Spencer W. Kimball: Un verdadero discípulo de Cristo

Cada vez que escucho la voz y las palabras del presidente Spencer W. Kimball, mi testimonio de que él es en verdad un profeta viviente se reafirma con gran fuerza. Les doy mi testimonio especial desde el principio de esa gran realidad y verdad. Por medio de él hemos sido bendecidos con guía y dirección continuas en los caminos del Señor. Por su ejemplo hemos aprendido a vivir la vida semejante a la de Cristo. De él hemos aprendido el significado de la perseverancia. ¶

Día tras día, prueba tras prueba, el presidente Kimball se ha fijado metas y ha avanzado hacia adelante y hacia arriba, llegando a ser un verdadero discípulo de Cristo. ¶

Nosotros, como miembros de la Iglesia de Jesucristo, tenemos un profeta que nos ha mostrado, con su vivir diario, la fórmula del éxito. Al compartir con ustedes esta noche algunas experiencias personales que he tenido con el presidente Kimball, espero poder animarnos a todos a mirar su vida en busca de inspiración al fijarnos nuestras metas. ¶

Cuando fui ordenado Apóstol, Spencer W. Kimball era Presidente del Consejo de los Doce. Recuerdo que me dijo: "Marvin, yo soy Presidente Interino de los Doce. Harold B. Lee es el Presidente de los Doce. Mientras él siga sirviendo como consejero en la Primera Presidencia y sea mi superior en antigüedad, yo soy solamente Presidente Interino." Quería que yo comprendiera eso. Siempre ha tenido el cuidado de nunca asumir un papel que no le correspondiera legítimamente. También estaba mostrando su respeto por el presidente Lee, y al mismo tiempo me enseñaba. Siempre ha aplicado Mateo 23:12: "El que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido." ¶

Después de una de nuestras largas reuniones en el templo, cuando yo llevaba solo poco tiempo como miembro de los Doce, el presidente Kimball me tomó del brazo y dijo: "¿Podría esperar unos minutos? Quiero hablar con usted." Por supuesto que esperé. Cuando estuvimos a solas, dijo: "No quiero que la Primera Presidencia ni los demás miembros de los Doce lo sepan, pero hoy no me siento muy bien. ¿Podría darme una bendición?" ¶

Este pensamiento vino de inmediato a mi mente: "Aquí estoy yo, el más nuevo y el último en ser ordenado, y él me pide que le dé una bendición." ¶

Yo estaba muy nervioso; no recuerdo todo lo que dije, pero nunca olvidaré cuán complacido me sentí de que él pensara lo suficiente de mí como para pedir mi ayuda. Estaba pidiendo al miembro más nuevo que le diera una bendición, cuando podría haber pedido a cualquiera de la Primera Presidencia o a otros Apóstoles. ¶

¿Por qué amo a este gran hombre? En su hora de necesidad, mostraba amor y confianza hacia mí. Ha aprendido el arte de hacer que las personas se sientan bien consigo mismas. Por sus acciones sabemos que nos ama. "Mas entre vosotros no será así, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor; y el que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro siervo." (Mateo 20:26–27.) ¶

Permítanme contarles otro incidente que indica que el presidente Kimball se considera a sí mismo nuestro ministro y servidor. ¶

Hace algunos años yo estaba en mi oficina como a las 6:30 de la mañana. Menciono esto para que sepan que llegué temprano; a algunos nos toma un poco más de tiempo. Sonó mi teléfono, y al contestar reconocí esa voz especial que dijo: "Marvin." ¶

Respondí: "Sí, presidente Kimball." ¶

Él dijo: "¿Podría subir a verlo?" ¶

Su oficina está en el primer piso, y la mía en el tercero. (Esa es la única vez en que estoy más arriba que él.) ¶

Mi respuesta fue: "Presidente Kimball, si desea verme, bajaré enseguida." ¶

Entonces respondió: "¿Haría usted eso?" ¶

No mostraba ninguna autoridad. No había ningún sentimiento de "¿Sabe usted quién habla?" o "Será mejor que venga." Preguntó cortésmente: "¿Podría subir a verlo?" Cuando le dije que bajaría enseguida, su voz reflejó gratitud al decir: "¿Haría usted eso?" ¶

Fui a su oficina de prisa. Después de estrecharnos las manos, me entregó una carta y dijo: "¿Cómo respondería usted a esto?" ¶

La leí rápidamente y dije: "Presidente Kimball, tal vez quiera considerar este enfoque", y le dije lo que pensaba. ¶

"Estoy de acuerdo", dijo. "Ese es también mi parecer." Me estrechó la mano, y yo me fui, reflexionando acerca de un profeta que pide consejo y no se pone por encima de nadie. ¶

Otra lección aprendí del presidente Kimball cuando visitamos juntos una prisión. ¶

Un día, hace algunos años, el presidente Kimball dijo: "Marvin, quisiera que me llevara a visitar la Prisión Estatal de Utah." Recordaba que cuando yo estaba a cargo de los programas de Servicios Sociales de la Iglesia, había tenido la responsabilidad de los reclusos. ¶

Le dije: "Presidente Kimball, no quiero que vaya a la prisión. Temo por su seguridad. Hay algunos hombres recluidos allí que harían cualquier cosa por llamar la atención avergonzándolo, hiriéndolo o insultándolo. Sencillamente no quiero que vaya." ¶

Esa fue una vez en que sentí que no podía conceder su petición. Siguió mi consejo, y no fuimos. ¶

Sin embargo, unos dos meses después, D. Arthur Haycock, el secretario personal del presidente Kimball, me llamó por teléfono y dijo: "Élder Ashton, el presidente Kimball quiere que vaya con él a la Prisión Estatal de Utah." Al día siguiente fuimos. Mi táctica dilatoria solo había durado unas cuantas semanas. ¶

Llamé al alcaide Morris y le dije: "¿Podríamos ir a visitarlo? No queremos que nadie se entere de nuestra visita. ¿Podríamos simplemente reunirnos en su oficina, sin pasar por las áreas de seguridad mínima, media o máxima? Tal vez podría invitar a dos reclusos con quienes el presidente Kimball pudiera conversar en su oficina. Después podríamos recorrer los terrenos y hablar con otros." Él accedió amablemente a hacer los arreglos. ¶

Viajamos a la institución, donde hay recluidas cerca de mil personas. Poco después entraron a la oficina del alcaide dos reclusos. Me impresionó lo endurecidos que parecían los convictos; qué hoscos, qué taciturnos. Después de que fueron presentados y se sentaron, rompí el silencio al decirle al presidente Kimball: "¿Le gustaría decir unas palabras a estos dos hombres?" ¶

Él dijo: "Sí." ¶

Ambos miraban fijamente hacia el suelo. El presidente Kimball esperó, y finalmente, cuando uno levantó un poco la cabeza, el presidente Kimball lo miró directamente a los ojos. ¶

Permítanme detenerme un momento y describir la escena. Uno de los reclusos había sido condenado por asesinato, y el otro por homicidio. Aquí había un profeta. Aquí había dos delincuentes empedernidos. ¿Qué se dice? ¿Qué se hace? ¿Se dice: "¿No les da vergüenza? Qué desperdicio que estén en un lugar como este"? Esas son cosas que podrían pasar por la mente de ustedes o la mía. ¶

Como mencioné, cuando el presidente Kimball captó la mirada de uno de ellos, lo observó con una mirada penetrante y dijo: "Hábleme de su madre." ¶

Este recluso levantó la vista y le habló de su madre. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras hablaba en detalle de ella. ¶

Cuando terminó, el presidente Kimball miró al otro, que ahora prestaba estricta atención. Le dijo: "Joven, dígame a qué se dedica su padre." ¶

El recluso dijo: "No sé dónde está mi padre. Nunca sé nada de él." Y siguió hablando abiertamente y sin parar acerca de su familia. ¶

No les contaré los detalles, pero qué lección de consejería, de entrevista y de bondad estaba enseñando este gran profeta. Aprendí más acerca de cómo entrevistar en esos quince minutos que en cualquier otro período semejante de mi vida. Ninguna condenación. Ningún juicio. Solo un interés genuino por la persona y sus circunstancias. ¶

Antes de que terminara nuestra entrevista, de alguna manera la prensa se enteró de que el presidente Kimball estaba allí. Estaban en la puerta y querían entrar a la oficina del alcaide para una entrevista y una fotografía. Recuerdo que uno de los reclusos dijo: "Señor Kimball, ¿podría tomarme una fotografía con usted?" ¶

El presidente Kimball respondió: "¿Por qué no me pongo entre los dos, y así nos tomamos la fotografía a los tres a la vez?" ¶

Yo no me sentía muy cómodo con el presidente Kimball de pie entre esos dos hombres en esas circunstancias. Yo tenía la responsabilidad de su seguridad. Había tratado de disuadirlo. Pero él es un discípulo de Cristo y se aferra a las palabras de Dios: "Tuve hambre, y me disteis de comer... Estuve desnudo, y me cubristeis... Estuve en la cárcel, y vinisteis a mí." (Mateo 25:35–36.) ¶

Después de tomar las fotografías, el presidente Kimball miró a un recluso y luego al otro, y dijo: "Gracias por dejarme tomarme la fotografía con ustedes." ¿Hay alguna duda de que lo amamos? Él ama a todos. Nos enseña el verdadero significado de Mateo 22:37–40: ¶

"Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

"De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas." ¶

Cada semana, después de que los Doce y la Primera Presidencia se han reunido en el templo para atender los asuntos actuales, nos turnamos para informar dónde hemos estado y qué se ha logrado en cuanto a divisiones o reorganizaciones de estacas, o misiones visitadas, conferencias regionales a las que hemos asistido, y así sucesivamente. Recuerdo una semana en que, entre los Doce, habíamos estado casi por todo el mundo. El presidente Kimball escuchó a todos y luego dio su informe: "Pasé el sábado y el domingo visitando a los enfermos y a quienes no podían salir de casa." Los demás, que pensábamos haber tenido un fin de semana ocupado y productivo, nos dimos cuenta de que un hombre de Dios nos había enseñado una lección una vez más. ¶

¿Nos ha enseñado algo nuestro profeta por medio de sus oraciones? Muy a menudo los Doce y la Primera Presidencia oran juntos. Cuando le toca al presidente Kimball ser quien ora, generalmente incluye esta frase en sus oraciones: "Bendice a nuestros enemigos. Ayúdanos a comprenderlos, y a ellos a comprendernos a nosotros." Él no pide venganza ni represalia, solo comprensión, para que las diferencias puedan resolverse. Tal vez las diferencias familiares y los problemas vecinales podrían resolverse si siguiéramos el ejemplo de nuestro profeta y oráramos pidiendo paciencia y perdón. ¶

El presidente Kimball dijo una vez, poco después de llegar a ser Presidente de la Iglesia: "Antes creía que sabía orar, pero ahora estoy aprendiendo de veras a orar." Un hombre de Dios sabe que no puede alcanzar sus metas solo. Sabe que la guía y la ayuda están disponibles por medio de la oración. ¶

Comparto estas experiencias personales para ilustrar las lecciones que he aprendido de un discípulo de Cristo. Lo hago solo para animarme a mí mismo y a ustedes, en especial a los poseedores del Sacerdocio Aarónico, a escoger las cualidades que he ilustrado e incorporarlas a nuestra vida. Deberíamos hacer una lista de nuestras metas y luego trabajar en ellas con constancia, hasta que poco a poco lleguen a formar parte de nosotros. ¶

Este amado profeta nuestro ya no nos habla mucho. Ya nos ha dado más orientación de la que la mayoría seguimos. Con frecuencia se nos recuerda el letrero que hay sobre su escritorio, que dice: "Hazlo." Sin embargo, ¿estamos haciendo todo lo posible por vivir vidas productivas y espirituales, con el amor a Dios y al prójimo en el centro de nuestros planes y acciones? ¿Hemos aprendido el poder y la necesidad del amor incondicional? Él muestra amor incluso a sus enemigos, y muchos de ellos llegan a ser amigos. No tiene tiempo para la envidia, el odio, el ridículo ni el hablar mal de otros. ¿Y nosotros? ¶

Hace dos o tres semanas este gran maestro me dio la motivación para esforzarme aún más por seguir su ejemplo. Cada jueves por la mañana, después de que los Doce se han reunido durante dos horas, se nos une la Primera Presidencia para atender nuestros asuntos conjuntos. Cuando el presidente Kimball entra al salón del cuarto piso del templo, uno por uno vamos pasando a estrecharle la mano. ¶

El presidente Kimball, ya desgastado por largos años de servicio, tiene dificultad para ver, oír y hablar, así que cuando llegó mi turno, dije: "Presidente Kimball, soy Marvin Ashton." Tomó mi mano, hizo una pausa, y finalmente dijo suavemente: "Marv Ashton, lo amo." Eso fue todo lo que me dijo. ¿Qué más necesito? Ahora puedo salir al mundo y cumplir todas mis asignaciones con mayor eficacia al darme cuenta de que el presidente Kimball confía en mí y me ama. ¶

Cuando me preguntan: "¿Qué dice el presidente Kimball cuando está con usted y los demás en el templo?", respondo: "Eso no es muy importante. Lo importante es que él está allí. A pesar del dolor, la incomodidad y un cuerpo cansado y desgastado, él está allí. De él aprendemos en qué consisten la perseverancia y la constancia." ¶

La sección cincuenta de Doctrina y Convenios da, según creo, una descripción exacta del presidente Spencer W. Kimball: "El que es ordenado por Dios y enviado, este es nombrado para ser el mayor, a pesar de ser el menor y el siervo de todos." (D. y C. 50:26.) ¶

Ahora un gran consejero está sentado al lado de este maravilloso profeta. A él el presidente Kimball ha delegado gran responsabilidad. Con sabiduría y buen juicio, el presidente Gordon B. Hinckley lleva una carga tremenda al realizar las innumerables tareas que el profeta necesita que se cumplan. Semana tras semana el presidente Hinckley se sienta al lado del Presidente en el templo, deferente a él, respetando sus deseos, llevando a cabo las responsabilidades diarias de la Primera Presidencia, sin asumir jamás autoridad ni volverse impositivo. Existe un vínculo poderoso entre el presidente Kimball, el presidente Romney y el presidente Hinckley. Mientras sirven juntos, cada uno nos enseña lo que significa estar unidos y ser hombres de Dios. ¶

Les dejo mi testimonio de que el presidente Spencer W. Kimball es un profeta, preservado en este día para propósitos y ocasiones como esta. Podemos reflexionar, meditar y estar agradecidos de que el Señor nos haya dado un período prolongado para disfrutar de su influencia. Su vida nos motiva a fijarnos metas y hacer planes para llegar a ser discípulos de Cristo como él. Que Dios nos ayude, como poseedores del sacerdocio, a seguir su ejemplo, atender su valioso consejo y compartir su sabiduría y su amor en nuestros hogares, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶