El evangelio

Hermanos y hermanas, quisiera dedicar unos momentos a conversar con ustedes sobre el poder de Dios para salvación, o el evangelio de Jesucristo. Pienso que, más propiamente para nosotros, el evangelio es el camino hacia la salvación, y ciertamente no hay otro camino. Los mortales llegarán allí por medio del evangelio de Jesucristo, o no recibirán la salvación, es decir, la vida eterna. ¶

La palabra evangelio significa literalmente "buenas nuevas" o "buenas noticias". Si ustedes recibieran la noticia de que un pariente perdido hace mucho tiempo, de quien nunca habían oído hablar, había muerto y les había dejado un millón de dólares, eso posiblemente podría considerarse una buena noticia, pero no sería el evangelio. El evangelio es, entonces, una clase particular de buena noticia. Es la buena noticia acerca de Jesucristo y de su sacrificio expiatorio por nuestros pecados y por la transgresión original que tuvo lugar en el jardín de Edén. ¶

Si buscáramos la mejor definición de lo que contiene el evangelio de Jesucristo, difícilmente podríamos hacerlo mejor que recurriendo a la propia definición del Señor Jesucristo de lo que es su evangelio. Leemos en 3 Nefi 27, comenzando con el versículo 13: "He aquí, os he dado mi evangelio, y este es el evangelio que os he dado: que vine al mundo a cumplir la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envió." Presumo que nosotros —ustedes y yo— también vinimos a este mundo para cumplir la voluntad del Padre, porque nuestro Padre también nos envió. No se nos ha enviado a hacer precisamente lo mismo que Jesucristo fue enviado a hacer, pero es de vital importancia para nosotros que también hagamos la voluntad del Padre. ¶

Jesús continúa diciéndonos precisamente qué fue enviado a hacer: "Y mi Padre me envió para que fuese levantado sobre la cruz; y que después de ser levantado sobre la cruz, pudiese atraer a mí mismo a todos los hombres,… para comparecer ante mí, para ser juzgados por sus obras, ya fueren buenas o malas." (3 Nefi 27:14.) ¶

Jesús vino a dar su vida sobre la cruz para salvar a toda la humanidad, con la condición de que aceptaran lo que él hizo. Sería lícito preguntar: ¿buscó él morir en la cruz? Pienso que no. Si así fuera, ¿por qué habría de orar: "Padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya"? (Lucas 22:42.) Parece que él no buscaba morir en la cruz, pero sí quería hacer la voluntad del Padre. ¶

Aprendí esta lección de mi padre a muy temprana edad. Mi papá era más sabio que yo cuando yo tenía siete años. Por supuesto, yo era más sabio que él cuando tenía diecisiete, pero eso también cambió más tarde. Una vez me dijo: "No estás lo bastante grande para ordeñar las vacas." ¶

Ahora bien, yo sabía que sí lo estaba. Tenía siete años, y sabía que podía ordeñar las vacas. Así que le demostré que podía. ¶

Mi papá dijo: "Sabes, creo que sí puedes ordeñar. Tienes el trabajo." Durante los siguientes diez años ordeñé entre ocho y doce vacas por la noche y por la mañana. Pueden estar seguros de que llegué al punto de no querer ordeñar, y en una ocasión le dije a mi papá: "Papá, no quiero ordeñar." Él dijo: "Está bien. No tienes que querer hacerlo, siempre que lo hagas." Esto parece ser lo que el Señor nos dice a veces cuando las cosas se ponen difíciles y sentimos: "Realmente no quiero ir al templo", o "Es incómodo pagar el diezmo", o "No quiero hacer la orientación familiar". Sé con certeza que Jonás no quería ir a una misión. Pero fue. ¶

Jesús fue levantado sobre la cruz para poder atraer hacia sí a todos los hombres. Podría preguntarse: ¿cómo podría el ser levantado sobre la cruz atraer hacia él a todos los hombres? Muchos hombres han sido crucificados sin atraer a todos los hombres hacia sí. Bueno, es necesario comprender quién era él y qué estaba haciendo sobre la tierra. Él era el Hijo de Dios, sin pecado, que había sido enviado a la tierra para pagar el precio del pecado (véase 1 Corintios 6:20), tanto de la transgresión original en el jardín de Edén como de los pecados individuales. La transgresión en el jardín de Edén trajo la muerte al mundo, tanto la muerte temporal, la separación del espíritu y el cuerpo, como la muerte espiritual, la separación del espíritu de la presencia de Dios. Al expiar la transgresión original, él llevaría a cabo la resurrección, la reunión de los espíritus y cuerpos de toda la humanidad. Al pagar el precio de los pecados individuales, abriría la puerta a la vida eterna para que todos pudieran regresar a vivir en la presencia de Dios, eliminando así la muerte espiritual. Ninguno de estos dos actos podía hacer el hombre por sí mismo. Solo Jesús podía proporcionar el camino y los medios para salvar al hombre caído. Lo hizo porque amaba a la humanidad. Dijo él: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos." (Juan 15:13.) ¶

Cuando comprendemos esto, es fácil amar a nuestro Redentor. Su sacrificio demuestra un amor infinito por nosotros; engendra en nosotros un amor infinito por aquel que dio su vida como rescate por todos. "No hubo otro suficientemente bueno para pagar el precio del pecado." (Hymns, 1985, núm. 194.) Así como él fue levantado (crucificado) por los hombres, mediante lo cual hizo de la resurrección una realidad, así también todos los hombres, sean buenos o malos, serán levantados, o resucitados, por el Padre. La resurrección es un don gratuito de Jesucristo. No es necesario hacer nada para recibirla, sino nacer en la tierra. Sin embargo, quienes son impuros, en la resurrección seguirán siendo impuros; y quienes son rectos seguirán siendo rectos. En palabras del Maestro, la resurrección ocurre para que podamos ser juzgados. De esta declaración parece desprenderse que el Juicio requiere que el espíritu y el cuerpo estén inseparablemente unidos para poder recibir una plenitud de gozo, es decir, la exaltación, o la condenación. ¿Y cuál será la base del Juicio? Será conforme a las obras hechas en la carne, no lo que hicimos antes de nacer ni lo que hagamos después de morir, sino lo que hacemos aquí, en la mortalidad. (Véase Alma 5:15.) Todos nacimos; todos moriremos. Por eso la palabra del Señor es: "Esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; sí, el día de esta vida es el día en que el hombre debe ejecutar su obra… ¶

"No podéis decir, cuando seáis llevados a esa terrible crisis, que me arrepentiré, que volveré a mi Dios. No, no podéis decir esto; porque el mismo espíritu que posee vuestro cuerpo en el momento en que salgáis de esta vida, ese mismo espíritu tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en ese mundo eterno." (Alma 34:32, 34.) ¶

Parece que no cambiamos cuando morimos, lo cual significa que si estamos adictos a las drogas, a los malos hábitos y a los deseos inicuos cuando salimos de esta vida, es probable que esas influencias nos sigan. Por lo tanto, el arrepentimiento y el perdón, que caen bajo el encabezado de temer a Dios y guardar sus mandamientos, constituyen la totalidad de nuestro deber aquí en la mortalidad. (Véase Eclesiastés 12:13.) La mortalidad es, en realidad, un período muy, muy corto. Es literalmente un chasquido de dedos comparado con una eternidad. Es tan corto que podemos soportarlo. Podemos prevalecer. Después de todo, uno puede mantener el pie en un tornillo de banco por un rato, si sabe que pronto será liberado. Es cuando no se ve alivio a la vista que se vuelve insoportable. Sí, la probación terrenal es corta comparada con la eternidad, pero mucho depende de cómo manejemos las pruebas y tentaciones de la carne. Es, como el Señor le dijo en esencia al profeta José: tus aflicciones no serán más que por un breve momento, y luego, si las soportas bien, tu Dios estará contigo por siempre jamás. (Véase D. y C. 121:7–8; 122:4.) ¶

Por lo tanto, parece que una razón por la que resucitamos es para que podamos ser juzgados. El Maestro continúa: "Y por esta razón he sido levantado; por consiguiente, de acuerdo con el poder del Padre, atraeré a mí mismo a todos los hombres, para que sean juzgados según sus obras." (3 Nefi 27:15.) Las obras a las que aquí se refiere el Maestro son, según creo, las obras que él nos inspira a hacer por medio de su Santo Espíritu. Pablo, hablando de quienes por medio del evangelio han convenido en hacer la voluntad de Jesús, dijo: "Porque Dios es el que en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad." (Filipenses 2:13.) Pablo declaró además: "Para esto también trabajo, luchando según la fuerza de él, la cual actúa en mí poderosamente." (Colosenses 1:29.) ¶

Las obras que hacemos por nosotros mismos no son suficientes para exaltarnos. En palabras del rey Benjamín: "Digo, que si sirvieseis a aquel con toda vuestra alma, todavía seríais servidores improductivos." (Mosíah 2:21.) Parece que ustedes y yo podemos hacer poco por nosotros mismos, pero por medio de Cristo podemos hacerlo todo. (Véase Filipenses 4:13.) Por lo tanto, cuando obramos bien, estamos recibiendo crédito por sus obras. En palabras de Nefi, estamos "confiando enteramente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar." (2 Nefi 31:19.) Moroni repite el mismo tema cuando dice que el pueblo de la Iglesia "confiaba solamente en los méritos de Cristo, que era el autor y perfeccionador de su fe." (Moroni 6:4.) Entonces el Maestro nos dice cómo podemos hacer eficaz su sacrificio expiatorio en nuestra vida y recibir crédito por sus obras de rectitud. "Y sucederá que cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, será lleno; y si persevera hasta el fin" —y yo añadiría, en arrepentimiento, incluida la obediencia y el perdón hacia otros— "he aquí, yo lo tendré sin culpa ante mi Padre el día en que me presente para juzgar al mundo." (3 Nefi 27:16.) Ah, entonces ustedes y yo debemos estar sin culpa en el postrer día, y siendo los pecadores que somos, eso sería imposible sin que Cristo pagara por nuestros pecados y sin nuestra aceptación de ese pago por medio de nuestra propia fe, arrepentimiento y bautismo. ¶

El Maestro continúa: "Y aquel que no persevera hasta el fin, este es el que también es cortado y echado en el fuego, de donde nunca más puede volver, por motivo de la justicia del Padre." (3 Nefi 27:17.) Con demasiada frecuencia, la justicia de Dios parece relegarse a un segundo plano, mientras que la misericordia de Dios parece recibir la mayor parte de la atención. Presumo que esto es cierto porque todos esperamos misericordia y tratamos de evitar la justicia en la medida de lo posible. Pero es un hecho que Dios es justo, y la misericordia no puede robar a la justicia. ¡La justicia recibirá lo que le corresponde! También es un hecho que la misericordia, aunque no puede robar a la justicia, puede satisfacer las exigencias de la justicia en un solo caso, y únicamente en ese caso. Esto lo declara con belleza Amulek en el Libro de Mormón: ¶

"Y he aquí, este es el significado entero de la ley [de Moisés], pues todo ápice señala a ese gran y postrer sacrificio; y ese gran y postrer sacrificio será el Hijo de Dios, sí, infinito y eterno. ¶

"Y así él trae la salvación a cuantos crean en su nombre; ya que es el propósito de este último sacrificio poner en efecto las entrañas de misericordia, que sobrepujan a la justicia y proveen a los hombres la manera de tener fe para arrepentimiento. ¶

"Y así la misericordia satisface las exigencias de la justicia, y ciñe a los hombres con brazos de seguridad; mientras que aquel que no ejerce la fe para arrepentimiento queda expuesto a las exigencias de toda la ley de la justicia; por lo tanto, únicamente para aquel que tiene fe para arrepentimiento se realizará el gran y eterno plan de la redención." (Alma 34:14–16; cursivas agregadas.) ¶

Entonces, aunque la misericordia no puede robar a la justicia, la misericordia puede satisfacer las exigencias de la justicia, pero solo en el caso en que ejerzamos fe en Jesucristo para el arrepentimiento. ¶

El Maestro dijo a los nefitas: ¶

"Y esta es la palabra que él [el Padre] ha dado a los hijos de los hombres; y por esta razón él cumple las palabras que ha dado; y no miente, sino que cumple todas sus palabras." (3 Nefi 27:18.) Porque el Señor lo ha dicho, ustedes pueden creerlo. Él es un Dios de verdad y no puede mentir. El Maestro declara además que "nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre." ¿Y cómo se logra esto? "Mediante su fe, y el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin." (3 Nefi 27:19.) ¶

El Maestro luego concluye su declaración del evangelio con estas palabras: ¶

"Ahora bien, este es el mandamiento: Arrepentíos, todos vosotros, extremos de la tierra, y venid a mí y sed bautizados en mi nombre, para que seáis santificados por la recepción del Espíritu Santo, a fin de que en el postrer día os presentéis ante mí sin mancha. ¶

"En verdad, en verdad os digo que este es mi evangelio." (3 Nefi 27:20–21; cursivas agregadas.) ¶

Yo digo, como dijo el rey Benjamín: "No se dará otro nombre, ni otra senda ni medio, por el cual la salvación llegue a los hijos de los hombres, sino en el nombre de Cristo, el Señor Omnipotente" (Mosíah 3:17), de lo cual doy testimonio en el nombre de Jesús, amén. ¶