Las obras de Dios

Con una oración en mi corazón pidiendo comprensión, y con cierta timidez, hablo hoy acerca de los padres e hijos con problemas especiales. Lo hago porque estoy persuadido de que estos desafíos extraordinarios son, como el mismo Salvador dijo, para que "las obras de Dios se manifestasen." (Juan 9:3.) La manera en que se enfrentan estos desafíos puede ser a menudo la expresión de la esencia misma del Evangelio de Cristo. ¶

Es una escena común en nuestras congregaciones tener un pequeño grupo de personas cerca del frente que se comunican mediante el movimiento grácil de las manos, así como por el Espíritu. Son personas que no pueden oír. Siempre hay alguna alma bondadosa y talentosa sentada frente al grupo que convierte con amor los sonidos y sílabas en movimientos distinguibles. ¶

Recientemente, en una gran reunión, nos conmovió observar a los miembros con impedimentos auditivos cantar los himnos en partes por medio del movimiento de sus manos. Cuando se cantaban las partes de bajo y tenor, las manos de las hermanas estaban inmóviles; cuando se cantaban las partes de soprano y contralto, las manos de los hermanos estaban quietas. Para mí fue una escena muy conmovedora. ¶

Quienes carecen de audición son algunos de los especiales entre nosotros, así como las personas que no tienen vista y aquellas que tienen otras limitaciones físicas o mentales. ¶

Deseo expresar una palabra de aprecio por quienes entre nosotros luchan con impedimentos, e impartir un mensaje de consuelo a sus familias, especialmente a los padres. ¿En dónde, en todo el mundo, está el hijo o la hija de Dios que carece totalmente de imperfección? ¿Acaso la vida no vale la pena vivirla si no es perfecta? ¿No aportan también las personas con impedimentos sus propios dones a la vida, y a otros que están libres de esos impedimentos, de una manera que no puede llegar de ninguna otra forma? Difícilmente hay una familia sin alguno de sus miembros que pudiera considerarse disminuido física o mentalmente. Tengo un gran aprecio por esos amorosos padres que soportan con estoicismo y superan su angustia y su dolor por un hijo que nació con, o que ha desarrollado, una seria dolencia mental o física. Esta angustia a menudo continúa cada día, sin alivio, durante toda la vida del padre o del hijo. No pocas veces se les exige a los padres brindar un cuidado sobrehumano que nunca cesa, de día ni de noche. Los brazos y el corazón de muchas madres han dolido durante años enteros, dando consuelo y aliviando el sufrimiento de su hijo especial. ¶

La angustia de los padres al enterarse por primera vez de que su hijo no se está desarrollando normalmente puede ser indescriptible. La preocupación llorosa, las preguntas sobre lo que el niño podrá y no podrá hacer, son desgarradoras: "Doctor, ¿podrá nuestro hijo hablar, caminar, cuidarse a sí mismo?" A menudo no hay respuestas certeras, salvo una: "Tendrán que estar agradecidos por cualquier desarrollo que su hijo logre alcanzar." ¶

La preocupación primordial siempre es cómo cuidar a la persona con el impedimento. La carga del cuidado futuro puede parecer abrumadora. Mirar hacia los años inciertos, o incluso hacia toda una vida de cuidado constante y agotador, puede parecer más de lo que uno puede soportar. A menudo hay muchas lágrimas antes de que se reconozca la realidad. Entonces los padres y los miembros de la familia pueden comenzar a aceptar y llevar la carga día a día. ¶

Dijo una gran madre de un hijo con severos impedimentos: "Gradualmente comencé a tomar solo un día a la vez, y no parecía tan difícil. De hecho, al final de cada día le agradecía al Señor por la fortaleza que tuve para pasar ese día y oraba para que el mañana fuera igual de bueno. De esa manera aprendí a amarlo y a apreciar su lugar en nuestro hogar." ¶

Un misionero, escribiendo a sus padres, dijo de su hermano menor con severos impedimentos: "Mamá, besa a Billy cada día de mi parte. En una de las charlas aprendimos que mi hermanito es un ganador automático del reino de Dios. Solo ruego poder yo también vivir con mi Padre Celestial y ver a mi hermanito y hablar y conversar con él. Es un don especial, y somos verdaderamente bendecidos." ¶

El desafío de tener personas con impedimentos no es nuevo. Muchos se han preguntado por qué algunos tienen tales limitaciones. Así fue en tiempos de Jesús: ¶

"Al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. ¶

"Y le preguntaron sus discípulos, diciendo: Rabí, ¿quién pecó, este o sus padres, para que haya nacido ciego? ¶

"Respondió Jesús: Ni este pecó ni sus padres, sino que fue para que las obras de Dios se manifestasen en él." (Juan 9:1–3.) ¶

¿Cómo se manifiestan las obras de Dios en estos, nuestros hermanos y hermanas con impedimentos? Sin duda se manifiestan grandemente en el cuidado amoroso y la atención que les brindan los padres, otros miembros de la familia, amigos y allegados. Los que tienen impedimentos no están a prueba. Nosotros, quienes vivimos libres de tales limitaciones, somos los que estamos a prueba. Si bien los que tienen impedimentos no pueden medirse de la misma manera que los demás, muchos de ellos se benefician inmensamente de cada logro, por pequeño que sea. ¶

La obra manual de Dios se manifiesta con respecto a los impedidos de muchas maneras. Se demuestra en la manera milagrosa en que muchas personas con impedimentos mentales y físicos son capaces de ajustarse y compensar sus limitaciones. Ocasionalmente, otros sentidos se vuelven más funcionales y sustituyen de manera notable a los sentidos afectados. Una joven amiga, gravemente retrasada en el habla y el movimiento, reparó un reloj complicado a pesar de no haber tenido entrenamiento ni experiencia previa en relojería. ¶

Muchos de los especiales son superiores en muchos sentidos. Ellos también están en una vida de progreso, y cada día se les revelan cosas nuevas, como a todos nosotros. Pueden ser extraordinarios en su fe y en su espíritu. Algunos son capaces, por medio de sus oraciones, de comunicarse con lo infinito de una manera sumamente notable. Muchos tienen una fe pura en los demás y una fe poderosa en Dios. Pueden dar su fortaleza espiritual a quienes los rodean. ¶

Para los impedidos, tratar de sobrellevar la vida es a menudo como intentar alcanzar lo inalcanzable. Pero recuerden las palabras del profeta Joseph Smith: "Todas las mentes y los espíritus que Dios ha enviado jamás al mundo son susceptibles de expansión." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, selec. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pág. 354.) Ciertamente, en la misericordia infinita de Dios, quienes tienen limitaciones físicas y mentales no permanecerán así después de la Resurrección. En ese momento, dice Alma, "el espíritu y el cuerpo serán reunidos otra vez en su perfecta forma; los miembros así como las coyunturas serán restaurados a su propia forma." (Alma 11:43.) Las aflicciones, como la mortalidad, son temporales. ¶

Sin duda, compartir más la carga contribuirá a la salvación emocional de la persona que es el principal cuidador. Tan solo una hora de ayuda de vez en cuando sería apreciada. Una madre de un hijo con impedimentos dijo: "Nunca podría soñar con ir de vacaciones a Hawái; todo lo que puedo esperar es tener una tarde fuera de casa." ¶

La enseñanza del Salvador de que los impedimentos no son un castigo por el pecado, ni de los padres ni de la persona impedida, también puede comprenderse y aplicarse a las circunstancias de hoy. ¿Cómo se puede decir siquiera que un niño inocente que nace con un problema especial está siendo castigado? ¿Por qué habrían de imaginar los padres que se han mantenido libres de enfermedades sociales, sustancias adictivas y otras sustancias debilitantes que pudieran afectar a su descendencia que el nacimiento de un hijo con discapacidad sea alguna forma de desaprobación divina? Por lo general, tanto los padres como los hijos son inocentes. El Salvador del mundo nos recuerda que Dios "hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos." (Mateo 5:45.) ¶

Permítanme expresar una palabra de gratitud y aprecio a los muchos que ministran con tanta bondad y habilidad a nuestras personas con impedimentos. Un reconocimiento especial corresponde a los padres y miembros de la familia que han cuidado a sus propios hijos con necesidades especiales en el ambiente amoroso de su propio hogar. El cuidado de quienes están disminuidos es un servicio especial que se rinde al Maestro mismo, pues "en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis." (Mateo 25:40.) ¶

A los padres de hijos con impedimentos a veces les avergüenzan o hieren otros que expresan torpemente su compasión, pero que no pueden conocer ni apreciar la profundidad del amor de los padres por un hijo con impedimentos. Quizás exista alguna comparación en el hecho de que no hay menos amor en las familias por el bebé indefenso que debe ser alimentado, bañado y cambiado, que por los miembros mayores pero aún dependientes. Amamos a quienes servimos y a quienes nos necesitan. ¶

¿No es posible mirar más allá de los bastones, las sillas de ruedas, los aparatos ortopédicos y las muletas, hacia el corazón de las personas que necesitan estas ayudas? Son seres humanos y solo desean ser tratados como personas comunes. Pueden parecer diferentes, moverse con torpeza y hablar entrecortadamente, pero tienen los mismos sentimientos. Ríen, lloran, conocen el desánimo y la esperanza. No quieren ser rechazados. Quieren ser amados por lo que son por dentro, sin ningún prejuicio por su impedimento. ¿No podría haber más tolerancia hacia las diferencias, diferencias en capacidad, diferencias en el cuerpo y en la mente? ¶

Quienes están cerca de las personas con impedimentos con frecuencia pueden sentir la nobleza de los espíritus que están confinados en cuerpos de forma diferente o que tienen mentes lisiadas. ¶

Permítanme también decir una palabra de consuelo para los angustiados padres de hijos que han perdido el camino y han hecho oídos sordos a las súplicas y enseñanzas de sus padres. Aunque la mayoría de las veces la mayoría de los hijos siguen los pasos de sus padres, obedientes a sus enseñanzas, correspondiendo a su amor, algunos vuelven la espalda como el hijo pródigo y desperdician sus vidas. El gran principio del libre albedrío es esencial para fomentar el desarrollo, el crecimiento y el progreso. También permite la libertad de elegir la autocomplacencia, el despilfarro y la degradación. Los hijos tienen su albedrío y a menudo lo expresan desde muy pequeños. Pueden o no seguir las enseñanzas y los deseos de sus padres. La mayoría de los padres hacen lo mejor que saben hacer, pero también comprenden bien las palabras de Lehi: "Escuchad las palabras de un padre tembloroso." (2 Nefi 1:14.) ¶

Estamos en deuda con el élder Howard W. Hunter por estas sabias palabras: "Un padre exitoso es aquel que ha amado, que ha sacrificado, y que ha cuidado, enseñado y atendido a las necesidades de un hijo. Si han hecho todo esto y su hijo todavía es rebelde, problemático o mundano, bien podría ser que, no obstante, ustedes sean padres exitosos. Quizás hay hijos que han venido al mundo que desafiarían a cualquier conjunto de padres bajo cualquier conjunto de circunstancias. Del mismo modo, quizás hay otros que bendecirían la vida de, y serían un gozo para, casi cualquier padre o madre." (Ensign, noviembre de 1983, pág. 65.) ¶

Como padres solícitos, hacemos lo mejor que podemos. Tengo la esperanza de que, en cuanto a la crianza de los hijos, Dios juzgará al menos en parte por la intención del corazón de los padres. Los hijos tienen tanto que aprender. Los padres necesitan enseñarles a sus hijos tantas cosas. Se les manda enseñar a sus hijos específicamente "la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años." (D. y C. 68:25.) Pero, aun habiendo vivido conforme a estas verdades y habiéndolas enseñado en su hogar, los padres no siempre pueden asegurar la buena conducta de sus hijos. Dijo Ezequiel: "El hijo no llevará la iniquidad del padre, ni el padre llevará la iniquidad del hijo." (Ezequiel 18:20.) ¶

Los padres tienen la obligación de enseñar, no de forzar, y habiendo enseñado con oración y conciencia, los padres no pueden ser responsables de toda la conducta de sus hijos. Los hijos obedientes sí traen honra a sus padres, pero es injusto juzgar a padres fieles por las acciones de hijos que no quieren escuchar ni seguir. Los padres sí tienen la obligación de instruir, pero los hijos mismos tienen la responsabilidad de escuchar, de ser obedientes y de actuar conforme a lo que se les ha enseñado. Los padres son padres y por lo general sirven a sus hijos más de lo que los hijos sirven a sus padres. A los padres preocupados les parafrasearía a Winston Churchill: "Nunca se rindan, nunca se rindan, nunca, nunca, nunca." ¶

No tengo ninguna fórmula infalible para la crianza de los hijos. Más allá de ser un buen ejemplo y de enseñar la fe, es esencial dar a los hijos amor incondicional, dar disciplina medida, y procurar inculcarles el dominio propio. Una gran madre que fregó pisos para ayudar a sus hijos a terminar la escuela dijo: "Enseñé a mis hijos a orar, a tener buenos modales y a trabajar." El Señor nos recuerda que debemos enseñar continuamente el arrepentimiento, la fe en Cristo, el bautismo y el don del Espíritu Santo. (Véase D. y C. 68:25.) ¶

Las obras de Dios se manifiestan de tantas maneras en los desafíos de los padres e hijos, especialmente para quienes tienen impedimentos y para quienes han perdido el camino. Para quienes han preguntado: "¿Por qué me sucedió esto a mí?" o "¿Por qué le sucedió esto a mi hijo?", hay una seguridad de que la dificultad no durará para siempre. La vida en esta tierra no es larga. Cuidar de los desafortunados y trabajar con los descarriados es una manifestación del amor puro de Cristo. Para quienes cargan con tal desafío en esta vida, el mismo Dios provee una respuesta. Esa respuesta es la paciencia y la fortaleza para perseverar. Reside, como testifican Pablo y Job, "en la esperanza de la vida eterna,... prometida desde antes del principio de los tiempos" (Tito 1:2), "cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios." (Job 38:7.) ¶

Doy testimonio de que Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo y el Redentor de la humanidad. Testifico que, mediante la obediencia a Sus mandamientos, podemos disfrutar de la fortaleza para triunfar sobre todo desafío de esta vida. Que Dios conceda esta pacífica influencia sustentadora a todos, y especialmente a quienes más lo necesitan. Así lo ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶