Joseph Smith, el instrumento escogido

Me siento humilde y privilegiado de haber participado con ustedes en esta gran conferencia, ya sea que la hayan estado viendo por satélite o en casa, o que aún la vayan a ver en video. Me siento conmovido y emocionado por los llamamientos que se han anunciado aquí hoy, y sostengo a los Hermanos con todo mi corazón. Estoy agradecido de ser parte de la obra del Señor. ¶

El Señor ha dicho: ¶

"De cierto, de cierto os digo, como dije a mis discípulos: Donde estén dos o tres congregados en mi nombre, respecto de una cosa, he aquí, allí estaré yo en medio de ellos, así como estoy yo en medio de vosotros." (D. y C. 6:32.) ¶

Ciertamente hemos sido bendecidos por el cumplimiento de esta promesa en esta gran conferencia. ¶

Toda verdad y toda esperanza se centran en el Señor Jesucristo. ¶

Las Escrituras definen el evangelio en apenas dos breves versículos: ¶

"Y este es el evangelio, las buenas nuevas, que la voz de los cielos nos testificó: ¶

"Que vino al mundo, sí, Jesús, para ser crucificado por el mundo y para llevar los pecados del mundo, y para santificarlo y limpiarlo de toda iniquidad." (D. y C. 76:40–41.) ¶

En nuestros días él restauró de nuevo a la tierra su evangelio, y también su autoridad para predicar y administrar en sus ordenanzas salvadoras. ¶

El profeta Joseph Smith fue el instrumento escogido por medio del cual tuvo lugar la restauración. Fue seleccionado por el Señor antes de su nacimiento para cumplir esta misión de suma importancia. Los profetas de antaño sabían de él y hablaron de él. ¶

José, quien fue vendido a Egipto, profetizó acerca de él, e incluso sabía su nombre y el nombre de su padre. ¶

"Porque José en verdad testificó diciendo: El Señor mi Dios levantará a un vidente… ¶

"He aquí, el Señor bendecirá a ese vidente;… ¶

"y su nombre será igual que el mío; y será igual que el nombre de su padre. Y será semejante a mí, porque aquello que el Señor lleve a efecto por su mano, por el poder del Señor, guiará a mi pueblo a la salvación." (2 Nefi 3:6, 14–15.) ¶

Cuando el Señor quiere cambiar el mundo, no envía ejércitos ni utiliza grupos poderosos. ¶

Cuando llegó el momento de sacar a los hijos de Israel de la esclavitud egipcia, el Señor no envió un ejército; envió a un niño a un hogar levita. Este niño más tarde sería conocido como Moisés, a quien conocemos como el gran legislador y quien liberó a los hijos de Israel de la esclavitud. ¶

En el meridiano de los tiempos, el Padre envió a su propio Hijo para que naciera de una madre virgen en un humilde pesebre. El mundo entero se vio afectado por la breve misión de su vida, y él sigue siendo la única esperanza de la humanidad, aquí y en el más allá. ¶

Cuando llegó el momento de restaurar su evangelio para preparar al mundo para la segunda venida de su Hijo, envió de nuevo a un niño al hogar de un padre y una madre rectos. El 23 de diciembre de 1805, nació un niño en el hogar de José y Lucy Mack Smith. ¶

Nació de padres nobles, temerosos de Dios, que amaban al Señor. ¶

Su abuelo paterno, Asael Smith, declaró años antes de que naciera José (y cito): ¶

"Ha llegado a mi alma que uno de mis descendientes promulgará una obra que revolucionará el mundo de la fe religiosa." (En Joseph Fielding Smith, Essentials in Church History, Classics in Mormon Literature, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1979, pág. 25.) ¶

Joseph Smith dijo: "Todo hombre que tiene un llamamiento para ministrar a los habitantes del mundo fue ordenado precisamente a ese propósito en el Gran Concilio del cielo antes de que existiera este mundo. Supongo que yo fui ordenado precisamente a ese oficio en aquel Gran Concilio." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pág. 365.) ¶

Les testifico que él fue y es un profeta de Dios, y que restauró el evangelio de Jesucristo en nuestros días, junto con el poder y las llaves de autoridad para administrarlo. ¶

Mis asignaciones me han llevado a las áreas donde nació, donde vivió y sirvió, y donde murió como mártir. ¶

Cerca de South Royalton, Vermont, un obelisco de granito de treinta y ocho pies de altura y cincuenta toneladas de peso (un pilar de granito de una sola pieza, un pie por cada año de su vida) marca el lugar de su nacimiento. Sin duda, allí se siente algo consagrado. ¶

Me pareció interesante aprender, de la historia de esta zona, que hubo tres inviernos seguidos con nevadas extraordinariamente abundantes, que dificultaron la agricultura y la hicieron casi improductiva, lo cual llevó a la familia Smith a trasladarse al oeste, al norte del estado de Nueva York, en el área de Manchester y Palmyra, donde esperaban mejorar su condición. Esto llevó a José al área del cerro de Cumorah, donde él necesitaba estar. ¶

En su necesidad de saber a qué iglesia unirse, leyó estas palabras de Santiago en la Santa Biblia: ¶

"Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada." (Santiago 1:5.) ¶

En la Arboleda Sagrada, adonde fue a orar, vio y escuchó a Dios el Padre y a su Hijo, Jesucristo. En respuesta a su pregunta sobre a qué iglesia debía unirse, se le contestó (y cito sus palabras): ¶

"Se me contestó que no debía unirme a ninguna, porque todas estaban en error;… 'con sus labios me honran, pero su corazón lejos está de mí; enseñan como doctrinas los mandamientos de los hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando el poder de ella.'" (JS—H 1:19.) ¶

Hay algo especial en esta arboleda. El sentimiento, el espíritu allí es diferente. Una reverencia consagrada impregna el lugar. ¶

No muy lejos de la Arboleda Sagrada está el cerro de Cumorah, en el cual el ángel Moroni, un antiguo profeta americano, había colocado en una caja de piedra las planchas de oro que contenían un compendio del registro de los tratos del Señor con un pueblo que había vivido en el continente americano años antes. ¶

Por el don y el poder de Dios, José tradujo el registro de esas planchas y publicó un volumen sagrado conocido como el Libro de Mormón, que es otro testamento de Jesucristo. ¶

Este libro fue publicado en Palmyra, Nueva York, por E. B. Grandin. El edificio Grandin es ahora un centro de visitantes donde se cuenta la historia de la publicación del Libro de Mormón. Desde este pequeño comienzo, el Libro de Mormón se ha publicado en setenta idiomas, poniéndolo al alcance del 73 por ciento de los habitantes de la tierra. ¶

Es un registro sagrado, traducido por el don y el poder de Dios. Su prefacio, dado por revelación, declara su propósito: convencer a judío y a gentil de que Jesús es el Cristo, el Dios Eterno. Enseña y testifica de Jesucristo y contiene una plenitud de su evangelio. ¶

Joseph Smith dijo esto al respecto: "Dije a los hermanos que el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros de la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y que un hombre se acercaría más a Dios ateniéndose a sus preceptos que a los de cualquier otro libro." (History of the Church, 4:461.) ¶

El Señor mandó a los Santos ir a Ohio. Cito sus palabras: ¶

"Por lo que os di el mandamiento de trasladaros a Ohio; y allí os daré mi ley, y allí seréis investidos con poder de lo alto." (D. y C. 38:32.) ¶

Al estudiar los grandes acontecimientos que tuvieron lugar en Ohio, hallé que sucedieron muchas cosas maravillosas. Estuvo el incidente en la tienda de Whitney, cuando el profeta José y Emma llegaron en trineo tirado por caballos a la tienda por primera vez, y el profeta José se apeó y saludó a Newel K. Whitney, el dueño de la tienda, con estas palabras: ¶

"¡Newel K. Whitney! ¡Tú eres el hombre!… Me has orado hasta aquí, ¿ahora qué quieres de mí?" (En History of the Church, 1:146.) ¶

El cuarto superior de la tienda de Whitney fue el lugar de reunión de la primera Escuela de los Profetas; allí se dieron la revelación sobre la Palabra de Sabiduría y muchas otras revelaciones. ¶

El templo de Kirtland fue construido por los Santos en su extrema pobreza. Se erigió con gran sacrificio. ¶

El propio José trabajó en la cantera de piedra. Las marcas del taladro todavía pueden verse donde se cortaban las piedras. ¶

Después de la dedicación de este primer templo, que fue una ocasión gloriosa, el Cristo resucitado se apareció a Joseph Smith y a Oliver Cowdery mientras estos se arrodillaban en oración. Cito sus palabras: ¶

"El velo fue retirado de nuestras mentes, y los ojos de nuestro entendimiento fueron abiertos. ¶

"Vimos al Señor sobre el barandal del púlpito, delante de nosotros; y debajo de sus pies había un pavimento de oro puro del color del ámbar. ¶

"Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba más que el resplandor del sol; y su voz era como el estruendo de muchas aguas, sí, la voz de Jehová, que decía: ¶

"Soy el primero y el último; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre… ¶

"Regocíjese el corazón de vuestros hermanos, así como el corazón de todo mi pueblo, que con su fuerza ha construido esta casa a mi nombre. ¶

"Porque he aquí, he aceptado esta casa, y mi nombre estará aquí; y me manifestaré a mi pueblo en misericordia en esta casa… ¶

"Y la fama de esta casa se extenderá hasta los países extranjeros; y este es el principio de la bendición que se derramará sobre la cabeza de los de mi pueblo. Así sea. Amén." (D. y C. 110:1–4, 6–7, 10.) ¶

Después de esta visión, Moisés, Elías y Elías se aparecieron a José y a Oliver, para conferir llaves del sacerdocio de tan gran valor para nosotros y para toda la humanidad. ¶

Los Santos se vieron obligados a dejar Ohio y su templo, construido con tanto sacrificio y a tan alto costo, y trasladarse a Misuri, donde sufrieron de nuevo. Algunos perdieron la vida. Otros hallaron refugio en Commerce, Illinois, una zona pantanosa en la orilla oriental del río Misisipi, donde con su laboriosidad y su fe edificaron la hermosa ciudad de Nauvoo y erigieron otro templo a su Dios. Nauvoo llegó a ser la ciudad más grande del gran estado de Illinois. ¶

Pero no pudieron hallar paz duradera, y todavía se verían obligados a dejar Nauvoo y su templo, y a buscar un lugar desértico que nadie más quisiera. ¶

Este muchacho de Vermont se acercaba ahora a la culminación de su obra. Había traducido y dado a conocer el Libro de Mormón, había recibido las llaves y la autoridad de Dios, y había organizado La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

La escena terrenal del profeta José y de Hyrum Smith llega a su fin en Carthage, Illinois. ¶

Bajo una fingida promesa de protección del gobernador del estado de Illinois, se pusieron bajo la custodia de la ley. No recibieron protección alguna, y allí, a manos de una turba sin ley, terminó su vida mortal. Como mártires, sellaron sus testimonios con su propia sangre. ¶

Es difícil expresar en palabras los sentimientos que uno experimenta al estar de pie en ese lugar sagrado. ¶

El gobernador de Illinois, Thomas B. Ford, quien había prometido protección a José, dijo de él después de su muerte (y cito): ¶

"Así cayó Joe Smith, el impostor más exitoso de los tiempos modernos." (En History of the Church, 7:35.) ¶

Este verano, al asistir a la dedicación del segundo templo que se construiría en Illinois, y al darnos cuenta de que más de cien mil de nuestros amigos habían asistido a las puertas abiertas de este hermoso templo de Chicago, estas palabras proféticas de Joseph Smith cobraron nuevo significado en cuanto a quién dirige esta obra: "Ninguna mano impía puede detener el avance de la obra; pueden desatarse las persecuciones, pueden combinarse las turbas, pueden reunirse los ejércitos, puede difamar la calumnia, pero la verdad de Dios seguirá adelante con audacia, nobleza e independencia, hasta que haya penetrado todo continente, visitado todo clima, recorrido todo país y resonado en todo oído, hasta que se cumplan los propósitos de Dios, y el gran Jehová diga que la obra está hecha." (History of the Church, 4:540.) ¶

De esto testifico, en el nombre de Jesucristo, el Señor, amén. ¶