«Apártate de los tales»

Hermanos y hermanas, tenía pensado hablar hoy sobre otro tema. ¶

Sin embargo, durante los últimos días, he sentido con fuerza, por inspiración según creo, que debía presentar algún consejo sobre otro asunto. ¶

Tengo aquí en mi mano un documento muy interesante. Permítanme citarlo: "A quien pueda interesar: ¶

"Esto certifica que Parley P. Pratt ha sido recibido en la iglesia de los Santos de los Últimos Días, ... y ha sido ordenado élder de acuerdo con las reglas y reglamentos de dicha iglesia, y está debidamente autorizado para predicar el evangelio, conforme a la autoridad de ese oficio. ... ¶

"Dado por dirección de una conferencia de los élderes de dicha iglesia, reunidos en Kirtland, condado de Geauga, Ohio, este día 26 de abril, en el año de nuestro Señor mil ochocientos treinta y cinco. [Firmado] Joseph Smith hijo. ... Oliver Cowdery, Secretario." (Colección de Parley P. Pratt, Archivos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Salt Lake City.) ¶

Para que perciban la importancia de este documento, cito de la sección cuarenta y dos de Doctrina y Convenios: ¶

"Os digo, que a ninguno le será permitido salir a predicar mi evangelio ni a edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la iglesia." (D. y C. 42:11; cursiva agregada.) ¶

Leí ese certificado de élder para mostrar que, desde el mismísimo comienzo de la Iglesia, se han seguido procedimientos de autorización muy cuidadosos. ¶

Es importante que todo miembro de la Iglesia lo comprenda. ¶

El apóstol Pablo escribió a Timoteo sobre tiempos peligrosos y la apostasía que vendría en los últimos días. ¶

Enumeró los muchos males que abundarían en aquellos tiempos peligrosos, cosas tales como acusadores calumniosos, aborrecedores de lo bueno y traidores, y advirtió: "A estos evita." (2 Timoteo 3:1–5.) ¶

"Pero los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. ¶

"Pero persiste tú en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido." (2 Timoteo 3:13–14; cursiva agregada.) ¶

Esa frase, sabiendo de quién has aprendido, tiene gran importancia. ¶

Pablo enseñó que el conocimiento de las Escrituras era nuestra inmunización contra estos males. ¶

Repitiendo lo que dijo el Señor: "Asimismo, os digo, que a ninguno le será permitido salir a predicar mi evangelio ni a edificar mi iglesia, a menos que [primero:] sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y [segundo:] sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la iglesia." (D. y C. 42:11; cursiva agregada.) ¶

La Iglesia siempre será dirigida por aquellos que han sido llamados por las autoridades debidamente ordenadas de la Iglesia. ¶

Ahora bien, esto no impide que ningún miembro comparta el evangelio con actitud misional; ese es nuestro deber. Hay deberes, como la orientación familiar, y ordenanzas, como bendecir a los enfermos, que van con el sacerdocio, y no se requiere ningún apartamiento especial. Pero, para todo y cada oficio, se tiene el cuidado de asegurarse de que cualquiera a quien se otorgue autoridad la reciba de alguien que tenga autoridad, y que sea conocido por la iglesia que tiene autoridad. ¶

A veces desconcertamos a otros con los muchos títulos que hay en la Iglesia. Se preguntan por qué tenemos tantos presidentes. Tenemos presidentes en estacas, misiones, quórumes y organizaciones auxiliares de mujeres. ¶

A cada uno lo sostienen las congregaciones antes de ser ordenado o apartado, y se lleva un registro de esa acción. ¶

Los obispos reciben un certificado de ordenación. Lo mismo ocurre con los presidentes de estaca y de misión, y con los élderes, los Setenta y los sumos sacerdotes. La iglesia sabe que tienen autoridad. ¶

En cierta ocasión, en compañía del élder Gene R. Cook y del presidente de misión, viajamos por una región muy remota del Altiplano, en Bolivia. Habíamos viajado gran parte del día en un vehículo de doble tracción. Habíamos cruzado un brazo del lago Titicaca en un antiguo transbordador. Seguimos caminos de montaña construidos primero por los antiguos indígenas incas. ¶

En cierto momento tuvimos que construir una rampa de piedra para salir del lecho de un río que formaba una especie de camino en la temporada seca. Levantar piedras a una altitud de más de trece mil pies no es tarea pequeña. ¶

Finalmente llegamos a nuestro destino, Huacuyo. En realidad no es tanto una aldea como casas dispersas por las montañas, a una altura, supongo, tan alta como la que habite el hombre en cualquier parte de la tierra. ¶

Allí encontramos lo que buscábamos: una pequeña capilla de adobe y piedra. Los pocos santos de la región la habían construido ellos mismos, sin ninguna ayuda de la Iglesia. ¶

La distancia y el terreno inhóspito hicieron de este, estoy seguro, un lugar tan remoto de las oficinas generales de la Iglesia como cualquier otro en la tierra. ¶

La capilla tenía piso de tierra y bancos toscos, tallados a mano. Las paredes interiores habían sido blanqueadas con cal. En la pared del frente colgaban tres fotografías: el Presidente de la Iglesia y sus dos consejeros —la Primera Presidencia. ¶

Repito las palabras de Pablo: ¶

"Persiste tú en lo que has aprendido, ... sabiendo de quién has aprendido." (2 Timoteo 3:14; cursiva agregada.) ¶

Aun en aquella pequeña y remota rama, los miembros podían identificar a quienes poseen las llaves de autoridad. ¶

No es raro ver fotografías de las Autoridades Generales en los edificios de la Iglesia en todo el mundo. Estas fotografías aparecen en las publicaciones de la Iglesia. Cada vez que hay un cambio, aparecen nuevas fotografías. Ahora, con el sostenimiento de un nuevo Obispado Presidente y el llamamiento de otros hermanos, sus fotografías aparecerán en las noticias y, con el tiempo, en las capillas de todo el mundo. ¶

Quienes me conocen bien saben que me desagrada mucho ver mi propia fotografía exhibida. Pero lo soporto, como lo hacen los demás hermanos, por muy buena razón. ¶

Hay un propósito en que los miembros de la Iglesia en todo el mundo puedan identificar a las autoridades generales y locales. De esa manera pueden saber de quién aprenden. ¶

Hace algunos años, la hermana Packer y yo regresábamos de Nueva Zelanda. Salimos de Auckland a medianoche y aterrizamos en Papeete, en Tahití. Allí esperamos un vuelo de conexión. Justo antes del amanecer, aterrizó un avión. No era el que debíamos abordar. No conocíamos su ruta; era solo un avión de línea que aterrizaba en aquella pequeña isla del Pacífico Sur en las primeras horas de un lunes por la mañana. ¶

Le dije a mi esposa: "Conoceré a alguien en ese avión." Me paré cerca de la puerta y, al desembarcar los pasajeros, cuatro personas, ninguna de las cuales había conocido antes, se me acercaron. "¿Es usted el hermano Packer?" Y casi al final de la fila había un hombre a quien sí conocía. ¶

El punto es este. Es manifiestamente imposible, en Huacuyo, Bolivia, o en Tierra del Fuego, Argentina, en Kemi, Finlandia, o en Vava'u, Tonga, o en cualquier otro lugar de la tierra, que un impostor se presente como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles sin ser detectado por los miembros como alguien que no ha sido debidamente ordenado por los líderes de la Iglesia. ¶

Hay quienes reclaman autoridad proveniente de supuestas ordenaciones secretas del pasado. Aun ahora algunos afirman poseer autoridad especial revelada para dirigir o enseñar al pueblo. En ocasiones usan los nombres de miembros de la Primera Presidencia, de los Doce o de los Setenta, e insinúan alguna aprobación especial de lo que enseñan. ¶

Se han presentado demasiados nombres, se han tomado demasiados votos de sostenimiento, se han realizado demasiadas ordenaciones y apartamientos ante demasiados testigos; se han llevado demasiados registros, se han preparado demasiados certificados y se han publicado demasiadas fotografías en demasiados lugares como para que alguien pueda ser engañado en cuanto a quién posee la debida autoridad. ¡Las afirmaciones de revelación especial o autoridad secreta del Señor o de los hermanos son, a primera vista, falsas y en realidad un completo disparate! ¶

El Señor nunca obró de esa manera; estas cosas no se hicieron en algún rincón (véase Hechos 26:26); hay luz sobre todo llamamiento oficial y toda ordenación autorizada, y siempre ha sido así. ¶

Ahora bien, el sacerdocio está estructurado de manera que hombres, mujeres y jóvenes comunes son llamados a trabajar en la Iglesia. ¶

Sin duda a veces debemos parecer muy aficionados comparados con el clero altamente instruido de otras iglesias. ¶

La naturaleza misma del sacerdocio permite una gran variedad en el conocimiento del evangelio entre los miembros que se esfuerzan por aprender mientras sirven. ¶

Un miembro, en un momento dado, puede no comprender uno u otro punto de doctrina, puede tener una idea equivocada, o incluso creer que algo es verdadero cuando en realidad es falso. ¶

No hay mucho peligro en ello. Es una parte inevitable de aprender el evangelio. Ningún miembro de la Iglesia debería sentirse avergonzado por la necesidad de arrepentirse de una idea falsa que haya creído. Tales ideas se corrigen a medida que uno crece en luz y conocimiento. ¶

No es la creencia en una idea falsa lo que constituye el problema; es la enseñanza de ella a otros. En la Iglesia tenemos el albedrío para creer lo que queramos creer sobre lo que queramos creer. Pero no estamos autorizados para enseñarlo a otros como verdad. ¶

Si alguien se les acerca individualmente o los invita a reuniones muy privadas, alegando tener algún llamamiento especial, hagan lo que hagan, sigan el consejo de Pablo: "apártate de los tales." ¶

Pueden alegar revelaciones y llamamientos especiales. Pueden alegar visiones y visitaciones. Pero, ¿dónde, díganme por favor, pueden reclamar el voto de sostenimiento de los miembros? En la revelación sobre la organización y el gobierno de la Iglesia dada en 1830, el Señor dijo: ¶

"No se ordenará a ninguna persona a oficio alguno en esta iglesia, donde exista una rama de ella debidamente organizada, sin el voto de dicha iglesia." (D. y C. 20:65.) ¶

Hay otra área donde la cautela significa seguridad. Hay algunos que, motivados por una u otra influencia, buscan, a través de escritos y publicaciones de críticas e interpretaciones de la doctrina, hacer el evangelio más aceptable para los llamados intelectuales del mundo. ¶

Harían bien en leer muy atentamente la parábola del árbol de la vida en el capítulo octavo de 1 Nefi, y en ponderar muy seriamente el versículo veintiocho: ¶

"Y después" [es decir, después de haber sido miembros de la Iglesia] después "que hubieron probado del fruto, se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron." (1 Nefi 8:28; cursiva agregada.) ¶

Si sus espíritus son puros y sus motivos dignos, no harán daño ni a sí mismos ni a otros. Si no lo son, todos haríamos bien en seguir la amonestación de Pablo y "apártate de los tales." ¶

Vi algo más en la pared de aquella pequeña capilla en Huacuyo. Era un cartel impreso toscamente. No pude contener las lágrimas al leer el encabezado "preparación para ser estaca." ¶

A continuación había una lista de requisitos para una estaca de Sion. ¿Una estaca de Sion allí, en la aldea más remota, en lo alto de los Andes? ¡Oh, sí! Eso sucederá algún día. Y cuando llegue, uno de nosotros estará allí para dar autoridad a los líderes. Cuando se organice una estaca de Sion en cualquier lugar de la tierra, un hombre sentado en esta tribuna debe estar allí para conferir las llaves de la presidencia. Solo de aquellos que tienen la autoridad y de quienes la iglesia sabe que tienen autoridad pueden recibirlas. Hay aún otro testigo más. Cualquier alma que busque —cualquier miembro— tiene el derecho de saber, por el don del Espíritu, acerca del llamamiento de nuestros líderes. ¶

En cierta ocasión estaba organizando una nueva estaca en la isla de Upolu, en Samoa. Como es costumbre, realizábamos entrevistas con los líderes locales del sacerdocio, pidiéndole a cada uno que sugiriera algunos nombres de hermanos de estatura para ser considerados en un llamamiento. ¶

Un digno presidente de rama había caminado desde el otro lado de la isla. Se presentó ante nosotros con camisa blanca y corbata, con un lavalava, o falda, atado a la cintura. No llevaba zapatos; nunca había tenido zapatos. ¶

Pedí nombres. Dio solo uno: "El obispo Iono será nuestro presidente de estaca." Tenía razón, pues eso ya me había sido revelado. Pero no sentí que él debiera hacer el anuncio. ¶

Así que pedí otros nombres, pues también teníamos que llamar a consejeros y otros. Él respondió, levantando el dedo: "Solo un nombre." "Pero", le dije, "supongamos que él no pudiera servir, ¿no le gustaría nombrar a otros?" Este humilde presidente del sacerdocio entonces me hizo una pregunta: "Hermano Packer, ¿me está pidiendo que vaya en contra del testimonio del Espíritu?" ¶

¡Qué maravilloso! Este hombre extraordinario me había recordado que cada miembro de la Iglesia, en oración, puede recibir la confirmación de que se ha honrado el quinto Artículo de Fe. ¶

"Creemos que un hombre [y esto se aplica también a las hermanas] debe ser llamado de Dios, por profecía, y por la imposición de manos de los que tienen autoridad, para predicar el Evangelio y administrar en sus ordenanzas." ¶

En cierta ocasión, Karl G. Maeser guiaba a un grupo de jóvenes misioneros a través de los Alpes. Al llegar a la cumbre, miró atrás y vio una fila de palos clavados en la nieve para marcar el único camino seguro a través del glaciar, por lo demás peligroso. ¶

Deteniendo a la compañía de misioneros, señaló hacia los palos y dijo: "Hermanos, ahí está el sacerdocio [de Dios]. Son solo palos comunes, como todos nosotros, ... pero la posición que ocupan los hace lo que son para nosotros. Si nos apartamos del camino que marcan, nos perdemos." (En Alma P. Burton, Karl G. Maeser, Mormon Educator, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1953, pág. 22.) ¶

Aunque ninguno de nosotros es perfecto, la Iglesia avanza, dirigida por gente común. ¶

El Señor prometió: ¶

"Si los de mi pueblo escuchan mi voz, y la voz de mis siervos que he nombrado para guiar a mi pueblo, he aquí, de cierto os digo que no serán quitados de su lugar. ¶

"Mas si no escuchan mi voz, ni la voz de estos hombres que he nombrado, no serán bendecidos." (D. y C. 124:45–46.) ¶

Doy testimonio, hermanos y hermanas, de que los líderes de la Iglesia fueron llamados de Dios con la debida autoridad, y que la iglesia sabe que tienen esa autoridad y que han sido debidamente ordenados por las autoridades debidamente ordenadas de la Iglesia. Si los seguimos, seremos salvos. Si nos apartamos de ellos, seguramente nos perderemos. Eso es cierto en cuanto a los líderes de fila a lo largo de todos los rangos de la Iglesia, los jefes de quórumes y barrios, de estacas y misiones, y del profeta, que está a la cabeza de la Iglesia. ¶

Sostengo al presidente Spencer W. Kimball como el profeta de Dios. Sé que él es el profeta de Dios. Sé que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y por su mandato, y en su orden, avanza la Iglesia en nuestra generación. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶