Las piedras angulares de nuestra fe

Hace una semana, en la noche del sábado, salió de este Tabernáculo en la Plaza del Templo una gran conferencia de las mujeres de la Iglesia. Muchos miles participaron en esa conferencia, que se transmitió a través del continente de costa a costa. Fue una experiencia inspiradora mirar los rostros de las que estaban reunidas en el Tabernáculo en esa ocasión: mujeres de belleza, mujeres de fortaleza, mujeres de capacidad, mujeres de virtud, mujeres de fe. ¶

Anoche, de manera similar, salió del Tabernáculo una gran reunión del sacerdocio, una reunión que se transmitió desde aquí a otros 714 lugares en todo el mundo y a 900 centros de estaca, en los que se congregaron hombres y jóvenes de la Iglesia que aman al Señor y caminan con fe y convicción. Qué maravillosa es esta obra, amados hermanos y hermanas míos. ¶

Es un gran honor estar de pie ante ustedes y hablar a los Santos de los Últimos Días de todo el mundo. Ruego por la dirección del Espíritu Santo. No estoy aquí como sustituto del Presidente de la Iglesia. Hablo como su Segundo Consejero, una responsabilidad que no busqué, pero que he aceptado como un llamado sagrado, en cuyo cumplimiento he procurado aliviar de los hombros de nuestro amado Presidente algunas de las pesadas cargas del cargo y hacer avanzar la obra del Señor con diligencia. El presidente Kimball es el profeta del Señor. Nadie más puede ni ocupará su lugar mientras él viva. Cuando fallezca, habrá otro preparado, un hombre que, a través de largos años de experiencia y servicio, ha sido capacitado, ha sido probado, ha sido instruido y refinado, y preparado para desempeñar esa sagrada y trascendental responsabilidad. ¶

Deseo informar a los miembros de la Iglesia, dondequiera que se hallen, que la obra marcha bien. Siento que nuestro Padre Celestial la mira con aprobación. Me doy cuenta, por supuesto, de que cada uno de nosotros, sin importar nuestra posición, podría desempeñar mejor sus responsabilidades. Deberíamos estar mejorando constantemente. No obstante, hay motivo de satisfacción. ¶

La obra misional avanza, con nuevos campos abiertos desde la última vez que nos reunimos en conferencia. La actividad de los miembros de la Iglesia en todo el mundo mejora. La vasta obra de investigación genealógica se está expandiendo, y un número cada vez mayor de fieles Santos de los Últimos Días lleva adelante la sagrada obra en los templos. ¶

Estamos construyendo nuevas casas de adoración a una escala sin precedentes. Se han desarrollado economías de construcción para contener el costo de estas estructuras. ¶

Se han dedicado tres nuevos templos desde la última vez que nos reunimos: uno en Boise, Idaho; uno en Sídney, Australia; y, más recientemente, uno en Manila, la capital de Filipinas. Decenas de miles de Santos de los Últimos Días han participado en estos inspiradores servicios de dedicación. En el templo de Boise se celebraron veinticuatro servicios individuales, con un gran derramamiento del Espíritu del Señor en cada uno. Numerosas fueron las expresiones de gratitud. En Australia fue lo mismo. La gente vino al templo desde tan lejos como Tasmania, en el sur, y desde la isla Thursday, en el extremo norte; vinieron a través de todo el continente, desde Perth, en la costa oeste, muchos de ellos con gran sacrificio, para disfrutar del maravilloso ambiente de esa significativa ocasión, cuando se celebraron catorce servicios de dedicación. ¶

Regresamos hace apenas unos días de Manila, en Filipinas. Allí, en una eminencia desde donde el terreno desciende hacia atrás, ofreciendo una vista de todo un valle, se levanta un templo hermoso y sagrado. Aquí, como en otros lugares, están grabadas en la piedra de una de las torres las palabras "Santidad al Señor. La Casa del Señor." Vinieron por millares, los maravillosos y fieles miembros de la Iglesia en la República de Filipinas. Con cánticos de acción de gracias, con palabras de consejo y de testimonio, con una oración de dedicación, todos se unieron para presentar al Señor, como el don de un pueblo agradecido, esta hermosa casa como Su morada. ¶

En todos estos nuevos templos, los edificios se han abierto al público en general antes de la dedicación. Decenas y decenas de miles de personas han pasado por ellos. Han tenido la libertad de hacer cualquier pregunta al respecto. Estos visitantes se han mostrado respetuosos y reverentes al percibir el espíritu de estas sagradas estructuras. Al sentir ese espíritu y aprender algo de los propósitos para los cuales se construyen los templos, estos que han sido nuestros invitados han comprendido por qué, después de la dedicación, consideramos estos edificios como santificados y sagrados, reservados para propósitos sagrados y cerrados al público. ¶

Al participar en estos servicios de dedicación, uno percibe la verdadera fortaleza de la Iglesia. Esa fortaleza está en el corazón de la gente, unida por un vínculo de reconocimiento de Dios como nuestro Padre Eterno y de Jesucristo como nuestro Salvador. Sus testimonios individuales están firmemente establecidos sobre un fundamento de fe en las cosas divinas. ¶

En cada nuevo templo hemos tenido una ceremonia de la piedra angular, en armonía con una tradición que se remonta a tiempos antiguos. Antes del uso generalizado del concreto, los muros de cimentación del edificio se levantaban con grandes piedras. Se cavaba una zanja, y se colocaban piedras como cimientos. Partiendo de un punto de inicio, el muro de cimentación se extendía en una dirección hasta una piedra angular; luego se doblaba la esquina y el muro seguía hasta la siguiente esquina, donde se colocaba otra piedra, desde la cual el muro seguía hasta la siguiente esquina, y de allí hasta el punto de inicio. En muchos casos, incluida la construcción de los primeros templos de la Iglesia, se usaban piedras angulares en cada punto de unión de los muros, y se colocaban con ceremonia. A la piedra final se le llamaba la principal piedra angular, y su colocación se convertía en motivo de gran celebración. Con esta piedra angular en su lugar, el cimiento quedaba listo para la superestructura. De ahí la analogía que usó Pablo al describir la verdadera iglesia: ¶

"Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios; ¶

"Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, ¶

"En quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor." (Efesios 2:19–21.) ¶

Tenemos piedras angulares básicas sobre las cuales el Señor ha establecido y edificado esta gran Iglesia de los últimos días, "bien coordinado". Son absolutamente fundamentales para esta obra, el mismísimo cimiento, los anclajes sobre los cuales se sostiene. Quisiera hablar brevemente de estas cuatro piedras angulares esenciales que anclan a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Menciono primero la piedra angular principal, a quien reconocemos y honramos como el Señor Jesucristo. La segunda es la visión dada al profeta Joseph Smith cuando el Padre y el Hijo se le aparecieron. La tercera es el Libro de Mormón, que habla como una voz que sale del polvo con las palabras de antiguos profetas que declaran la divinidad y la realidad del Salvador de la humanidad. La cuarta es el sacerdocio, con todos sus poderes y autoridad, por medio del cual los hombres actúan en el nombre de Dios al administrar los asuntos de Su reino. ¶

Permítanme comentar sobre cada una de ellas. Absolutamente básico para nuestra fe es nuestro testimonio de Jesucristo como el Hijo de Dios, quien, bajo un plan divino, nació en Belén de Judea. Creció en Nazaret como el hijo del carpintero, recibiendo dentro de sí los elementos tanto de la mortalidad como de la inmortalidad, respectivamente, de Su madre terrenal y de Su Padre Celestial. En el curso de Su breve ministerio terrenal, anduvo por los polvorientos caminos de Palestina sanando a los enfermos, haciendo que los ciegos vieran, resucitando a los muertos, enseñando doctrinas tan trascendentes como hermosas. Fue, como había profetizado Isaías, "varón de dolores y experimentado en quebranto". (Isaías 53:3.) Se acercó a aquellos cuyas cargas eran pesadas y los invitó a echar sus cargas sobre Él, declarando: "Mi yugo es fácil y ligera mi carga." (Mateo 11:30.) "Anduvo haciendo bienes", y por ello fue aborrecido. (Hechos 10:38.) Sus enemigos se levantaron contra Él. Fue apresado, juzgado bajo cargos falsos, condenado para satisfacer los clamores de la multitud, y sentenciado a morir en la cruz del Calvario. ¶

Los clavos traspasaron Sus manos y pies, y colgó en agonía y dolor, entregándose a sí mismo como rescate por los pecados de todos los hombres. Murió clamando: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen." (Lucas 23:34.) ¶

Fue sepultado en una tumba prestada y al tercer día resucitó de entre los muertos. Salió triunfante, en una victoria sobre la muerte, las primicias de todos los que durmieron. Con Su resurrección vino la promesa a todos los hombres de que la vida es sempiterna, de que así como en Adán todos mueren, en Cristo todos son vivificados. (Véase 1 Corintios 15:20–22.) Nada en toda la historia humana iguala la maravilla, el esplendor, la magnitud ni los frutos de la incomparable vida del Hijo de Dios, que murió por cada uno de nosotros. Él es nuestro Salvador. Él es nuestro Redentor. Como predijo Isaías: "Se llamará Su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz." (Isaías 9:6.) ¶

Él es la piedra angular principal de la iglesia que lleva Su nombre, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. No hay otro nombre dado entre los hombres por el cual podamos ser salvos. (Véase Hechos 4:12.) Él es el autor de nuestra salvación, el dador de la vida eterna. (Véase Hebreos 5:9.) No hay nadie que se le pueda igualar. Nunca lo ha habido. Nunca lo habrá. Gracias sean dadas a Dios por el don de Su Hijo Amado, quien dio Su vida para que nosotros pudiéramos vivir, y quien es la piedra angular principal e inconmovible de nuestra fe y de Su iglesia. ¶

La segunda piedra angular: la primera visión del profeta Joseph Smith. Corría el año 1820, en la primavera. El muchacho con preguntas caminó hacia la arboleda de la granja de su padre. Allí, encontrándose solo, suplicó en oración por aquella sabiduría que Santiago prometió que se daría abundantemente a quienes la pidieran a Dios con fe. (Véase Santiago 1:5.) Allí, en circunstancias que él ha descrito con gran detalle, contempló al Padre y al Hijo, el gran Dios del universo y el Señor resucitado, ambos de los cuales le hablaron. ¶

Esta experiencia trascendente abrió la maravillosa obra de la restauración. Alzó el velo sobre la largamente prometida dispensación del cumplimiento de los tiempos. ¶

Por más de siglo y medio, enemigos, críticos y algunos supuestos eruditos han consumido su vida tratando de refutar la validez de esa visión. Por supuesto que no pueden comprenderla. Las cosas de Dios se comprenden por el Espíritu de Dios. No había habido nada de magnitud comparable desde que el Hijo de Dios anduvo en la tierra en la mortalidad. Sin ella como piedra fundamental de nuestra fe y de nuestra organización, no tenemos nada. Con ella, lo tenemos todo. ¶

Mucho se ha escrito, mucho se escribirá, en un esfuerzo por explicarla y descartarla. La mente finita no puede comprenderla. Pero el testimonio del Espíritu Santo, experimentado por incontables personas a través de todos los años desde que ocurrió, da testimonio de que es verdadera, de que sucedió tal como Joseph Smith dijo que sucedió, de que fue tan real como la salida del sol sobre Palmyra, de que es una piedra fundamental esencial, una piedra angular sin la cual la Iglesia no podría estar "bien coordinada". ¶

La tercera piedra angular: el Libro de Mormón. Lo sostengo en mi mano. Es real. Tiene peso y sustancia que pueden medirse físicamente. Abro sus páginas y leo, y tiene un lenguaje tanto hermoso como edificante. El antiguo registro del cual fue traducido salió de la tierra como una voz que habla desde el polvo. Vino como el testimonio de generaciones de hombres y mujeres que vivieron su vida sobre la tierra, que lucharon con la adversidad, que riñeron y pelearon, que en distintas épocas vivieron la ley divina y prosperaron, y en otras abandonaron a su Dios y descendieron a la destrucción. Contiene lo que se ha descrito como el quinto Evangelio, un conmovedor testamento del Nuevo Mundo acerca de la visita del Redentor resucitado en el suelo de este hemisferio. ¶

La evidencia de su veracidad, de su validez en un mundo propenso a exigir pruebas, no radica en la arqueología ni en la antropología, aunque estas puedan ser útiles para algunos. No radica en el estudio filológico ni en el análisis histórico, aunque estos puedan servir de confirmación. La evidencia de su veracidad y validez radica dentro de las tapas mismas del libro. La prueba de su veracidad radica en leerlo. Es un libro de Dios. Hombres razonables pueden cuestionar sinceramente su origen; pero quienes lo han leído con oración han llegado a saber, por un poder más allá de sus sentidos naturales, que es verdadero, que contiene la palabra de Dios, que expone las verdades salvadoras del evangelio sempiterno, que vino a la luz por el don y el poder de Dios "para el convencimiento del judío y del gentil de que Jesús es el Cristo." (Portada del Libro de Mormón.) ¶

Aquí está. Debe explicarse. Solo puede explicarse tal como el propio traductor explicó su origen. De la mano con la Biblia, de la cual es volumen compañero, se erige como otro testigo, ante una generación incrédula, de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Es una piedra angular incuestionable de nuestra fe. ¶

Piedra angular número cuatro: la restauración a la tierra del poder y la autoridad del sacerdocio. Esa autoridad se dio a los hombres en la antigüedad, la autoridad menor a los hijos de Aarón para administrar tanto en cosas temporales como en algunas sagradas ordenanzas eclesiásticas. El sacerdocio superior fue dado por el Señor mismo a Sus apóstoles cuando declaró: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos." (Mateo 16:19.) ¶

En su plena restauración, esto involucró la venida de Juan el Bautista, el precursor de Cristo, cuya cabeza fue cortada para satisfacer los caprichos de una mujer perversa, y de Pedro, Santiago y Juan, quienes caminaron fielmente con el Maestro antes de Su muerte y proclamaron Su resurrección y divinidad después de ella. Involucró a Moisés, a Elías y a Elías el Profeta, cada uno trayendo las llaves del sacerdocio para completar la obra de restaurar todos los actos y ordenanzas de dispensaciones anteriores en esta, la grande y última dispensación del cumplimiento de los tiempos. ¶

El sacerdocio está aquí. Nos ha sido conferido. Actuamos con esa autoridad. Hablamos como hijos de Dios en el nombre de Jesucristo y como poseedores de esta investidura dada divinamente. Sabemos, porque lo hemos visto, el poder de este sacerdocio. Hemos visto sanar a los enfermos, hemos visto caminar al cojo, y hemos visto llegar la luz, el conocimiento y la comprensión a quienes han estado en tinieblas. ¶

Pablo escribió acerca del sacerdocio: "Y nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón." (Hebreos 5:4.) No lo hemos adquirido mediante compra ni trato. El Señor lo ha dado a los hombres que se consideran dignos de recibirlo, sin importar su posición en la vida, el color de su piel o la nación en que viven. Es el poder y la autoridad para gobernar en los asuntos del reino de Dios. Se da únicamente por ordenación mediante la imposición de manos por parte de quienes tienen autoridad para hacerlo. El requisito de elegibilidad es la obediencia a los mandamientos de Dios. ¶

No hay poder en la tierra semejante a él. Su autoridad se extiende más allá de la vida, a través del velo de la muerte, hacia las eternidades venideras. Es sempiterno en sus consecuencias. ¶

Estos grandiosos dones dados por Dios son las piedras angulares inconmovibles que anclan a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como los testimonios y las convicciones individuales de sus miembros: (1) la realidad y la divinidad del Señor Jesucristo como el Hijo de Dios; (2) la sublime visión dada al profeta Joseph Smith del Padre y del Hijo, dando inicio a la dispensación del cumplimiento de los tiempos; (3) el Libro de Mormón como la palabra de Dios que habla en declaración de la divinidad del Salvador; y (4) el sacerdocio de Dios, conferido divinamente para ejercerse con rectitud para la bendición de los hijos de nuestro Padre. ¶

Cada una de estas piedras angulares está relacionada con las demás, cada una conectada por un fundamento de apóstoles y profetas, todas unidas a la piedra angular principal, Jesucristo. Sobre esto se ha establecido Su Iglesia, "bien coordinado", para la bendición de todos los que participen de lo que ofrece. (Efesios 2:21.) ¶

Así sostenida por debajo y bien coordinada por encima, se erige como la creación del Todopoderoso. Es un refugio de las tormentas de la vida. Es un refugio de paz para los afligidos. Es una casa de socorro para los necesitados. Es la conservadora de la verdad eterna y la maestra de la voluntad divina. Es la verdadera y viviente Iglesia del Maestro. ¶

De estas cosas doy solemne testimonio, dando testimonio a todos los que están al alcance de mi voz de que Dios ha hablado de nuevo para abrir esta última y gloriosa dispensación; de que Su Iglesia está aquí, la Iglesia que lleva el nombre de Su Hijo Amado; de que ha salido de la tierra el registro de un pueblo antiguo que da testimonio a esta generación de la obra del Todopoderoso; de que el sacerdocio sempiterno está entre los hombres para su bendición y para el gobierno de Su obra; de que esta es la verdadera y viviente Iglesia de Jesucristo, traída a la luz para la bendición de todos los que reciban su mensaje; de que está inconmoviblemente establecida sobre un fundamento de apóstoles y profetas, con piedras angulares de firmeza inquebrantable puestas en su lugar por Él para el logro de Sus propósitos eternos, siendo Jesucristo mismo la piedra angular principal. ¶

De esto fue la fe de nuestros padres. De esto es nuestra fe. "Fe de nuestros padres, fe sagrada. ¡Fieles a ti seremos hasta la muerte!" ("Faith of Our Fathers", en Hymns, edición de 1985.) En el nombre de Jesucristo, amén. ¶