Prepárense para el servicio misional

Mis amados hermanos, esta es una visión gloriosa. Es una ocasión maravillosa estar con ustedes. Me alegra ver a tantos padres aquí en el Tabernáculo con sus hijos, y me siento seguro de que esto también sucede entre nuestro auditorio invisible en muchos lugares de todo el mundo. ¶

Padres, la mayor influencia que tendrán sobre sus hijos será su ejemplo. Si quieren que sus muchachos vean lo que el evangelio puede hacer por ellos, dejen que vean lo que ha hecho por ustedes. ¶

Quiero decir algunas palabras a ustedes, jóvenes que están aquí esta noche porque poseen el sacerdocio. El Sacerdocio Aarónico tiene el propósito de prepararlos para servir, para servir a nuestro Padre Celestial todos los días de su vida. La mayoría de ustedes que están al alcance de mi voz se están preparando para una misión. Permítanme sugerir cuatro maneras en que ustedes, jóvenes, pueden prepararse ahora para sus misiones. ¶

Primero, prepárense físicamente. Una misión de dos años hoy en día requiere buena salud física. Requiere que mantengan limpio su cuerpo. En los primeros años de la adolescencia, cuando les vengan tentaciones de introducir en su cuerpo cosas inapropiadas, tengan el valor de resistir. Vivan la Palabra de Sabiduría: no fumar, no beber ninguna bebida alcohólica, y no consumir drogas. Mantengan puro su cuerpo, un vaso puro para el Señor. ¶

Manténganse moralmente limpios. Esto significa mantener una mente limpia. Sus pensamientos determinarán sus acciones, y por eso deben controlarse. Es difícil controlar esos pensamientos si se someten a la tentación. Por eso deberán seleccionar con cuidado su material de lectura, las películas que ven y las demás formas de entretenimiento, a fin de tener buenos pensamientos en lugar de deseos malsanos. ¶

Segundo, prepárense mentalmente. Una misión requiere una gran cantidad de preparación mental. Deben memorizar las charlas misionales, memorizar Escrituras y, a menudo, aprender un idioma nuevo. La disciplina para hacerlo se aprende en los primeros años. ¶

Establezcan ahora la práctica diaria de leer las Escrituras de diez a quince minutos cada día. Si lo hacen, para cuando lleguen al campo misional, habrán leído los cuatro libros canónicos. Les insto a leer en especial el Libro de Mormón, para que puedan testificar de su veracidad tal como el Señor lo ha indicado. ¶

Tercero, prepárense socialmente. Una misión requiere que se lleven bien con los demás. Deben llevarse bien con su compañero, quien está con ustedes las veinticuatro horas del día. Deben aprender a conocer gente, a ser amables y a practicar buenos modales. Uno de los mayores tesoros que una persona tiene en la vida es la capacidad de hacer amigos. Cuando hacen amistad con una persona, pueden enseñarle el evangelio. ¶

Cuarto, prepárense espiritualmente. Una persona espiritual obedece todos los mandamientos del Señor. Ora a nuestro Padre Celestial y sirve a los demás. ¶

Permítanme hablar sobre la obediencia. Ahora están aprendiendo a guardar todos los mandamientos del Señor. Al hacerlo, tendrán Su Espíritu con ustedes. Se sentirán bien consigo mismos. No se puede hacer el mal y sentirse bien. ¡Es imposible! Una de las grandes lecciones que aprendí en mi primera misión fue el principio de la obediencia total. ¶

En 1923 estaba sirviendo una misión en Gran Bretaña. En aquel entonces había gran oposición contra la Iglesia. Comenzó con los ministros religiosos y luego se extendió a la prensa. Aparecieron muchos artículos antimormones en la prensa diaria. Se exhibieron varias películas antimormonas, y se produjeron obras de teatro difamatorias en los escenarios. El tema general era el mismo: que los misioneros mormones estaban en Inglaterra para engañar a las jóvenes británicas y hacerlas esclavas en las granjas de Utah. Hoy eso parece fantástico, pero en aquellos días era muy real. En algunos lugares incluso tuvimos que dejar de golpear puertas debido a esos malentendidos. ¶

En una ocasión recibimos una carta de las oficinas de la misión que nos instruía a suspender todas las reuniones callejeras. En ese entonces yo servía como presidente de conferencia, y mi compañero era el secretario de conferencia. Cuando llegó esa instrucción, ya teníamos programada una reunión para el domingo siguiente por la noche. Así que razonamos que celebraríamos esa reunión y luego suspenderíamos las reuniones callejeras después de eso. ¡Ahí fue donde cometimos nuestro error! ¶

El domingo siguiente por la noche celebramos nuestra reunión callejera cerca de la estación de ferrocarril, tal como estaba programado. La multitud era grande y alborotada. En nuestros esfuerzos por predicarles, mi compañero y yo nos pusimos espalda con espalda. Él hablaba hacia un lado, y yo enfrentaba a la otra mitad de la multitud. ¶

Cuando cerraron las tabernas, el elemento más rudo y grosero salió a las calles, muchos bajo la influencia del licor. La multitud se volvió ruidosa, y los que estaban en las afueras no podían oír muy bien. ¶

Algunos gritaron: "¿Qué es todo este alboroto?" ¶

Otros respondieron a gritos: "Son esos terribles mormones." ¶

A esto, otros respondieron: "Vamos a agarrarlos y arrojarlos al río." ¶

Pronto intentaron pisotearnos. Pero como éramos más altos que el hombre promedio allí, pusimos nuestras manos sobre sus hombros e impedimos que nos derribaran bajo sus pies. ¶

Durante el alboroto, mi compañero y yo nos separamos. A él lo llevaron por el lado más alejado de la estación de ferrocarril, y a mí por el lado más cercano. Las cosas empezaron a verse bastante mal. ¶

Entonces un hombre grande y corpulento se acercó a mí, mientras algunos otros formaban un círculo a mi alrededor de unos diez pies de diámetro. El hombre me miró directamente a los ojos y dijo: "¡Joven, creo cada palabra que dijo esta noche!" ¶

Para entonces, un policía británico se había abierto paso entre la multitud. Me tomó del brazo y dijo: "Joven, venga conmigo. Tiene suerte de estar vivo en medio de esta multitud." Me condujo varias cuadras y luego ordenó: "Ahora váyase a su alojamiento y no vuelva a salir esta noche." ¶

Cuando llegué al alojamiento, descubrí que mi compañero aún no había llegado. Me preocupé, luego oré y esperé. Me inquieté tanto por él que decidí disfrazar mi aspecto poniéndome una vieja gorra estadounidense y quitándome el abrigo. Luego salí a tratar de encontrarlo. ¶

Al acercarme al lugar de la reunión, un hombre me reconoció y preguntó: "¿Ha visto a su compañero?" ¶

Dije: "No. ¿Dónde está?" ¶

Él respondió: "Está al otro lado de la estación de ferrocarril, con un lado de la cabeza aplastado." ¶

Esto me asustó muchísimo, y corrí hacia el lugar tan rápido como pude. Sin embargo, antes de llegar a la estación de ferrocarril, me encontré de nuevo con el mismo policía. Me dijo: "Creí haberle dicho que se quedara adentro y no volviera a salir a la calle esta noche." ¶

Respondí: "Así fue, oficial. Pero estoy preocupado por mi compañero. ¿Sabe dónde está?" ¶

Él respondió: "Sí, recibió un golpe fuerte en un lado de la cabeza, pero ya se fue al alojamiento. Caminé parte del camino con él, tal como lo hice antes con usted. Ahora regrese allá y no vuelva a salir esta noche." ¶

Así que regresé al alojamiento y encontré a mi compañero disfrazándose para salir a buscarme. Nos abrazamos y nos arrodillamos juntos en oración. De esa experiencia aprendí a seguir siempre el consejo, y esa lección me ha acompañado todos los días de mi vida. ¶

Sí, jóvenes, prepárense ahora. Prepárense física, mental, social y espiritualmente. Sean siempre obedientes a la autoridad. Abran una cuenta de ahorros para su misión si aún no lo han hecho. Paguen su diezmo y busquen un testimonio del evangelio mediante el estudio y la oración. ¶

Ruego, mis jóvenes hermanos, que nuestro Padre Celestial los bendiga con la comprensión de cuán desesperadamente se les necesita hoy en Su servicio. ¶

Que Dios los bendiga para que se preparen para el servicio futuro en Su Iglesia, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶