Convenios, ordenanzas y servicio

He servido en años pasados tanto de presidente de misión como de presidente de templo. He observado a los jóvenes cuando han llegado a las misiones en Sudamérica y cuando han venido al templo para recibir su investidura y su sellamiento. ¶

He visto a quienes estaban bien preparados y a quienes no lo estaban tanto para estas bendiciones. Pero, sobre todo, observé con ansiedad a quienes no estaban preparados —a quienes no vinieron en absoluto— y me pregunté por qué. ¶

Algunos de ellos provenían de familias donde se había hecho todo esfuerzo por prepararlos para el servicio misional y para las bendiciones del templo. Sin embargo, la mayoría provenía de hogares donde no recibieron lo necesario para calificarlos y darles el deseo de servir. ¶

Para preparar a la juventud para el servicio misional y para las bendiciones del templo, los padres deben tener en mente más que la educación escolar. Deben tener en mente más que la preparación para una carrera. Deben tener en mente, en realidad, más que simplemente ser misioneros, como si la sola asistencia fuera todo lo que se requiriera. ¶

Hay tres palabras que se deben tener presentes: convenios, ordenanzas y servicio. ¶

La preparación para los convenios, para las ordenanzas y para el servicio corresponde al hogar. Si estos son de suma importancia en la mente de los padres, la juventud estará preparada. Y por esto no dejarán de recibir ninguna preparación esencial para sus carreras. ¶

Un nuevo desafío

Los padres y las madres están bajo instrucción divina de atender sus responsabilidades paternales. Lo que hemos hecho en años pasados ya no basta para proteger a nuestros hijos en estos tiempos críticos. Se ha enseñado durante mucho tiempo en esta Iglesia que llegará el día en que nadie podrá mantenerse firme sin un testimonio personal de la divinidad de esta obra. Ese día ha llegado. Estamos viendo a algunos que carecen de testimonio apartarse de la verdad y caer presa del error. Aunque lamentamos su pérdida, vendrá pesar sobre aquellos que, por no arraigar sólidamente los principios verdaderos, o por sembrar dudas en la fe de los débiles, o por enseñar abiertamente falsedades, causaron que se extraviaran. Demasiados de nuestros jóvenes dejan de recibir sus convenios y ordenanzas y de prestar servicio. El embate de la maldad contra nuestros hogares es, a la vez, más sutil y más descarado de lo que jamás ha sido. Está cobrando su precio entre nuestras familias. Será difícil escapar de estas influencias. ¶

Sin embargo, si actuamos con más sabiduría, estaremos a salvo. "Si estáis preparados, no temeréis." (D. y C. 38:30.) La solución es sencilla. Los resultados son seguros. Ya no podemos esperar que la Iglesia asuma el papel principal en la enseñanza de nuestros hijos: los padres tienen esta responsabilidad primordial. El Señor pedirá a los padres cuentas plenas por enseñar a sus hijos los principios y las ordenanzas del Evangelio e inspirarlos a servir. La Iglesia, por supuesto, apoyará a los padres por medio de los maestros orientadores, las maestras visitantes, las clases, la orientación y otra ayuda. Ningún padre solo en esta Iglesia necesita sentirse abandonado al cumplir con los deberes que el Señor le ha impuesto. ¶

Estudios recientes de la Iglesia han identificado algunas cosas que los padres pueden hacer para alcanzar nuestras metas. El élder Dean Larsen informó los resultados: ¶

"El factor que tiene, con mucho, el mayor efecto sobre la vida religiosa privada de nuestra juventud y sobre el logro de los resultados deseados es la observancia religiosa en el hogar. Si un joven vive en una situación hogareña donde hay oración familiar regular, estudio familiar regular del Evangelio y de las Escrituras, y acuerdo sobre los valores básicos, la probabilidad de que se vaya de misión y se case en el templo aumenta enormemente. Esta influencia del hogar y de la familia es mucho más significativa que la que ejercen los grupos de compañeros o la participación programada. De hecho, la influencia del hogar, sea positiva o negativa, es abrumadora." (Seminario de los Representantes Regionales, 1 de abril de 1983.) ¶

¿Notaron que los tres elementos clave son la oración familiar regular, el estudio familiar regular del Evangelio a partir de las Escrituras, y el acuerdo sobre los valores básicos entre padres e hijos? Estas son las cosas que, más que ninguna otra, llevarán a una comprensión adecuada de los convenios, las ordenanzas y el servicio. ¶

La oración familiar

Padres, debemos comenzar cada día arrodillándonos en oración familiar. Los hijos necesitan orar y obtener conocimiento por sí mismos del Espíritu Santo. Nefi dijo: "Porque si escuchaseis al Espíritu que enseña al hombre a orar, sabríais que os es menester orar; porque el espíritu malo no enseña al hombre a orar." (2 Nefi 32:8.) ¶

El estudio de las Escrituras

Nuestra oportunidad de estudiar las Escrituras en familia se ha fortalecido con el horario de reuniones consolidado. Una buena parte del día de reposo puede usarse muy apropiadamente tanto para el estudio personal como familiar de las Escrituras. ¶

Pocas cosas fomentan el crecimiento espiritual más que el estudio de las Escrituras. El Salvador dijo: "El que tenga las Escrituras, escudríñelas, y vea..." (3 Nefi 10:14.) El Señor ha prometido que si buscan, verán maravillosas verdades espirituales que los persuadirán a volverse a Cristo como su gran ejemplo. Se fortalecerán en su deseo de hacer convenios con el Señor, de recibir las ordenanzas y de servir. Alma enseñó un gran principio cuando le dijo a Helamán: "Hijo mío..., asegúrate de acudir a Dios para que vivas." (Alma 37:47.) ¶

Padres, cuando desean verdaderamente enseñar, ¿qué hacen? ¿No deberíamos hacer lo que hizo el Salvador? Él usó preguntas. Citó las Escrituras, usó parábolas, contó historias, y testificó. Se valió de experiencias cotidianas para enseñar verdades espirituales, usando toda clase de ocasiones para enseñar. Creó un ambiente para el aprendizaje: extrayendo en lugar de imponer. ¶

Conozco a un hombre que enseña a sus hijos durante las comidas. Tiene la costumbre de hacer dos o tres preguntas del Evangelio. Dice que siempre puede captar la atención de sus adolescentes cuando dice: "Tengo una pregunta de un dólar para ustedes." ¶

Acuerdo sobre los valores básicos

Al procurar enseñar por el Espíritu, damos alta prioridad a la importancia de los convenios, las ordenanzas y el servicio. ¶

Un convenio es un intercambio mutuo de promesas exigibles. "Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis." (D. y C. 82:10.) ¶

Los convenios del Evangelio se hacen entre Dios y el hombre. Los términos son estipulados por el Señor. Los convenios del Evangelio nos han sido dados por revelación. Él nos ha dado esos convenios y ordenanzas que son esenciales para hacernos volver a Su presencia. ¶

El bautismo por inmersión para la remisión de los pecados es un convenio esencial que se ha de hacer con el Señor. La fe y el arrepentimiento preceden a esta ordenanza. La confirmación y el don del Espíritu Santo siguen al bautismo. La aceptación de estos primeros principios y ordenanzas puede obtenernos la remisión de nuestros pecados y asegurar nuestra salvación. En la ordenanza de la Santa Cena, renovamos regularmente este y otros convenios, y al cumplir con nuestra parte del convenio, recibimos el Espíritu del Señor para que more con nosotros. ¶

El santo sacerdocio se recibe igualmente por convenio. En esencia, el sacerdocio es poder para servir. Se hacen convenios adicionales con el Señor cuando recibimos nuestra investidura y cuando somos sellados en el templo. Estos son los convenios de la exaltación. Enseñen a sus hijos que solo al recibir estas ordenanzas y hacer estos convenios pueden ser exaltados y llegar a ser como nuestro Padre Celestial. Al perseverar en la fe hasta el fin y servir y amar a nuestros semejantes, podemos desarrollar las virtudes y cualidades necesarias para calificarnos para vivir con el Señor. ¶

El servicio, entonces, llega a ser una de las virtudes más elevadas. El Salvador es nuestro ejemplo de servicio desinteresado. El servicio es un deber señalado divinamente. El rey Benjamín enseñó que el servicio a los demás es lo mismo que el servicio a nuestro Dios. (Véase Mosíah 2:17.) ¶

Padres, si tienen presente que están preparando a sus hijos e hijas para hacer convenios, recibir ordenanzas y prestar servicio, harán las cosas de manera diferente. Tendrán prioridades diferentes. Enseñarán con una visión más clara y un esfuerzo más productivo. A las misiones y a los templos llegará la juventud, no solo en mayor número, sino también mejor calificada para estas bendiciones. Y emprenderán temprano una vida entera de servicio. ¶

Y cuando sus hijos hagan estas cosas, serán exaltados en el postrer día, y se levantarán y los llamarán benditos, porque los guiaron a la vida eterna. ¶

Cuando nosotros, como padres, tenemos un deseo genuino de enseñar el Evangelio a nuestros hijos, el Señor nos dará entrada a sus corazones. Entonces sepamos que al entrar allí estamos sobre tierra santa. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶