Lecciones de la Expiación que nos ayudan a perseverar hasta el fin

Mis hermanos y hermanas, creo en Cristo, y me presento dispuesto a rendir cuentas por ese testimonio. Pido hoy las bendiciones del Señor por el apoyo sostenedor de mis hermanos y por su apoyo en el Espíritu. ¶

En el evangelio de Jesucristo, llega un momento en que debemos rendir cuentas de quiénes somos y de lo que vamos a ser. En la expiación de Jesucristo se nos ha dado un ejemplo a seguir: el del Hijo primogénito de Dios el Padre. Quisiera hablar solo unos minutos hoy acerca del sacrificio expiatorio y de lo que ha significado en mi vida, desde la perspectiva de un obispo, para ayudarnos a perseverar hasta el fin. ¶

Quisiera comenzar primero en el libro de Éter, en el Libro de Mormón, donde se nos da una lección muy clara al leer sobre el hermano de Jared presentándose ante el Señor. Muchas veces, cuando oramos, simplemente repetimos nuestros problemas; y este fue el caso del hermano de Jared. Como recordarán, se le indicó que llevara a su pueblo a través de las aguas. Había construido sus barcazas, pero no había luz, no había aire, no había medio visible de propulsión o navegación. Así que acudió al Señor y preguntó: "He aquí, oh Señor, ¿vas a permitir que crucemos estas grandes aguas en la obscuridad?" (Éter 2:22.) Y el Señor respondió: "¿Qué quieres que yo haga para que tengáis luz en vuestros barcos?" (Éter 2:23.) ¶

Apenas unos versículos antes, el Señor había reprendido al hermano de Jared durante un período de tres horas por no orar a él. Y en ese ambiente, el hermano de Jared se retiró para idear un plan específico. Y cuando lo hizo, trajo dieciséis piedras, hermosos cristales, las colocó ante el Señor en la cima del monte Shelem, y allí le pidió al Señor que tocara las piedras con su dedo. ¶

La lección que quisiera extraer de esta historia es que, cuando el Señor tocó estas piedras, el hermano de Jared vio su dedo. El Señor le dijo, cuando el hermano de Jared cayó al suelo: "Levántate, ¿por qué has caído?" (Éter 3:7.) ¶

Y el Señor recibió una respuesta bastante notable cuando el hermano de Jared, mirando al Señor, dijo: "No sabía que el Señor tuviese carne y sangre." (Éter 3:8.) En el versículo 16 el Señor explicó: "He aquí, este cuerpo que ves ahora es el cuerpo de mi espíritu; y he creado al hombre a semejanza del cuerpo de mi espíritu; y así como me aparezco a ti en el espíritu, apareceré a mi pueblo en la carne." (Éter 3:16.) ¶

El Señor le preguntó si había visto más de él que su dedo: "¿Viste más que esto?" (Éter 3:9.) El hermano de Jared respondió: "No; Señor, muéstrate a mí." (Éter 3:9–10.) ¶

El Señor entonces preguntó al hermano de Jared si creería en sus palabras; y él dijo: "Sí, Señor, sé que hablas la verdad, porque eres un Dios de verdad, y no puedes mentir." (Éter 3:12.) ¶

El Señor, pues, se mostró dos mil quinientos años antes de que en realidad naciera como niño en Jerusalén. Entonces dio testimonio del hecho de que él sería Jesús el Cristo, que vendría ante su pueblo, y que sería el sacrificio expiatorio, para que toda la humanidad pudiera vivir. ¶

A medida que nos acercamos al sacrificio expiatorio en el huerto de Getsemaní, encontramos en Juan 17 que allí Jesús ofreció una oración intercesora. "Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese … antes que el mundo fuese." (Juan 17:4–5.) Luego, en el versículo 24, continuó diciendo: "Por cuanto me has amado desde antes de la fundación del mundo." (Juan 17:24.) ¶

Y así, con el amor de Dios el Padre, Jesús fue al huerto de Getsemaní. Se postró de rodillas en oración, sudando incluso grandes gotas de sangre. Y luego, al salir a ver a sus discípulos, los encontró dormidos. Preguntó: "¿Así que no habéis podido velar conmigo una hora?" (Mateo 26:40.) ¶

¿Cuántos de nosotros estamos dormidos cuando quienes nos rodean sufren y tienen necesidad? ¿Cuántos de nosotros damos nuestro testimonio del Señor, pero luego no escuchamos, como en 1 Juan 4:20: "Porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?" ¶

Entonces regresó al huerto de Getsemaní y le pidió a su Padre que lo ayudara a superar esta experiencia que tenía que soportar. Y para usted y para mí, hay gran consuelo, pues "se le apareció un ángel del cielo para fortalecerle." (Lucas 22:43.) ¶

¿No entendemos que nosotros también tendremos momentos en nuestra vida en que seremos puestos de rodillas, en que necesitaremos ayuda para perseverar hasta el fin? Incluso Joseph Smith mostró impaciencia después de estar en la cárcel algunos meses, y se preguntaba por qué no podía proseguir con su misión. En ese momento el Señor le dijo a José: "… todas estas cosas te servirán de experiencia, y serán para tu bien." (D. y C. 122:7.) La manera en que enfrentamos nuestras pruebas es parte de la maduración del hombre físico y espiritual. ¶

Como obispo, también he aprendido del sacrificio expiatorio una gran lección. En el juicio, donde Pilato sabía muy bien que el hombre ante él no era culpable, por razones políticas tuvo que emitir un veredicto de culpabilidad. Y en esto, Jesús guardó silencio. Aprendemos mucho de esto en nuestra vida, cuando los enemigos contienden contra nosotros y cuando somos acusados falsamente. Hay momentos en que es mejor seguir el ejemplo del Señor y no intentar responder a cada acusación que se hace contra nosotros. ¶

Se pueden aprender muchas lecciones del relato de la Expiación. Es reconfortante saber que, aun sufriendo, Jesucristo pudo mirar desde la cruz y preocuparse por su madre, para que fuera atendida debidamente, al pedir la ayuda de un discípulo. Este es uno de los grandes mensajes que hemos escuchado en esta conferencia: que dirijamos parte de nuestra atención de nuestras propias pruebas y tribulaciones hacia la preocupación y el cuidado de los demás. ¶

Incluso en los últimos momentos de la vida de Jesús hay una gran lección que aprender. Jesús había clamado a gran voz: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu." El versículo continúa: "… y habiendo dicho esto, expiró." (Lucas 23:46.) Jesús había perseverado hasta el fin. ¶

En la tierra hubo gran dolor, y quienes presenciaron la crucifixión se golpeaban el pecho. Sin embargo, en el cielo una multitud esperaba el advenimiento del Hijo de Dios al mundo de los espíritus para declarar su redención de las ligaduras de la muerte. Su polvo inerte iba a ser restaurado a su forma perfecta. El espíritu y el cuerpo iban a ser reunidos, para nunca más ser separados, a fin de recibir una plenitud de gozo. Mientras esta vasta multitud esperaba y comenzaba a regocijarse en la hora de su liberación de las cadenas de la muerte, apareció el Hijo de Dios. Les predicó el evangelio sempiterno, la doctrina de la resurrección y la redención del género humano de la Caída y de los pecados individuales, con la condición de que se arrepintieran. (Véase D. y C. 138:16–19.) ¶

La lección que podemos aprender es que, cuando un ser querido ha muerto y el dolor y la desesperación se han apoderado de nuestro corazón, podemos tener consuelo al saber el gozo que vendrá cuando nuestros seres queridos se reúnan y continúen su progreso eterno gracias al sacrificio expiatorio de Jesucristo. ¶

Junto a Jesús en la cruz había otros dos hombres siendo crucificados, uno a cada lado de Jesús. Para mí, al ver esa escena, es muy claro que uno aceptó a Jesucristo y dio su testimonio de que Jesús era el Hijo de Dios, mientras que el otro lo rechazó. Esto es típico de toda la humanidad. Cada uno de nosotros tendrá algún día, ya sea en esta vida o en la venidera, que dar su testimonio de que él es verdaderamente el Hijo de Dios, el Salvador de toda la humanidad, Jesucristo. ¶

En los últimos momentos sobre la cruz, Jesús le hizo a su Padre una pregunta muy sencilla: "¿Por qué me has desamparado?" (Mateo 27:46.) ¿Hay momentos en nuestra vida en que pensamos que hemos sido abandonados por Dios, o por nuestros semejantes, o por nuestra familia? Ese es el momento en que debemos volver nuestros pensamientos hacia Cristo y perseverar hasta el fin. Sabemos que hay un gran propósito en el sufrimiento de Cristo, porque este fue un acto de libre albedrío. Jesús podría haber llamado a legiones de ángeles para que lo bajaran de la cruz, pero no lo hizo. Perseveró hasta el fin para que nosotros tuviéramos los beneficios del sacrificio expiatorio; para que la misericordia pudiera traerse al mundo; para que la justicia fuera satisfecha; para que pudiéramos resucitar; y para que pudiéramos, mediante nuestra obediencia, ganar la vida eterna en la presencia de Dios el Padre y de Jesucristo. ¶

Tuve recientemente una experiencia que ilustra aún más estos principios. Un padre muy adinerado me pidió que hablara con su familia. Su hija había pasado recientemente por un divorcio. Fui a ver a ella y a sus hijos. Su padre podría haber provisto todas sus necesidades y cuidados, pero dijo que era hora de que vivieran de manera más modesta y aprendieran a mantenerse a sí mismos, a ser más autosuficientes, a poder valerse por sí solos. Esta experiencia se asemeja a cuando el Señor le preguntó a su Padre: "¿Por qué me has desamparado?", pues la reacción de la familia fue: "¿Por qué haría esto el padre ahora, cuando más lo necesitamos?" Pero, como pueden ver, él los estaba preparando para que se fortalecieran al proveer sus propias necesidades, de modo que, cuando recibieran su herencia, pudieran perseverar hasta el fin y permanecer autosuficientes. ¶

Hay momentos en que nosotros, como padres, debemos poder soltar a nuestros propios hijos para que aprendan a tomar decisiones por sí mismos y tengan la fortaleza de valerse por sí solos. ¶

Jesús nos enseñó muchas lecciones. Pero para mí, una de las mayores lecciones se enseñó después de que Jesús había muerto, había resucitado y había salido del sepulcro. Allí estaba María —al principio no lo reconoció— luego, al reconocerlo, se acercó a él. Él dijo: "No me toques, porque aún no he subido a mi Padre" (Juan 20:17), sabiendo que regresaría a su Padre Celestial y luego volvería a la tierra para mostrarse a muchos como un ser resucitado. ¶

Comenzamos con una historia del Libro de Mormón. Cerrando el círculo, volviendo a 3 Nefi, pienso en Jesús viniendo al templo como un ser resucitado después de una gran devastación de la tierra, similar a lo que ha sucedido recientemente en México con los terremotos y el desgarramiento de la tierra. En el relato de 3 Nefi, las personas que estaban allí regresaron al templo, y allí vino el Señor, presentado por su Padre: "He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre." (3 Nefi 11:7.) Se les pidió que lo escucharan, y él descendió entre ellos. El suceso más significativo es que las cerca de dos mil personas reunidas en el templo tuvieron cada una la oportunidad de meter sus manos en el costado y en las heridas del Salvador para saber con certeza que él vive. Y por esto tuvieron unos siglos de paz en la tierra, y todos eran uno. ¶

Pido las bendiciones del Señor para que estén con nosotros, para que podamos comprender la importancia del sacrificio expiatorio en nuestra vida, que es el mayor suceso de toda la historia. De hecho, la Expiación fue el propósito mismo de la venida a la tierra del Señor y Salvador, Jesucristo. Lamentablemente, a veces nos desviamos de lo que sabemos. ¶

Hace algunos años, como piloto, un instructor me llevó en un avión. Girando el avión a menos de dos grados por vez, el instructor logró voltear el avión por completo. Mi oído interno no pudo detectar la transición porque él mantuvo en todo momento una gravedad positiva sobre nosotros. Por lo tanto, no supe que, cuando me entregó el control del avión, este estaba invertido. Todo en el avión, cada instrumento, estaba exactamente correcto, excepto el tren de aterrizaje, que estaba al revés; y cada reacción que yo hacía tenía un efecto opuesto al que yo pensaba que tendría. Esto se llama vértigo, y me enseñó una gran lección. ¶

Quisiera hablar por un momento sobre el vértigo espiritual. Aunque conocemos el sacrificio expiatorio de Jesucristo, su obediencia, su disposición a servir y a ser un ejemplo para nosotros, y su mensaje de "venid, seguidme," hay momentos en que nos salimos del rumbo, menos de un grado a la vez, y no sabemos que nos hemos volteado por completo. ¶

Uno de los mensajes más grandes que jamás recibí fue del presidente Harold B. Lee. Yo era un hombre joven que visitaba la ciudad de Salt Lake, y me pidió que pasara por su oficina. Él sabía algo que yo no sabía —que alguien me pediría representar a su organización. Puso ambas manos sobre mis hombros, me miró directamente a los ojos y me dijo: "Ten cuidado a quién le das tu nombre." ¶

Creo que el Señor Jesucristo tiene mucho cuidado a quién le da su nombre. Cuando entramos en las aguas del bautismo, tomamos sobre nosotros su nombre y prometemos que siempre seremos obedientes. Cada vez que participamos de la Santa Cena, nos recordamos a nosotros mismos que siempre lo recordaremos, que tomaremos su nombre sobre nosotros, y que siempre guardaremos sus mandamientos. Por esa obediencia, se nos dice que siempre tendremos su Espíritu con nosotros. Siempre tendremos el giroscopio espiritual que nos guiará, de modo que nunca tengamos que enfrentar el vértigo espiritual y nunca nos salgamos del rumbo. ¶

Pido las bendiciones del Señor para que estén con cada uno de nosotros, para que podamos estar atentos a las pequeñas correcciones de rumbo en nuestra vida —para que podamos ser obedientes al Señor y seguir su ejemplo de obediencia. ¶

Vemos el amor que Dios el Padre tiene por su Hijo, Jesucristo, porque él perseveró hasta el fin, cuando dijo: "Este es mi Hijo Amado, en quien tengo complacencia." Que cada uno de nosotros perseveremos hasta el fin y seamos recibidos por nuestro creador con las palabras: "Bien, buen siervo y fiel," es mi oración. ¶

Deseo agradecer a mi amada compañera por su amor. Una vez me dijo el presidente de una organización: "Su mayor activo es su esposa." Esa es una afirmación verdadera. ¶

Les rindo mi testimonio de que Dios vive y de que Jesús es el Cristo. De esto no tengo ninguna duda. De esto nunca he tenido duda desde que era un niño pequeño. Testifico que los hombres que están sentados aquí en esta tarima —la Primera Presidencia, el Quórum de los Doce— son profetas, videntes y reveladores. Testifico que un profeta de Dios está entre nosotros, el presidente Spencer W. Kimball, quien, en su perseverancia hasta el fin, es un ejemplo para todos nosotros. Que podamos observar y guiarnos por sus acciones y su amor es mi oración, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶