El sendero del Sacerdocio Aarónico
Thomas S. Monson
Te damos, oh Dios, gracias hoy ¶
por un profeta enviado a nos. ¶
(Hymns, núm. 196.) ¶
¿Qué secretos ha revelado el Señor Dios a su profeta, nuestro amado líder, el presidente Spencer W. Kimball? ¿Qué consejo nos daría el presidente Kimball esta noche, si estuviera aquí, para guiarnos en estos últimos días? ¿Escucharíamos? ¿Obedeceríamos? ¿Seríamos hacedores de la palabra, y no tan solo oidores, engañándonos a nosotros mismos? (Véase Santiago 1:22.) ¶
Hace algún tiempo, cuando las Autoridades Generales se reunieron en un piso superior del templo, el presidente Kimball se puso de pie y nos instruyó, diciendo: "Hermanos, últimamente me ha preocupado e inquietado el hecho de que no tenemos suficientes misioneros proclamando el mensaje de la Restauración. Escucho a algunos padres decir: 'Estamos dejando que nuestro hijo decida por sí mismo respecto a una misión', o 'Esperamos que nuestro hijo cumpla una misión porque sería una experiencia de mucho crecimiento para él'". Continuó: "He escuchado a algunos jóvenes decir: 'Creo que podría servir una misión si realmente quiero ir'". El presidente Kimball elevó la voz, se puso de puntillas —como suele hacer cuando está ansioso por comunicar con fuerza un pensamiento especial— y dijo: "En realidad no importa si la madre o el padre piensan que sería bueno que un hijo sirva una misión. En realidad no importa si Juan, Guillermo y Roberto quieren ir o no —¡deben ir!" El presidente Kimball procedió entonces a señalar la obligación misional que cada uno de nosotros tiene, de retribuir el sacrificio y el servicio de aquellos misioneros que dejaron su hogar y su familia y llevaron el evangelio a nuestros padres o abuelos en tierras cercanas y lejanas. ¶
Me encanta leer el diario misional de mi propio abuelo. Sus primeras anotaciones son clásicas. Escribió: "Hoy me casé en el Templo de Salt Lake con la muchacha de mis sueños". Precisamente la noche siguiente, la anotación del diario decía: "Esta noche el obispo vino a nuestra casa. Se me ha pedido que regrese a Escandinavia para una misión de dos años. Por supuesto que iré, y mi dulce esposa se quedará en casa y me sostendrá". Estoy agradecido por una herencia misional. ¶
Nosotros, los del Consejo de los Doce, hemos escuchado al presidente Ezra Taft Benson describir cómo su padre fue llamado a cumplir una misión. Dejó atrás a su esposa, sus siete hijos, la granja y todo lo que tenía. ¿Perdió algo? El presidente Benson relata cómo su madre reunía a la familia alrededor de la mesa de la cocina y allí, a la luz parpadeante de una lámpara de aceite, leía las cartas de su esposo. Varias veces durante la lectura hacía una pausa para enjugarse las lágrimas que fluían libremente. ¿El resultado? Cada uno de los hijos sirvió después una misión. ¶
Mientras nos esforzamos por responder al claro llamado del presidente Kimball al servicio misional, quizás debiéramos examinar el sendero del Sacerdocio Aarónico que provee el entrenamiento, aviva el deseo, y lleva al joven que lo recorre no solo a un llamamiento misional, sino también al matrimonio en el templo y, al final del camino, incluso a la exaltación en el Reino Celestial de Dios. ¶
Es esencial, incluso crítico, que estudiemos el sendero del Sacerdocio Aarónico, ya que demasiados muchachos vacilan, tropiezan y luego caen sin cruzar la línea de meta hacia los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec. De hecho, hoy, por primera vez en la historia de la Iglesia, los futuros élderes superan en número a los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, erosionando así la base activa del sacerdocio de la Iglesia y limitando la actividad de amorosas esposas y preciosos hijos. ¶
¿Qué podemos hacer nosotros, como líderes, para revertir esta tendencia? ¿Cómo podemos asegurarnos de que todo muchacho llegue a la meta? El lugar para comenzar es en las cabeceras del arroyo del Sacerdocio Aarónico. Hay un antiguo proverbio chino que pretende determinar correctamente la cordura de una persona. Se le muestra a una persona un arroyo de agua que fluye hacia un estanque estancado. Se le da un balde y se le pide que comience a drenar el estanque. Si primero toma medidas para contener eficazmente el flujo que entra al estanque, se le juzga cuerdo. Si, por el contrario, ignora el flujo de entrada y trata de vaciar el estanque balde por balde, se le califica de demente. ¶
La mejor y más eficaz manera en que podemos resolver el desafío del crecimiento en el número de futuros élderes es concentrarnos en el Sacerdocio Aarónico. ¶
El obispo, por revelación, es el presidente del Sacerdocio Aarónico y es presidente de los presbíteros en su barrio. (Véase D. y C. 107:87–88.) No puede delegar estas responsabilidades dadas por Dios. Sin embargo, puede asignar la rendición de cuentas a sus consejeros y nombrar como consejeros de quórum a hombres que puedan tocar la vida de los muchachos —hombres que en verdad sean modelos a seguir—. Si yo fuera obispo esta noche, me dirigiría a mi segundo consejero y le diría: "Hermano Balmforth, usted tiene el deber de velar por los diáconos del barrio. Su tarea es asegurarse de que todo muchacho sea digno y sea ordenado maestro cuando cumpla catorce años". Luego me dirigiría a mi primer consejero con este pensamiento: "Hermano Hemingway, su deber es asegurarse de que todo maestro sea digno y sea ordenado presbítero cuando cumpla dieciséis años. Como obispo, yo asumiré la tarea de labrar con los jóvenes que son presbíteros para que sean dignos y sean ordenados élderes al partir hacia sus misiones". ¶
Esta, entonces, es nuestra asignación: salvar a todo muchacho, asegurando así un esposo digno para cada una de nuestras jóvenes, quórumes fuertes del Sacerdocio de Melquisedec, y una fuerza misional entrenada y capaz de lograr lo que el Señor espera. ¶
Un sabio primer paso es guiar a cada diácono hacia una conciencia espiritual de la sacralidad de su llamamiento ordenado. En mi vida, esto se logró cuando el obispado me pidió que llevara la Santa Cena a un enfermo confinado en casa que vivía a casi una milla de la capilla. Ese domingo especial por la mañana, cuando toqué la puerta del hermano Wright y escuché su débil respuesta: "Pase", entré no solo a su humilde vivienda, sino también a una habitación llena del Espíritu del Señor. Me acerqué a su cama y coloqué con cuidado un trozo de pan en sus labios. Luego sostuve el vaso de agua, para que pudiera beber. Al retirarme, lo vi sonreír mientras decía: "Dios te bendiga, hijo mío". Y Dios sí me bendijo con un aprecio por los sagrados emblemas que continúa hasta hoy. ¶
¿Se le asigna a todo maestro ordenado la tarea de la orientación familiar? ¡Qué oportunidad para prepararse para una misión! ¡Qué privilegio aprender la disciplina del deber! Un muchacho automáticamente dejará de preocuparse por sí mismo cuando se le asigne "velar" por otros. ¶
¿Y qué de los presbíteros? Estos jóvenes tienen la oportunidad de bendecir la Santa Cena, de continuar sus deberes de orientación familiar y de participar en la sagrada ordenanza del bautismo. ¶
Recuerdo, siendo diácono, observar a los presbíteros mientras oficiaban en la mesa sacramental. Uno de los presbíteros tenía una voz hermosa y leía las oraciones sacramentales con dicción clara —como si compitiera en un concurso de oratoria—. Los miembros mayores del barrio lo felicitaban por su "voz de oro". Creo que se volvió un poco orgulloso. Otro presbítero del barrio tenía un impedimento auditivo que hacía que su habla sonara poco natural. Nosotros, los diáconos, a veces nos reíamos entre dientes cuando Jack bendecía los emblemas. Cómo nos atrevíamos a hacerlo está fuera de mi comprensión: Jack tenía manos como las de un oso y podría habernos aplastado a cualquiera de nosotros. En una ocasión, Barry, con su hermosa voz, y Jack, con su torpe pronunciación, fueron asignados juntos a la mesa sacramental. Se cantó el himno; los dos presbíteros partieron el pan. Barry se arrodilló para orar, y nosotros cerramos los ojos. Pero no pasó nada. Pronto nosotros, los diáconos, abrimos los ojos para ver qué estaba causando la demora. Siempre recordaré a Barry buscando frenéticamente sobre la mesa la pequeña tarjeta blanca en la que estaban impresas las oraciones sacramentales. No se encontraba por ningún lado. ¿Qué hacer? El rostro de Barry se puso rosado, luego carmesí, mientras la congregación comenzaba a mirar en su dirección. Entonces Jack, con esa mano de oso, se estiró y suavemente jaló a Barry de vuelta a la banca. Él mismo se arrodilló entonces en el pequeño banquillo y comenzó a orar: "Oh Dios, Padre Eterno, te pedimos en el nombre de tu Hijo, Jesucristo, que bendigas y santifiques este pan a las almas de todos aquellos que participen de él...". Continuó la oración, y luego se pasó el pan. Jack también bendijo el agua, y se pasó. ¡Qué respeto ganamos ese día los diáconos por Jack, quien, aunque impedido del habla, había memorizado las oraciones sagradas! Barry también llegó a tener un nuevo aprecio por Jack. Se estableció un vínculo de amistad duradero. ¶
Más allá de la influencia del obispado y de los consejeros de quórum del Sacerdocio Aarónico está el impacto del hogar. La ayuda de los padres, cuando se solicita con sabiduría, con frecuencia puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso. Nuestras encuestas recientes revelan que la influencia del hogar supera a todos los demás factores como determinante del servicio misional y el matrimonio en el templo. ¶
No debe pasarse por alto la fuerza y la influencia de presidencias de quórum del Sacerdocio Aarónico dedicadas. Las revelaciones son cristalinas en su significado: "De cierto os digo, el deber del presidente del oficio de diácono es presidir a doce diáconos, sentarse en concilio con ellos y enseñarles sus deberes, edificándose el uno al otro conforme a lo indicado en los convenios". (D. y C. 107:85.) Se da un cargo similar al presidente del quórum de maestros y al obispo como presidente del quórum de presbíteros. (Véase D. y C. 107:86–88.) ¶
El comité de estaca del Sacerdocio Aarónico también puede brindar mucha ayuda necesaria. Presidentes de estaca, ¿se aseguran ustedes de que sus consejeros del sumo consejo que sirven en este comité tan importante visiten los quórumes del Sacerdocio Aarónico de manera continua y regular? ¿Conocen estos hermanos el nombre de cada muchacho del Sacerdocio Aarónico en la estaca? Las generalidades simplemente no bastan. Cuando tratamos con generalidades, nunca tendremos éxito; pero cuando tratamos con detalles específicos, rara vez tendremos un fracaso. ¶
Recuerdo el barrio presidido por nuestro propio Joseph B. Wirthlin. El obispo Wirthlin tenía un quórum de cuarenta y cinco presbíteros. Los cuarenta y cinco llegaron a ser élderes. Todos cumplieron misiones. El fallecido élder Alvin R. Dyer presidió un quórum de cuarenta y ocho presbíteros. Cuarenta y seis del total sirvieron misiones de tiempo completo, y cuarenta y siete se casaron en la Casa del Señor. En verdad se puede lograr. Cada muchacho debe ser salvado. ¶
Cuando serví como obispo, noté una mañana de domingo que uno de nuestros presbíteros faltaba a la reunión del sacerdocio. Dejé el quórum al cuidado del consejero y visité el hogar de Richard. Su madre dijo que estaba trabajando en el Taller West Temple. Manejé hasta el taller en busca de Richard y busqué por todas partes, pero no pude encontrarlo. De repente, tuve la inspiración de mirar hacia abajo, en la vieja fosa de engrase situada al costado de la estación. Desde la oscuridad pude ver dos ojos brillantes. Entonces escuché a Richard decir: "¡Me encontró, obispo! Ya subo". Nunca volvió a faltar a otra reunión del sacerdocio. ¶
La familia se mudó, y Richard se mudó con ellos. Aproximadamente un año después, el obispo Arthur Spencer, de la Estaca Wells, llamó y dijo que Richard había respondido a un llamamiento misional a México, y preguntó si yo aceptaría la invitación de la familia para hablar en su reunión de despedida. En la reunión, cuando Richard tomó la palabra, mencionó que el punto decisivo en su determinación de cumplir una misión llegó una mañana de domingo —no en la capilla, sino cuando alzó la vista desde las profundidades de una oscura fosa de engrase y encontró la mano extendida de su presidente de quórum. ¶
John Barrie, el poeta escocés, declaró: "Dios nos dio la memoria, para que pudiéramos tener rosas de junio en el diciembre de nuestras vidas". Por mi experiencia, algunas de las rosas más fragantes y hermosas que se puedan encontrar florecen en abundancia a lo largo del sendero del Sacerdocio Aarónico. En este sendero hay pies que sostener, manos que tomar, mentes que animar, corazones que inspirar y almas que salvar. ¶
Invito a cada uno de ustedes, hombres, a caminar conmigo, hombro con hombro, junto con todos los portadores del Sacerdocio Aarónico de la Iglesia, a lo largo de este sendero del sacerdocio que conduce hacia arriba y hacia adelante, hacia la perfección. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶