del sumo consejo y contratista de construcción exitoso. Cuando la movilidad de él ha llegado a etapas desalentadoras casi nulas, ella lo ha animado. Sus vecinos —y son todos los que ella conoce— la encuentran como la primera visitante cuando hay una necesidad fuera de lo común. Su buen ánimo es interminable. Trae paz mental y consuelo a todos con quienes se relaciona. Cuanto más la observo, más me doy cuenta de que el buen ánimo genera un entusiasmo contagioso. ¶

Qué gozo es ver a alguien de buen ánimo que, cuando otros, a causa de un suceso o desarrollo desagradable, viven en silencio enojado o en disgusto expresado en voz alta, enfrenta la situación con alegre perseverancia y buen espíritu. ¶

Nuestros misioneros en todo el mundo con frecuencia tienen contactos que estarían dispuestos a aceptar el bautismo y el evangelio de Jesucristo, pero que temen el proceso. Muchos temen el cambio. Otros miembros menos activos de la Iglesia se resisten a la invitación de regresar porque temen ser incompatibles en sus caminos y con sus nuevas amistades. ¶

Recordamos a todos que no teman y que sean de buen ánimo, porque el Hijo del Dios viviente, sí, Jesucristo, estará con ustedes. ¶

Hace apenas unas semanas, mientras estábamos en Bangkok, Tailandia, nuestros corazones se conmovieron por una joven que ahora vive en un estado de buen ánimo que nunca creyó posible. Un cambio significativo le ha traído gran gozo y felicidad a ella y a su familia. Permítanme compartir este mensaje de buen ánimo tal como ella misma lo contó. ¶

"En 1975 había una familia que vivía cerca del camino principal en una pequeña aldea. Mis padres eran bastante pobres. Mi padre trabajaba en la oficina de correos local, mientras mi madre se quedaba en casa cuidando de los hijos. ¶

"Con el paso del tiempo, mi madre se aburrió de su vida como ama de casa y se propuso encontrar una forma de vida más emocionante. Se dedicó a la bebida, el tabaco y el juego. Muchas veces jugaba a las cartas todo el día y toda la noche y no regresaba a cuidar de sus hijos. ¶

"Mientras tanto, mi padre trabajaba arduamente para sostener a su familia. Las cosas en casa no iban bien, y muchas veces mi padre y mi madre discutían violentamente. ¶

"Un día mi padre llegó a casa y le dijo a mi madre que si continuaba con su afición al juego y no cuidaba de los hijos, tendría que divorciarse de ella. La familia enfrentó una crisis. En ese tiempo yo ayudaba a cuidar a mis tres hermanos menores. Mis padres preguntaron a cada hijo con quién quería vivir, con mamá o con papá. Fue una decisión muy difícil tener que elegir entre mi madre y mi padre. Fue un tiempo de mucho sufrimiento y dolor. ¶

"Fue durante este tiempo que mi hermana mayor conoció por primera vez a algunos misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ella estudió acerca de la Iglesia y llegó a aceptar las enseñanzas y a adoptarlas en su vida. Me pidió que fuera a la iglesia con ella. Al principio me sentí muy triste y enojada al pensar que ella había cambiado de religión. Yo solo había conocido las enseñanzas de Buda y había llegado a amar sus costumbres. ¶

"Pero noté un cambio en mi hermana. Era más amorosa y bondadosa e hacía muchas cosas para ayudar a nuestra familia. Decidí estudiar con los misioneros. Mi madre también escuchó. En poco tiempo, ambas nos dimos cuenta de que habíamos hecho las cosas mal y de que necesitábamos cambiar nuestra vida. Nos arrepentimos de nuestros pecados y fuimos bautizadas. Cuando mi padre y mis dos hermanos mayores vieron el cambio en nosotras, decidieron estudiar también. Mi padre había sido un oficial y maestro importante en la iglesia budista. Pasó mucho tiempo estudiando y leyendo los libros canónicos. Oraba a menudo y con sinceridad para conocer la verdad. Por fin sus humildes oraciones fueron contestadas. Él supo, como lo supimos nosotras, que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días era verdadera. ¶

"El evangelio verdadero cambió nuestra vida y devolvió la felicidad a un hogar y una familia casi destruidos. Estamos todos muy agradecidos y felices de ahora formar parte de la Iglesia del Señor y de familiarizarnos con sus mandamientos y obedecerlos." ¶

Hoy esta joven es misionera de la Iglesia. Ella y su familia son testigos vivientes de que cuando las personas llegan a comprender que "yo, el Señor, estoy con vosotros y os ampararé", toda una familia puede cambiar su desesperación por buen ánimo. ¶

En contraste con esta familia de Bangkok, algunos de nosotros que tenemos la felicidad y el buen ánimo del evangelio podemos perderlos al involucrarnos en la iniquidad y el engaño. Una de las formas más destructivas de engaño es el autoengaño. ¶

Los profetas de esta época han rogado con claridad que evitemos los esquemas para "enriquecerse rápidamente" si queremos evitar las angustias de la esclavitud financiera. Quizás no hemos dicho lo suficiente sobre el hecho de que demasiados de nosotros, en nuestros momentos de soñar con grandeza, sembramos las semillas del desastre económico. Luego, en una fecha posterior, cuando se ha perdido mucho, culpamos a quienes participaron con nosotros. Es difícil ser de buen ánimo cuando el autoengaño es nuestro compañero. Cuando nos exponemos voluntariamente a los vientos y las tormentas del fraude y la estafa, no debería sorprendernos cuando contraemos la enfermedad del déficit. A lo largo de los años, al escuchar a quienes han sufrido grandes pérdidas de dinero, he oído a muchos declarar con desesperación: "Fui engañado." A menudo mi corazón, mi mente y el Espíritu me han impulsado a compartir: "Sí, usted mismo se engañó." Todos necesitamos que se nos anime a levantar la cabeza y ver hacia dónde nos llevan nuestros pensamientos y prioridades no declaradas. El autoengaño nos permite culpar a otros por nuestros fracasos. ¶

Durante muchos años el presidente Ezra Taft Benson ha reforzado sus discursos de amor y orientación a nuestra juventud con la verdad de que la maldad nunca puede ser felicidad. (Véase Alma 41:10.) En las citas y el noviazgo, las decisiones de conducta, para ser eficaces, deben tomarse antes de que surja el momento de la seducción y la tentación. Con demasiada frecuencia la conducta inmoral resulta del autoengaño. Nos hemos permitido culpar a otros por el incidente de mala conducta cuando nuestro fracaso en tomar decisiones con anticipación no se consideró importante. La idea de que la maldad trae buen ánimo hace que la razón se detenga atónita. ¶

Se debe hacer un esfuerzo constante por elevar nuestra conducta diaria de modo que concuerde con nuestro conocimiento de la verdad y nuestras normas. El dominio de uno mismo siempre debe triunfar sobre el autoengaño para que podamos saborear los frutos del buen ánimo. ¶

Una forma de autoengaño es la racionalización. Impedimos que el Señor esté con nosotros porque nos apartamos de sus caminos y explicamos nuestras acciones poniendo excusas consciente o inconscientemente. Nos decimos a nosotros mismos: "Lo hice solo para ver cómo era." "Todos los demás lo hacían." "No quería ser diferente." "No había otra manera de ser aceptado con gracia." O "Él me obligó a hacerlo." ¶

La compañía del buen ánimo es posible mediante la observancia de los mandamientos de Dios, no mediante la racionalización. Debemos comprometernos con los principios y no vivir por comparación o por excusas. Horace Mann dijo sabiamente: "En vano hablan de felicidad quienes nunca han sometido un impulso en obediencia a un principio." (De Common School Journal, citado en Horace Mann: His Ideas and Ideals, comp. Joy Elmer Morgan, Washington, D.C.: National Home Library Foundation, 1936, pág. 149.) ¶

El autoengaño, en el mejor de los casos, solo tiene éxito temporalmente. Luego, cuando la brecha entre la verdad y nuestro conocimiento de lo correcto y nuestro comportamiento se vuelve demasiado grande, nos vemos obligados a cerrarla con la racionalización. La verdadera prueba es cómo respondemos cuando se aplican normas de conducta semejantes a las de Cristo. ¶

La alegría nunca será una mezcla de autoengaño y racionalización. Ser de buen ánimo nos permite elevarnos por encima del momento y la situación. Por lo general, la racionalización es inconsciente. Caemos en ella sin darnos cuenta y gradualmente. Se convierte en una muleta para quienes eligen andar por caminos tortuosos. ¶

La responsabilidad principal del buen ánimo recae en el individuo. ¶

El buen ánimo se comparte mejor entre quienes desecharán el temor, aceptarán con alegría lo que venga y lo usarán sabiamente, se convertirán, obedecerán los mandamientos de Dios y evitarán el autoengaño y la racionalización. ¶

Ser de buen ánimo nos permite convertir todos nuestros atardeceres en amaneceres. ¶

Con buen ánimo, llevar nuestra cruz puede ser nuestra escalera hacia la felicidad. Cuando Jesús entra en nuestra vida, el ánimo ilumina el camino. Qué poderosa y reconfortante es la declaración del Salvador: "En el mundo tendréis aflicción. Pero confiad; yo he vencido al mundo." (Juan 16:33.) ¶

Él promete estar con nosotros. Nos invita a dar testimonio de él. Qué gozo y qué honor es para mí declarar con buen ánimo y sin temor que Jesucristo es el Hijo del Dios viviente, que él fue el Unigénito del Padre, que él es y que él ha de venir otra vez en el nombre de Dios. Doy gracias a Dios por la vida del Salvador, por su amor alegre y por su ejemplo. "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor." (1 Juan 4:18.) ¶

A toda la humanidad en todas partes testifico con alegría que nuestro Señor y Salvador Jesucristo es nuestro Redentor. Él nos sostendrá ahora y para siempre si andamos en sus caminos, somos de buen ánimo y no tememos. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶