El cable salvavidas del evangelio

Hace algunos años, siendo marinero a bordo del USS Bairoko, tuve una experiencia que me enseñó la importancia de contar con un cable salvavidas confiable. Nuestro portaaviones operaba frente a la costa de Corea, en mares bastante agitados. Mientras uno de los cazas Corsair intentaba aterrizar, el barco se inclinó bruscamente, y el avión rebotó en la cubierta de vuelo, volcó y quedó boca abajo, colgando en parte sobre el barco y en parte sobre el agua. El piloto fue rescatado por un equipo de hombres unidos por un cable salvavidas que les permitió avanzar por el ala hasta la cabina del avión. Sin embargo, fue necesario instalar una gran grúa para recuperar el avión. ¶

El brazo, o pluma, de la grúa se guardaba en un soporte, una especie de cuna, aproximadamente a seis u ocho pies del costado de la cubierta de vuelo, sobre el agua. A mí me fue asignada la tarea, más bien peligrosa, de liberar el brazo. ¶

Me puse un chaleco salvavidas, y un cable salvavidas asegurado a una cornamusa de acero en la cubierta se colocó alrededor de mi cintura y entre mis piernas. Tres hombres se pararon en la cubierta de vuelo sujetando la cuerda para salvarme en caso de que resbalara de mi precaria posición. ¶

Con los brazos y las piernas montados a horcajadas sobre el brazo de la grúa, avancé poco a poco sobre las aguas agitadas. Los hombres que sostenían el cable salvavidas seguían asegurándome que no me dejarían caer, al menos no muy lejos. ¶

Cuando llegué a la cuna donde descansaba el brazo, la tuerca y el perno de fijación parecían algo oxidados tras meses en el mar. Parecía que se necesitaría bastante fuerza para soltarlos. No sería tarea fácil mientras estaba sentado a horcajadas sobre el brazo, liso y redondo. El equipo del cable salvavidas se preparó, sabiendo que el empuje con mi punzón de aparejador podría desequilibrarme y hacerme caer. ¶

Con el punzón en su lugar, me incliné hacia adelante, dando un empujón rápido y fuerte, esperando que la tuerca resistiera mi esfuerzo. Inesperadamente, la tuerca giró libre, y la fuerza del empujón me lanzó rápidamente fuera del brazo de la grúa. Sorprendentemente, sin embargo, en lugar de caer al agua, giré completamente y me detuve sobre el brazo en posición erguida. Al asirme del soporte de acero, pude mantener el equilibrio. Los hombres que sostenían el cable salvavidas habían permanecido firmes en su lugar, manejando la cuerda con cuidado, haciendo mi situación tan protegida y segura como fue posible. ¶

Pronto se instaló el brazo de la grúa, se subió el avión a bordo, y la tripulación regresó a sus tareas habituales. ¶

Varios días después llegamos a puerto en Kobe, Japón. Allí me esperaba una carta de mi madre. Después de palabras de saludo y noticias familiares, mi madre había escrito: "Tratamos de no preocuparnos demasiado por ti, Rex. Oramos por ti todos los días." ¶

Mi reciente y angustiosa experiencia en el mar me había hecho agradecer la fuerza y el apoyo de un cable salvavidas en manos de hombres fuertes y confiables. La carta de mi madre me recordó el cable salvavidas de mayor seguridad y confianza: el evangelio de Jesucristo. Ese cable salvavidas está asegurado en las manos de Dios. Si me aferrara a él y viviera conforme a él, me mantendría firmemente sujeto a la vida eterna. ¶

Hace algunas semanas asistí al bautismo de un hombre a quien conozco desde hace muchos años. Fue una ocasión gozosa. Rodeado de su esposa de cuarenta y siete años, de sus hijos y nietos y otros seres queridos, este buen hombre entró en el convenio del bautismo. Se convirtió en miembro de la Iglesia que por tanto tiempo había sostenido y apoyado. ¶

Desde que trajo a su esposa mormona a establecer un hogar en su amado Sur, él había respetado las creencias de ella y su deseo de enseñárselas a sus hijos. Como no había una rama de la Iglesia en su pequeña ciudad, su hogar se convirtió en el primer lugar de reuniones para los pocos miembros de la Iglesia que su esposa pudo localizar e invitar a adorar con ella. Su hogar siempre estuvo abierto a los misioneros, donde podían contar con una buena comida y un lugar para dormir. (Su esposa recuerda hasta catorce misioneros durmiendo uno junto a otro en su pequeño hogar en una ocasión particular.) ¶

A medida que su fiel esposa e hijos trabajaban con los misioneros para edificar la Iglesia, y la membresía sobrepasó las paredes de su hogar, él dio apoyo financiero para la rama, el barrio y, finalmente, el centro de estaca a medida que se fueron construyendo. ¶

Durante estos muchos años, el evangelio ha sido un cable salvavidas que ha permitido a esta mujer mantener su esperanza y su confianza en el Señor. Ha sido la fortaleza que ha unido a su familia. ¶

Sin embargo, las bendiciones plenas que el Señor tiene para ofrecer eran inalcanzables para esta familia hasta que este esposo y padre llegó a ser digno y estuvo dispuesto a entrar en el convenio del bautismo y recibir el sacerdocio de Dios. Ahora esta familia puede anhelar las exaltadoras ordenanzas del templo y el cable salvavidas hacia la vida eterna que ellos mismos no podían proporcionarse. ¶

El World Book Dictionary define lifeline (cable salvavidas) como "cualquier cosa que sostiene o ayuda a sostener algo que no puede existir por sí solo." ¶

Un cable salvavidas debe estar anclado a un objeto inamovible que pueda resistir la presión y la tensión de las fuerzas opuestas y permanecer firmemente en su lugar. ¶

El sacerdocio ancla el cable salvavidas del evangelio al Padre Celestial, así como todo cable salvavidas eficaz está anclado a un lugar seguro. "Así que, todos los que reciben el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, que él no puede quebrantar, ni tampoco puede ser traspasado." (D. y C. 84:40.) ¶

Como poseedores de este sacerdocio, hermanos, tenemos una gran y magnífica responsabilidad. ¶

La plenitud de las bendiciones y promesas de Dios en la vida de nuestras esposas e hijos depende de nuestra dignidad y de nuestro liderazgo recto. ¶

El presidente N. Eldon Tanner, al dirigirse a una asamblea del sacerdocio, dijo: ¶

"Ustedes no pueden darse cuenta ni apreciar la influencia que el sacerdocio en esta Iglesia podría tener sobre el mundo entero si todo hombre magnificara su sacerdocio. Hermanos, el sacerdocio, si se magnifica, es una influencia y una fortaleza estabilizadoras. Debería serlo. Toda esposa y madre tiene el derecho pleno y la responsabilidad de buscar en su esposo, que posee el sacerdocio, guía, fortaleza y dirección. Y él tiene la responsabilidad de magnificar su sacerdocio para poder brindar esa dirección, esa seguridad, esa fortaleza que se necesita en el hogar." (Seek Ye First the Kingdom of God, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1970, pág. 53.) ¶

Algunos estudios recientes realizados para el Consejo Ejecutivo del Sacerdocio de la Iglesia procuraron determinar qué factores en los antecedentes de un joven en la Iglesia podrían predecir su rumbo futuro. (Véase Ensign, diciembre de 1984, págs. 66–68.) ¶

Hemos aprendido que hay dos factores que ejercen la mayor influencia en si los jóvenes desean ser moralmente limpios, servir una misión y casarse en el templo. Estos son (1) la actividad religiosa en el hogar (como la oración familiar, la noche de hogar, el estudio familiar de las Escrituras) y (2) el acuerdo con los padres sobre los valores y las metas para el futuro. Se descubrió que estas dos influencias tienen un mayor impacto que todos los demás factores combinados en crear estos deseos esenciales. ¶

Estos hallazgos confirman la importancia de que un padre, como patriarca de su familia y su principal oficial del sacerdocio, dé un ejemplo recto al hacer que el cable salvavidas del evangelio sea operante y eficaz en su propia vida, y luego lo extienda a su familia. Así como Lehi, en el Libro de Mormón, vio en una visión el significado del fruto del evangelio de Jesucristo y luego invitó a su familia a participar, así también los padres de la Iglesia hoy en día deben participar del fruto del evangelio y extender este cable salvavidas a sus esposas e hijos. Y así como Nefi fue obediente a su padre y se adelantó fielmente y participó del fruto del evangelio y recibió sus bendiciones, así también todo hijo hoy debe asirse firmemente de la barra de hierro, el cable salvavidas del evangelio del que habló Nefi, y, como Nefi, seguir los rectos ejemplos de su padre y de sus líderes del sacerdocio. ¶

El presidente Tanner dijo a los jóvenes del sacerdocio: "Muchachos, tenemos una responsabilidad hacia nuestras hermanas." Dijo que las jóvenes deberían poder ver en quien posee el sacerdocio, ya sea que tenga doce años de edad o más, y que "ella tiene el derecho de esperar en él un ejemplo viviente de lo que debería ser el sacerdocio, y de buscar en él fortaleza, consejo y dirección, y de sentirse segura con él." (Seek Ye First the Kingdom of God, pág. 177.) ¶

Dijo que toda novia debería poder sentir que un poseedor del sacerdocio haría cualquier cosa, "incluso dar su vida, para proteger su feminidad y su virtud, y jamás pensaría en privarla de ella, si él magnifica su sacerdocio; y no será tentado si está pensando en el sacerdocio que posee y en la responsabilidad que tiene." (En Conference Report, abril de 1970, pág. 53.) ¶

Un poseedor del sacerdocio actúa como una especie de mediador entre el pueblo y Dios, representándolo oficialmente en la adoración y en las santas ordenanzas. Debido a que representa a Dios, no puede tomar este oficio por sí mismo, sino que debe ser llamado de Dios. En un sentido especial, un poseedor de este poder y autoridad del sacerdocio delegados por Dios pertenece a Dios. Debe ser santo y limpio ante él. Representa al Señor y actúa como su agente cuando oficia o desempeña sus deberes sacerdotales. Tales derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos a los poderes del cielo y, por lo tanto, solo pueden manejarse o utilizarse eficazmente sobre la base de la rectitud personal. (Véase D. y C. 121:36.) ¶

No necesitamos tratar de trazar nuestro propio rumbo, hermanos. El cable salvavidas del Señor ya está colocado como guía y fortaleza segura. Cuando un líder del sacerdocio deja de seguir el programa del Señor, corta el cable salvavidas y se niega a sí mismo, y a aquellos a quienes ha sido llamado a dirigir, la guía divina del Señor. ¶

Como mayordomos de este gran poder y autoridad del sacerdocio, compartimos con el Señor una responsabilidad eterna. Quienes sostenemos el cable salvavidas del Señor hacia su pueblo debemos permanecer firmes en nuestro lugar, tal como aquellos tres marineros en el Bairoko, y manejar con cuidado y oración el cable salvavidas del evangelio, para que quienes dependen de él puedan mantenerse en un lugar seguro. ¶

Hubo otra ocasión, en mi breve carrera naval, en que los cables salvavidas se volvieron muy importantes para mí. Nuestro barco estaba en el mar del sur de Japón cuando azotó un tifón. El mar se volvió tan turbulento que se instalaron cables salvavidas a lo largo de las cubiertas expuestas y en todos los pasillos de abajo. Durante tres días, la tormenta furiosa hizo que el barco cabeceara y se balanceara, haciendo peligroso caminar en cualquier lugar sin sujetarse a un cable salvavidas. Hasta las tareas comunes de la vida a bordo se volvieron difíciles de realizar sin un cable salvavidas. Solo un marinero necio o inexperto se aventura a cubierta en una tormenta sin un cable salvavidas. Él sabe que incluso en mar calmo se mantiene un cable salvavidas al alcance de la mano. ¶

Poseedores del sacerdocio, aferrémonos firmemente al evangelio de Jesucristo. Anclémonos al cable salvavidas del Señor al aceptarlo como nuestro Salvador y extender su cable salvavidas a otros: nuestras familias, nuestros amigos y aquellos a quienes hemos sido llamados a servir. Es nuestro cable salvavidas eterno para sostenernos no solo en tiempos de emergencia y crisis, sino para proporcionarnos guía y dirección al enfrentar las decisiones y desafíos cotidianos. ¶

Terminaré con palabras de una de mis poetas favoritas. ¶

El cable salvavidas ¶

Por Kristen Pinegar ¶

30 de septiembre de 1985 ¶

Mi vida antes ¶

No tenía rumbo, ¶

Confundida estaba yo, de corazón tan frío ¶

Hasta que la verdad y la luz ¶

Se hicieron mi camino, ¶

Pues estaba yo en las manos del Cable Salvavidas. ¶

Ahora, cuando me perturban ¶

Los mares tempestuosos ¶

De preguntarme qué está bien y qué está mal, ¶

Cuando llega el impulso ¶

De caer, el Cable Salvavidas ¶

Me levanta a donde pertenezco. ¶

Cuando los deseos inicuos ¶

De codicia y fama ¶

Me instan a vivir a la manera de los hombres, ¶

El Cable Salvavidas enlaza ¶

Los pensamientos malignos ¶

Y me disciplina de nuevo. ¶

Cuando el mundo entero ¶

Se derrumba, ¶

Cuando amigos y familia todos me abandonan, ¶

Entre los escombros ¶

Llega el consuelo: ¶

El Cable Salvavidas se lleva mi dolor. ¶

Aferrándose firme, ¶

Me da fortaleza ¶

Y poder más allá de mi ser humano ¶

Para bendecir y dar ¶

A los necesitados ¶

Y compartir con ellos el amor que veo. ¶

El camino de la vida conduce ¶

A un gozo desconocido ¶

Cuando el Cable Salvavidas es mi guía: ¶

Cada paso que doy ¶

Trae paz mental ¶

Mientras me aferro a él a mi lado. ¶

Este fiel amigo ¶

En quien tanto confío ¶

Está anclado en un lugar invisible; ¶

Anhelo conocer ¶

La fuente de mi Cable Salvavidas ¶

Y encontrarme cara a cara con este Salvador. ¶

Ah, cuando muera ¶

Y toda mi vida ¶

Se extienda ante mis ojos para contemplarla, ¶

Reconoceré ¶

La mano del Salvador ¶

Y sabré que su cable salvavidas me sacó adelante. ¶

En el nombre de Jesucristo, amén. ¶